步入高三后，沈煜升的神经每天都处于连轴转的状态。即使每天也就是这么些课，每天都还是二十四小时，但是较过去单调和乏味到了极致。他已经很久没有和他的好朋友在课后好好打一次篮球，或是在午休期间好好睡上一觉了。
由于高三强制周五晚自习和周六加训，学生偶尔在周日才回家休息，易畅就没有再等他哥一起回家了。这周五放学后他去超市买了些做蛋糕的材料回家，准备在周六给他哥一个生日惊喜。沈煜升的生日是他偶然间从他的身份证上看到的，当时他看见后就把它记住了，想着以后每年都要给他哥过生日。
因为之前没有做蛋糕的经验，只看过他姐姐在家里摆开各种乱七八糟的模具试过一回，他一边看着食谱一边操作，动作非常慢。许湘看他在厨房里各种忙活只觉得十分感动，揉了揉他的脑袋说道：“小畅真是有心了。小升肯定会很开心。”
虽然她也不能给他一些比较实质性的指点，但在她的帮助下做蛋糕的速度也变得快了许多。在填完模具后他把它放入了家里许久没用的烤箱中，满意地舒了一口气。接着他拿来纸和笔，考虑应该在上面画个什么，三秒后他灵光一现在纸上随手划拉了两下，看着草图喜不自胜。最后用食用色素在蛋糕上涂好图案后，他已经迫不及待地想看到他哥见到礼物的表情了。
盯着蛋糕看着看着，他才突然想起他忘了买蜡烛。蜡烛肯定不好买十九根，那种带数字的就正合适。他还住在以前那个家的时候，楼下的小店里就有卖这种，而且装饰得很漂亮。
这周六有的是时间，他也懒得去别的店找了，吃完午饭就坐公交车到他以前家的位置。这一片在这一年里基本没什么变化，只是几家从他记事开始就在的店消失了，另外街上的绿化也稍稍多了一些。幸好那家卖小玩意的店还开着，他在里面挑了两支低调一点的数字蜡烛买好出门的时候，看见几个模样不太正经的中年人在街上晃荡着。
正当他想快点经过他们往车站走时，其中一个人突然喊住了他：“喂，你站住。”
他也只能停下，看这几个人围着他细细打量着。其中一个人哑着声音眯着眼问他：“你是……你是易群的那个儿子吧？”
见他点了头，他说：“可算找到个人了。那你知道你爸去哪了么?”
“不知道。”他开始有点紧张，不知道这批人要找他爸做什么。
这人听完后突然提高了音量，对他吼道：“不知道？跟我开玩笑是吧，他是你老子你会不知道他去哪了？！”
他想了一会，对易畅道：“跟我去你家！”
“什么？”
男人似乎已经没有了耐性，拉起他的书包带子就往前拖。“去你家给我开门！我他妈倒要看看你们玩什么花样……”
在这群人的推搡下，他走进了许久没踏入的小区。这片小区已经有大概三四十年的历史，房屋上都留着并不美观的斑驳痕迹，房子里的楼道也是十分狭窄，两个人通过都显得拥挤。
他已经跟他们解释了很多遍他爸不在家，他和他姐都找不到他，但这个带头的显然一点都不信他。他慢慢回忆起小时候好像在家见过这个人，也许是一起和他爸抽烟喝酒的朋友。
还好他随身带着这个门的钥匙，让他们看到一间空房子应该就能让他们死心了。
这群人进门后就冲进各个房间找，连衣柜和床底下都没有放过，但最后还是一无所获。那老大咒骂了一声，随后盯向易畅恶狠狠地道：“你爸到底去哪里了？”
“我说过了我不知道。”他没有什么好隐瞒的，直视他的眼睛道。
“可以啊，可以……”这人怒火越来越盛，用眼神示意他旁边两个人。那两人很快拿出了绳子和胶布，没花多少力气就把易畅给绑了起来。
带头的拿出手机开始反复拨打一个号码，但拨了十几次都没有接通，他又换了个号码试了试，最后他闭了闭眼把手机狠狠摔在易畅身上，吼道：“你爸可以啊，儿子都不要了！”
易畅蜷着身体躺在地上，听他这话大概清楚了，这人应该是想绑架他但连威胁都没有成功，不知为何他突然有些想笑。
带头的看他的表情更加恼怒，他用力踹了他几脚，掏出一叠纸甩在了他身上。“告诉你爸，三十万！要不还，他这辈子别想好过！”说完他让手下用拳脚狠狠收拾了他一顿解气，骂骂咧咧地走了。
易畅听着脚步声离他越来越远，慢慢伸手够到他书包外侧的口袋，努力拉开拉链在里面摸索了一会儿，抠出了他放在里面的一把美工刀。此时他万分庆幸他忘了在美术课后把这些工具从书包里拿出来。
在与麻绳的摩擦中手上的疼痛十分剧烈，他脸上都渗出了许多汗。终于顺利把绳子都解开后，他吃力地站起来看了看手表，已经是下午五点了。他牵上蛋糕和蜡烛，犹豫了一会儿还是把地上散落的欠条一张张收集起来塞进了书包，跌跌撞撞地往楼下跑去。
赶到学校时比高三下课的时间晚了大概半个多小时，天已经黑了，校门口只有几个学生拉着小行李箱往外走。
他冲到沈煜升班级的教室，发现里面灯都开着，电风扇也在缓缓转着，但一个人都没有。他想到他哥可能会在宿舍，但他发现他并不知道具体的宿舍号。在班级门口等了一会儿，他突然感到有些累。
今天下午那些人明明知道打他也打不出什么来，下手却还那么重。他把蛋糕搁在一旁，挑了一个稍微舒服点的姿势坐了下来。
沈煜升拿着刚洗完的拖把和抹布走到教室门口时，看到的就是这样一副景象：空荡荡的走廊里就坐着面前这个人，他的腿折起来，手臂搁在膝盖上，头低垂着。有些乱的头发挡住了他的面容，整个人还在轻轻摇晃着，听到有人来的声音后他抬起了头。
“小畅？”沈煜升吃惊得睁大了眼，“你怎么了……”
“哥！你来啦。”他看见沈煜升来了就撑起身子爬了起来，把蛋糕递给了他。
“打开看看！”
沈煜升带着疑惑打开了这个没有任何装饰的浅色盒子。看到里面不大但很精致的圆形蛋糕时，他微微张着嘴，一时竟然无言。他一向没有庆祝生日的习惯，只有在去年那一回他妈在家里为他庆祝了一次成年。加上最近学习一直很忙，他都已经忘了今天是他的生日。
“哥，生日快乐！”
蛋糕上面那个棕色的小头像十分简单，但寥寥几笔刻画出了一个正经得可爱的人脸，像极了寿星的样子。
“你看，像不像你？”他凑过去指了指他的杰作，看着他哥有些呆滞的脸得意得不行，笑得他脸都有些疼。
沈煜升愣了半天才反应过来，认真地道：“谢谢……”
易畅拉他走进教室，把灯都关了，然后把蜡烛插了上去，拿出打火机把它点上。他做这一串动作的时候，沈煜升只是在一旁静静地看着。在烛光下他看清楚了他脸上的伤，问道：“你脸上是怎么回事？”
“跟人打架了，”易畅用眼神示意他，“快，许个愿吧。”
他看他哥盯着他没有动的意思，只好说实话：“有人来跟我爸讨债，没找到他，就找我了。”
在烛光下，易畅本就稍显稚嫩脸又比以往柔和了几分，被打肿的左颊使他的面容在不和谐中显出了一丝脆弱。他的眼里有一些水光，映着这两簇跳跃着的烛火，火焰虽小却直直照耀到了沈煜升的心底。
不自觉地，他伸出手触上了易畅的伤口。在沉默中他们交换着视线，却谁都不知道自己想传递的是什么。
易畅先打破了沉默。他勾起嘴角，把胳膊搁在课桌上劝他道：“快许个愿吧，蜡烛快灭了。”
在沈煜升听他的话闭上眼之后，他深深注视着他微微张开的薄唇和颤动着的睫毛，在心里刻下了一个誓言。
他不知道他许了怎样的愿望。但他知道，他想从今天起守护面前的这个人一辈子。