胡娇娇感受到了跟这帮年轻知青在一起的朝气蓬勃与热心肠，也笑了笑道：“行，不论走不走，今天中午的饭我先给你们做了。”
“太好了！上午干活儿都有劲了！”孙秀英和几个知青互相打趣着往外走去。
杨玉乔站在门边对这些孩子们挥挥手，感慨道：“还是得识字念书哇！”从这些知青充满活力朝气的脸上，杨玉乔看到了另一种人生。她又心存愧疚地看看自己的女儿，娇娇也哪儿都不比她们差，却得在这儿跟着她受苦受累。在农村，到了岁数，就得嫁个汉，无非也就是本村或邻村的庄稼汉。
要是在杨家，娇娇也该是能进学堂的，将来说个镇上、县里的好人家。
自打昨天见了杨玉明，杨玉乔就更加动了要去寻亲的心思。可又心里怕怕的，既怕找不到家人，又怕找到了娘家人不认她。
见母亲一大早怔怔发呆，胡娇娇猜出了大半，“妈，你是不是在想我们要去哪儿？”
“是啊娇娇，妈想了一夜，昨天我们还是太冲动了，不该跟你奶奶二叔他们撕破脸的，毕竟……”
“毕竟什么？”胡娇娇直接掐断了亲娘的侥幸幻想，“这多年胡家人是怎么对你的，你也看到了。爸走之后，奶奶跟二叔把咱们手里值钱的东西都抢走了，那时候给你想过留活路没？昨天编排你的时候，想过会给你招恶名声没？妈，咱们往后虽然有可能会艰难，但路却是我们自己选、自己走的，不用受别人摆布。说句自私点的话，我们要是一直待在那个家，你信不信再过不到一年，奶奶和二叔就会合计着把我嫁个人，到时候对方是个什么样的婆家，可都由不得你我选。”
杨玉乔听到这个，吓得一激灵。娇娇说的还真有道理，连看病花自己挣的工分都不能做主，她们还能让她做主娇娇的亲事？万一他们昧着良心，给娇娇说个不好的婆家换个礼钱，可就后悔都来不及了。
想到这儿，杨玉乔赶紧扶了扶心口，念了几句阿弥陀佛。
“可……那我们能去哪儿呢？去找你舅舅吗？”杨玉乔还是说出了自己的担忧，“其实我并不想去叨扰你舅舅一家，我觉得你舅妈不是个好相与的。我怕你玉明舅舅为难。”
其实胡娇娇本来也没想这么快走，这个特殊时期还差几个月才过去，现在想去别的地方，到哪儿都要介绍信。虽然揣着舅舅给的钱，可想做点生意也好、摆个小摊做饭也好，都是很难的，按需分配还得持续相当长一段时间。
“既来之则安之。妈，既然知青点有需要我的地方，那我们就先多住一两天，等想好了去处再走不迟。”
杨玉乔也含笑应了，“也好，其实我也挺喜欢这帮大孩子们。哪有村里人说的那么傲气？”
杨玉乔把堆在盆里的知青衣服给洗了，胡娇娇则开始摘菜、淘米做饭。
到了太阳高高，一个慈眉善目、白胖的身子背着个药箱，步履蹒跚地往这边小坡上走来。
“这不刘医生么？”杨玉乔掸了掸衣服，好奇地笑道。
老刘看到杨玉乔，也眼前一亮，“一大早听说了你们家的事儿，怎么住到知青点了？”
杨玉乔不好意思地道：“没地儿去了呗，幸好这些知青们热心收留我们。我和娇娇打算先住一两天，想好去处就搬走。”
老刘急忙道：“要搬哪儿去？你们娘儿俩能去哪儿？害！要我说，你那婆婆待你的确刻薄，守义那么好的人，怎么有个这样的妈？其实村里人不少都是同情你的，你也不用从胡家搬出来就非要离开任家庄。就当分家就是喽！”
“话是这么说，可……”杨玉乔刚要讲话，胡娇娇端着摘菜的盆出来了，一眼看到老刘，冲他甜甜地叫道：“刘大伯好！”
“哎，这闺女嘴真甜！”老刘喜滋滋的，拍了拍药箱，“我要干活了。”
胡娇娇好奇地望着老刘往男知青宿舍那边走，边嚷嚷，“小白！我要的中药丸呢！”
胡娇娇这才明白今天一大早，那些知青们争吵的点在哪儿。看来白日里，仗着腿瘸加可以给刘大夫做些药材，白明时的确是不下地干活的。这就让很多干力气活的知青愤愤不平。可在向着他的女知青看来，白明时也是干活的，只不过不是力气活，但也是很重要的事情。像农村医疗条件这么落后，老刘还是个半医人半兽医的赤脚医生，能有个懂医的，当然村民都用得上。
老刘奇怪地打量着白明时，“小白，你平时脸色发白，今天怎么面色……白里透红啊？是不是中暑了？”
白明时没好气道：“没睡好。”说着，转身将一小包东西递给老刘，老刘打开笑逐颜开，“还是你厉害！你说你这祖传中医，又学过西医，在这儿不回城多可惜啊！”
“你走不走？要不下次别问我药方。”
老刘忙点头，“走走，这就走。我说小白，脾气别那么大嘛！将来媳妇儿不好找，姑娘都被你吓跑了。你看你一天天的，对知青点的女知青都冷着个脸。”老刘一边唠唠叨叨，一边在白明时的冷脸冷眼中，背着药箱子离开。
走之前还不忘跟胡娇娇她们打招呼，“杨大妹子，我走了啊！有事儿尽管招呼，任村长那儿我也能帮你们说说。”
“啊？才刚来就要走了哇？给您李子。”胡娇娇捧着一个碗，里头是她早上刚在门口树上摘下来的李子，用小桶吊着，浸泡在井水里。被镇得透亮，酸酸甜甜又解暑。
老刘高兴地接过李子，一边咬一边道：“还是娇娇这丫头招人喜欢，杨大妹子你有这样的闺女往后肯定有福气。”
杨玉乔难得听村里有人夸娇娇，也十分高兴，“这么急着走，是要给村里谁家瞧病？”
老刘朝那边努努嘴，“遭人嫌弃了。”
胡娇娇撇撇嘴，“他就是这么个人，成天对谁都冷着脸，嫌弃这个嫌弃那个的。”
老刘憨憨笑了两声，“你们在我眼里都是小娃，我不计较这个。其实小白是个好青年，面上冷，心里热乎着呢。不然你看你两次皮外伤流血，不都是小白给你止住的？”
胡娇娇心里像被抓挠了一把，不服气地脚尖在地上点点，又好奇地问道：“那他既然腿脚不便，为什么不申请回城里去治？”她可听说在这个年代，有不少健康的知青，为了能逃离下乡吃苦、回到城里，刻意把自己弄成伤，或者吃药生病什么的。
老刘轻叹了口气，“别的城里娃想回去，那是因为家在城里。小白在城里早就没有家了，还回去做啥？跟他处事这么久，从来都没听他提起过一句家里。”又压低了声音对胡娇娇道：“小白没爹，听说是个私生子。又有说他亲爸去了美国，是走|资派！小白就跟着外公过活。哦，对了，我刚刚看他好像中暑了，这娃倔得很，你照顾着点儿，给他熬点绿豆汤。”
听了老刘的话，胡娇娇怔怔的。一开始接触白明时，见他心高气傲，胡娇娇一直以为他是那种家里条件特别优越的高知家庭孩子，没想到同她一样，也是没爹的孩儿。
胡娇娇一时错愕，朝白明时的窗口张望了望。
上哪儿去找绿豆？胡娇娇愁上了，这个年代真是要啥没啥，什么都得就地取材。胡娇娇想了想，注意到了厨房角落里的一个大冬瓜。
不一会儿，厨房里飘出了饭菜香。
知青点的院子同其他村民的院子一样，也晒着一些谷子、玉米、辣椒干什么的。白明时跛着脚，抱着一个圆簸箕出来，上面均匀地铺开一些草药。
“呀，你去哪儿了？怎么一脚的泥？你这是下河摸鱼了？”杨玉乔见了女儿从外面回来，跟个泥猴似的，哭笑不得。
胡娇娇怀里抱着一把荷叶，绿绿的像一柄柄翠伞，正好遮住了太阳。裤腿高高地卷起，满头满脸都是汗。“去荷塘里拔荷叶去了，今天天气热，中午给大家做点荷叶冬瓜饭。”
杨玉乔觉得女儿越发懂得为他人着想了，心下也欣慰，于是用水舀子取来一瓢水，“过来，我给你冲冲脚上的泥。”
胡娇娇乖巧地站着，任凭凉水冲刷着嫩生生的脚丫。一瓢水下去，泥巴都冲干净，露出了脚踝、小腿本身的白皙，在阳光下挂着晶莹的水珠。
一抬头，看见白明时正直愣愣地站在东墙根，抱着个圆簸箕。估计就是在晒老刘说的药材了。胡娇娇想起刚刚老刘对自己说的话，不禁对这个平时话不多又没好脸的知青，多了几分泛滥的“同情”。
她冲白明时一扬手里的荷叶，“白大哥，听说你中暑了，待会儿我给你煮冬瓜荷叶汤。”
白明时将簸箕一放，脸板得更冷了，转身就朝屋里走去。“谁是你大哥？我没中暑。”
胡娇娇不明白自己又哪儿得罪这个怪人了，喃喃地自言自语道：“脸都那么红了，还说没中暑。真是跟门前的大白鹅一个样。”
到了快十二点的功夫，知青们陆陆续续回来了。今天外面的日头格外毒辣，各人都有气无力的。罗敏君咧着嘴，一路哼唧，田晓萍不耐烦了，“不就是脚上磨个泡吗？我们谁也没有，你都哼唧一路了。”
一见到胡娇娇，知青们才来了点精气神，“娇娇，饭好了吗？今天中午吃什么？”
胡娇娇揭开锅，一股混杂着荷叶清香的饭香扑鼻而来。“我用荷叶包了米，冬瓜闷蒜，拔荷叶的时候运气好还捞到两条鱼，我也给炖了。”
“娇娇，你手真巧！”几个女知青喜出望外。
带着植物清香的饭，解渴的冬瓜汤，蒜闷的冬瓜炖得酥烂，几乎是入口即化。每个人就着蒜闷冬瓜的汤，泡着饭，筷子夹向切成块的鱼。鱼里放了不知什么，鲜辣鲜辣的，一点土腥味都没有。
知青们本来在外头干活干得又热又累，一碗冬瓜荷叶汤下肚，顿时由内向外凉爽起来。
吃得饱，又吃得舒服，一上午的辛苦劳累一扫而空。昨天还有几个女知青对田晓萍收留胡娇娇母女的事有意见，吃了两顿胡娇娇的饭后，一点意见都没有了。反而主动说要腾挪出一张床铺的位置，给她们住。
回到各自的床铺午休，本来都安静着。忽然罗敏君发出了一声惊叫，“我的钱、票不见了！”
这一声可不得了，要知道罗敏君是铜钱乡知青里家庭条件最好的几个之一，来的时候父母给她揣了不少钱和票，她也常常洋洋得意着。田晓萍之前就劝过她，让她少带在身边，缺了就跟家里写信寄。可她偏不听。
这一嗓子吼的，有的向午休的知青很不高兴，有的表示担心和同情，有的则抱着想看笑话的心态。纷纷朝罗敏君投来了目光。
田晓萍道：“你到处找过了没？别一惊一乍的，大家还要睡觉呢，下午活儿更多。”
罗敏君嘟起了嘴，似乎要眼泪汪汪似的，“没有了就是没有了，我不比你着急？还能瞎说么！”
“你不天天晚上都点一遍么？”
“我点完就放在枕头旁边，跟昨天换下来的衣服放一起。”
旁边一个女知青“呀”了一声，“别是跟衣服一起洗了吧？”
罗敏君几人这下也脑子嗡了一下，各人开始互相张望，“今天谁洗衣服？”
半晌，才有人闷闷地说了一句，道：“好像早上胡娇娇说要帮我们洗衣服吧。”
第17章 小辣椒，水蜜桃
罗敏君气得一摔衣裳，一跺脚，“肯定是她拿的，没见识的穷乡巴佬，亏得你们还好心好意收留她。引狼入室了吧？我现在就找她去！”
田晓萍伸手一拦，“你干什么去？无凭无据你凭什么说是人家拿的？咱可不兴随便冤枉好人啊，说出去让任家庄村民怎么看我们？”
罗敏君冷笑道：“谁冤枉好人了？胡娇娇她是好人么？你们瞧瞧她长得那个样子，一双狐狸眼，见着男人就往人身上瞟。你们说说，你们都想想，她哪次碰见我们知青的时候，赵子林那几个不是拼命献殷勤的？那正经人家姑娘谁会这样？苍蝇不叮无缝的蛋，赵子林怎么不对我献殷勤啊？”
那是因为你长得也没人家胡娇娇好看啊！田晓萍心里对罗敏君也有意见，但也不好直说出来。
干活不见人影，挑好处永争第一；知青点里，比她弱、比她家条件差、内向的女知青，谁没挨她欺负过？
田晓萍想息事宁人，于是劝道：“好了好了，当务之急是先赶紧找到你的钱和票，你仔细回忆回忆，我们帮你一起找。我们都是最纯洁、质朴的新青年，相信不会是有人拿的。”
“所以说，一定是外人拿的啊！”罗敏君依旧不依不饶，“她那么穷，又被家里人赶出来了，没什么文化没经过思想教育，看到这么多钱和票当然会起歪心思……”
“你是在说我么？”
不知道什么时候，胡娇娇已经出现在门口。
看到胡娇娇的一瞬间，罗敏君还有几分心虚，可到底是平时盛气凌人惯了的面子占了上风，加上刚刚白明时对胡娇娇的维护，罗敏君直接朝胡娇娇一指，“对，说的就是你，怎么样？”
田晓萍刚要出言相劝，只见胡娇娇噔噔噔地几步走到罗敏君面前，还没等罗敏君反应过来，一把揪住罗敏君的衣领，接着不由分说，拉着她的胳膊到了院子里。其他人先是愣住了，待回过神来，才赶忙往院子里看去。两个姑娘已经站在了院子当中，论个头罗敏君不比胡娇娇矮，甚至看起来还壮实些，可不知为什么，气势上胡娇娇竟然丝毫不输罗敏君。
罗敏君莫名心虚，有些后悔刚刚说出口的气话。可偏偏平时自己最看不上眼的胡娇娇就站在自己对面，周围还有好多双眼睛都看着。这个时候她怎么能认输呢？于是冲胡娇娇嚷道：“你这个小偷，拿了东西不承认还怪有理的。”
听到那两个字，胡娇娇实在忍不住了，一句话不多说，直接冲上去掐住了罗敏君的肩膀。罗敏君被猝不及防一攻击，本能性地也开始还手。两个女孩子就在院子当中，像两只小山羊一样，头对头地互相顶了起来；又像两个小熊瞎子，互相僵持着。
“别打了，别打了！”田晓萍为首的几个女知青赶紧过来劝架，又冲那边闻声出来的男知青们叫道：“还愣着干什么？赶紧过来拉架啊！”
“哦哦。”已经看蒙了的男知青这才七手八脚准备过来劝，可以往只见过男同志打起来的，谁见过女同志像男同志一样对打？而且还是两个漂亮的女同志。帮谁呢？
到底是罗敏君个子大一些，人也有力气，渐渐地占了上风。眼看着胡娇娇要吃亏了，她一下想起哪天白明时卸赵子林胳膊时的情形，狠狠抓住了罗敏君的胳膊，吓唬她道：“再动我卸你两条胳膊。”
果不其然，罗敏君被这句话吓到了，一个不留神，被胡娇娇推了一把，摔了个四仰八叉，坐在身后一个洗了一半衣服还没晾起来的盆里。胡娇娇也向后踉跄了好几步，跌坐在草垛子上。罗敏君几时这么狼狈过，盆被坐翻了，成了落汤鸡不说，刚刚在互揪中，头发也乱了。
哪知对面的胡娇娇看着她的样子，竟然噗嗤一声笑出来。这一笑不打紧，刚才还慌张帮忙的几个知青全都看痴了。平时胡娇娇都是一副娇滴滴的模样，没想到还是个小辣椒。
罗敏君“哇”地一声哭出来，委屈地撇撇嘴，指着胡娇娇哭道：“你……你欺负人。”
“哈！”胡娇娇在旁边女知青的搀扶下从草垛旁站起来，拍拍身上的草，毫不示弱地对罗敏君道：“对，欺负的就是你。我也不知哪儿得罪的你，三番五次见我就刺儿。你欺负人欺负惯了是吧？还是当老大被人娇惯习惯了？那我告诉你，我胡娇娇也是从小到大被娇惯大的，不是你家境好，旁人就要让着你；你是娇养大的，别的女孩儿照样也是爹疼妈爱的。罗敏君我明确告诉你，你丢的东西与我无关！今天就是让你长个记性，我胡娇娇可不是任人欺负，随便被人栽赃的主儿！”
“我……”罗敏君竟然一时语塞，除了带着哭音撇嘴，旁的一句话说不出来。而看看身边的知青们，因为平时看她也不大顺眼，现在竟然连一个向着她的都没有，反而都是觉得胡娇娇说的有道理。
“找到了，找到了！”一个女知青气喘吁吁地从屋里跑出来，“这不你放票的信封吗？在床单夹层底下了。”
“没丢啊！”这下知青们对罗敏君更加鄙夷了。罗敏君也涨红了脸，起身，拿住了那信封。
“等等！”胡娇娇叫住了罗敏君。罗敏君一愣，不知道她还要干什么。胡娇娇却整理了一下头发，走向罗敏君。“向我道歉。”
“我向你道歉？开玩笑吧？”罗敏君几乎要尖叫起来。
“没开玩笑，还得向所有中午被你打扰到的知青们，尤其是我，道歉。”白明时靠在墙边，淡淡地道。
罗敏君咬了咬牙，愤愤不平地挤出一句“对不起”，就拿起东西跑进屋了。
田晓萍挥了挥手，“都散了吧，赶紧睡午觉，下午还要接着下地呢！”
转而又过来安慰胡娇娇，“罗敏君就那个霸道性子，我们这儿别说女知青了，不少男知青都被她欺负过。她说什么，你别往心里去。”田晓萍凑近胡娇娇，小声道：“其实我们也看她不顺眼。”