燮信回到府中，净过手脸，便听到身后有细碎的脚步声由远及近。
他回头，一个艳妆妇人略走近些，行了一礼后道：“夫君可用过饭了？今日芸娘备了些许小食，不如一起……”
燮信擦净手，将帕子丢在一旁，点头道：“好。”
“今晚月色明朗，芸娘便在花园凉亭里等候。”妇人脸上现出一抹红晕。听到眼前人她应了一声，她又施了一礼，方走出前厅。
妇人本姓赵，小名唤作芸娘，七日前刚与他行了礼，封了侧妃。王宫里现下已是大司马一家掌权，言说燮信已过弱冠之年，自王妃亡故后又一直未再娶，便将萧氏家族里一位表小姐与了他。
燮信本是谢绝了一回，说自己心疾初愈，无心婚嫁一事。然而他的堂弟，为病重的燮王代政的太子，仍是一力促成了此事。
凉亭不远处便是一方池塘，芸娘远远望见一个颀长的身影在池边伫立着，她坐在凉亭石凳上，也不知该不该迎上去。
燮信没让她等太久，他立在池边看了一会儿昏暗的池水，便缓步走上凉亭。时下白露已过，秋夜的风
裹着桂花的清香直扑人面。
燮信吃了叁块酥藕便停了下来。
“夫君用的极少，可是不喜欢？”
“并不是。”他给自己斟了一杯酒。
这是芸娘第二回同他一起进食，两人共处算起来不过一个时辰，说的话也没过十句，她只觉他性子冷淡至极，但那眉眼却风流蕴藉，不像是个沉闷的人。
恍神间，她想起表哥的话，忽然有了勇气：“夫君是喜欢在外养着的那个……”
燮信抬眸看向她，神色依然冷淡。
“便把她接来，不管身份，芸娘是不会对人说的。”她脸红了，不只是为着这句话。
“对人说？说什么？”声音极轻，透出些疑惑。
是啊，她在信王府，又能对谁说呢？这话不正是露了她的底细……芸娘低下头去，一颗心跳得极快。
燮信却转了话头，“这几日本王身子不好，怠慢了你，不如今晚一同就寝。”
芸娘惊喜之间，不知作何回答，勉强起身向他行了一礼，颤声道：“芸娘便去沐浴……”
燮信一笑，拇指摩挲着酒杯边缘，“不急，吃完再去。”
芸娘头一回见他露出笑意，只看得身子都动弹不得，一颗心仍在怦怦乱跳，半晌，她又坐回去，低了头只细嚼着口中的吃食，却辨不出滋味。只吃了一刻便又站起来，唤侍女走近，向他施礼后便匆匆去了。
燮信看着她的身影消失不见，移目向侍奉在侧的男童，男童走近他身旁，小声道：“今日她也一直在后院里，并没出去。”
“是么？”没有出去，那便是萧之行早早告诉了她。
“是的，我一眼都没离过那宅门呢！”男童眼下一片乌黑。
他看了一眼，唇角不禁微微上扬，“你下去休息，今晚不用守着。”
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