于是，它们每完成一次干扰，就会将白诺恩从牢笼里带出来，进行一场临界值的测试。
最开始，它们在他的面前杀死了一个陌生人，受到干扰影响的白诺恩感到同情，却情绪波动却不是很大。
初步实验成功，它们进一步抓来了一只圆滚滚的小鸟。
——那是白诺恩改造手术的伤口痊愈后，养的第一只宠物：一只鹦鹉。
那时候的他，刚开始接触医院以外的世界，因为小鸟背上淡蓝色的羽毛，和从他人口中了解到的蓝色大海的模样，他一直以为那只圆滚滚的小鸟是只海鸥，直到制作薯条时，他才知道那不是海鸥。
当那只原本充满活力的鹦鹉死在他面前时，眼泪控制不住地往下落，白诺恩清晰地意识到，对方想要的，是他面对死亡之时的态度足够冷淡。
他需要足够的时间蛰伏，找出破绽，逃离出那黑暗的牢笼，并带更多人离开。
所以在接下来的测试中，他再没有落下一滴眼泪，无论是他正常生活后交到的第一个朋友，还是从小照顾他到大的护工阿姨，无论他们怎样哀求，怎样痛苦地嘶吼，白诺恩的目光都只是轻轻扫，似乎他们的生死于自己无关痛痒。
这群人工智能折磨了他大半年，将与他有羁绊的所有人事物都抓来，在他面前毁了个干净。
今天，白诺恩又被从黑暗的牢笼中提出来，再次进行临界点测验。
他垂着双眼，看不清眼中的情绪，好像真的变成了一具只会计算、没有感情的机器。
“哐——”
玻璃那头的门被打开，白诺恩掀起眼皮，淡漠的眼色僵住了。
一个与他长得七八分像的少年出现在对面，有些惊讶地看着他。
白言恩看见白诺恩，不禁挣动起来，背后捆着他双手的锁扣牢固，他的挣扎压根就是徒劳，他抬起头，眼中没有被捕的害怕，反而写满了担心，他开口：“哥，你还好吗？”
白诺恩嘴唇动了动，他余光看见检测仪上闪烁的红点，到嘴边的话又咽了回去，他不敢有任何动作，只沉默地看着白言恩。
白言恩没有因为他的沉默而感到生气，而是垂下头，低声道：“我好想你...”
白诺恩的眼神闪了闪，差点没能维持住面上的不动声色。
白言恩察觉了自己行为的不妥，双唇紧绷，没再继续说下去。
悬在天花板上的巨型机械手臂缓缓落下，临界值实验开始了。
白言恩的双臂被钳住，他浑身剧烈抖动起来，却还是忍住没有发出任何声音。
对面的白诺恩直视着他，一把短刀从机械手中弹出，刀刃喷上了烈火，被烫得通红，缓缓地朝白言恩靠近。
不能转头，不能转头，不能转头！
白诺恩疯狂地在心中默念，费劲全力地维持自己的心率，指尖蜷起，指甲眼看着就要掐入掌心里。
而对面的白言恩死咬着嘴唇，即便身体传来剧烈的疼痛，他也只是一声不吭地垂着头，想要硬扛过去。
他不知道这群人工智能这样做是出于什么原因，但他只知道，这样做会对他的哥哥产生不利，自己表现得越痛苦，他的哥哥就会受到越大的影响。
他已经失去了父母，不能再让唯一的哥哥因为自己出任何差错。
肉|体灼烧的声音传来，白诺恩亲眼看着那刀在白言恩的身上留下一道道血肉模糊的伤口，他额角突突直跳，神经紧绷到了极点。
一滴汗从白言恩的脸颊滑过，落到了他脖颈处的伤口上，痛得他猛地一抖，颤抖的嘴唇中溢出痛呼。
即便他很快将声音压了下去，白诺恩还是听见了。
接着，白诺恩勉强维持的心率开始急速上升，指尖掐进掌心，不禁向前迈出半步。
检测仪上的记录条开始急剧提高，变成了刺眼的橙色，眼看着就要超过有史以来的最高值。
白诺恩眼前一闪，电子眼膜上弹出一行提示语：
[检测到愤怒-情感波动过大已自动做压制处理]
他一怔，心中情绪飞快地平静下来，原本变红的记录条往回回缩——危机接触了。
白黎安装在白诺恩体内的程序感应到异常，为他控制住了情绪。
或许这个为了自己的儿子重启项目的女人，在放弃抵制人工智能的那一天，就预料到了如今的结果。所以她才会在全域系统以外编制一份初始代码，让白诺恩不至于变成没有思想的类人体。
又或许她也早就预料到了自己的死亡，所以才会在白诺恩体内安插控制情绪的程序，为的就是防止这群人工智能利用人类独有的感性，来控制、伤害白诺恩。
白诺恩一瞬不瞬地看着这行提示语，再回过神来，白言恩的四肢和躯干已经变成了一滩肉泥，只有一颗头颅定定地看着自己。
“白诺恩？白诺恩！”
白诺恩从回忆中抽出，转头对上了秦芜问询的目光。
“嗯。”他轻声回应。
这段回忆无数次地出现在他的梦境，他已经习惯面对亲人离世的痛苦，很快便重新收拾好心情，将眼膜上的提示语关闭，问道：“怎么了？”
秦芜一边戴手套，一边道：“本来我不应该多嘴，但以你现在这样魂不守舍的状态，进数据室里也提取不出来任何有用的信息。”