送走老帮主后，苏木转身回了议事厅，站在中央，清咳了两声，骄傲地抬起下巴，“快，夸我！”
舒秦耸着肩膀忍笑，“锦瑶郡主机智敏慧，我等望尘莫及。”
苏木满足地点点头，又用眼神催促沈行在。
沈行在失笑，“郡主是天下第一聪明人。”
“……”
苏木终于明白她从前十分草率地夸沈行在时，沈行在是什么感觉了。
苏木朝他呲了呲牙，稳住情绪，又谈起正事，“今日柳儿约我看戏，处处在暗示我洛州太守有问题。我在想是不是我仍旧停留在幼时对他的印象里，其实人已经变了，我却不知道。”
舒秦忽然道：“那日洛州的指挥使来寻我，你可知是为了什么？”
苏木摇头。按理来说，洛州的锦衣卫指挥使要找也应该先找沈行在，略过沈行在的确不合规矩。
“他说洛州太守投敌叛国。”
“那倒真是巧了，”沈行在勾唇，“洛州太守向本侯告密，洛州郡丞与洛州锦衣卫指挥使与西夏勾结。”
孰真孰假，辨不清楚。
苏木思索了一番，得不出什么结果，索性不想了。上头一个沈行在，一个舒秦，轮不到她费脑子。总之她将自己所知道的事情说仔细了，别的她也不必逞这个能。
入洛州至今，舒秦手边没有人手，一直借调沈行在的人，行动多有不便，便从上饶调出几名属下，今日正好抵达洛州。
舒秦出去见属下，临走前同苏木道：“我吩咐他们从上饶带了一些你爱吃的点心来，你晚些时候记得来拿。”语罢，趁着苏木连连点头时，又瞧了沈行在一眼。
等人离开，苏木摇头感慨，“舒秦最近使唤自己的属下都快和你使唤郭宫一样得心应手了，这难道就是传说中的近朱者赤？”
沈行在不屑地冷哼一声，接着证明了什么叫做近墨者黑。
“郭宫，将南斗帮捐粮的消息传出去，再去让洛州的豪绅巨贾捐粮捐钱，记得，一定要大张旗鼓，让所有人都知道官府在找他们捐钱。”
有南斗帮牵头，无数双百姓的眼睛盯着，谁不捐，谁就是众矢之的。
活学活用，举一反三。原本就狠，现在还损。
苏木忍不住竖起大拇指。
沈行在捧着她的脸，心情颇好地捏了两把，苏木瞪他也不松手。
苏木不服气，踮起脚也要去掐他，被沈行在一个偏头，笑着轻松避过。
“快让我掐回来！否则我往后就不吃饭，你再也掐不到这么好掐的脸了！”苏木仍不放弃，挥着手要去掐他。
掐不掐脸倒是无所谓，不吃饭是想气死他。沈行在叹了口气，无奈地弯下腰，侧过一边脸让她掐。
苏木却忽然揽上他的脖子，踮起脚尖在他侧脸上吧唧亲了一口。亲完立刻松了手离他五步远，笑眯眯地道：“我去找舒秦拿东西了。”说完一溜小跑出去。
食指与中指指腹按了按被亲过的地方，沈行在有些发愣，半晌，眉眼舒展，低低笑出声。
第82章 寺庙
施粥送米的地方从城南改到了西角山的寺庙里。
沈行在一早吩咐过, 让那些“主动”捐米捐粮的豪绅巨贾们直接将粮食送去庙中。
已经被人威逼利诱闷声吃了大亏，直接将粮食送去寺庙好歹还能在百姓面前露个脸，也好让百姓们知道自己在危难之时也曾慷慨解囊。洛州豪绅一边记恨着靖远侯, 一边却又不愿意放过这等添名声的好机会。
已经空荡寂寥许久的街道，被浩浩荡荡的粮车占满，一路蜿蜒到寺庙大门口。
捐粮的豪绅依旧春风满面，脸上挂着和善的笑容，高高在上地施舍衣衫褴褛的难民。
天灾使不少百姓流离失所、家破人亡, 但依旧有人能在这场天灾中高枕无忧。
往常香火鼎盛的寺庙也少了人供奉, 大殿里乌泱泱跪着的一片，皆是此次遭受天灾重创的难民。上苍在洛州降下灾难，他们又向上苍祈求保佑。
苏木站在大殿之外, 心有不忍，“佛祖不是说众生平等吗？”但百姓生活在水深火热之中，还有人借天灾牟利，用难民的希望大发横财。多的是人视他人性命于无物。人命如草芥，比不上他们的一己私利重要。
“众生平等，但有的人更平等。”沈行在站在她身侧, 也看着殿内的佛像，淡声道。
苏木明白他的话, 正如她身在洛州，因是郡主，也依旧衣食无忧，未被灾情影响。这就是不平等。
但这世间的不平等虽不能彻底消除, 却能尽可能的减小。总有人在为减小不平等埋头苦干着。
苏木小声道：“我想进去上一炷香。”
沈行在不信神佛，也不信命，何况身上杀孽太多, 佛祖也救不了他。但苏木信，她相信这世上所有的希望。
“你去吧，我在这里等你。”沈行在道。
他依旧不信神佛，但他怕陪苏木入殿，自己一身杀孽，会累及苏木。即便他再不信这荒诞的理由，若有万分之一的存疑，他也不会去尝试。
“侯爷，南斗帮帮主来了。”郭宫附耳过来提醒。
沈行在看向苏木，苏木朝他摆摆手，“我过会儿便去找你。”
大殿之中的人不少，苏木站在一旁，等人逐渐少了，才挑了一处较偏的地方，取了三炷香。
认真拜了三拜，插上香，又重新跪在蒲团上。
“一愿身边之人平安康健，事事顺心。二愿北豊风调雨顺，海晏河清。三愿……”
苏木往沈行在离开的方向看了一眼，“三愿靖远侯沈行在有朝一日能做这世上最光明坦荡的儿郎。”被灿烂拥簇，不再是深渊之底满身污泥的踽踽独行者。
认认真真拜完佛祖，有位小僧陀上前，“阿弥陀佛，小僧见女施主似在为家人祈福，咱们寺中还有平安灯供奉，女施主可以点一盏。”
“……”虽说洪涝之后寺庙香火不如以前，倒也不必逮着她一只羊薅吧。她看起来很好薅的样子？
“你们还有多少盏灯？”
灯架上空了一排，被苏木用平安灯占得满满当当。从熹王与几位姨娘，到几个好友，还有多余的灯，苏木在上面刻上了青簪与郭宫的姓名。
她看着小僧陀帮她将平安灯放好，偶然扫到底下有一盏格外陈旧的平安灯，看起来也有五六年的年头。上面的字已经不甚清晰，模模糊糊瞧得出是“洪山”二字。
寺庙里的平安灯会越来越多，从前的平安灯在灯架上放不下，多半会被庙中僧人清理。这盏灯年头已久，却仍旧放在灯架上，多半是祈愿之人每年都会来此看这一盏灯。
苏木多看了两眼，小僧陀替她将平安灯全部放好后便打算离开，转头却看见洛州太守拿着一盏平安灯正从门口进来。
洛州太守大概也没有料到她在这里，明显一愣，便走上前与她打招呼，“不曾想在此处也能遇到郡主，郡主是来为家人求平安？”
“是，太守大人也是来求平安灯？”苏木看向他手中的灯。洛州太守看出她的好奇，也不遮掩，将灯上刻的字露出来给她看。
平安灯上都写着所祈求之人的姓名，他这一盏却不一样，上面刻的是“洛州。”
将灯放在灯架上，洛州太守笑得一脸敦厚，又有几分苦涩，“身为洛州的父母官，我实在太不称职，如今竟只能求上苍保佑洛州了。”
“天灾不可预料，不是大人的错。”
洛州太守重重叹气，“郡主接下来准备去哪儿？”
“侯爷与舒大人在前面，我现在准备去寻他们。”
洛州太守提议，“正好下官也有事想与侯爷商量，不如一道吧。”
两人一同离开大殿，苏木对洛州太守有所提防，并没有要与他说话的意思。
寺庙原本就不是热闹的地方，如今更是安静，僧人都在前面帮忙，后山的人更是寥寥无几。
庙中大树枝叶脱落，一会儿无人打扫，地上就堆积了厚厚一层。苏木低头踩着树枝，洛州太守道：“郡主来洛州这几日，可有去什么好玩的地方？”
苏木抿唇腼腆道：“侯爷与舒大人忙着赈灾，我老老实实待着不给他们添麻烦就好。大人也知道我，惹麻烦惹习惯了，万一出门又闯了祸，哪里好意思让他们为我收拾烂摊子。”
“郡主说的是哪里话，出去走走总是好的。”洛州太守笑道，“郡主可知道洛州从前是谁的封地？”
“恭皇叔。”
苏木的父辈那一代不像他们这一代子嗣稀薄，熹王有不少兄弟。除去个别皇爷爷格外喜欢的与太子，其余的皇叔皇伯成年之后便会去往各自的封地，恭王亦是其中之一。
虽不得皇爷爷青睐，恭王却很得先皇喜欢。除去自己一母同胞的亲弟弟熹王，最喜欢的便是恭王。也正是恭王提议以洛州作为四国在北豊的商贸交往枢纽，洛州才得以从一块还算富庶的土地，到了如今这般规模。
恭王和他父皇一样，子嗣尤多，且不同于先皇的皇子总是因各种意外死亡，他的几个嫡子皆是身体强健，文兼武达。当时有传言若是先皇无嗣，便会从恭王膝下过继一人做太子。后来恭王被查出谋害皇嗣，先皇一怒之下，将恭王满门抄斩，所有的孩子，无论及冠尚小还是仍在腹中，全都处死。接着怕永昭帝太小，几位皇叔皇伯在封地拥兵自重，又取消了分封制。
“当初洛州作为四国商贸枢纽，外族人纷纷来此。恭王遇到了野利一族的姑娘并纳其为妾，将他们初次相遇的地方命名为鸳鸯里，也算得上是洛州男女常去的定情之处，郡主得空，可以与舒大人一起。赈灾虽辛苦，得空也要出去看看。”
“多谢大人好意，我与舒大人不适合去那种地方。”苏木干笑两声，远远瞧见沈行在看着她，“侯爷就在前面，大人有事与侯爷商量，还是赶紧去吧。”
洛州太守欲言又止，苏木却没再管他，径直朝沈行在走去。
沈行在与洛州太守入内议事，苏木待在隔壁禅房等待，透过窗子看见舒秦正巧与洛州指挥使分开。
苏木一行人后到的寺庙，洛州太守与付斯文、指挥使早在寺庙中等着，看起来相处得倒还颇为和谐，不知情者如何也想不到这三人会互相告发与西夏勾结。
两方各执一词，沈行在与舒秦顺水推舟，佯装毫不知情，各与一方联络。
双肘支着窗框，苏木从窗户内探出半个身子，叫住舒秦。
“你与洛州指挥使说了些什么？”
“城南那批兵器要运回上饶，我的人手不够，去找洛州镇抚司借调了一批人手。”舒秦从门中进去，“不要总将身子往外伸，不安全。”
“知道了。”舒秦总爱像个老妈子一样碎碎念，苏木也习惯了，重新坐回去，“可是他们可信吗？”
“你愿意信谁？”舒秦不答反问。
“总之我觉得洛州太守不可信。”苏木微微凝眉，“他变化太大了。从前他有多讨厌奸臣邪佞你我都知道，沈行在完全就是他深恶痛绝的那一类人，他却在找沈行在帮忙。何况论关系，你与他不比沈行在与他关系好？他没道理找沈行在不找你。”
舒秦眯起眼睛，“奸臣邪佞？这种词你倒真是想都不想便往靖远侯身上套。”
“我又并非在骂他。”苏木指指他，又指指自己，“你我一开始不也是如此认为沈行在？如今都明白他是什么人了，我说的是世人对他的错误的看法。”
“原来你喜欢一个人的时候就是愿意百般维护他。”舒秦笑了笑。
苏木却忽然正色，“不是百般维护，我若因喜欢而试图遮掩他犯过的错，这才叫百般维护。但错了就是错了，即便再喜欢我也不会是非不分。我维护他，只是因为世人皆误解他，他所做一切皆为世人，却仍要遭世人白眼，这不公平。他人如何我可以不顾，你也可以依旧不喜欢沈行在，但我得维护他。”
第83章 拜帖
这是晚秋难得的暖阳, 阳光照着窗楹，余下的那一点恰好打在苏木的额发上，模模糊糊镀上一层金边。
沈行在站在窗外, 微微愣过后目光变得柔软。
苏木还撑着脑袋在严肃地批评舒秦，“你别以为我看不出来，你和沈行在私底下在较劲。同朝为官，你现在知道他是怎么样的一个人了，就不能好好相处？”
她一个小姑娘, 一本正经又老气地教训人。但她也只能看出舒秦与沈行在之间暗流涌动, 可到底是为什么，她并不知情。
舒秦不打算告诉她自己的顾虑，就像他从一开始就不打算告诉苏木自己的心意。