八月，宋阮郎外出六七日，再回来便是中秋前，宋兰儿与项富春来家走亲戚。
项富春神色沧桑，容姿尽显疲态，宋阮郎问：“成了亲，不高兴？”
项富春鼻腔中漫出一股浅浅的热息，落寞道：“洞房花烛夜，金榜题名时，我该高兴。”
“表姐她娇惯一些，但是个好女子。”
项富春点点头，望着宋阮郎踟蹰，“天下好女子太多了，未必就能是一家人。”
他话里有话，又不明说，惆怅的独自饮酒。
不一会，宋兰儿从西院过来，望向喝醉的项富春，温声说：“中午咱们到西院吃饭吧，爹娘都做好了。”
“好”项富春搁下酒杯，扶桌站起，俊逸潇洒的眉峰间，竟有几分抹不开的凄凉。
红袖送两位出门，遥遥凝望着项富春远去的背影，回来后猛灌了一杯烈酒，眼底泛起红曦。
宋阮郎：“日后再有喜欢的，我一定帮你。”
红袖潸然泪下：“不怪东家，是我命贱，配不起。”
树荫下，梅娘正做针线，她的手已经好了，趁着天暖和，就想做些冬衣，免得到时候来不及。
盼哥在石桌上练字，一笔一划写的还算规整，梁芷柔衣裳越穿越宽松，肚子彻底遮不住了。
她随意拿起衣篓里的裁衣，抻开一看：“这不是给盼哥的吧？”
梅娘把衣裳拿回来，羞赧道：“给东家的。”
宋阮郎不会针线，红袖又太忙，一年四季穿的都是到成衣店买的，所以就想给她亲手做一件。
梁芷柔眨了眨眼睛，见梅娘的脸色有些绯红，“东家应该缺不了衣裳，你别熬坏了自己。”
正说话，下人忽然来报，“夫人，宋东家来了。”
梅娘急切地抬眸，被梁芷柔抓了个正着，跟下人说：“快请进来。”
自打梅娘回来后，宋阮郎就成了孟家的常客，隔叁差五的来，这次外出好几日没来，想必都憋坏了。
盼哥也是翘首以盼，一看到宋阮郎，扔下笔就跑过去。
盼哥掉的牙已经长出来了，白生生的像雨后春笋，宋阮郎把带的纸风车给她，牵着她找梅娘。
梅娘的针不再穿动，痴痴地望着她，又觉得过于惹眼，低头掩饰。
“东家坐”
宋阮郎坐下，刚说了会，梁芷柔就以睡午觉为由带盼哥回房。
宋阮郎坐到梅娘身边的凳子上，抓起她缝的衣裳看了看，低笑不语。
“这一路，可遇到什么难处？”
“没有，很顺利。”
树荫下就她们两个，清风徐徐吹动梅娘发梢，宋阮郎按住她的手，把人拉到腿上坐。
梅娘柔弱，立刻就靠在她肩头，蹭了蹭，柔情百转地唤她：“阮郎”
宋阮郎嘴角扯动，捏住她的手腕：“你手腕吃不住力，还是先养着，少操劳。”
梅娘依偎她，眯眼浅笑：“动动针线而已”
“我有个事要跟梅娘商量。”
梅娘睁眼：“阮郎但说无妨。”
“我想让你跟我回去，回宋家东院。”
梅娘被为难住，她一个被抛弃的女子，怎么能厚颜无耻地再回到宋家去，恐怕会惹人非议。
宋阮郎也猜到她的顾虑，被休之人哪有再回去的道理，“梅娘，你来东院，就是...”
“我跟阮郎回去”