第二天叶以琛一早去了实验室，临走前叶紫凝想将准备好的稿子给他，却被他拒绝了。
“我觉得，你们应该不会这么为难我，让我去回答一些我回答不了的问题，”他如是说，然后笑着关上了家门。
下午陈灵与叶紫凝赶到会场时，距离开场还有一个小时，两人匆匆忙忙示意工作证过了安检快速奔向后台，叶以琛比她们提前到了很久，因为要熟悉环境以及提问形式。
“要不要再和叶教授对一下稿子？”陈灵一边走着一边抬起手腕看表，还不忘侧头跟身边正熟悉着最后一遍主持稿的叶紫凝询问流程。
“不用了，我哥不喜欢按稿子来，放心，他不会出错的，”她将视线投向前方的休息室。
“我相信他。”
叶以琛的试验成果放出后，引起了轩然大波，他的名字开始出现在国内外的各大新闻版面上，人人称赞，人人艳羡，那个年仅29岁的男人，用一己之力将国家的科研领域再次带上一个新的高峰。
他的外表他的成就让他光环加身，可只有叶紫凝知道，为了这一天，他从二十二岁便开始努力，她见到过他的挣扎，也感受过他的泪水，无论前方红毯鲜花与掌声有多么耀眼，她始终记得那天晚上情爱过后的温存时间，他将她拥在怀里，下巴抵着她的发旋，开口说的那句话。
他说：“凝凝，我不想放弃，这是我赋予自己的使命。”
于是他成功了。
化妆，更衣，最后整理身为主持人需要备好的稿子以及可能会出现的意外状况，她抬头看着镜子里自己的模样，眉眼渐渐与那人重合起来。
陈灵从身后走过来将手臂搭在她的肩上，俯身看着镜子里的她，笑了笑：“你和你哥好像是一个模子刻出来的。”
指尖微微抬起抚上镜子，其实她一直都知道叶以琛很好看，无数次的做爱过后，喘息之时，她总喜欢缩在他的怀里，抬起指尖描摹他的轮廓。
其实不止眼睛，他的骨相也随了秦媛，比叶紫凝更像母亲一点，母亲一直很美，即使已经中年，可仍旧韵味犹存，总能让她想起一句话：美人在骨不在皮。
门忽然打开，负责人朝屋里喊了一句：“小凝，灵灵，准备上台了。”
“知道啦，”陈灵应了一句，低头看着叶紫凝，笑容直达眼底：“走吧凝凝，让学姐亲眼见识一下你的控场能力。”
少女眸光闪烁，笑弯了眉眼：“收到！”
作为一个拥有专业素养的媒体人，叶紫凝知道自己应该保持冷静，可在看到叶以琛自舞台那头出现时，心跳还是漏了几拍。今天的叶以琛与以往截然不同，头发稍作打理微微下垂，半遮住了那双桃花眸，一身西装称得他俊秀挺拔，还有领带的花纹
等等，领带的花纹怎么这么熟悉，她望着朝舞台中央走来的叶以琛，瞳孔微微缩了缩：这个领带的花纹与她西装衬衫袖扣的花纹是一样的。
她记得那条领带是她送给他的生日礼物，当时觉得好看便让导购推荐同款的物品顺手给自己买了下来，只是她无论如何想不到这种场合下他会这么光明正大。
其实袖扣并不明显，甚至没有人会注意袖扣的样式，可她还是心慌了一瞬，暗暗捏了把汗，然后凭着良好的职业素养压制了下来，礼貌得体的将他引到座位上。
开端很顺利，顺利到让叶紫凝觉得有点恍惚，只是到达中间时，陈灵忽然抛出的问题却让她猛地震了震，她听到她问：“叶教授年少有为，追求者应该很多吧？那么作为这次发布会的小插曲，我能否斗胆问一句：叶教授现在有女朋友吗？”陈灵笑着转向摄像机所在的方向，俏皮的眨眨眼：“我想大家应该不仅仅满足于听叶教授谈论他的研究成果吧？”
手心被她攥得微微发白，叶紫凝勉强调整呼吸看向叶以琛。其实中间的环节并没有这一项，可以当作陈灵为了活跃气氛不至于让气氛太过凝固所用的手段，但他毫无生气的迹象，笑容仍旧疏离得体，让人看不透他在想什么。
正思衬着，她听见他轻笑了一声，开了口：“有，而且是我的初恋，青梅竹马，我很爱她，所以承蒙大家厚爱，也希望大家不要过度关注我的私人感情，没有主动说是因为我不想让她暴露在聚光灯下，她是一个普通人，但也是我的摆渡人，我有义务和责任保护好她。”
提示词的纸张早已经被她捏出了褶皱，她颤着眸子，在摄像机看不到的角度急促喘息着。
她从未见他在公共场合如此心甘情愿的剖白自己，哪怕是在做爱的时候，他也只会在到达高潮时吻着她的眸，啄着她的唇，声音沙哑溢着情欲，轻声呢喃着她的名字。
他从未对她说过甜言蜜语，她也从未要求过，因为他做到的远比那些虚无缥缈的话语多得多。
而今天，在这个舞台上，他隔着不远不近的距离，对着摄像机，像是她存在于对面一般，再次将自己的心剖出给她，一如她高中偷偷打电话给他的那个夜晚，他对她说出的那句：“凝凝，我想你了。”
后面的流程进行的格外顺利，除去中间那一段小插曲，叶紫凝一直处于在线状态，只是待她下了场，第一反应便是找陈灵算账，然后被她扮着鬼脸打趣：“我一直都很好奇在这种状态下你哥是会选择隐瞒还是公开，事实上，他选了一个折中的方式，”她耸耸肩：“保护了你还对外宣布了自己有女朋友，让其他人借此打消念头，一箭双雕啊。”
叶紫凝磨了磨牙，却拿她一点办法都没有，眼见叶以琛从休息室里出来，她叹了口气，在陈灵戏谑的目光里朝他走过去，跟他一并离开了会场。
“你什么时候换的这条领带？”叶紫凝盯着他衬衫里打上的领带，皱着眉头思索他出门的时候究竟用的哪条。
“不用想了，我放包里了，如果我说要打这一条，你一定不同意，”叶以琛一边开车一边解释。
事实上他说的没错，叶紫凝已经提前准备好了袖扣，为了避嫌她一定不会让他打这条跟她同款的领带，缠着磨着也得让他换。
除非，她不知道。
“可你还是打了，”叶紫凝瘪着小嘴，有些不痛快。
“惊不惊喜？”他觉得好笑。
“惊喜不至于，惊吓还差不多，”她别过头不理他，自然没看到他撇向她的视线。
“我就这么拿不出手么？”叶以琛轻笑，却被她瞬间反驳：“才不是啊，你好不容易才到达了这个高度，就这么光明正大半点掩饰都没有，你是想坠落成尘吗？”
她说着说着就红了眼：“你才刚拿到认证没多久，如果这时候被爆出来我和你之间的关系，后果不堪设想，你知道现在的网民网暴别人有多厉害吗，他们仗着自己在网线对面，可以为非作歹，不会被查到还不用负责任，他们说出的每一句话都有可能成为害死人的匕首，而他们还站在道德制高点上沾沾自喜，以为自己正直善良，以为自己为民除害，可他们才是这个社会上的蛀虫。”
“那你受过网暴吗？”叶以琛将车在公寓的地下车库停好，熄了火却没打开车控锁，只是系着安全带，就这么看着她，忽然转移了话题。
“我”她其实有过，或许只要身处社会当中，便会有被网暴的风险，更何况她是知名人物，又在这么小的年纪达到了普通人到不了的高度，一言一行都会被人放大化，揪住一处细枝末节指指点点。
她其实已经习惯了。
“有过吧？凝凝，我之前说过，你撒谎的时候，想骗我的时候，我都能看得出来，”叶以琛靠在座椅背上，叹了口气。
“爸妈其实很担心你，在你进入娱乐圈后，很多次想让我劝你回来，我都拒绝了，”他在她惊讶的眼神里开口，“他们一边担心你，一边又在为你感到自豪，你被网暴的信息他们都不知道，都是通过我过滤以后传达给他们的，所以他们一直都觉得你很好。”
顿了顿，他继续：“我知道你很爱这份工作，这个岗位，所以我不想劝你回来，我也不可能进入演艺圈，感受里面的残酷，我能做的只有陪着你，在我的能力范围内，去体验你体验过的，遭受过的事情。”
包括自己暴露自己，感受被网暴的痛苦。
这其实真的很傻很蠢，可叶以琛觉得，自他爱上叶紫凝后，他已经做过无数件傻事了，而且这是他唯一能靠近她的办法，几年都这么过去了，也不差这一件了。
叹了口气，他从抽纸盒里抽出一张纸巾，仔细耐心地将她不知何时早已满脸的泪痕擦干，犹豫了一会，问道：“凝凝，如果，我是说如果，我能处理好后续的事，你愿意公开吗？”
被泪水浇灌的眸子越睁越大，她不可思议地看着他，半天才憋出一句：“爸妈怎么办？”
“只要你愿意，给我时间，我都会处理好。”
垂下眸，叶紫凝不吭声，叶以琛也不催她，任她自己思考，过了一会听到她说：“好，但是，我想再等等，下一年，等我拿到‘金声奖’我们就公开。”
她想了，她的工资与叶以琛的存在了一起，一小部分拿去理财目前也有所收益，等到下一年她的工资份额增加，连带上叶以琛的，足够他们一家人在一个偏僻的地方衣食无忧过一辈子。
假如公开了，没有人理解是人之常情，但至少要在没被发现的时候努力攒钱，如果有人理解自然是最好，可她从没抱这个希望，因为她知道在这个环境里，有多少人希望她下台。
叶以琛似乎也想到了这点，他点点头，开口道：“好，明年，等你拿到奖，我们就公开。”
他已经忍了太久，再多一年也没什么关系。
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