路白直尴尬地笑笑，转开话题：“侯大哥，问你个事……”
“什么？”侯智康给自己点上了烟，呼出一团烟雾，眯着眼睛看路白直。
“刚才书记说杨竞新是非物质文化传承人，我很好奇他传承了什么？”
“这个啊？”侯智康立即‘切’了一声“杨竞新这家伙有一门祖传的手艺——锔瓷和修古画——号称一年不开张，开张吃一年，这两年的名气越来越大，找他修画、锔瓷的大老板都排到西伯利亚了——关键是国家还给他补贴，不干活都饿不死，所以每天才吃饱了撑的去江边找什么水老虎，你说气不气人？”
“气，确实气人。”路白直连忙应和，忽然又故作随意地笑问“侯大哥，蛇过江里有什么东西会害死全村人？水老虎吗？”
侯智康呵呵一笑：“知道得太多对你不好。”转身摇头晃脑地去了。
……………
半多小时后，路白直打扫完五楼东面的第一间屋子，把垃圾留在了门口，搬了折叠椅坐在走廊阳台的阴影下乘凉，一面用自己发明的密码文字在本子上写道：
“侯智康：民兵队长，嗜烟，与杨竞新言语犯冲，似乎有旧怨，不像朋友，但是对于杨竞新在江里的冒险行为却十分上心。
从会议上的对话来看，张奉贤书记之前已经强调过了，任何人都不能干涉杨竞新，但侯智康仍旧去了江边——既然两人算不上朋友，那侯智康关注杨竞新的行为就很值得玩味……”
路白直用笔戳着纸页，留下一长串省略号，紧跟着写道：
“有没有另外一种可能——侯智康表面上说拖妇女下水的是蟒蛇，其实心里也认可水老虎的说法？他以民兵队长的身份假意关心村民杨竞新的安全，实际上在监视他的一举一动，一旦杨竞新真的捉到水老虎，侯智康在场就可以来个见者有份！
这才说得通嘛！！”
路白直调整了下坐姿，目光落在村委大楼的前方，村民们自建房的屋顶鳞次栉比，反射着刺眼的阳光。
路白直收回视线，继续写道：
“可问题在于，如果侯智康也想抓到水老虎，又怎么会阻止杨竞新的行为？并且当众挑战张奉贤的权威呢？这在官场上是最忌讳的，在相对闭塞，权力更加集中的农村更是如此。”
路白直笔走如飞，思如泉涌：
“关键是侯智康还说了一句很奇怪的话，指明杨竞新要是在蛇过江里找到什么‘东西’，有可能害死全村人——更离奇的是张奉贤的反应，不仅没有反驳这种荒谬的言论，还看了我一眼，因为当时只有我是外村人——换句话说，这种威胁全村人生命的‘东西’，应该是本村人都知道的忌讳！”
路白直在这段话的末尾打了个五角星，表示是重点，然后继续写道：
“杨竞新：身高一米八左右，常年健身肌肉虬结，说明意志力惊人。光看体形和外表，根本看不出修古画的文艺范。他的问题在于，明明有稳定且合法的高收入工作，却愿意冒下送命和坐牢的风险，捕捉传说中的水老虎卖掉赚钱，这已经不是财迷心窍，而是脑残啊！”
路白直思绪一转，跟着写道：“假设卖钱只是借口，那杨竞新还能拿水老虎这种生物做什么？猎奇宠物？收藏标本？”
路白直拧着双眉连连摇头，否定了自己的猜测，跟着写道：“水老虎这种生物，是否就是侯智康口中能害死全村人的‘东西’？？？”
路白直连打三个加粗的问号，又添了一个五角星表示重点，跟着空了五行继续写：
“王宝魁，村里会计，精明，话少，不吸烟，其它未知。”
“吴兴法，水电工，领地意识强烈。直呼李翠娥名字而不带姓，说明两人较为熟悉，可是当李翠娥从长辈的角度对我示好时，立即引起了吴兴法的言语挤兑，这又说明两人关系不算太亲近。
从感觉上分析，吴兴法就像很多男孩小的时候，总爱捉弄自己喜欢的女同学，比如把烟头捺灭在盆栽中，只为引起李翠娥的注意，并且排斥所有潜在的竞争对手，比如我和王宝魁……”
“张奉贤，官僚气息很重，六十岁不到，面孔浮肿得不像话，可能患有呼吸道及肾功能方面的疾病。”
“张雨华，七十岁上下，从事玄学工作，稳重，神秘，有儿子，其它未知。”
写到这里，路白直抬起右手揉了揉眼睛，忽然手机铃声响了起来，他以为是潘文峰有了车祸的线索，一看来电显示是女朋友辛逸珂。
“喂逸珂，今天不用出现场吗？”
“你怎么知道？”银铃般的好听嗓音咯咯响起。
“呐，你考古的地方一般都没有运营商基站，手机信号会很差，加上发掘古墓要下地坑，且一下就是三个小时往上，往往就会没信号，加上现在两点三十，正是自然光线最好的时候，便于发掘工作，大姑娘你又是那么爱岗敬业的人，不会浪费时间给我打电话的。哈哈。”
“算你厉害。”辛逸珂哼了一声，又笑问“你现在干嘛呢，工作顺利不？”
“顺利啊。”路白直在椅子上伸了个懒腰，身子一歪，黑色水笔尖头朝下掉在地上。“我刚打扫了村里分配的宿舍，一个月可以省下一千八百块的房租呢，稍晚一点去买洗漱用品，然后借火做饭。”
“我明天想来看你。”辛逸珂开始撒娇“缺什么我给你带？”
路白直坏笑说：“我缺你。”
“让你住我家你不住，现在又说缺我。”辛逸珂在手机那头乐不可支“分明就是嘴上胆大，实际胆小——哼，胆小鬼！”
“居然说我胆小鬼，看我回头怎么收拾你！”路白直也笑，同时弯腰捡笔。
也就在这时，路白直的眼角余光瞥到走廊中央的楼梯转角好像有东西，他转脸看去，冷不防发现半张披头散发的惨白脸上，一只不像人的狰狞怪目正冷冰冰地盯着自己。
路白直蓦地惊起：“谁在那！？！”
整个头皮都开始发麻。