前尘往事如大梦一场。
翠翠快走回自己屋里的时候，又折返找了管家。杨管家是这高家的老管家了，从高文德父亲那辈便开始侍奉，接人待物一向客气有礼。她只告诉他说是二姨太太差她来问几句关于扬州的事情，怎料杨管家一听到扬州两个字就脸色大变，瞬间没了平日里谦逊平和的样子。
他板着一张脸，将翠翠拉到一边，严肃地说道：“这话以后绝不可再说了。不管是谁让你来问的，在高家，‘扬州’两个字是禁词。”
见着翠翠愣了一下之后，又点头应允下来了，他这才松了口气，一双浑浊的眼睛看向翠翠那张娇艳的小脸，心想恐怕是二姨太太心生妒忌，故意让翠翠来问这些碰不得的词句。他犹豫了半响还是决定提点几句，便对翠翠说道：“老爷固然怜惜你，但你万万做好本分，不可对老爷不敬。在这高家，任何人都不能越过了老爷去。牢记你自己的身份，不可忤逆主子的意思。”
“多谢杨伯指教。”翠翠尊称了一声，乖巧地福了下身子，便目送杨管家走远了。
“对他不敬？”她呢喃着这四个字，冷冷一笑。
又过了几日，高家下人们忙了起来，拿着红绸红灯笼布置起院子来。听说是二少爷高弘景的生辰要到了，老爷下令要大办一场。
往年，四个子女的生辰里，只有到大少爷的生辰时才会大操大办。因着生辰宴上会请一些名门望族或者新起之秀，为日后高弘意接手高家的生意笼络一些人脉。所有人都默认了高弘意便是高家唯一的继承人。而今年老爷居然要为二少爷筹办生辰宴。虽并没有特别说明什么，但是依旧让人浮想联翩。
大家都在猜测：这大少爷是“失宠”了吗？难道高老爷要将高家的家产都留给二少爷？
迎着所有人意味深长的目光，高弘意难免心慌。
尤其是看着高家各处张灯结彩的样子，被风吹起的红色灯笼晃了他的眼睛，着实刺目。高弘意心中气结，狠狠地踢了一下走廊上的柱子，剧痛袭上脑门，他抱着自己的脚嗷嗷地叫了两声。
奴才们私下的议论纷纷自然传到了柳曼涵的耳中，她想起自己曾经去找过高弘景，希望两人联手，将高家收入囊中，谁想被他冷嘲热讽地给赶出来，这个仇她怎能不能报？
柳曼涵盯着桌面上那张菜谱，幽深的眸光扫过一道道菜名。这是刚刚厨房里的人送过来给她过目的，生辰宴那日的菜谱。
不过片刻功夫，心中已经有了主意。只是这主意还需要有人配合才行呢。柳曼涵眼底寒芒星点，施施然站起身，吩咐道：“大儿媳妇入门许久了，我都还不曾去探望过她呢。”
身后的奴婢忙跟在她的身后，小心地搀扶起她的手臂，两人一同往高弘意的院子里走去。
此刻，卓清玉的心里正因这不如意的婚事拱着一团火，遇上柳曼涵这眼巴巴送上门的干柴，便一发不可收拾地熊熊燃烧了起来。