他大概忘了，他面对的人是陈怀瑜，连皇帝私下都叫他小狐狸的。而他所在的地方，可是东宫，陈怀瑜可以横行无阻的所在......
“啧啧啧，刘太医！”陈怀瑜此时反客为主，不以为意地安抚他坐下，又似是十分熟稔地拍了拍刘协的肩膀。只是，刘协一股子窝囊气尤未消去，十分不配合地别过了身去。
☆、安伊
陈怀瑜又拎起水壶来亲自给他倒了一杯水递到他的手里，方才好言开解道：“刘太医，你也不想想，若你没有今日的用处，又怎能安然在东宫之中待这么长时间还没被撵走？”
刘协接过水杯，并不喝，只是重重地将杯子放在桌上，那水都有些溅了出来。他咬牙切齿地道：“哼，辅国公扣着我的家人相要挟，逼我到东宫来为他们做事，而你们......我就知道天下乌鸦一般黑，原来早就将我查清楚，只是在等着今日用我！”
陈怀瑜自顾自给自己倒上一杯水，嘴角轻扬，笑道：“刘太医应该庆幸，你尚且有可用之处，否则......东宫是什么地方？你既然为安氏所用，难道以为自己可以活着出去？”
“可是！”刘协有些震惊！
他的确被陈怀瑜这句话，尤其是他说这句话时轻飘飘的样子震慑到了......虽然他知道朝堂争斗波云诡谲，却没想到，如自己这样的小人物，一条命竟然这么脆弱和随意！
“可是，我本无意卷入其中！”刘协有些懊恼，也有些无奈地叹道。他明明憎恶陈怀瑜得紧，却又忍不住对他说出这样的真心话来。放眼身边，似乎他也就只能对陈怀瑜说起这些话。
陈怀瑜没好气地说道：“若是都能由人选择，太子，我，乃至于我姑姑......你以为有谁愿意？”谁还不是被命运、被时势所裹挟着，一步一步往前蹚出一条路的呢？
刘协听他这语气中，如自己一般无奈，却多了几分淡然和果决，心中竟然莫名生出一丝惺惺相惜之感。他这才端起水杯抿了一口水，叹气道：“我入杏林，又有机会到太医院当值，原本只是存了一丝悬壶济世的心罢了。”
陈怀瑜早看不惯刘协这一幅与人无害的无辜样子，讥讽道：“安耀扬扣押了你的家人，其实你并非不能反抗。可是你却仍然为他所用，你敢说，这其中，没有你自己的心甘情愿？你对安伊......”。
刘协对安伊一往情深的心思被陈怀瑜点破了，他方才从自己的懊恼和无奈之中暂时走了出来。眼神中是痛苦、失落的情绪，连说话的语调也低沉了下去。
喃喃道：“是......我原本真的以为，她会成为钦定的太子妃......”，所以，即便不能拥有，哪怕在东宫中作为一名值守太医，能够默默守护着她，刘协也是心甘情愿的。
所以，他才努力在安皇后和安耀扬面前表现，博得了他们的信任；所以，当他们提出希望他到东宫潜伏的时候，刘协表面上装得为难，但其实内心已经盘算好了一切！
刘协继续说道：“安伊是跋扈了些......，其实如她这样敢爱敢恨的率性女子，在世家大族之中也的确少见。”
果然是情人眼里出西施......陈怀瑜听他这句“在世家大族之中少见”的评价，不知道为什么，心里竟然浮现出了乌媛菲的身影！如她那般敢背着家里开银楼，还给自己攒下不少嫁妆的世家女子，岂不是更加少见？
待反应过来时，陈怀瑜才被自己方才的想法吓了一跳！他面上故作镇定，回过神来，不欲再与刘协在安伊一事上纠缠，聊到现在方才切入正题，道：“所以......刘太医，若是你真的在意安伊，乖乖配合，听我的话，或许，我还可以让太子手下留情，留安伊一条性命。”
刘协也从儿女情长的情绪中抽离出来，他心里一紧，只觉得连背上都凉飕飕的，沉着脸道：“你们，准备动手了？”
既然刘协现在已经收为己用，陈怀瑜在他面前倒也不避讳，他微微颔首，胸有成竹地笑道：“陛下一向称太子是小狼崽子，更何况，蓄势已久，君心，如今在我们这边。刘太医觉得，太子和我，我们还要再隐忍多久？”
他对太子有实力扳倒安氏丝毫没有怀疑，但是对陈怀瑜的承诺，却心里打鼓，追问道：“你敢打包票，不伤安伊性命？”
刘协虽然在太医院当值，但是凭他对安耀扬的了解，以及冷眼旁观，听着大家私下议论，他也知道辅国公府犯下的事可是连篇累牍的，而太子殿下的手腕，也绝不是心慈手软之辈......他这次，就已经领教了。
“不敢。”陈怀瑜没有半分犹豫地答道。
“那你！”看着陈怀瑜这副无赖的样子，刘协只觉得又好气又好笑。
陈怀瑜不以为意，站起身来，绕到刘协身后，在他耳边低声说道：“刘太医，如果你答应了，至少还有一线希望。如果你不答应的话......不必问太子，就是在我这儿，你自己，和安伊，都不会有活路。你觉得，你还有什么跟我讨价还价的资本呢？”
“小人！”陈怀瑜说得对......刘协此时，也只能拍着桌子，嘴上骂他一句而已。
“啧啧啧”，陈怀瑜见他这样，得意笑道：“比起安氏，我陈怀瑜已经够正人君子的了。我不是个好人，可是，也绝不是小人。”
“你！”刘协又被他呛了一句，除了瞪他，别无他法，竟然连一句话也说不出了。
***
总之，自从那日之后，太子每日都宣召东宫之中的宫女们到书房之中侍寝，有时只唤一人，有时数人。而侍寝次日，柳姨便会到梧桐苑中传旨，告知秦媚儿新人给与的封号和相应的封赏，不过十日，东宫之中便有了姬妾十数人。
只是，这些人秦媚儿都逐一亲自盘问了，还专门叫宫中的老嬷嬷验了，竟然都与太子殿下并无夫妻之实！随着太子名下的女人越来越多，秦媚儿心中的担忧也跟着越来越多了。
梧桐苑里，秦媚儿正独自扶着额头担忧伤神，小桃迈着轻快的进来通报道：“太子妃，夫人来了。”
“娘？”秦媚儿赶紧稍微整理了一下仪容，待要出去迎时，秦夫人已经到了门口。
毕竟是在东宫之中，秦夫人见媚儿出来，先依着命妇觐见的礼仪行礼道：“臣妇参加太子妃。”
秦媚儿会意，稍稍侧过身去表示虚受了母亲的礼，给小桃一个眼神示意，将秦夫人扶了起来道：“娘，快进来坐吧。”
母女二人携手坐了，秦夫人只一眼就看出了媚儿脸上端倪，见她已经屏退左右，只留了陪嫁的小桃在里面伺候，直言不讳地问道：“太子妃怎么眼睛都有些肿了？你哭过了？”
秦媚儿说话也不再避讳，吸了吸鼻子，又想垂泪，靠到秦夫人怀里哭诉道：“娘，我就是一个被供奉在太子妃之位上的工具而已！这段时间我在想，我将来真的要像皇后娘娘那样吗？”
“傻丫头，你怎么会和她一样呢？！”秦夫人替她拭去了眼泪，安慰了一句，转脸道：“今后，太子身边的女人只会越来越多。织锦那丫头，我原本想着，她与你从小一起长大，让她陪嫁进来，将来也有让你身边有个可靠的人，没想到，她竟然这么快就起了这种心思！”
自从上次回门之后，秦端之有意无意地老在秦夫人面前提起，如今媚儿是太子妃，让她为了女儿考虑，想想怎么选边站队。她本来也想找机会来跟媚儿当面商量一番。可是，媚儿不能轻易出去，她却又找不到合适的理由进来，因为，这些天也已经犹豫好久了。
好在，东宫之中的消息虽然密不透风，但是织锦被封为庶妃也要跟内务府报备的。秦夫人也是因为听说了这一遭，自以为是织锦野心勃勃想要往上爬，这才找了一个由头到东宫里来看看媚儿，也好给她出出主意。
秦媚儿无奈地叹了口气，解释道：“娘，此事，您还真是冤枉了织锦了。”
东宫之中多了这么多姬妾，也难怪，连太子岳家都以为太子纳妃之后成了好色之徒，更不要说其他不知内情的人。看来，太子这样做的目的达到了。
媚儿脸上一红，即便此时只有母女二人，她也忍不住附到秦夫人耳边，用只有两个人的声音将事情原委和来龙去脉细细说了。听得秦夫人脸上青一阵、白一阵的。
秦夫人在心里快速掂量着利弊轻重，半露不露地对媚儿说道：“这么说来，太子殿下他......这几日，你爹竟然破天荒的，有意无意跟我说起了一些朝堂上的事......”。
要知道，秦端之从来都是一个缩头乌龟，得过且过的，似乎对朝政和争储并不上心。她与他夫妻十几年了，竟然不知道他何时对朝堂之事看得这么通透。
秦夫人心里，想到了那个后宫之中高高在上的女人，那个从小和她一起长大的骄傲的嫡姐......她虽然想要攀求富贵，之前也不得不掩饰自己，一味示弱地依附辅国公府和安皇后，可是，她也十分清楚，安皇后之所以愿意推媚儿上位，那背后又有怎样的私心。
她又怎么会甘心，甘心自己和女儿一直只是安皇后手中的棋子，被她控制？更何况，媚儿如今是太子妃，如果她坚定地站到太子阵营，对媚儿、对她梦寐以求的那个高位，反而是最有利的！
☆、固宠
秦媚儿并未领会，为什么秦夫人会突然说起朝堂，说起爹的变化来。只不过她有点明白过来的是，如今她的身份，在利益上就已经跟楚更紧紧绑在一起了！
秦夫人对于太子有疾一事依然将信将疑，至少她能感觉到，秦端之的变化肯定是因为太子。她思量了片刻，心里已经做好了一个重要的选择，问道：“媚儿，听说婉婉一直被安排在东宫一处不起眼的院落里独居？”
提起秦婉婉，媚儿突然觉得自己之前无谓地跟秦婉婉生生置了许多闲气......比起这些实实在在有名有份的姬妾来，秦婉婉现在对她而言实在不是那么迫切的威胁。她不当回事地答道：“是，在一处极偏僻的院子，合欢院。”
“合欢院？”秦夫人蹙眉。
合欢院这个院名，并不是东宫旧制。那么，是太子回东宫之后重新选的？这偌大的皇宫，若说还有哪里有合欢......那便是皇后所在的凤仪宫！那凤仪宫虽则现在是安皇后的居所，可是它的前一任主人，却是先皇后！凤仪宫门前那一棵高大的合欢树，据说是先皇后所手植......
秦婉婉居住位置的偏僻、太子对她态度的一时冷淡，并不意味着真的不在意。反而，这正证明了太子其实对秦婉婉在意得紧呢，这种在意，甚至可能远远超过了她们认为的那样。秦夫人越想越觉得这事情没有那么简单，沉声道：“媚儿，娘可忘不了，宣旨赐婚那日，安伊甩在你脸上的一巴掌！”
“娘，您怎么突然提起这个？”媚儿现在觉得，不光是爹变了，怎么娘好像也变了，至少对安伊，对安氏一族，似乎不像以前那么好说话了，反而对秦婉婉，多了一点亲近似的。
秦夫人还没有想好，到底怎么处理才能不让安皇后她们起疑心，因此，此时并不想让媚儿知道太多她背后的想法。毕竟，有媚儿时常进宫请安，在安皇后面前不表露出任何端倪来，才是最稳妥的。
因此，秦夫人并没有解释太多，只是语重心长地对媚儿建议道：“媚儿，娘所做的，还不是为了你！娘冷眼瞧着，若是你真的想让太子对你刮目相看，与其便宜了别人，还不如做个顺手人情，主动将秦婉婉送到太子面前。”
反正太子身边也少不了女人，与其让媚儿独自面对，还不如让秦婉婉帮着媚儿固宠。虽然两人同父异母，但毕竟还是姐妹。比起深不可测的安皇后和树大根深的辅国公府来，秦夫人觉得，自己一直以来对秦婉婉的那点看法实在算不得什么。至少那丫头看上去可比安皇后良善好对付！
媚儿不知道发生了什么事，竟然让娘有了这么大胆的想法，对秦婉婉的态度也来了一个一百八十度的大转弯！她忍不住伸手探了探秦夫人额头，确认她的确没有发烧，才带着疑惑地问道：“娘，我没听错吧？您让我将秦婉婉推给太子殿下？”
“是。”秦夫人十分笃定的说道：“只不过，不能这么轻而易举的成全。一定要让殿下记得你的好，记得你的这份体贴和人情才行......”。秦夫人脸上划过一丝算计的笑意，对于自己左右逢源的决策颇有些得意。
送走了秦夫人，媚儿又命人将刘协唤了来，令他开了调理身体的方子，又亲自在梧桐苑中熬好了药，带着小桃，将这滋补的汤药给太子送到了书房之中。
“太子妃，这还是第一次亲自来本宫的书房吧？”即便是秦媚儿到了书房外也不敢造次，待竹青通报了以后她才敢进去，却见太子已经面带笑容看她。
“臣妾知道殿下国事繁忙，平日不得宣召，不敢贸然打扰。”此刻，他竟然春风满面地同她说话？媚儿颤着声故作镇定地对答，实则背上已经是冷汗涔涔。
自从成婚以来，他每次见她都是面无表情的，那种疏离和冷漠，着实让她心里沉沉郁郁的。可是今日，怎么突然转了性子？这种突如其来的转变反而让她心里更加不安。她听说，太子殿下素来不喜人到书房里打扰他，因此来之前还在犹豫的。
“太子妃，来找本宫是有事？”见她一手拿着一道圣旨，另一手里还提着食盒，却又不敢再往前靠近，楚更撂下手中奏折，走到了这边圆桌旁坐下。
“殿下日夜操劳，所以，臣妾备了些点心过来。”见楚更已经移步，媚儿这才刚上前。一边说着，将那道明晃晃的圣旨恭恭敬敬放下，才一边将那冒着热气的汤药和几碟子点心端到了楚更面前。
方才媚儿在书房外请竹青通报时，已经跟他说了，今日是特意让刘太医开的方子，送了调理身体的汤药前来。因此，楚更瞟到站在门口的竹青时，只见他双肩微微抖动，脸上似是憋着一幅看好戏的坏笑。
见到那黑色的汤药，闻着那药的味道，一丝厉色从楚更眼底划过。他敛起了方才的笑容，看了这汤药一眼，然后给秦媚儿递过去一个不耐和询问的眼神。
“臣妾近日接了一些府中的庶务，整理之时，偶尔瞧见了这道圣旨......曾听长姐说过的，殿下.....身子并不太好。臣妾也是前几日看了父皇这道旨意，才知道，刘太医是奉旨前来照料殿下病情的。因此，特意让刘太医写了方子，熬了这药.....没有把殿下的身体照顾好，岂不是臣妾失职？”秦媚儿福了福身子，双手捧了药盅奉到他的面前。
气氛诡异而压抑。
秦媚儿以为把圣旨和秦婉婉搬出来，能够稍微缓解缓解太子心中的尴尬与不快，而且还给自己找了个奉旨熬药的由头，无非就是想逼着楚更把这药喝下去。
却没想到......楚更那锐利的眼神盯得她心慌，她只好低下头不看他，只是半福着身子，将这药盅双手奉了。
谁知太子殿下既不接过去，也不再发话，她便只好一直以这样的姿态立在他面前，不过小半刻钟，她的双腿便已经微微发麻，手臂也在微微抽搐，额间已经有了细密的汗珠。
此时书房中突然变得无比静谧，只能微微听到那药盅盖子，因为媚儿手臂的抽搐而发出的细碎的瓷器抖动的声音。
楚更嘴角勾起一丝笑意，那是一种了然于胸、胜券在握的姿态。可是媚儿却早已顾不上抬头看他，反而是他，依然一动不动地盯着媚儿看。就这样耗着吧，反正他此刻是坐在这里，再多坐一会儿也无妨。
她的手抖地十分厉害了，饶是她从小专门训练过德容言功的，也还是经不起这样耗。终于，哐当一声。
秦媚儿支撑不住，将那药盅打碎，汤药也洒了一地。
“臣妾该死！”慌慌张张的下跪，秦媚儿不敢再抬头看他。
略有些嫌恶地看着那药汁溅到了自己焦黄的靴子上，楚更不耐地问道：“太子妃，还有别的事吗？”
媚儿咬了咬嘴唇，紧攥的拳头似乎提醒着她，是下了多大的决心才听信了秦夫人的计策，壮着胆子抬起头与楚更对视，那样的大声也似乎是在给自己壮胆的，答道：“臣妾......臣妾是、还想与殿下商议，长姐之事......”
楚更挑眉，用拖长的声音道：“哦？”憋了这么久，原来这才是她的正题！只不过，秦婉婉的事......何时轮得到她来同自己商议了？
“太子妃的长姐......有什么事需要商议吗？”欲擒故纵地提问，却并未让她起身。
“臣妾，今日听母亲说，前几日，杜、杜探花曾派人到秦府去送过口信。言及......，言及他与长姐的婚、婚约......”，媚儿真是鼓足了勇气，即便这样，也依然吞吞吐吐地，好歹照着秦夫人教她的话，说了出来。
“那又如何？”就在秦媚儿方才说话之时，楚更漫不经心起了身，居高临下的看她，这几个字也仿佛从她的头顶灌下来，冰冷，危险，压迫。
秦媚儿深深吸了一口气，才说道：“殿下若是......属意于她......长姐有婚约在身，毕竟不美。臣妾，愿意从中斡旋，也全了殿下心愿。”
还以为她们是有什么好手段，原来，是想将秦婉婉推给他邀宠。楚更随意将一片碎瓷片往旁边踢了踢，弯下身来，在媚儿耳边轻轻问道：“本宫有疾，你就不怕，耽误了你长姐？”
秦媚儿自以为已经在太子面前讨巧卖好了，方才的紧张和慌张也缓解了不少，笑道：“只要殿下喜欢，臣妾身为正妻，自然也应有容人之量。”至于会不会耽误秦婉婉，又有什么要紧的？
更何况......想到亲眼见到他们在海棠花下拥吻的那次，想到此时秦婉婉就单独霸占着合欢院，早已经宛如东宫的半个主人，秦媚儿就恨得牙痒痒。
秦媚儿的讨巧并不足虑，反倒是杜仲......那个认死理的书呆子，给婉婉一个名分，倒是好彻底断了他的非分之想。只不过......即便视她为妻，也只能让她屈居侍妾名分了。
楚更面上又挂了笑容，似是满意地点头道：“太子妃的确雅量......既然如此贤德，此事，就交由太子妃处置吧。”
“是！殿下放心，臣妾一定办妥贴的！”秦媚儿好不容易有了表现的机会，心里更是觉得秦夫人的计策的确高明，不由得笑逐颜开起来。
☆、觐见
春天百花怒放，竹翡打理着合欢院中的花花草草，与立在廊下的秦婉婉聊着天。从昨日册封她为庶妃的恩旨赐下来，竹翡就一直叽叽喳喳个不停，仿佛得了天大的喜讯。