言毕，不待盛沅锦回应，他已经顺势牵住她的手，朝不远处的亭台走去。
邻近冬日，周遭的观赏池都凝成了寒冰，衬得孤亭更显萧瑟。连景淮吩咐下人端了壶温酒，和几碟干果过来，边吃边聊道：“京中早先流行过一首童谣，北有武贤王，南有镇北侯，外敌来袭不用惧……这段词儿里称颂的正是连、谢两家对于保卫边疆的功劳。”
“镇北侯谢家，在十多年前也是不亚于连家的世家大族。钟鸣鼎食，气象峥嵘，即便是天家公主都抢着要当谢氏妇。”
话至此处，连景淮稍作停顿，随手拈起盘中的桂圆，剥了皮，再用两指将去过核的果肉递到她唇边。
盛沅锦没有思考，条件反射地咬了一口，直到舌尖触及他粗砺的指腹时，才后知后觉地红了脸：“王爷戏弄奴婢。”
达成目的后，连景淮立马收敛住玩闹的心思，回归方才的话题：“那些个争破脑袋想嫁进镇北侯府的贵女中，也包括了临安长公主。”
“临安长公主作为伍太后的老来女，同时也是当今圣上一母同胞的幺妹，这天底下从来只有她不想要的，没有得不到的。唯一一次栽了跟头，却是在镇北侯身上。”
“镇北侯心里装着自小青梅竹马长大的表妹，为此甚至多次拒绝临安长公主的示好，摆明了不愿意尚主。事情闹到最后，双方面上都无光，临安长公主不得不退而求其次地嫁给谢二郎。”
“谢二郎虽然不如其兄镇北侯那般炙手可热，可也算是众人心目中的良配。更何况，他为人厚道，非但没有因为先前的秽闻而看轻临安长公主，反倒爱她敬她。”
“成亲没多久，两人便诞下一女，取名为静芸。”听到这里，盛沅锦知道重头戏差不多要开始了。
然则，连景淮却没有接续着说下去，而是举起酒樽，一口饮尽了杯中佳酿。
那酒很是烈性，滑过喉腔时，热辣的感觉便直接从嗓眼贯穿到胃部，烫喉又灼心。连景淮有些艰难地开口道：“再后来，就是那场著名的石堡战役。”
“镇北侯谢明驰兵败于石堡，随即颍州以南全部沦陷，五万军士被活埋于山谷中，连带老二谢明轩也在此葬送了性命，唯独镇北侯自己……”连景淮的声音有些暗哑，又有些悲凉。
这是血淋淋的真实。
无数将士身处在谷底，眼睁睁看着周围的战友一个个倒下，尸体越积越厚，鲜血漫延成河，他们除了哀号以外根本别无办法。
尽管连景淮始终觉得事有蹊跷，不愿相信曾经的英雄会沦为反贼，依旧只能沉痛地道出事实：“镇北侯临阵脱逃，带着三百亲兵潜至敌国，从此音讯全无。”
“后面的事情就比较好理解了。谢家的男丁死的死，逃的逃，可这笔血债总得有人来承担。于是，隆昌帝便下旨以通敌卖国之罪，判处谢家满门抄斩。”
“临安长公主和年幼的谢静芸虽然获得赦免，但顶着谢家遗孀孤女的身份，日子终究不好过。”
顾虑到这段往事比较沉闷，连景淮说了一会又停下，手指着果碟里腌制得恰到好处的糖渍青梅，问：“你们小姑娘是不是都喜欢吃这种又酸又甜的东西？”
盛沅锦闻言，关注点果然从错综复杂的人物关系中，转移至吃食上头。“还行吧，我个人比较喜欢吃桃脯、金丝蜜枣那类偏甜口的蜜饯。”
“嗯，是挺甜的。”连景淮一语双关，说罢兀自轻笑起来。
面对连景淮这种爱在口头上占便宜的臭毛病，盛沅锦刚开始的确有些不习惯，但到现在，她已经能够做到完全的泰然自若，乃至于巧妙回击了。
只见她用指尖夹起一颗又一颗色泽晶莹的蜜枣，毫不间断地送到连景淮口中，道：“甜你就多吃点。”
枣子甜蜜的滋味迅速席卷整个味蕾，腻得连景淮止不住摆手说：“行了行了，饶过我吧。”对于不常吃甜食的人来说，接连七八颗蜜枣下肚，胃里简直是翻江倒海般的难受。
但连景淮毕竟身体素质不凡，仅仅是歇息了片晌便缓过劲来：“继续谈临安长公主母女的事儿吧。”
“说来也巧，谢氏遭逢家变后不久，向来警卫森严的皇宫便遭了刺客。而且，那名刺客还是在没有惊动任何侍卫的情况下，直接摸进隆昌帝的寝宫。”
“这说明了两种可能性，第一，来人武功高强；第二，宫中有内应。不管是前者或是后者，都足以置隆昌帝于死地。”
“可危难之际，偏偏是临安长公主以肉身替他挡下了这一刀。”这里连景淮虽然没有说得非常透彻，但盛沅锦依旧听懂了他话里暗含的意思。
策划这场刺杀的幕后主使，可能与临安长公主有着匪浅的关系。更有甚者，或许从头到尾都是她在自导自演。至于动机，端看最终受益者是谁。
“长公主是为救驾而死，隆昌帝岂能没有表示？同年，他便破格册封刚满周岁的谢静芸为丹阳郡主，并赐国姓邵，将她完完全全地从谢家族谱上摘除。”
可以说，丹阳郡主如今的顺遂都是踩着生母用鲜血铺平的道路。
盛沅锦不是个喜爱搬弄是非的性子，听完这段宫闱秘事，也没有多做评价，只是由衷地问出心中最大的疑惑：“王爷打算怎么和丹阳郡主解除婚约？”
连景淮静默半晌，而后站起身走到盛沅锦面前，手臂穿过她的腿弯，将人打横抱起：“不早了，我送你回屋罢。”
突如其来的失重感，让盛沅锦下意识伸手环住了连景淮的脖子，双方因此靠近，近到她能清晰地感受到连景淮的心跳、气味，以及他隐藏在唇齿之间的秘密。
强烈的直觉告诉盛沅锦，要想解除婚约并不像连景淮嘴上说得那么容易，他势必得付出相应的代价。思及此，盛沅锦脑子一热，突然用力拽住他的衣领道：“我不要你为我牺牲什么，那样只会让我感觉自己是个累赘。”
“不会的。”连景淮声音不算大，但却透着一股子坚定。
不会的。
因为除了失去你，其他都不算牺牲。
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☆、第十章
话说回来，盛沅锦的第六感真不是普通的准。
连景淮之所以有把握，能够让隆昌帝收回既定的旨意，无非是因为了解他的性子。
常言最是无情帝王家，隆昌帝亦不例外，比起外甥女的婚姻幸福，他自然更在意握到手中的利益。而连景淮有太多可以当作筹码的东西，比如兵权，又比如封地。
连景淮的傲气虽不允许他去动用先祖遗留下来的产业，但好在近几年他也挣了不少资产，用这些身外之物交换自由，他心里觉得很值。
偏生盛沅锦无法谅解他‘不爱江山爱美人’的行为，还在不断挣扎道：“如果谈感情带来的不是幸福，而是麻烦与负担……你究竟图什么？”
“我图什么？”连景淮承认自己当下是有些生气的，因此动作也加重了几分。他把盛沅锦抱回房间里，抛上床，然后欺身过去，用手捂住她喋喋不休的小嘴儿。 “你把我当成什么了，嗯？”
“钱没了可以再赚，地没了可以再夺，可是你没了我找谁讨去。凡事都得分个轻重缓急不是么？我现在最著急的事情就是把你娶回家，其他的一切都可以排在后头。”他语气极快，一番话说下来堵得盛沅锦哑口无言。
面对连景淮宣泄似的话语，她其实是略显无措的，想要说点什么来缓和气氛，又担心多说多错。最后，盛沅锦索性伸手拉住他的衣袖，像只害怕被遗弃的猫一样，无言地示弱。
大抵热恋中的男人，火气总是来得快去得也快。经过盛沅锦这一哄，连景淮原本愤懑的情绪逐渐被甜蜜所取代。
他并非不懂得盛沅锦的心情，相反，他很能理解盛沅锦因为付出不平等而感到压力的状态。于是连景淮放软了语气，同她说道：“我不知道我这样说你能不能明白——因为我心悦你，所以你对我来说价值连城，纵是给我千金也不换。”
“如果你觉得歉疚，那就好好回报我，用你的身体和你的灵魂……”后面几个字，连景淮几乎是以气音说出口的。
他手指轻轻刮过盛沅锦的脸颊、耳珠，然后顺着她玉白纤细的脖颈一路拂到深陷的锁骨，语气温柔：“今天的份就先欠着，等成亲以后再连本带利地还给我。”
说罢，连景淮便从盛沅锦身上起来，顺势在她床前的脚踏板坐定。
他坐着的时候，背脊习惯打得很直，由肩颈到腰际的线条犹如青松般，端正且挺立，与刚才那副耍流氓的样子相比，简直判若两人。
“睡吧，我看着你。”
盛沅锦把半张脸埋进被子里，只露出两只圆溜溜的黑白分明的眼睛，问：“你不困吗？”
“不困，你要是不想睡，咱们还能再聊会儿天。”闻言，盛沅锦忽然体会到有个枕边人的好处。他知你冷暖，懂你悲欢，温存到骨子里。
在遇见连景淮之前，盛沅锦总以为这世间所有东西都是明码标价的，别人对你好三分，你便得回敬三分，甚至更多，否则就会被指摘为不知好歹。
但连景淮的存在，彻底让她意识到，人与人之间还有别种相处模式。
眼下，盛沅锦突然很想知道当他的武贤王妃，名正言顺享受他给的宠爱，会是什么样的感觉。
应该会很快乐吧？可是转念想到自个儿那扶不上墙的亲爹，盛沅锦又打消了念头。
别人或许不知道，但她却是清楚得很，盛文旭就像专门以吸血维生的蚂蝗，一旦逮到目标，便会卯足了劲纠缠，直到把对方的血吸干才肯松口。
盛沅锦作为亲生女儿，血脉亲情无法说断就断，但连景淮实在犯不着去摊上这么个麻烦。她正兀自思索着，忽闻连景淮开口道：“对了，有件事忘了和你说。”
“我已经让赵尚书寻个由头，将你父亲提拔为五品郎中了。”
听见此言，盛沅锦非但没有露出半分欣喜的神色，反而微微蹙眉道：“王爷胸怀坦荡，不需要为了我父亲打破原则。”
连景淮轻哼一声，满不在意地说：“你就是我的原则。”
“……”盛沅锦是真搞不明白，他为什么总能面不改色地说出这类令人脸红心跳的话语。
停顿半晌，她终是叹了口气道：“说来也不怕王爷笑话，当年若非我外祖父四处延请名师，悉心栽培，单凭父亲的学识功底，还真不一定能考得中进士。所以，父亲担任主事是适得其所，倘若真做了高官，我怕他应付不来。”
连景淮知晓盛沅锦的性子，她记仇，恩怨分明，但绝不是个小心眼的女孩儿。
这会提到盛文旭，她虽然语调平常，没有多少对父亲的依恋，可字里行间仍旧带着隐晦的关心。
“我明白了。”连景淮应完，又半开玩笑地道：“不过说实话，我提携盛文旭，为的只是让你从娘家出嫁时可以更风光，更得脸。”
盛沅锦闻言难得没有推辞，而是认认真真地琢磨了片刻，然后说道：“王爷若是真想扶持我的家人，不如把这个机会留给我的二弟，盛长儒。”
平心而论，盛长儒无论天赋，抑或是努力程度都远胜于年轻时的盛文旭，长久以往必定能够成为全家的顶梁柱。
然而，他毕竟出自继夫人谭氏腹中，将来得势，未必肯帮衬着盛沅锦这个同父异母的长姐，因此连景淮内心相当犹豫。
盛沅锦见他作深思状，当即猜到他心中的顾虑，遂解释道：“长儒品行端方，不会做出那等忘恩负义的小人行径。更何况，从前我们一同玩耍，一同读书习字的情份不是作假，我信任他。”
不知为何，当听见盛沅锦毫不迟疑地说出’我信任他’四字时，连景淮竟隐约有些吃味。他在心里默念数遍：“他们是亲姐弟，他们是亲姐弟，他们是亲姐弟……”才稍有缓和。
“既然如此，我便等着看今年的春闱结果。盛文旭若是能够青出于蓝而胜于蓝，考中二甲的前段，乃至于一甲，我也乐意关照这种优秀的后辈。”
“嗯。”盛沅锦莞尔道：“长儒性格活泼开朗，从小就招人喜欢，你大约能和他相处得不错。”
随后，连景淮又和盛沅锦天南地北地侃了许久。直到她阖上双眸，呼吸变得平稳，连景淮才俯身在她的额间落下一吻：“晚安。”
翌日盛沅锦醒来时，连景淮想当然已经不在了。
时辰尚早，她估摸着连景淮应当还未用过早膳，于是便张口唤来琉璃，问道：“厨房里可还有面粉？”
“有的有的！”提起吃食，琉璃立马兴奋得双眼放光：“姑娘今儿要做什么？”
“翡翠水晶虾饺，尝过吗？”换作平时，盛沅锦顶多是煮个咸粥或是煎葱油饼当做早饭，但今日为了不让连景淮觉得寒碜，她特意选择卖相较佳的蒸饺。
而良好的卖相背后，往往要投入比平常更多的心血。制作翡翠水晶虾饺，皮馅皆有讲究，馅料得选用海虾、肥瘦比例适中的猪腿肉，以及时鲜的冬笋。
再者，包进饺皮里的馅量也得拿捏得分毫不差，如此才能达到皮薄如纸却不露馅儿的境界。可见这道翡翠水晶虾饺，确实处处考验着厨者的功力。
栖雁阁内，盛沅锦正脚不沾地的忙活着；那边崇越堂，气氛却诡异地凝滞了。
今晨，宫里遣了两名内侍过来传话儿，内容翻来覆去都是在暗示连景淮必须出席赏菊宴。
本来这也不算什么棘手的问题，毕竟区区太监又能奈连景淮何？然而，当为首的宦官摘下官帽，露出藏在帽檐里那张白净娇俏的脸蛋时，连景淮就知道此事不易善了了。
因为那太监，居然是丹阳郡主假扮的。
作者有话要说： 连景淮：我连小舅子的醋都吃，真是丧心病狂。
我：虽然但是，那不是亲生的啊（顶锅盖跑走）
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☆、第十一章
短暂的惊愕过后，连景淮很快回过神来，挥了挥手，叫身旁的闲杂人等都退下，随后才转向丹阳郡主，问：“太后知道你要来这里么？”