此时，田谧一路想着这些，一路精神倍增。他走进苏仙宾馆主楼，他没有乘电梯，踩着楼梯，拾级而上。他要检查守候、监视各楼层电梯口的侦查员是否全部到位，守候位置是否隐蔽，监视的角度是否恰当。二层，三层，四层，他都满意。他的这些同事，个个都是聪明角色，人人都是优秀侦查员。他往五楼攀登。
他又想起了前年在嘉禾县普满供销社仓库办公楼解救乡法律服务所所长唐国瑞的情景。那次，也是从楼下往楼上冲，高高的两层楼，他一眨眼就冲了上去，腿不颤，腰不酸，很轻盈，很灵活。今天登楼，竟胸闷，腿胀，甚至气喘吁吁。年龄不饶人啊！难怪管干部的人说他年纪过线。他的确年纪大了，的确不中用了，的确挑不起一线指挥的任务了。两年前，在嘉禾县的那次解救人质行动，他是多么的威风，多么的神气，多么的大拇指啊！
4月24日凌晨1时，那是一个难得的温暖的春夜，他从宜章办案归屋，刚搂着娇妻进入甜美的梦乡，忽听对讲机急骤地响起，他赶紧握了，紧贴耳朵，原郴州地区公安处处长侯全礼的声音比平时显得凝重，有力：
“老田！嘉禾县发生了一起罕见的绑架案。因盗窃和报复杀人被我公安机关追捕的逃犯唐小文、芦建忠携20筒硝铵炸药、30个电雷管，窜到嘉禾县普满乡，将协助公安机关追捕他们的乡法律服务所所长唐国瑞劫持到普满供销社的仓库办公楼上。嘉禾县公安民警已将其围困了一天一夜，两个犯罪分子不但不肯缴械投降，反而气焰嚣张地提出三个条件。第一，给一台警车，送他们到黄沙坪报仇；第二，给一副手铐，将人质与他们铐在一起；第三，派一个司机给他们开车。如不答应他们的条件，他们就要引爆。”
田谧听了不禁打了一个寒颤，他熟悉嘉禾县普满供销社的地理环境，除了供销社的仓库、办公楼、宿舍楼连在一起外，旁边紧临两家工厂和一个农副产品集贸市场，一旦引爆，后果不堪设想。他赶紧下床，不想让睡在身边的妻子刘雅范听到。他明白：侯处长在这种时候呼叫他，肯定是要他赶赴嘉禾，解救人质，制伏绑匪。他怕妻子听了替他担心，为他牵挂。可妻子刘雅范已经听到，她起床穿衣，一手抚着咚咚跳的心，一手为田谧准备行装：降压丸、心宝、水壶、钢盔，一样不少。她明白：这种时候田谧决不可能继续搂着她睡安稳觉。生死关头不能没有老田，老田必须站在生死关头。她刘雅范的丈夫就是这个命。
这时的田谧，耳朵听着侯处长传来的声音，眼睛看着妻子的行动，心里真象打翻了五味缸，不知是什么滋味。
“喂！老田！我的话你听明白了吗？”对讲机里，侯处长追问。
“听明白了。处长，我立刻就出发！”田谧斩钉截铁。
“老田！你，你，这种时候，不能没有你呀！”侯处长声音哽咽，他接着说：“眼前，当地党政领导、公安民警正采取二条措施：一是就绑匪提出的条件讨价还价以延缓时间，尽量避免矛盾在夜间激化；一是组织乡村干部和基干民兵组成抢险队，疏散群众，转移物资，以防万一爆炸造成更大的伤亡和损失。你赶到现场后，可随时根据具体情况，全权作出处置。你需要带多少人？你需要带哪些人？你需要佩带什么武器和装备？统统由你作主。老田！我祝你一路平安，凯旋归来！”
田谧要出发了。妻子抓住他的手，将几颗降压丸和几颗心宝放进他长满厚茧的掌心，同时又递上一杯热气腾腾的白开水。他的眼睛潮湿了，他在心里暗暗说：好女莫嫁警察，冷脚冷手冷鸡巴，刚刚睡得鸡巴热，一声命令又出发。他接过杯，仰脖，将药丸统统吞下。他没有说什么，他什么也说不出。他双手捧起妻子娇美的脸，张开长满络腮胡的嘴，用力吸干了妻子两只眼睛里的汪汪泪水。他转身，开门，轻轻悄悄下楼。刘雅范追上去，做了一个手势，意思是等他回家吃中饭。他回了一个手势，意思是他一定回来吃中饭。
田谧和武警支队参谋长邓建昌率5名精悍刑警，驱车穿过沉沉夜雾，翻越茫茫山岭，赶到了位于九嶷山下的嘉禾县普满供销社。
田谧跳下车，感到现场气氛异常紧张。因为在场的党政领导和公安民警都只用眼睛盯着他，谁也不说一句话。他从这一道道眼光中看出，人们希望他能拿出良策。就在田谧、邓建昌他们到达现场的同时，郴州地委、行署的六点指示也通过红色专线传达到了现场：
“（一）尽最大努力解救人质，并在不伤害人质和围观群众的前提下制服罪犯；（二）千方百计运用政治攻势避免罪犯铤而走险；（三）与战斗无关的人员一律撤离现场；（四）罪犯如单独逃跑可就地击毙；（五）组织若干突击组，如罪犯挟持人质外逃，要迅速制服，不使其引爆；（六）今晚以围攻为主，天亮时采取行动，力争赶集前处置完毕。”
省公安厅连续传来几道“限24小时内活捉绑匪，解救人质”的电令。
田谧看着这一条条指示，一道道电令，他仿佛看到了一张张焦急的脸膛，一双双期待的眼睛。这起绑架案牵动着各级党政和公安机关领导的心，他肩上的责任沉重。他必须尽快拿出良策。
他观察了解现场情况，绑匪唐小文、芦建忠占据的是一幢老式的两层砖木建筑，呈对称结构。一楼全部是仓库，堆满了彩电、冰箱、布匹等各种物资。二楼东头是办公室和几位供销社正副主任的住房，西面是对外营业的“供销社招待所”，中间是一条通道。
整座楼房只有一个入口处，现已被绑匪闩死。人质唐国瑞被绑架在“供销社招待所”的3号房。虽说他是当过四年武警的复员军人，完全能够凭当武警时学到的本领，对付唐小文、芦建忠这两个毛头小子。可他岂能贸然行动。绑匪将20筒硝铵炸药、30个电雷管串连一起，装在一只黑色密码箱里，手里抓着连接电源的引爆器，只要轻轻一按，说炸就炸。他被炸死事小，整个供销社大楼，还有紧临的两家工厂、一个农贸市场都将被炸成废墟一片。
公安民警与绑匪的对峙，就在不到6米的铁窗和阳台间进行着。唐国瑞曾利用机会，向解救他的公安民警喊话：“千万不可贸然行动！”在已经过去的一天半夜的对峙中，绑匪曾两次向对面阳台上的民警扔引爆雷管，“嘣嘣”巨响，楼房摇晃，窗玻璃粉碎，幸亏民警们躲避及时，才未造成人员伤亡。
民警们克制着，依然回到阳台上，继续以政治攻势为主，搜肠刮肚地寻觅感化顽石的语言，与绑匪对话、泡蘑菇，目的是用时间削减他们的锐气。与此同时，指挥部作出决定：切断整座楼房的电源、水源，从客观条件上对绑匪予以限制。然而，这些工作和手段都没有起到明显作用，绑匪仿佛吃了秤砣铁了心，丝毫没有妥协的迹象。
田谧站在楼下，盯着绑匪占据的西楼3号房思忖：前面的工作做得及时，表面看来没有明显效果，实际上已起到了削减绑匪锐气的作用。他到达现场后，就没有看到绑匪往阳台上扔雷管。当然，也许绑匪正预谋如何作最后的垂死挣扎。不管怎么样，要尽快结束对峙，活捉绑匪，解救人质，保护国家和人民生命财产的安全。
田谧想到了“点射”，他是百发百中的神枪手，只要绑匪露头，他一扣扳机，准能击碎绑匪的脑袋。
田谧紧端着他那支心爱的微型冲锋枪，炯炯有神的眼睛牢牢盯住西楼3号房的窗口。
好！那张“尖脸”在窗口晃动，观察楼房四周。田谧欲扣扳机，不行，击中了“尖脸”，那个“小老袋”仍可引爆。要点射，必须同时射中“尖脸”和“小脑袋”，不然，将功亏一篑。
田谧精心选择了四个最佳位置。他和邓建昌参谋长带来的五个民警分头守候，密切监控了3号房窗口，一旦“尖脸”和“小脑袋”同时出现，四个监控点就一齐点射。
天渐渐亮了，绑匪没有任何动静。供销社旁边的集贸市场已响起了猪的鸣叫、鸡的欢唱，桂阳、宁远、蓝山的山民们起绝早从老远的山沟里走出来，到这里赶集做买卖。他们哪知道这里有20筒硝铵炸药、30个电雷管随时可能爆炸。嘉禾县委、县政府领导亲自率领能说会道的干部，劝退了赶集的山民们。