此时的18.8公里防洪大堤，除了抵御洪魔的侵袭外，还成了天底下特殊的监舍。今晚8时起，抗洪抢险指挥部命令：继昨晚第二次实施“7.20”行动。全狱数千名在押犯人，在司法、公安民警、武警官兵的押解下，分为20路，从各自的监舍，疏散转移至防洪大堤，在转移指挥部事先勘察、划定的安全系数较高的堤段安营扎寨。以防夜里大堤突然溃决，一时来不及转移，而造成犯人被水淹死，或借机脱逃的后果。
转移是艰难的。数千名犯人，且多数是重刑犯，在乌漆墨黑、风大浪高的夜晚，一下从电网高墙内转移到无遮无拦、是泥是水的防洪大堤上，20支队伍，最多的是1200人，最少的200人，押解人员与被押解对象的比例不到百分之九，从监舍到大堤，距离最远的5公里，最近的2公里，狭窄、溜滑的泥路，从棉地，从桔园，从稻田，从鱼池穿过，跨沟，过坎，拐弯，上桥，队伍蜿蜒行进，犯人们都扛着背包和简单的生活日用品，年轻力壮的走得快，年迈体弱的走得慢，量刑轻的不戴脚镣手铐走得快，量刑重的不戴脚镣就戴手铐走得慢，人数多的队伍前后上千米，人数少的队伍也拉长三四百米。武警官兵，守护在队伍前后，司法、公安民警，行进在队伍中间。他们既要看路况，更要注意队伍中的情绪，每一个犯人的眼神、表情，还要看好自己手中的枪。为了及时掌握情况，队伍每行进几十米就要停下来报一次数。待登上大堤，犯人们连连喘息，司法、公安民警、武警官兵，他们身上除了肩章是干的外，其余全都浸湿，没有一根干纱。
上了堤，犯人们倒轻松了，他们列成队，打开背包，往铺在大堤上的油布上摊开，躺下睡觉。湖风，给他们擦汗，搔痒，驱除疲劳，与在监舍内比较要凉爽、自在得多。司法、公安民警、武警官兵却苦累得多。他们要睁大眼睛，警惕犯人的动静，决不能有半点麻痹和走神，不然，就可能发生暴力和流血事件。他们要在犯人睡觉的地方点蚊香，喷驱蚊剂。他们要轻轻赶走从湖水里爬上堤的蛇，从堤内往堤上偷袭的老鼠。犯人们发出了阵阵鼾声，司法、公安民警、武警官兵们却连连往眼角和太阳穴上擦清凉油，涂风油精。
李贻衡走遍了20个疏散转移点，他看到司法、公安民警、武警官兵这般苦这般累，内心很难过，很敬佩。他暗暗说：同志们！战友们！为了共和国的长治久安，为了岳阳监狱的安全，你们辛苦了。你们是天下最可爱的人。但他没有露于言表。他每到一处，都要走到他们中间，与他们亲切握手，并代表省委政法委、省公安厅党委表示问候，希望他们发扬连续作战，不怕疲劳，不怕牺牲的精神，直至彻底降服洪魔。
这一天一夜，李贻衡没有一刻歇息，他的嗓子嘶哑了，手臂肿胀了，身子骨酸疼了。与他随行的公安厅办公室副主任杨光荣、特警支队支队长卫汕生，都是虎虎有生气的年龄，都是凛凛有干劲的体魄，都累得只差要趴下了。可他还没想到休息，依然踩着泥水，顶着夜雾，在长长的大堤上，在长长的灯光下巡查。