景历四十一年，成帝驾崩，太子赵襄即位，改年号政和，政和元年，圣上下旨，赦免四十年前双王之乱中数十位被判定为谋逆的公卿大臣，其中便有景阳公府霍家。
当年，景阳公府霍家满门抄斩，仅剩一个年幼的霍云，慧帝可怜他孤苦无依，亲自抚养在膝下，待其成年，成帝还其宁国侯的爵位。
景阳公府背负着乱臣贼子的罪名，死后不设灵堂祭拜，不享后代子孙香火，圣上皇恩浩荡，宁国府请回霍家列祖列宗的牌位，并于清华观做了一场盛大的法会，一来祭奠先人亡魂，二人为家人祈求福祉。
法会一连做了三日，主持的是清华观的玉阳真人，到了第三日，法会过后，霍家的女眷先行乘车下山，只余霍家父子还在清华观。
玉阳真人和霍云是忘年之交，真人平日闭关，并不常见外客，霍云近来得了云松茶，此茶稀罕少有，他送了半罐给玉阳真人，二人吃茶论道，聊得十分尽兴。
另一边的霍嘉不比霍云清闲，送了女眷下山，再打发仆妇清点东西，好生运送回府，忙了大半日，方才停妥。
天□□晚，霍云仍旧在和玉阳真人叙话，霍嘉恐怕误了回城的时辰，叫来小厮说道：“你去告诉老爷，就说天晚了，是不是该下山了。”
小厮去后，不到片刻，他牵着一个三四岁的小哥儿回来了，霍嘉撇了一眼，是他同父异母的兄弟霍勤。
他刚满四岁，就住在山下的介园，因此时常到清华观来玩耍，今日做完法会，和观里的小道童玩得不愿走，崔世君只得让他随同老侯爷一起下山，是以才会被落下，霍嘉的小厮杜明一时多事，就把他领到霍嘉这里来了。
霍勤背着一个挎包，他认得这人是大哥，乖巧的行了一礼，也不喊人，安安静静的站在一旁不说话。
兄弟俩人隔了二十多岁，五官生得有几分相似，只是霍勤双眼随他母亲崔世君，显得更为柔和，霍嘉严肃方正，这几年越发不苟言笑，府里的人见了他，连大气也不敢出一声儿。
霍嘉虽说和他不亲近，不过见他只有一个人，于是问道：“伺候他的小厮呢？”
杜明回道：“小的问了一圈，没找着人，也不知哪里躲懒去了。”
听完杜明的回话，霍嘉脸色微沉，这等不守规矩的奴仆，要是放在侯府，早被他整治得服服帖帖。
他又问：“老侯爷呢？”
杜明见他主子面色不豫，战战兢兢的回道：“小的寻到真人的院子，不曾看到火华，老侯爷和真人正在对弈，小的传完话，老侯爷就说知道了，也没说甚么时辰下山。”
霍嘉朝着杜明挥手，杜明低着头退下，霍嘉瞥了一眼小人儿，他坐在廊下的台阶处，捧着一本封神演义的绘本看得聚精会神，霍嘉眉头一皱，这种杂书，他从不许善哥儿看，霍云倒是不管，介园里甚至藏着不少□□，只要霍勤想看，都随他。
四处静悄悄的，只有霍嘉和霍勤，霍嘉只要看他一眼，就会莫名烦躁不安，他暗自后悔，该叫杜明把这小子带走的。
约莫一盏茶的工夫，有脚步声由远及近，身穿灰色道袍的霍云慢悠悠的走来，霍嘉看到父亲，双手垂下问安，那霍勤站起身，不慌不忙的把绘本收回挎包。
霍云站在门口，他看着院内一大一小的兄弟二人，问道：“就你们两个，你媳妇儿和你姑姑呢？”
霍嘉回道：“媳妇儿带得人多，儿子只怕误了进城的时辰，就吩咐先送她们下山，姑姑和媳妇儿同车，想来这会儿已经回到园子里了。”
“你安排得很妥当！”霍云点头，说道：“既是如此，那我们也回吧。”
霍嘉嘴里称是，出门去唤杜明，却不见他的踪影，待问过观里的小道童，才知杜明被他府里的管事唤走了，霍嘉气得火冒三丈，一个一个的非得他亲手收拾不可。
他到处找人，霍云和霍勤等了他小半日，还不见有府里有人过来，霍云便道：“罢了，我们先下山吧，这小厮当得甚么差？回去饿他三日。”
霍嘉心道，你老人家和小东西身边的小厮更该狠狠饿上三日。他随着霍云出了清华观，三人沿着石板路下山，霍云走在最前，霍嘉其次，落在最后的是霍勤。
山中幽静，倦鸟归巢，霍云双手负于身后，不急不徐的走在山路上，这条路他走了千万遍，走起来如履平地，霍嘉年轻力壮，亦不见吃力，只有小霍勤，他勉强跟了一段路，便落在后面，霍云有意放缓步子，霍勤仍旧跟不上，那霍云听着他气喘吁吁的声音，停下脚步，回头问道：“还能跟上吗？”
他和小儿说话时轻言细语，耐心十足，霍勤张开双手，鼓着嘴巴不吭声，想要人抱着走。
府里伺候的奴仆都在山腰处等候，霍云摸着他的头，说道：“叫你大哥背你下山。”
霍勤迟疑一下，他看着霍嘉的双眼黑白分明，想要人抱，却连一句好话也不肯说出口。
霍嘉眉角抽搐几下，他抱自己儿子的次数都屈指可数，竟然要他抱这个小鬼？这个比儿子还小的弟弟，从小住在介园，极少回京城的宁国府，霍嘉一年也见不到他几回。
眼见霍嘉不动，霍云扭头望着远处的天际，也抄手站着不动，他老了，这种出力的事情还是让年轻人来做吧。
僵持片刻，霍嘉蹲下来，忍气吞声的将霍勤背在身后。
霍勤趴在霍嘉背上，霍嘉把他往上一绅，霍勤害怕摔下去，一双小胖手赶紧死死的环住霍嘉的脖颈，险些把霍嘉勒得背过气儿，霍嘉暗中掐了一把他的屁股，霍勤吃痛，把手松开了。
这小儿软绵绵一团，霍嘉闻到从他身上传来的奶香味，和善哥儿小时候一样，善哥儿两三岁时，他还常常抱他，后来进学了，他就很少再亲近善哥儿。
父子三人接着往山下走，谁也没说话，经过一片香椿树林，霍云开口说道：“勤儿不像我和他母亲，倒有几分像你，喜欢读书，话不多，常常一个人闷着。”
霍嘉默不作声，春日的香椿树有一股刺鼻的味道，霍嘉不太喜欢，偏巧这边坡地上种满了香椿树，霍勤似乎也不喜欢这个气味，他鼻子抽了几下，还不轻不重的打了几个喷嚏。
霍云继续往前走，他声音低沉，对身后的霍嘉说道：“我从以前就知道自己不是一个好父亲，勤儿出生后，越发让我深感对不住你。”
霍嘉一怔，父亲猛然对他说这些话，让他有些不知所措，他看着霍云的背影，双眼微垂，说道：“父亲何出此言，儿子愧不敢当！”
这个世道，是从来没有老子向儿子赔不是的。
树叶沙沙，霍云语气平淡，他道：“勤儿从小养在我和她母亲膝下，我看着他一日一日长大，每日都有不同的变化，就会想你像他这么大的时候，又是甚么样子，然而想破头皮，也全无印象。”
那时他在外云游，长年不在京中，父子二人亲情淡漠，又怎会记得还有个儿子呢？
霍嘉微微有些失神，他原以为天下的父亲都是如此，直到他背上这个小东西出生，他才发觉，并不全然如此，至少他父亲不是这样，这是父亲的老来子，他的母亲又深受父亲喜爱，父亲爱屋及乌，难免偏疼他一些。
这么想着，霍嘉托着霍勤的手臂不自觉的用力，霍勤不适的挣扎几下，霍嘉一惊，松开手臂的力道，心中自嘲，他是魔怔了么，怎会和一个小儿争风吃醋？
“我对你有愧，对你母亲有愧，我没能做好父亲和丈夫，这个道理，是过了很多年，我才学会的，还望你能原谅我。”霍云说道。
霍嘉眼眶一酸，半晌，他沉声回道：“我年幼不懂事时，也曾怨过父亲，母亲告诉我，父亲要远离京城，远离朝政，霍家才能传下去，后来长大成人，我才能明白父亲的苦心。”
说完，霍嘉沉默不语，霍勤趴在他的背上，他伸出手摸着霍嘉的眼睛，摸到一片湿热，忽然问道：“你哭了么？”
他的话刚说出口，霍嘉只觉头皮发紧，一股羞耻涌上他的心头，他是何等要脸面的人，竟在父亲的面前被霍勤戳破心事，一时之间，他恨不得把这个小东西丢到远处的林子里。
霍勤从他的背上滑下来，低头翻着挎包，从里面掏呀掏，掏出一块饴糖，递给霍嘉，说道：“我娘说要是难过，就吃块糖甜甜嘴。”
霍嘉几乎气得要炸，岂会接他的饴糖，他恼羞成怒的瞪着霍勤，霍勤迷惑不解的和他对视，他好心给他饴糖，他不肯要，这让小肉团子有些失落，霍云回头，他就站在离他们几步远的地方，暮光沉沉，他看到霍嘉眼角似有似无的泪光，转身背对着他，装作没有看到。
霍嘉脸上涨得通红，他忍了又忍，一把捞过小霍勤，将他甩到背上，迈着步子快速超过霍云，闷头往山下走。
第110章 番外二
近日有件怪事，自打二人宁国老侯爷霍云和崔世君成亲，每日是崔世君亲自给他梳头，这几年崔世君早已习惯如此，忽而有一日，霍云不再要她动手，崔世君最初有些惊讶，只当是偶然一回，谁知从那以后，接连有半个月，霍云晨起都使唤屋里的丫头给他梳头。
崔世君问了几回，霍云闭嘴不言，追问得紧了，他就上清华观一呆就是一整日，崔世君找来火华并屋里伺候的丫头们，众人比崔世君还要焦急。
这几日给霍云梳头的丫头叫红霞，她苦着脸诉苦：“姑姑，求你问问老侯爷吧，我自问梳头的手艺不说十分好，在姐妹们中间也算过得去，偏偏给老侯爷梳头，他从来不曾满意，姑姑快救救我吧。”
主子们不自在，她们做下人们的差事更难办了。
崔世君转头问火华，她道：“你成日跟在老侯爷身边伺候，你也不知道缘由？”
老侯爷的心事，火华很少能猜得准，他道：“我问过老侯爷，他不肯说，反倒嫌我多事，要赶我回侯府呢。”
听完火华的话，一屋子人愁云满面。
此刻，霍云尚且不知园子里的人正在为他犯难，他带着小霍勤从清华观出来，下山的路上，有只小雏鸟扑棱着翅膀一头栽在草地里，霍勤松开的他的手，跑着凑到跟前，想捧起地上挣扎的小雏鸟，却被霍云喊住。
霍云指着头顶盘旋的几只鸟儿，说道：“看到了么，那是他爹娘，他爹娘都没管，不用你多事。”
霍勤抬头一望，果真见到有几只灰鸟，他想了一下，问道：“他们是在教这只小鸟学飞？”
小人儿的眼神纯真无邪，透着一股好奇，霍云点着头，说道：“就跟我和你娘教你学步一样。”
他记忆里没有自己蹒跚学步的样子，既是拿他和小雏鸟相比，霍勤便惊讶的问道：“难不成我学步的时候也会摔倒？”
“没人学步是不摔倒的。”霍云说道。
霍勤若有所思，他听了父亲的话，乖乖回到他身边，上空的老鸟飞了许久，确认他俩没有恶意，这才低空盘旋，冲着地上的小雏鸟叽叽喳喳，那小雏鸟打了几个滚儿，扑腾半日，跌跌撞撞飞上一阵子，最后越飞越顺，慢慢随着老鸟冲向半空。
霍勤似乎觉得极有意思，他目送鸟儿飞走，还站在原地恋恋不舍，霍云催他下山，霍勤一步三回头，他牵着霍云的手，天真的问道：“小鸟儿会飞了，是不是就能一辈子和他爹娘在一起了。”
霍云低头看着小儿，笑着问道：“你才多大，就敢说一辈子，你知道一辈子有多久吗？”
这个问题难倒小霍勤了，他才四岁而已，从没想过这个问题，他思索片刻，指着远方连绵不绝的群山，说道：“说不定就像那些山一样，永远也走不到尽头。”
“果然还是小孩子！”霍云失笑一声。
霍勤看到父亲眼里的揶揄，气得鼓着腮帮子，说道：“那爹爹说一辈子有多久？”
“时光稍纵即逝，你一个不留神，一辈子就走完了。”霍云指着前方弯弯曲曲的山路，对他说道：“你看，或许我走到那棵大榕树下，某一日就消逝不见了，你母亲比我年轻，许是能陪你长久一些，不过我想大概走到青石板路的拐弯处，她也会不见，接着就剩你一个人，余下来的路，你要独自走下去。”
他想了一下，他所言对四岁的孩子略显冷酷，于是说道：“当然，路途里有别人陪你同行，比如你大哥，你今后的媳妇儿，还有你的子女。”
“我不要！”霍勤气恼极了，他从来不是乱发脾气的人，此时却像受到天大的委屈，瞪着老父亲，说道：“你和娘去哪里，我就跟着去哪里？”
小人儿泪眼婆娑，原想忍着不哭，可是越想越伤心，他索性仰头张嘴大哭，山中的鸟儿被惊得四下飞散，霍云耐心十足，他站在一旁，看着霍勤嚎哭了半日，直等他哭累了，方才淡淡的说道：“你到清华观，志文道长给你上得第一课不就是生老病死么，没人能逃得了的。”
生老病死霍勤自然是知道的，可是他从没想过有一日爹娘也会生老病死，他可怜兮兮的说道：“不行，就算志文道长跟我讲这是人之常情，我还是看不开。”
霍云笑道：“别说你了，我也看不开。”
霍勤一楞，他眨着泪眼看着父亲，霍云摇头一笑，牵起他的手往山下走。
这一日，霍勤闷闷不乐，连晚饭也没用，崔世君听完婆子的回话，寻到他院里，只见他坐在书桌前，看到母亲进屋，抬起眼皮看了一下，一声不吭，显得无精打采。
崔世君问道：“这是怎么了？”
霍勤抬起头，他细细的看着崔世君的面孔，崔世君越发疑惑，接着，就见霍勤严肃的说道：“娘，你变老了！”
他板着小脸，眉头紧锁，让崔世君看了忍俊不禁，她道：“是呀，娘变老了，这可如何是好呢？”
霍勤难过得红了眼圈儿，崔世君看到小人儿要哭了，心疼的抱住他，说道：“勤儿在长大，爹娘在变老，这是再寻常不过的事，只要仰俯之间无愧天地，就不必为这事伤心。”
霍勤抽抽搭搭的说道：“可是怎样才能无愧天地？”
“做人光明磊落，正直坦荡。”崔世君擦着他的泪，说道，“能做到这些并不容易，这世间有太多的诱惑，只望我的勤儿能坚持本心，不做追悔莫及的事。”
霍勤似懂非懂，崔世君见他不哭了，趁机询问起他为何会有此感叹，霍勤便将今日之事一五一十告知她，崔世君心头一动，她想起前些日子给霍云梳头，从他头上拨下过一根白发，似乎从那以后，霍云就不肯让她梳头。
她问道：“你爹爹说他也看不开生老病死？”
霍勤点着头，崔世君忍不住笑了笑，她道：“娘去哄哄你爹爹，你好生跟着嬷嬷用饭可好？”
霍勤答应一声，崔世君起身回到东院，她走进院门，看到两三个丫鬟坐在廊下闲聊，出声问道：“老侯爷呢？”
丫鬟回道：“老侯爷在里间，刚刚还问起姑姑呢。”
屋里的霍云听到她和丫鬟们说话，手里拿着一卷书走到门口，说道：“勤儿还好么？”
“可算是哄住他了。”崔世君瞅了他一眼，嗔道：“孩子这才多大，老侯爷何苦跟他说那些话，平白惹了他一场眼泪。”
霍云轻哼一声，心道，以后总要知道的，不过早晚罢了！
崔世君提着裙子走上台阶，她站在霍云面前，学着小儿的样子，目不转睛的盯着他看，霍云不明就里，问道：“你看我做甚么？”
崔世君似笑非笑，说道：“无事。”
说罢，她先进了屋里，霍云跟在她身后，嘴里哼哼唧唧，稍晚，二人洗漱上床，崔世君转头望着枕边的人，喊道：“老侯爷。”
“做甚？”霍云并无睡意，崔世君侧身，轻声问道：“老侯爷怕老吗？”
霍云沉默不语，崔世君伸手摸着他的脸颊，霍云一把抓住她的手，说道：“以前不怕，后来遇到你，就怕了。”