空气里响起了可疑的吞咽声,也就是一眨眼的功夫,安芝手中的大盘子不见了,蒋公也不见了,抬起头拐角处人影一闪。
安芝愣了愣,转头看沈帧:“他是不是没关门?”
沈帧失笑:“嗯。”
“那这一招可真对上了。”安芝朝屋门口走去,没关门就好,她就不信他能废寝忘食到这地步。
偌大的屋内,安芝走进去险些踩到了地上的滑轮,抬起头,这满屋子的东西,比外面堆放的多上数倍,一人半高的屋子,靠左还隔出一层来,也没瞧见床在那里,房梁上吊许多叫不住名字的怪异东西。
蒋公捧着盘子,一手拿着鸡腿,另一只手正在拨弄桌上的东西。
安芝凑近,越看越觉得桌上的东西有些眼熟:“这是金樽?”这很像被剥了壳的金樽内部,虽然安芝没见过,但她因为试过无数遍,大概也能才想到玉佩掉下去时里面会如何动。
蒋公没作声,从桌上拿起一个系了线的石头,在最顶端放下去,石头在这机关内动过数次后系了线的一头被勾住,石头的最顶端碰触到了盒子底部,只听见轻扣声,底部的抽屉弹了出来,抽屉弹动之后,上边勾住的线随之松了。
安芝微张了下嘴,实际上,她都没看明白石头是如何掉下去的。
“宝珠,把金樽拿来。”
宝珠捧来金樽,安芝将玉佩取出来后,蒋公的目光就落到了她这里,看着她松手,金樽内轻响,啪一声,蒋公快一步打开了抽屉,将玉佩给拿走了。
他背过身去捣弄了好一会儿,待再将他手里的那机关摆上来,其中又做了些改动,蒋公将安芝的玉佩从最上面放下去,玉佩的线在一端勾住,玉佩尖的那一端碰触到了盒子底部,随之轻响,抽屉轻轻弹出,弹出的同时勾住的那线也松了,待将抽屉抽出来后便是玉佩连着线一起摆在里面。
“原来是这样。”安芝恍然大悟,线与玉佩之间的联系她一直想不到,玉佩的重量是没错但并非玉佩本身的重量,从什么样的高度落下去,所产生的重力并不一样,而被勾住的绳索是关键所在,恰好将其固定。
“就是用了些巧劲,算的仔细了些,不难破解。”吃下最后一口肉,大约是安芝给了吃的,看她顺眼点,蒋公的眼神终于正常了些,他从桌子底下搬出另外一个机关,也是仿金樽而做,这回他用了别的物件给安芝演示了一遍,“你以为绳子是关键,但其实这边才是,与其一样粗细的东西都能代替。”
“但寻常人也难以发现。”安芝就没能想通,再者她也不能将金樽给拆了。
蒋公瞥向沈帧:“这东西哪里来的?”
“他说是二十年前得来的。”
“二十几年前?”蒋公将金樽拿在手中翻来覆去看,“这起码是一百年前的老做法了。”
安芝一怔:“一百年前?”
蒋公随意将它扔给沈帧,所幸初七接的快才没有掉到地上,他转过身去在那本就凌乱的架子上翻了翻,叮当一阵后,从里面翻出一本书来,蓬头翻了好一阵,摆在安芝面前:“呐。”
有些机关大师会留下手札,记载有他们所研究出来的东西,安芝面前这一页上,画的是个精巧的花瓶,她看不懂上面所示,但依稀能猜到这个花瓶的意思,从最上面放东西下去,花瓶托底可以分开来,与金樽的原理是一样的,用来藏东西之用。
“这是一百多年前的东西?”
蒋公没有回答安芝,而是冲到了沈帧面前追问:“好了我把它解开了,你快告诉我是谁解了我的锁!”
沈帧拨开面前从房梁上垂下来的东西:“蒋公,您还没告诉我,这东西的来历。”
“谁知道这东西是从哪里挖出来的。”蒋公在他面前走来走去,一下又有些急躁,“你不肯说是谁,难道是陈关山那个老家伙,说,是不是他!”
蒋公瞪着沈帧,为了让自己更具备震慑力,伸手拨开乱蓬蓬的头发:“快说是不是他!”
沈帧笑了:“陈老先生八年前就已经过世了。”
“过世了……”蒋公松开后,从他面前走到门口又走回来,“他死了,那是谁,啊我知道了!是那个婆娘!”
“是不是她叫你们来的,拿这么个东西来叫我解,简直太小看我了,你的锁是不是她解开的!”蒋公抓着沈帧的轮椅,气哼哼的胡子都飘了起来,未等沈帧作答,他忽然拍了下轮椅站起来,“好!你等着,我这就再做一把锁,你带回去,我看你解不解得开!”
“这把,不行!”
“我会输给你,笑话,别以为你解开我十年前的东西就了不起。”
“我就做一把你永远都解不开的!”
“看你怎么解,我看你怎么解……”
不断有东西从蒋公那边丢出来,安芝怔了怔:“他这是?”人聪明到一定境地,就有些疯狂了啊,他们都还没说是谁,他已然是沉浸在了其中,叫都叫不回。
安芝和沈帧退出屋子,屋内的蒋公半分都没察觉,那沉醉的程度,安芝都不知道他一个人在这里是怎么活下去的。
“他说这是百年前的东西。”安芝低头看金樽,阳光下还闪闪发光,如何都瞧不出它竟这么久远。
“挖出来的?”安芝喃喃,将玉佩拿出来在手中来回翻了几次后,她蓦地抬头,“难道这是陪葬之物?”
第111章
安芝说完后, 四周沉默了好一会儿, 她转头看宝珠手里的匣子,原本说出那猜测时也没多想, 全凭着蒋公的话推断的,但说完后再去深思, 却好像是佐证了一些猜测。
可她依旧是不明白。
安芝看向紧闭的门,想向蒋公多求证一些, 可醉心在研究中的蒋公并没理会他们, 等了两天,也只等来他将新做的锁扔给沈帧, 之后就下了逐客令, 不肯再见他们。
直到回了金陵,安芝才从义父口中得知了父亲去利安的事。
“我与你父亲是许多年的老友了,他每每来金陵都会与我小聚,二十多年前,大约有半年多没见, 你父亲来金陵找我,我见他状态不太好,就问及他这半年去了何处。”
“你父亲说, 他与你祖父受邀进了个商队, 去了一趟利安看货, 我问他看了什么, 他却摇头, 看样子并不满意?”
安芝想了下:“李管家说父亲和祖父回来, 虽是带了些东西,但不多。”二堂伯又说祖父回来后生了一场病,他们在利安一定是发生了什么。
“利安那个地方,东西虽多,但就是路不好走,翻山越岭的,运货不易,我问过你父亲怎么会想去那边,他说是经人介绍。”林向升回忆起来,对那时老友会去利安这件事,也表示了理解,毕竟当时计家的生意远没有现在的大,许多事得去亲力亲为。
“经人介绍?义父可知道是谁介绍的?”
林向升摇头,这件事老友没有多提,他也就没多问,左右人都好好在着,也没出什么事:“就是那一趟来,你爹在金陵遇到了你娘。”
爹娘在金陵相遇的事义父之前就提起过,安芝却不知道是发生在利安之后的:“义父,那商队中,有没有姓邵的人?”
“姓邵?”林向升对此倒是有些印象,但是与林家有生意往来的邵家,和杨城邵家又扯不上关系,“安芝,你打听这些做什么,这趟回宣城是不是发生什么事了?”
安芝将小叔的事大概说了遍,屋内安静了半响,林向升摸了杯子想说什么,最终是叹了一口气:“怎么会是这样,你父亲对他可算是推心置腹。”
安芝感觉自己掉在了一个奇怪漩涡中,知道的越多就越觉得事情离奇。
一晃数月,金陵城的天再度入夏后,在宣城参加过冯家婚宴,看着芍姐姐出嫁成亲,在宣城逗留半月,选好新商行的位置后,回金陵的路上,安芝忽然得知了小叔的消息。
那是权叔命人加急送过来的,失踪了三个月,毫无音讯的小叔出现在了罗家,摇身一变成了罗家的大掌柜,用的已是邵姓,名叫邵清侬。
罗家与别人不同的事,除了几位老爷外,还有两位大掌柜替罗家打理商行事务,之前那两位安芝都有碰过面,都已在罗家呆了许多年了。
能成为大掌柜,个人能力外更重要的是主人家的信任。
既能多年部署计家事,成为罗家的大掌柜想必也不是什么偶尔。
“清音,清侬。”安芝默念着两个名字,看来他们都是邵家人,而如今与罗家扯上关系,这就不是只关乎计家的事了。
安芝掀开布帘吩咐:“连夜赶回去。”
……
赶在六月末,安芝回到了金陵,亲自去了沈府拜访。
沈帧似乎是预料到她会前来,让李忱在前院候着,安芝到了后就带她去了君怡园。
院内的藤架下散着果香,抬头还能见到大串葡萄垂挂在上面,圆润黑紫,迈上台阶时安芝被小团子缠住,安芝的神情稍微缓和了些,将它抱起来,揉了下后发觉不对,摸了摸它圆滚滚的肚子,抬起头看坐在那儿的沈帧:“这是?”
“两个月前陪姐姐去寒山寺,住了三日,也不知它瞧上了谁。”回来之后恹了两日后又活蹦乱跳了,沈帧便也没多想,谁知它胃口越来越好,身子也跟着圆润,一日他抱时摸到肚子不对劲,这才意识到发生了什么。
安芝抱着小团子坐下,轻轻摸了摸它的肚皮,小家伙还知道护呢,爪子轻轻抵着安芝的手呜呜叫着,安芝失笑:“还有你能瞧得上眼的啊。”
小团子在她怀里翻过身来,匍在了她腿上,给了她一个无比慵懒的眼神。
安芝转头看院子内,似乎和自己当初离开时差不多,没有太大的变动,两年前拿了金樽离开后,安芝就只来过沈家两趟,都是为了沈家大小姐的事,之后忙于商行的事,便没再来拜访:“大小姐不在家?”
“她跟着母亲去丘庄了,你送来的那批丝线很不错。”
“那是应该的。”安芝笑了笑,不管与沈家多熟,生意上的事可半点都马虎不得,她拿出来的东西若要让人挑了错,可就是在砸自己的招牌。
李忱拿上来一个包袱,打开来,里面零零散散放了些簿子,底下还压了似是羊皮地图的东西,安芝知是要说正事了,脸上的笑意微敛:“罗家的事想必你知道了罢?”
“嗯,你看看这些。”沈帧点头,早在安芝来之前他就知道了唐侬去罗家的事,更名换姓做了大掌柜,如今在罗家的身份可不低。
安芝拿起最底下的羊皮纸,看着上面的山脉地形图案,尽管整个羊皮纸显得年代久远,但图案还挺清晰:“这是哪里的地图?看着不像是城里。”
“利安那边的。”沈帧指了指地图左上角一个位置,“你觉得这是作之用?”
“寻宝?”
“差不多,这是墓地所在。”
安芝微张了下嘴,有些诧异,还真是寻宝盗墓:“这些是不是和父亲他们上次去利安有关?”
“有关,也无关,你之前不是一直疑惑邵家是做什么的,我们去杨城时,邵家也只剩下了个空村。”沈帧翻开古旧的一本账,“这世上,只要存在过,就能找到痕迹,更何况邵家的人并非全部消失,他们从杨城搬走分散后,还是有人在继续重操旧业。”
“旧业?”安芝默念着这两个字,再看那地图,恍然大悟,“邵家的行当竟是这个!”
“杨城邵家,一个村的族人,并非所有人都知晓这件事,只有本家的人清楚他们究竟做的是什么生意,过去杨城中的确有不少邵家的产业,所涉及的也很广泛,皮子生意是邵家做的最久的,外人都以为邵家是靠皮子发家,实际上邵家靠的是盗墓。”
“邵家等同于做了无本生意,挖坟取宝,再将这些东西卖了,用卖得的钱去做生意。”邵家这个行当做了几十年,延续了几辈人,到二十多年前时,已有一个村落的规模,要按当时来算,邵家是将所有旁支都整合到了一起,这个村子当初有多富庶,安芝上回去的时候,已经感受过。
“所以二十多年前,父亲和祖父受邀而去的商队,利安一行,并非做生意?”
“也算是做生意。”沈帧将一本簿子翻开来,上边都是一些古董之物,“这是近几年与邵家有过交易的,找人进商队只不过是个名义,实际上是买卖这些东西,有些已能证实是陪葬之物。”
“所以上不了台面。”安芝接触生意之事年数还不久,她虽聪明,可经验尚还不丰富,所以许多事她都是第一回听说,就如眼前这些。
“这其实也不算奇事。”
“我知道不是奇事。”安芝消化着面前这些,邵家若做的是这行当,“当年的商队,也是买卖这些?蒋公说金樽是地下的东西,这么说的话,金樽和玉佩都应该是那个时候买回来的。”
李管家说过,父亲和祖父就去过一次利安,此后这么多年没再去过。
沈帧看了她一会儿:“不止如此,他们可能还跟着下墓了。”
安芝一怔,是了,不止是交易那么简单,祖父回来还病了一场,此后身体就不太好。
“你怎么查到这些的?”利安那边她也派人去了,只是查的方向不一样,她委实是想不到邵家做的是那样的行当。
“陆伯父酷爱这些古董之物,曾受邀去过这样的商队,当时的牵头着并非邵家,但其中有邵家人,金陵城中的刘家做的就是古董生意,一个月前我去刘家拜访,得知了一些邵家的事。”
“邵家家主与长子出事后,邵家元气大伤,本家无人做主,家中生意也被分离,渐渐那村子里的人也就都搬走了,当时的邵夫人不堪打击,悬梁自尽,只留下一个幼子,应该就是邵清侬。”
有些事只要牵了头,顺着往下就查到很多,杨城内的人只知邵家生意失败,整个家族分崩离析,却不知其中缘由,更不清楚邵家那些正经生意背后靠的又是什么。
安芝沉默了会:“邵家家主与其长子出事,祖父和父亲安全回来,难道当时商队中的所有人,只活了祖父和父亲二人?”
安芝绝不相信祖父和父亲为财害人,更何况他们那次去利安,并没有带回很多东西,邵清音一句“以其人之道还治其人之身”就定了计家的罪。
如果一起下了墓,那时又发生了什么?