“如娘，你还惦记他么？”
她听见母亲这样问道。
惦记么？姚之如觉得这个问题挺有意思，也挺残忍的。她和沈约又不是那些盲婚哑嫁，或是只见了一两面就匆匆定情的，他们从小相识，她喜欢了他那么多年，不管爱还是恨，那都是她此生迄今为止最为浓烈的情感。
她怎么可能这么快就把他忘记呢？
但她不可能再去爱他了。
姚之如不知道母亲问这样的问题有什么意义，关心她么？现在？
何必呢。
所以她兴致缺缺地转开了话题：“娘，女儿有点累了，想先去休息。”
段大娘子却将这看作了女儿的无法面对，于是她自觉安慰地说道：“如娘，其实沈二郎他也很惦记你。”
姚之如一愣。
孙氏便接过话劝道：“如娘，你们两个的事你也知道，原先就是公开的，其实沈侍御的大娘子也已知情。徐大娘子嫁到沈家之后，亲眼目睹沈侍御对你的思念之意，她也觉不忍心，所以愿意成全你们。”
姚之如愕然地看了她们半晌。
段大娘子握住了她的手，说道：“娘也不是没有想过你的将来，但你想想，除了沈子信，哪里还有第二个胜过他的男子可以将你看得如珠如宝？他如今前程正好，徐大娘子又是个贤惠大度的，你去了定不会受亏待。”
姚之如沉默了片刻，却是问道：“这是他的大娘子亲自来说的？”
孙氏听不出她是什么意思，就只当对方是在犹豫，于是回道：“是亲自来说的，而且她很有诚意，刚嫁来便探望过我们几回，后来又了解到了你这段时间受的委屈，这才提出来的。”
当然，还有一件事她们并没有告诉姚之如，那就是徐氏主动帮忙隐匿了她们手里的那些度牒，有官户为掩护，她们自然就不必毁抹，这也意味着将来还有机会挽回损失。
就连孙氏都不得不对徐氏的这份胸怀感到佩服。
只见姚之如听了这话，点点头，然后站起了身：“既是如此，那我也该先去拜访一下，有个认识。”
段大娘子和孙氏都没想到她竟这么容易就接受了，没有半点吃醋和委屈的意思。
还不等她们反应过来，姚之如已经出了门。
第152章 了断
沈约坐在书室里,看着手中的这对水晶耳坠，已不知茫茫然出了多久的神。
小厮毛通忽然跑进了门。
沈约下意识立刻将耳坠藏于掌中，蹙眉朝对方看去。
只见毛通难掩紧张地说道：“公子……姚小娘子,她过来了。”
沈约以为自己听错了，愣了愣，才有些不敢相信地问道：“什么？”
“姚小娘子来了。”毛通小心地禀道,“她说要见您和大娘子。”
沈约倏然起身，险些碰倒了桌上的笔架,但他顾不上别的，旋即便快步而去。
他急急地赶到了花厅，然后一眼看见了站在那里的姚之如。
她瘦了。
他瞬间闪过了这个念头。
“官人。”徐氏的声音适时地传来,说道，“先坐下再说吧。”
姚之如并没有回头来看他，她仍站在那里，背脊挺直。
沈约无法形容这一刻当他听见徐氏称呼的那声“官人”时是什么心情，他只是好像突然无比清晰地想起了姚之如当日说过的那句话——
我不会原谅你。
他平复了一下心绪，慢慢走过去,坐在了徐氏的身边。
直到这个时候,他和姚之如的目光才对上了,他想象过很多次再见到她时的情景，却从未有一次想象出她此时眼中的平静。
“姚小娘子,”徐氏客气地说道，“你说有话要对我们说，现在官人也过来了,你说吧。”
姚之如回得也很客气,她说道：“我来此也没有别的意思,为了避免误会,我想问一问沈公子，徐大娘子有意为你纳我为妾，可是你授意，或是知情么？”
沈约一愣，顿时转眸朝徐氏看去。
徐氏也有些意外，但她很快便从容、体贴地对丈夫回道：“我与官人是夫妻，你心中有惦记的人，我自然愿意成全。”
沈约还没说什么，姚之如已又径自续道：“既然沈公子不知情，那便好说了。”她无甚表情地看着沈约，正色道，“我想沈公子是个知廉耻的人，还请你当着徐大娘子与我的面立个誓约——你今生今世都不会纳我为妾，也不会有糟践我的任何想法，若有违此誓，便肠穿肚烂而死。”
沈约蓦然一震。
就连徐氏亦不由怔住。
而姚之如仍站在那里，目光坚毅地看着他们夫妇，催促道：“请吧。”
沈约定定地看着她，眼睛发红。
“你竟……这样希望我死么？”他攥紧了拳，甚至忘了徐氏在身边。
姚之如也在袖子里攥紧了拳头，扬起下颔，满脸平静地说道：“沈公子若无此意，自然可得寿终正寝。”
沈约几乎要把掌中的耳坠扣入血肉。
他用尽了所有的力气才勉强克制住心里的那份动摇，良久，艰难地从唇齿中挤出了一个字：“好。”
他说：“我答应你，今生今世……绝不，纳你为妾。”
徐氏愕然地看着丈夫。
“告辞。”而姚之如扔下这两个字，干脆利落地转身便走。
沈约一顿，下意识起身想去追，可才迈出半步就又生生地止住了。
徐氏也跟着他站了起来。
“官人……”她试探地唤了他一声。
沈约没有看她，他咬着牙，呼吸起伏微深，显然在极力克制情绪。
少顷，他沉声淡淡地说道：“以后这些事，娘子不必为我擅作主张。”
徐氏正要解释什么，就见他已头也不回地径直大步离去。
姚之如走出沈家大门，正碰上了寻过来的孙氏，她和段大娘子思来想去还是不放心，所以才决定来看看情况。
“怎么样？你们聊完了？”孙氏忙问道，“你同徐大娘子怎么说的？可相处得来？”
姚之如停下脚步，看着对方，平常地微点了下头：“他们夫妇都很好说话。”言罢，不等孙氏再问，她已径自续道，“回去再说吧。”
段大娘子也在等着消息。
见女儿回来，她也立刻问道：“你去与徐大娘子说什么了？”
姚之如提醒母亲屏退了左右，才平静地回道：“没有说什么，我只是为了避免以后生出误会，所以请她也在场，让沈子信当面发了誓。”
段大娘子好奇道：“什么誓？”
“永不纳我为妾，否则肠穿肚烂而死。”姚之如淡淡说道。
段大娘子和孙氏双双愣住。
“……你知不知道你在干什么？！”段大娘子回过神，立刻火了，“别人对你念旧情也大度，你倒与人家斗起气来！”
“我不是斗气。”姚之如看着她娘，说道，“我只是觉得给他做妾不划算，娘有没有想过，就连沈家人都要敬着徐大娘子，您和爹爹往后可能承受得起那许多脸色？我们两家要是住得远也就罢了，可这邻里邻居的，往后别人见了你们，只怕都不会多称一声姚家的老爷和大娘子，而只会说：‘啊，这是沈局丞小妾家的人。’”
孙氏忍不住提醒道：“他如今是殿中侍御史了。”
姚之如微讶：“是么。”然后笑笑，“都一样。”说完还提醒了孙氏一句：“嫂嫂你也是，会被人忘记你是孙大娘子的。”
她又续道：“总之，没那个必要，姚家门庭是比不上别人，但我又不是找不到人嫁了。”
段大娘子被她那番话其实也说地有点犹豫起来，可一想到沈约的条件，还有徐氏的大方，她又忍不住徘徊：“可你不是喜欢他么？而且像他这样的人，你也不可能找到第二个了。”
“喜欢而已，且是从前。”姚之如不以为意地一笑，“娘，我才十九岁。”
她朝孙氏看去：“兄嫂不是有很多人脉么？我如今也想开了，只要往后能不愁吃穿，又能让家里因我减些负担，嫁给谁都一样，男人嘛，左不过如此。”她说，“就有劳嫂嫂帮我再寻一寻合适的人，也不必拘着年龄和是否婚嫁过，只要能疼人的就成。”
“哦，至于说聘财方面，就算不比沈家这次肯给的多，也要一样才行。”姚之如好像全都看得明明白白，不点破，还帮着给想了办法。
孙氏半晌没能回过神。
段大娘子也很是诧异：“如娘，你……你是当真的？”
姚之如一脸看开的样子，浅笑着点了点头：“娘，就这样办吧，如此对我们家才是最好。女儿有些累了，先回房休息。”
直到女儿已然告退而出，段大娘子仍有些不敢相信，她下意识地朝孙氏看去，问道：“她这莫不是被刺激得过了头？”
孙氏也有点说不出来心里的滋味，但她还是道：“不过她能想开也是好的，这样嫁出去家里也能放心。”
“可是……那些度牒怎么办？”段大娘子想到这个还是有点为难。
姚之如不肯去沈家做妾，那徐氏当然也不会守诺，白白帮她们办事。
孙氏想了想，出主意道：“我看，就先按照如娘的意思去找合适的男家，到时把这笔钱也算进聘财里。若是找不到，再看看沈家那边能不能转圜吧？毕竟沈侍御还是真心喜欢如娘的。”
段大娘子心情复杂地点了点头：“那我们帮她好生看看，虽说是找不到太好的，但也不能太差。”
孙氏颔首应喏。
姚之如回到屋里一关上门，脸色就沉了下来
玲儿紧张地问道：“姑娘，现在怎么办？”
“没事，只要沈家不来横插一脚，我们就还有时间。”她这么说着，想了想，吩咐道，“明日你先去帮我‘还愿’，我去娘那里把你的长契讨来，今日我对她们卖了乖，她会答应的。”
姚之如话音刚落，就听见外头传来了敲门声。
她立刻警惕地结束了对话，返身亲自走上去拉开了虚掩的房门。
门外站着的是姚二郎。
“如娘，”他笑看着她，说道，“我听说你回来了。”
姚之如心下微松，亦笑着回唤了声“二哥哥”，然后让身请对方进来。
“你好像瘦了。”姚二郎说。
姚之如仍是用那句水土不服应对了过去，然后转开了话题问道：“你在家里还好吧？”