“夫君。”她顾不上穿斗篷，小跑几步追上宁濯，“你去哪里？”
“宣政殿。快进去，外面冷。”宁濯皱眉道，“你若无聊了，可去棠梨宫寻阿涓和兰瑾。”
如今诸臣都在归家路上，他去宣政殿找何人议事？
但涉及国事，她还是乖巧地说：“那夫君早些回来，我等你。”
宁濯静静看她，用目光描摹她眉眼，半晌点点头，转身离开。
*
宣政殿，宁濯与次辅一坐一立，商谈许久，最后淡声道：“谢卿回吧，今夜是除夕，好好陪陪你的妻子。”说完便起身离开，却被次辅叫住。
“陛下。”次辅直直地看着他，“即便噬心蛊无解陛下也还有两三年寿数，娘娘只需再调理两年不到便能孕育子嗣。您可与娘娘生一个皇子，届时让娘娘垂帘听政。陛下爱重娘娘，将娘娘的身家性命交托于亲子之手，终归比交托给皇叔要好许多。”
次辅跪地，上身却挺得笔直：“臣以谢家百年清誉为誓，定拼尽全力替陛下护好娘娘和皇子。”
帝王长身玉立，闻言并未回头，只是轻声道：“多谢次辅，但不必了。”
他不会告诉次辅，自己从没想过要把娴慈的身家性命交给别人。
他也不会让娴慈垂帘听政，否则届时娴慈就要殚精竭虑十余年。就算次辅忠心由始至终，也无法替她挡去所有的明枪暗箭。总有那么一杆枪，一支箭，会重重扎在她身上。
扶持幼帝即位太难，太危险。不如趁自己还活着，趁皇权还紧紧握在手里，送她远离这个漩涡。
他走出宣政殿，怔怔看着天空中不知何时飘起的细雪。
许久，他看向肖玉禄：“陪朕去南梦小筑走走。”
然后他又将视线移到祁俞面上：“今天过年，你不必守着我，弟兄们都在等着和你一起喝酒守岁。”
祁俞下意识想说自己要跟着他，可又记起顾寂的话来。
平常他需寸步不离跟着陛下，根本找不到机会和娘娘单独说话。今夜是难得的机会。
于是祁俞便将到嘴边的话咽下，行礼告退。
宁濯看着祁俞往侍卫处走，耳边传来肖玉禄的轻唤：“陛下？”
他将目光收回：“走吧。”
刚走了没几步，肖玉禄就急忙道：“陛下，走错啦，去南梦小筑可不是走这条道呐！”这明明是回紫宸殿的小道。
宁濯脚步未停：“朕知道。”
*
祁俞自侍卫处绕去紫宸殿，于人前迈大阔步，于无人处狂奔，终于到了紫宸殿的大门。
只要踏进大门，穿过庭院，再走进正殿，就能把顾寂的要求告诉娘娘。
他稍稍平复了下呼吸，正欲迈步进去，却见一个熟悉的身影自门后走出来，隔着门槛挡在自己面前。
祁俞瞳孔骤然一缩。
*
芝兰殿。肖玉禄让人搬来张圈椅让宁濯坐下，又挪了个火炉来。
宁濯将玄色大氅褪下，露出里面那件娴慈为他选的绯色龙袍，火光之下，更显得他眉目如画。
顾寂被缚了手足丢去偏殿。祁俞则跪在宁濯面前。
“祁俞。”宁濯神情淡淡，“你胆子变大了。”
祁俞绷紧下颌：“在属下眼里，陛下的性命比什么都重要。”
“何况娘娘对陛下有情，若能用一月换陛下的数十年，想必娘娘也会和属下一样觉得划算。”
明明火炉就在自己和陛下面前，肖玉禄却还是冒着冷汗。
祁俞已做好了和吴江一样被宁濯处死的准备，朝他重重磕了个头：“属下清楚或许顾寂是在骗我，可现在已没有别的路可走，只能试一试。属下问过那蛊医，她说就算医治到一半顾寂反悔了，也不会对陛下的身子造成损伤。”
“陛下，您是一国之君，总得为江山百姓考虑啊！只不过是一个月而已，很快就会过去。待陛下好了，属下定剁了那杂碎为娘娘受的屈辱报仇。”
“祁俞。”宁濯目光凝在他脸上，“你跟了朕十几年，应当知道娴慈受辱对朕而言意味着什么。”
祁俞闻言浑身一抖。
“朕告诉你，顾寂就是在骗你。”
“他吞下那朵血毒花，就是不惜千刀万剐遗臭万年也要斩断朕的生路，又怎么可能会用自己的命换朕的命，再让朕与娴慈恩爱白首？”
“他要娴慈陪他，不过是想在死前再……”说到这里，宁濯闭上眼，无法将剩下的话说出口。
半晌，宁濯睁开眼继续道：“况且就算他说的是真的，朕也不会答应。祁俞，中了噬心蛊朕还能活两三年，若要朕将娴慈送给顾寂玩弄，她离开的那一日朕便会没命。”
祁俞抿紧唇瓣。
宁濯走过去，将他扯起来，淡淡道：“你抗旨不尊，念在你多年对朕忠心耿耿，今夜朕饶你一命。但若你仍执意要跟她说，朕一定会杀了你。”
祁俞看了他许久，闭了闭眼，低声道：“属下知晓。”
宁濯点头：“出去吧。”
祁俞木然转身，正要踏出正殿的门，却又听见宁濯的声音。
“十余年了，祁俞，你我虽是主仆，却更似兄弟。”宁濯扯出一个笑，“我父母已故，世上所念唯娴慈一人。待我去了，还要劳烦兄长费心护她一护。”
祁俞瞬间泪如泉涌。
*
宁濯看着祁俞走远，方转头道：“把顾寂给我提来。”
殿中的近卫应下，去偏殿将顾寂拎过来，丢在正中。
肖玉禄端来一碗汤药候在一侧。
宁濯冷声吩咐：“把毒药灌进他嘴里。”
顾寂瞪大了眼睛，不敢相信道：“陛下要杀我？”
宁濯懒得跟他解释，用目光示意近卫动手。
顾寂挣脱不开，被近卫强行掰开嘴灌了毒药。这些人都被调教过，知道如何动作能让人没机会把药吐出来，等确认毒药已入腹，才将顾寂放开。
这毒药名唤寸绞，服下之后体内体外每一寸都绞痛难忍，直让人痛得用手将自己的皮肉一块块撕下，以求身上少一寸疼的地方。
只一瞬，顾寂便疼得汗湿全身，知道自己今日难逃一死，便艰难抬起身子，笑道：“无妨，你也活不了……多久了，你也不能……和娴慈白首……”
宁濯垂眸在火炉边取暖，听着火中时不时传来的噼里啪啦声。
屋外风声阵阵，屋内是撕心裂肺的痛吟。
顾寂见不得宁濯这平心静气、如玉君子的模样，强忍着疼爬起来，凑上前开口激他：“你可知……娴慈与我圆房是何时……”
“是那日马场，与你……重见之后……”
“那天的月光……很美……她躺在榻上任我采撷，那么疼，却半点都未反抗……”
宁濯眼神一厉，飞起一脚将他踹倒：“闭嘴！”
顾寂呕出一口血，却笑了出来，继续道：“还有那日……我为她挡了一刀……她感动至极……主动贴上来……贴上来与我……”
肖玉禄终于哆哆嗦嗦地找来一块破布，猛地塞在顾寂嘴里。
宁濯的手剧烈发抖，一双染了冰雪的寒眸死死盯着他，忽地拔出他嘴里的破布，单手将他拎起，一字一顿道：“她曾那么信你，没有半点对不住你。你与她夫妻一场，即便一朝和离，也不该羞辱于她。”
顾寂狠狠回视着他：“若你没有掳她进宫，我与她本还有机会。”
“你的确本还有机会，但最终失之交臂却与我无关。”宁濯冷冷道，“那日娴慈同你说，若你愿与她同赴北境避开纳妾风波，便摘一枝红梅赠她。那才是你最后的机会。”
“可你没有。你选了你的血亲，弃了她。”宁濯面无表情道，“你该恨的是你自己。”
顾寂脸色瞬间煞白，半晌，如中了噬心蛊一般不住呕出血来。
这时，门外忽传来动静。一个近卫进来恭敬回禀：“陛下，娘娘出来寻你，见我们围在此处，知道您在里面，问您什么时候回去，说是要与您一起守岁。”
顾寂猛地抬起头，忽抓住宁濯的袍摆，被踢开后仍又扑了上去，哀求道：“陛下，臣就要死了，让臣最后见她一面，陛下……”
近卫过来将顾寂制住，将他拖离宁濯脚下。
宁濯走出门去，在宋娴慈面前站定。
宋娴慈看着他笑，也不问他来废殿做什么，只是道：“处理完了？可以回家了吗？”
里间，顾寂却拼命挣扎，深吸一口气，正欲大喊出声让娴慈听见，却被近卫眼疾手快地把嘴堵上，只能溢出轻微的呜咽声。
他绝望地盯着门口的方向，可再如何望眼欲穿，却仍是看不见那个日思夜想的人。
和离至今已逾一年，他却连一次与她重见的机会都没有得到。
至死，他都无法再见到娴慈。
身上越发疼了，他难以控制地用手去撕身上的皮肉，一点点露出里面森白的骨骸。
他疼了很久，久到新年的烟花爆竹声响起再平静，久到天边泛白，第一束晨光照进来，为他驱散黑暗。
他无力地倒在血泊中，迷蒙地抬眸看去。
他似乎回到了定北大将军府，听见娴慈对他说：“……若将军答应娴慈，便在上朝前叫人剪一只红梅放桌上……”
顾寂眼泪滚滚而落，脸上却笑着。
自然要答应你啊，娴慈。
你不知我有多后悔，后悔到发了疯，变成如今的模样。
神思恍惚间，他似乎看见了朵朵红梅绽在他身下，心里一喜，艰难地伸手过去拾一朵，可无论怎么捞，都只能碰到冰冷湿黏的地砖。
他死前一瞬才终于明白过来，原来那不是红梅，而是自己的血。
他再也没有机会送出那枝红梅，也再也没有机会与娴慈相见了。
第68章 第 68 章
◎他定是出事了◎
阿涓被秘密带入御书房。
她因陛下救了她全家而成了未登记在册的影卫, 本该替陛下杀人办事，却因娴慈而得以在入宫后过上寻常人家的生活。