翌日, 文武百官准时上朝, 无一缺席。
路阳坐在高处俯视群臣, 像是完全不记得群臣之前做过什么, 认真谈论正题, “西部久不雨, 百姓衣食不给。我打算开仓赈灾, 轻徭薄赋，开放山泽，停收商税。”
路阳刚刚说完, 户部尚书出列阻止，“殿下，万万不可！国库空虚, 怕是经不起大动干戈。”
“国库钱财, 本就该取之于民，用之于民。”路阳的神色庄严肃穆。
高阳出列, 禀报道, “殿下, 就算动用国库, 只怕也……”话说到一半就停下, 意思是, 国库里的钱财恐怕不够赈灾。
“说起来，已经许久没有清点国库了。”路阳微微一笑，轻松道, “这样吧, 由户部尚书负责，即日起盘点国库。等清点过后，再做决定。”
“是。”群臣俯首。
不经意间，户部尚书和高阳交换了一个眼神——国库可是被偷偷搬走了不少东西！
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上完早朝，路阳回到寝殿，文静早就在里面等着。
一回到自己的地盘，路阳忍不住放松下来，脸上露出喜色，“你说的没错，用不着我去求他们，就该让他们自己主动回来。罢朝三天，遭罪一天，他们已经憋不住了。今天上早朝的时候，百官无一缺席。”
“毒、药是哪来的？很管用。”文静好奇询问。
“暗卫做的。要知道，暗卫不止武功高，还有其他本领，每个都很能干！”路阳刻意强调。
“是是是，很能干。可惜没人敢摸进几个武将和重臣家里，得劳烦我亲自跑一趟。”文静敷衍道。
路阳顿时语塞。但他不得不承认，能悄无声息进出重臣府邸的文静确实厉害。官位越高，府里的护卫就越多。就算暗卫头领，都没把握像文静一样进出自如。毕竟做坏事的时候，绝对不能被当场逮住。
文静笑了笑，扯开话题，“事情进展顺利就好。你看，你行事狠辣一点，他们就怕你惧你，说什么都听。你好说话一点，他们就欺你辱你，恨不得骑到你头上。所以说，就算你想做个仁君，也要等到彻底掌握皇权以后。”
“还没到说什么都听的地步。”路阳遗憾地表示，“西部大旱，我打算开仓赈灾，拿出国库钱财救济，照样有人反对。”
国库？文静神色微动，“你确定他们反对的是拿出国库钱财赈灾？还是说，国库账目上有见不得人的地方，所以他们才拒绝？”因为背地里的勾当不想被人发现。
“我猜是第二种。”路阳笑意很冷，“我让暗卫查过，国库里少了很多东西，甚至番邦进贡的贡品也时常无故失踪。其实想想也对，户部尚书专门负责财政和国库。他是宰相的人，当然胆肥。他偷拿国库的珍品放入自己的口袋，我并不觉得奇怪。”
文静问，“你打算怎么做？”
路阳微微一笑，“我故意让户部尚书在近日盘点国库。如果他知趣，就该把早前拿走的东西送还给国库。如果国库里的东西跟清单上一样，我就装作不知道，假装没有贪污这回事。如果他拒不归还，我就以国库丢失贡品的罪名向他问责，治他的罪。”
“你有没有想过，只有户部尚书一个人，是绝对不敢贪污的。所以拿走的东西里，一定有一部分上供给了宰相。户部尚书能把自己的那部分吐出来，他能让宰相把他那份吐出来么？”文静悠悠抿了口茶，“因此从一开始，宰相一党就绝对不会选择归还。”
路阳冷哼道，“那就治他死罪。户部尚书干的那些事，足够他死几回了！”
“他死了之后呢？国库又会充盈起来么？你就有钱赈灾了？”文静一连抛出好几个问题，直把太子殿下问的脸色发绿。
就这样文静还不肯罢休，很快又接着质问，“你知道实物数量和账本上写的不符会被杀头，户部尚书会不知道？如果他随便找个替死鬼，写下认罪书后自杀，来个死无对证，你还能把所有的罪过推到户部尚书头上？不想被骂暴君的话，明面上只能贬官。然而他是宰相一党，受到宰相的庇佑，此次也是因为宰相才被贬。所以不管被贬成什么职位，他都会过得不错。”
路阳木着脸，“你说的这些我早就想到了。”
文静扬了扬眉，“哦？你留了后手？”
“暗杀。”路阳低声道。
“这倒是个主意。明面上不方便下手，那就暗地里完成清洗好了。暗杀的话，并不需要所谓的证据。”文静点了点头。
“但其他人嘴上不说，心里也会明白是怎么回事。不到万不得已，我不想走这一步。人心惶惶不是好事。”路阳撇过头，长叹一声，“如果他们能配合点，对大家都好。”
“可是就算把人暗杀，国库被偷拿的东西也回不了。除非抄家。”文静话锋一转。
“到时候再说吧。说不定他怕死，会把贪污的东西拿出来换命呢？”路阳顿了顿，古怪地看向文静，“你打算在事情发生前，把所有可能发生的情况都考虑到？”
文静正色道，“早早做好万全准备，事情发生的时候才会从容不迫。”
这是宰相对文侍讲的教诲么？
路阳暗中思量，嘴上反问，“如果是你，你打算怎么做？”
文静认真道，“首先，确定自己想干什么。到底是想借机扳倒户部尚书，还是想先充盈国库，救济灾民。当然，两个目标能一起达成最好不过。可如果只能二选一的话，该以哪个目标为重。”
只一瞬，路阳就做出选择，“当然是救济灾民。”至于户部尚书，他做的坏事太多，随便找一件出来就能治罪，不必急于一时。
“如果想救济灾民，找回国库钱财是头等大事。我建议你直接派暗卫摸到他们家里，把东西搬回来。”
路阳恍然大悟，“贡品本就该呆在国库里。就算宰相一党发现丢了东西，也只能吃哑巴亏，装作什么事都没有发生。”
“没错。”文静颔首，“只不过这样一来，你就没办法借机整治户部尚书。”
如果说宰相是靠着权势来谋利，那么文静就是靠绝对的武力值碾压。更妙的是，她还占了大义的名分。
“放过他一次，以后还会有治他的机会。但是受苦的百姓撑不了太久。”路阳毅然表示，“就按你说的办。”
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场外，林导越看越觉得有问题，“不对啊！路阳怎么一直被文静压制着？他可是男主角！”
孙星耀望着天花板，含糊着说，“路阳他吧……是真不擅长人际交往，不太明白官场上‘上有政策，下有对策’这种事。文静呢，虽然搞得定，但是她懒，又喜欢清静，平常不爱搭理别人。不过关键时候，还是靠得住的。”
“孙总，你一早就知道？！”林导惊诧。要知道，这个问题可大可小。往严重了说，那就是路阳根本不适合太子一角——哪个太子不用跟群臣打交道？怎么能让社交废出演！
“放心。路阳有宇宙无敌金手指护身，出不了什么事。”孙星耀语气淡定。
林导，“……”
想了想，他只能认命道，“你是投资方，你说了算。”退一步说，演员已经躺进太空舱，戏都演完一大半，现在后悔也来不及了。
“怕什么！”孙星耀很有气势地站在一边，言之凿凿，“路阳虽然不擅长人际关系，但他是太子，坐等别人用敬仰的目光崇拜他就行了。再说，文静不是跟他一伙的么？哪个官员不听话，直接灭口算了。我还没听说过，真实电影里有靠大清洗上位的皇帝呢，路阳当第一个也不错。”
太任性。林导叹了口气，真心觉得，这要不崩剧，都对不起孙总的努力。
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盘点国库库存当天，户部尚书笑着开工了。他知道，宰相已经把一切安排妥当，确保他能顺利脱身。
谁知盘点开始没多久，他的脸色就变了。双目圆睁，冷汗直流，手抖得跟筛子似的，几乎握不住手中的笔。
“尚书大人，您还好吧？”跟着一起盘点的小太监忍不住关心道。
“我、我没事。”户部尚书勉强笑了笑，心里却掀起了惊涛骇浪。
那株半人高、用整块玛瑙雕成的红珊瑚，他前天刚刚在家把玩过！那块小半个巴掌大的通透温玉，上面刻着惟妙惟肖的笑面佛，不该在宰相家密室里么？至于一整套天青无纹酒杯，更是名窑出品，早就被收藏在宰相书房！为什么它们会突然出现在国库里？
小太监心里直犯嘀咕，尚书大人小脸惨白，看起来哪像是没事的样子？
“这些东西都是哪来的？”户部尚书按捺不住，忍不住问道。
小太监只觉得莫名其妙，“都是贡品，当然是各地上贡送来的。”
“不，我的意思是……”说到一半，户部尚书闭上嘴，颓然道，“算了，没事了。”
面上装的没事，心情却已早沉到谷底。
盘点结束后，户部尚书火急火燎地赶回家。打开密室一看，家里的红珊瑚果然不见了。
顿时，户部尚书心里凉了半截，一屁.股瘫坐在地上。又是太子的手笔么？
在地上发了会儿呆，他又急匆匆出门，赶到宰相府邸。
“相爷，大事不好了！”户部尚书言语间透露出几分急切。
“怎么了？”彼时，高阳正在书房品茗。
户部尚书咬了咬牙，从牙缝里挤出几个字，“清点国库后，发现数量无误。”
高阳端茶的手一顿，惊讶地看向户部尚书，“无误？”怎么可能！
“是真的。盘点完成后，我特地回了趟家，发现收藏好的……已经丢失。”户部尚书刻意含糊了用词。不过他相信，宰相听的明白。
随即，他压低嗓音说，“我在国库看见了一整套天青无纹酒杯，跟您家里的那款，一模一样。”
高阳脸色难看，当即起身打开柜子查看。打开后，果不其然发现柜子里空无一物。
“不怕跟您说实话，我总觉得现在自己光溜溜地站在太子眼皮子底下，什么事都藏不住。”户部尚书直叹气。
“太子……”高阳深吸一口气，重又坐回座位上，很快冷静下来。
“相爷，咱们现在怎么办？”户部尚书有些发愁。他得意时，曾仗着宰相权势享过不少福。如今宰相这条船隐隐有不安稳的迹象，他很想逃离。然而他早已被捆绑在船上，根本就跑不掉。
“西部落草为寇者众多。吃不饱饭的人，可不在乎什么官府不官府的。”高阳意有所指。
“您是说……”把赈灾的粮草钱财再派人抢回来？户部尚书心思转的飞快。
“赈灾的粮草被劫，不是常有的事么？”高阳慢慢笑了。
户部尚书却高兴不起来。他小心提醒道，“大人，既然太子的人能不动声色取走家中珍宝，那么我相信，他们也绝对有能力不动声色取走我项上人头。”
“朝廷重臣横死家中，全城都会陷入到混乱里。”高阳摇了摇头，“不到万不得已，太子不会这么做。况且，他凭什么认定是咱们做的？”
户部尚书欲言又止。
高阳瞥了一眼，“担心的话，就在家里多请些护卫。如果暗杀不成，反被我们抓到行凶的人，那将成为太子的致命把柄。”
无故暗杀朝廷重臣，就算对方是太子，这也是条重罪。除非太子真的不要名声了，打算以铁血手段上位。
端起茶杯，高阳神色晦明变幻，“上次罢朝已经退让，这次绝不能再让。”
眼见宰相是铁了心要跟太子对抗到底，户部尚书只能昧着良心道，“相爷说得有理。”
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太子寝殿里，路阳看着几只大箱子，目瞪口呆道，“这都是什么？”
“八大箱银元宝。”文静拍了拍手，满意地打量自己的劳动成果。
“你不是说去宰相一党手里取回国库贡品么？”路阳表情略有些呆滞。
“是啊。可是我再一想，拿回贡品也算偷。去都去了，不如多拿一些回来。”文静深切觉得，自己不能白跑一趟。
犯下偷窃罪的大贼就这么大咧咧站在他的面前，路阳觉得自己脑子已是一片混沌。
“我打算匿名捐献这些银两，对外就说是富商所捐。”旁边，文静振振有词，“高阳他们私占了多少民脂民膏？早该吐出来一些，还给劳苦大众了。”
路阳忍不住扶额。他发现自从有了个新侍讲后，自己头疼的次数越来越多，“那你也不能私拿呀。”
“指望你抄家拿回银两，得等到什么时候？西部大旱，受苦的百姓能等得到那天么？”文静翻了个大大的白眼，“情况紧急，就不要太计较过程了，结果好就好。而且我确定，这些银两都是贪污来的，来路一点不干净。”
见太子不语，文静蹙了蹙眉，“你该不会打算让我把东西送回去吧？”
路阳长叹一声，露出无可奈何的表情，“拿都拿了，没有再送回去的道理。但是，下不为例。”
文静只当没听见。在她的理解中，太子口中的下不为例，等同于坏事可以照做，但不能被发现。
“小心运送途中有人劫粮。”文静提醒道。她可不希望好不容易弄来的银两又被抢走。
“我也觉得有人会动歪脑筋，所以我找到了一个绝佳的运送人选。”路阳一副胸有成竹的模样。
“谁？”文静好奇。
路阳慢慢吐出几个字，“高阳的姻亲，秦家秦大将军。”
“秦大将军出身军旅，深知百姓疾苦，绝对无法容忍赈灾的粮草被劫。另外，如果高阳真的动手，一旦成功就是陷秦大将军于不义，双方就会撕破脸皮。”想到这，文静满意地笑了，“果然是个好人选。”
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劳累了一天，文静拖着疲惫的身躯回到高家。结果没来得及吃饭，又被喊到书房陪宰相聊天。
文静低眉顺目地站立在一旁，等待祖父训话，心里却恶狠狠地想，“你嚣张不了几天了！”
高阳的表情前所未有的凝重，他问，“太子殿下最近学业如何？”
文静恭敬回禀，“在孙儿的细心教导下，殿下一心向学，学问大有长进。”
高阳又问，“太子待你如何？”
“十分恭敬客气，经常让孙儿陪他用膳。”文静低着头回话。
高阳眉头紧锁。他故意让文静做太子侍讲，也没叮嘱他藏私，就是为了让高家下一辈跟太子打好关系。这样一来，即使将来发生什么变故，看在文静的面子上，高家也不至于全部覆灭。可现在呢？太子似乎待文静很好，却处处针对高家，这很不合常理。
想了想，高阳接着问，“太子最近性情大变，他是不是私下里见过什么人？”高阳猜测，有人在背后偷偷教太子做事，所以事情才会变得棘手起来。
文静心说，不是私下，而是正大光明见面。并且太子见的人，就站在你面前。
面上，她一脸的茫然，“除了上早朝，孙儿几乎一整天都跟太子呆在一块儿，并没有发现他暗地里跟人私会。”
高阳脸上浮现失望之色。他摆了摆手，随口道，“我知道了，你下去吧。”
“是，孙儿遵命。”文静诚惶诚恐地应道，然后慢慢退出书房。
高阳望着文静远去的背影，摇了摇头，“谨小慎微，如何是能做大事的人？”
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经过一番清点，确定国库钱财颇丰。这回路阳决定拨放灾银，再无一人反对。
紧接着，路阳宣布，他把派送灾银、粮草的任务交给了赋闲在家的秦大将军。
高阳宽袖底下的手蓦然紧握。很久之后，才缓缓松开。
下朝后，户部尚书凑到宰相身边，小心翼翼询问，“相爷，之前做好的那些部署？”
“撤了吧。凭那帮人，是绝对打不过秦大将军的。”高阳声音很飘渺，“太子……从前是我太小看他了。”
犹豫了下，户部尚书劝道，“相爷，要不停手吧？太子殿下不像成阳帝……”他们摆布不了。
高阳摆了摆手，不再多说什么，径直往前走。
徒留户部尚书在原地叹息。
回到高府后，高阳把自己关在书房里，饭也不吃。
忽然之间，他想起了很多往事。寒窗苦读的艰辛，爱妻逝世后对独子的宠溺，初为官时屡屡遭人算计，好不容易爬到宰相高位时的意气奋发。
之后呢？他为什么会走到今天这个地步？高阳有一瞬间的茫然。他努力地回忆，才恍惚记起，有次他没忍住，收了别人的钱，卖了别人官职。从那以后，一切就再也收不住了。
再然后，明知罪孽深重，为了守住现有的一切，他命令独子娶秦大将军的女儿为妻。以为两家联合起来，可保两族百年昌盛。
然而，秦氏刁蛮，连他都不放在眼里，自然也不会给他的独子好脸色看。还强硬规定，高宁不许娶妾，更不准喝花酒。家中苦闷，儿子渐渐有了新的兴趣爱好——强抢民女。
为了给儿子收拾烂摊子，他开始渴望拥有更大的权势。同时，他也犯下了更大的错误。
到了最后，因为犯下的罪孽太多，数都数不清，他索性自暴自弃，无恶不作，成为一个不折不扣的权臣、佞臣。
回想起过往，高阳苦笑出声。他喃喃自语道，“停手？我的身后是万丈悬崖，如何停手？停下脚步便是等死。所以，即便明知道是错的，我也只能选择一条路走到底。”
“守株待兔，必死无疑；奋力一搏，才有可能存在一线生机。”
“再等下去，太子渐渐势大，只会更难对付。”
“不仅仅是为了我自己，也是为了后代子孙，更是为了高氏一族。”
思量许久，高阳缓缓闭上眼，做出某个艰难的决定。