话说李云做了“忠义将军”以后，率军一路北行，很快攻占下了“迷鸟山”周围的八县一州，清兵纷纷向北溃败而去。就在这个时候，在南京的南明皇帝被清廷所杀。
想当年，正当清军要打进山海关时，农民起义军在“闯王”李自成的率领下攻进了北京，明崇祯帝被迫自杀。不久，防守山海关的明将吴三桂勾引清军入关。李自成的起义军在山海关和清军展开了恶战。清军终于在山海关打败了李自成的起义军，乘胜向北京进军。1644年5月，清军进占北京。
那时候，明朝在南京的一些文臣武将，决计拥立朱家王室的藩王，重建明王朝。就在这年5月，他们拥立福王朱由崧做皇帝，在南京建立政权。南明政权一建立，就想联合清朝，镇压农民起义。但是，清政府是决不允许南明弘光小朝廷存在的。它要消灭农民军，也要消灭弘光小朝廷，统一全中国。1645年春，在陕西方面取得胜利的清军移师南下。这时，弘光政权内部正进行着激烈的党争。驻守武昌的左良玉部队于3月顺江东下，要“清君侧“，马士英急调江北四镇兵马迎击左军，致使江淮防线陷入空虚。史可法被排挤出南京到扬州督师后，根本不能指挥那些骄兵悍将，因此也无法做出抗清的有效布置。4月，清军抵达扬州城下。史可法率兵进行了顽强抵抗。25日，城陷被俘，史可法不屈遇害。5月，清军攻入南京，弘光政权覆灭了。福王本人在城陷前出奔，不久亦被俘，次年被处死于北京。
李云想起了这些变故，想起自己也就是一个饥民，带着四万多和他一样为了吃饱肚子的饥民，打着“反清复明”的旗帜在抗清。如今南明政权已瓦解，他和他的将士们将何去何从。
在中军大帐，李云召开了军事会议，参会的有二十二名将军。
李云说：“各位将军，自从迷鸟山战斗后，我们战无不胜，攻无不克，现已有将士四万八千多名，攻占八县一府，战马一万多匹，粮草充分。可弘光皇帝已被满清所杀，今后我们何去何从，今天我们商议一下。”
“我们愿听从将军吩咐！”二十二名将军齐声说。
李云说：“观最近战事，每次和我们作战，冲锋在前的总是降清的明兵，八旗兵总在最后。如果我们投降了，满清一定会派我们去冲杀依然抵清的各方义军，我想这不是我们所愿意的。如果我们继续抵抗，恐独木难支，吴三桂已率二十多万兵逼近我们。想来大明气数已尽，满清统一中国是迟早的事。我不愿意再一次看见流血，意欲隐退深山。各位将军随我出生入死，我很感激。大家是降是战，自己决定。如果想继续抗清，离我们不远有郑成功将军的队伍，大家可以去投奔郑将军。郑成功将军有勇有谋，气宇轩昂，已连克数镇，收复失地多处，现已率兵逼近南京。”
“将军，我们都是你的兵，你不能弃下我们不管呀。”
“各位将军，感激这些年来大家对我的信任。其实我不是陈忠义将军，他已战死。我只是一个饥民，在乱骨岗，我穿上了陈将军的战袍，被兵丁误认为是陈将军。我原担心受怕，害怕大家认出我。现在我要隐退，就实话告诉大家，我的真名叫李云，你们心中的陈忠义将军早都死了。”李云说出压在心中的秘密，感觉轻松多了。
“将军，无论你是陈忠义，还是李云，我们都信任你，愿意跟随你。”
尽管众将再三挽留，但李云退意已决。李云脱下战袍，在众将的挽留下，走出了中军大帐，他感到了莫名的轻松。
他骑着马，走呀走呀，走到了一处深山老林。他拉着马，在深山老林走呀走，看见了一条小溪水，淌过小溪水，有一条长满了苔藓的巷道。沿着古老的巷道，他牵着马走到了林木深处的一座小山峰下。他看见了一座庭院，庭院长满了乱草，依小山峰而挖的三孔土窑洞，一孔破烂，两孔完好无损。土窑洞里有锅盆碗筷，有斧头锯子，有米面柴油。蜘蛛网布满了土窑洞，主人不知那里去了。门，没有上锁，书架上的书落满了尘土，笔墨纸砚被尘土被掩。他打扫了土窑洞，用铁锹铲掉了庭院的乱草，成了这座庭院的新主人，他给庭院起名为“云斋”，给古巷道取名“青草巷”。从此，他以打柴守猎度日，闲了也看看书。不知春秋，也不知外面是个啥朝。
一天，李云狩猎回来，提着一只野鸡走进灶房，准备去煮鸡，却看见餐桌上摆着一碗冒着热气的野兔肉。他四处张望，没有看见人。他走到庭院，大声喊：“是那位客人，请出来相见。”
“郎君，是我，不要喊。”一位蜂腰女郎，提着竹篮，竹篮里面装满了蘑菇，缓缓从树林深处的山脚下走来。
李云想，她可能就是这里原来的主人。
“郎君，我出去了三年，今日回到家。看见庭院洁净，窑洞干净，还认为是那位客人光顾我的寒窑呢，没有想到是一位潇洒倜傥的青年。”女郎一边笑嘻嘻说着，一边走到李云身边，用她的纤纤玉手拉着李云的手走进了窑洞。
“实在不好意思，我以为这所庭院的主人遗弃了它，所以就住了进来。我收拾一下，就搬出去。”李云低着头说。
“不要呀，郎君，这方圆百里，深山老林，那里有人家。我也实在寂寞，我们就结伴而住，不是更好。”女郎说着，放下竹篮，用手搂住李云的腰。
一股花香扑鼻而来，李云迷恋那香气，伸手抱住了那蜂腰，欲行夫妻之事。
“不要急，郎君，奴家以后都是你的人，天长日久，不必急于一时。我已经为你摆好了酒，咱们喝一杯酒，待奴家为你跳支舞。”
女郎倒了两杯酒，自己端了一杯，给李云给了一杯。
“来，郎君，干了这杯酒，奴家就是你的人了。”
李云端起酒喝了，女郎也爽快地喝了。喝了酒的女郎，身体轻轻，跳起了舞。粉红色的裙带在舞中飘来飘去，像美丽的云。她步伐轻盈，浅笑嫣然，太美了。李云赞叹着，欣赏着，幽幽地说道：“此生此世，有此女郎陪伴，足矣！”
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