“我知道啦，你不用担心。”姜雨禾没有将这事放在心上。
“嗯，那就好，你千万别觉得有压力，专心备赛，加油！可惜我不能请假回去陪你游玩首都......”
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第二天早上七点，选拔赛如期举行。
放眼望去，偌大的广场整理地排列了桌子、炊具、煤气等，五十名身穿白色厨师服的厨师按照抽签得到的号码，依次入座。
姜雨禾抽到的号码是20号。她刚找到对应的工作台，便感觉到左侧有一道恶意的目光。
她转头一看，顿时皱了皱眉，是他，这个男人刚才排队时便用挑货物似的目光打量她，语气轻蔑地问她是不是从穷海岛来的姜雨禾，那傲慢的态度十分令人讨厌。
姜雨禾没有理他，低头打量着工作台上的食材，看有没有什么缺漏的。
男人哼了哼，态度一如既往的让人讨厌。
主持人没有废话，很快就宣布比赛开始。这次参赛者一共有50人，只有前10名才能入选，20%的成功率，并且这些参赛者都是来自全国各地的精英，实力不俗，姜雨禾并没有仗着自己的厨艺精湛而轻视比赛。
这次的参赛菜式，她考虑了很久。
国宴菜是招待外宾、为国家做出突出贡献等人士而设的菜肴。在后世，国宴菜通常以淮扬菜为基础，以咸味为主要口味，特点是清淡软烂，嫩滑、酥脆、香醇，能够满足国内外大多来宾的要求，而到了21世纪，还会借鉴吸收西餐的烹调技法，使烹调手段更加多化。
现在还是八十年代末，谈论学习西餐技巧还为时尚早，那么她决定以后世国宴的标准来定菜式。
后世的国宴名菜有很多，例如狮子头、佛跳墙、松鼠鳜鱼 、罐焖三宝鸭等等，但说到清淡软烂、香味浓醇，当数开水白菜。
姜雨禾决定做这道川省经典名菜。
广场不远处的高楼，几个老者透过窗户观看比赛。
程老爷子呵呵笑道:“今天可算是见到那个小姑娘了，长得真是漂亮啊，气质又淡雅，怪不得你家孙子回来后颓丧了一阵子。”他是听说过王建设想追求姜小姑娘，最后被拒绝了的事情的。
王老爷子哼了哼，“这事我没瞒着，也就不怕你们取笑，但是程司令，你还要取笑几遍才停止啊？我看建设都放下啦！”
王老爷子说着，摘下老花镜看向正在广场参加比赛的孙子，看见他挺认真的，心里满意。
“我这不是闲着么！”程老爷子笑道，得知姜小姑娘拒绝了王建设，他十分高兴，虽然自家那傻孙子还没能把她追到手。
两个老头在打嘴仗，蒋老爷子则问一直站在窗边沉默不语的尹老爷子，“尹老头，你怎么一直盯着比赛，担心你孙子？”
“哎。”尹老爷子收回视线叹了一口气，“正生这孩子心气傲，对谁也看不起，我担心他这次会翻跟斗。昨天他还说人家姜小姑娘名过其实，获得粤省烹饪大赛冠军是全靠运气。”
蒋老爷子闻言，顿时理解好友的担忧了，“正生确实傲了点，我家小彦也没少被他瞧不起。”
“是吧？这山外有山、人外有人，我就怕他失败后会钻牛角尖。”尹老爷子叹了一口气，又问道，“对了，小彦是在那个小姑娘的饭馆里打工吧？怎样，有没有学到东西？”
提起这个，蒋老爷子就一脸笑意，“学到了，小彦说他的厨艺进步很大呢！瓶颈也有些突破了，他说明天回来，到时候我让他露两手给你点评下！”
“好啊！既然有进步，你怎么不让他参加这次选拔赛？”
“他厨艺还不扎实，我打算再磨他两年。”
“你这样做是对的，我也是这样劝正生的，但是他不听。”尹老爷子叹了口气，看到自家孙子正频频看向隔壁的姜小姑娘做菜时，心里更担忧了。
这臭脾气噢，得有人挫挫他才行啊！
比赛进行了十分钟，程老爷子还是看不出姜雨禾准备烹饪什么菜肴，“那个小姑娘又是宰鸡、宰鸭、宰鸽子的，究竟在做什么？”
王老爷子也看不出来，“是想做鸡鸭拼盘吗？但这鸽子又有什么用？”
“可能是熬汤吧！”蒋老爷子沉吟了一下，说道。
“什么汤需要这么多肉，你们看，她还拿了火腿蹄子、猪腿骨。”程老爷子以前是当兵的，不懂烹饪，见此更疑惑了。
蒋老爷子等几个“老御厨”闻言，却对视了一眼，均从对方眼睛看到了惊疑。
“她不会是想做那道菜吧？”
“这道菜看似简单，但内里门道深着呢！真正会做这道菜的人不多啊！”
“如果她真的做这道菜，就真的是勇气可嘉、让人佩服了！”
几个老爷子感叹，同时又担忧，“这道菜要做得好不容易，她选了难度这么大的菜，能入选吗？”“而且，国宴菜一向都是各种山珍海味，她做的这道菜这么寡淡，会受到外宾待见吗？”
程老爷子不明所以地听着几个好友打哑谜，急得犹如热锅上的蚂蚁，“喂！你们说的究竟是什么菜啊？都欺负我不懂是吧？真是急死我了！”
王老爷子记着他刚刚取笑之仇，哼道：“你看下去就知道了！”
第98章 开水白菜
川地流传着一句话“百菜不如白菜美”, “开水白菜”一直被奉为川菜圣品。
这道菜听起来朴实无华，但其制作过程较为复杂，关键是制汤。这里的“开水”不是白开水, 而是至清的鸡汤。
姜雨禾将老母鸡、老母鸭、火腿蹄、干贝、排骨等上料处理好，再放入沸锅中, 加入料酒、葱蒜等调味吊制, 因为现在是当众比赛, 她就没写加灵泉液进去。
做完这一步之后，是至少四个小时的熬汤时间了，一定要用小火慢熬，小心地不让汤沸腾翻滚失了鲜味。幸好比赛时间充足，煤气燃料也准备充分, 这一点姜雨禾不用担心, 她甚至有闲情雅致地观察起别的参赛选手做的是什么菜肴。
只见旁边那个眼睛长在头顶上的男人正烹饪着一只鸭子，看其制作手法，显然是在做三宝鸭。
姜雨禾挑了挑, 他倒是挺会选菜式。三宝鸭是一道非常经典的淮扬菜，在后世也是入选了十大经典国宴菜的，这道菜口味平和，契合大众口味, 其配菜有板栗、红枣、莲子等, 有很好的养生保健功效。
尹正生感觉到姜雨禾在看自己，顿时转头，脸上露出轻蔑的表情。他已经猜出来她打算做开水白菜了，就这样光秃秃的一道菜, 哪里有自己的三宝鸭香？都不知道该说她骄傲自大，还是笨了, 竟然选了这道菜。果然，她那个粤赛冠军凭借的就是好运气！
不过，她的好运到此为止了，今天遇到了他，她休想拿走第一名！
姜雨禾皱了皱眉，她感觉到这个男子对自己的敌意。所谓不招人忌非英才，她已经习惯了同行用这种妒忌的目光看自己了。
她淡淡地收回了视线，继续专注于眼前的制汤。
尹正生却觉得她这是在认输了，脸上的表情更加得意。
不远处的主席台上，几个外交部的官员正在攀谈。
一个年约五十的男人问身边的女子，“小程，那个20号的就是那个提出‘文化创新’厨师？”
程明心回道：“是的，刘部长。”
“看起来厨艺不错。”男人点了点头，之前报纸上对这个女孩进行过报道，首长对她一顿称赞，今天一见，果然是有才干的。
程明心一眨不眨地看着姜雨禾，她对这个弟弟心宜的女孩十分好奇。
四个小时过去后，姜雨禾将将鸡胸脯肉剁烂至茸，再加一些鲜汤搅成浆状，倒入锅中吸附杂质，并反复吸附三次，这样做的目的是利用鸡肉吸去汤表面的浮油，以达到增加鲜味的目的。
看见锅中原本略浊的鸡汤，呈现开水般透彻清冽的状态后，姜雨禾将大白菜拿了过来。比赛方准备的是东北大白菜，将熟未熟，正是烹饪开水白菜所需要的。
她只选用当中发黄的嫩心，微微焯水后用清水漂冷，再用已经熬制成“开水”状的鸡汤淋烧至烫熟。最后将烫好的菜心垫入白瓷钵底，轻轻倒进新鲜鸡汤，至此，这道开水白菜就完成了。
此时比赛也进行到尾声，广场上飘起了一阵阵诱人的香味。
将近下午一点时，所有参赛选手都已经烹饪完成作品。
蒋老爷子笑呵呵地对几个好友炫耀道：“我去隔壁当评委啦！”
王老爷子、尹老爷子因为自家孙子都参加了比赛，要避嫌，所以不能去当评委，两人脸上都有些遗憾。
程老爷子已经知道姜雨禾做的是开水白菜了，他不是老御厨，也不是外交部的，没能去当评委品尝那道开水白菜，见此瞪了蒋老爷子一眼，真是便宜这老家伙了啊！当初自己怎么就扛枪了，而不是拿刀呢？
广场中央，50道美食一字排开，有蟹黄豆腐、湘西土匪鸭、虾爆鳝背、绍兴醉鸡……来自华国天南地北的美食佳肴汇聚一堂，让人看得心情愉悦。
为了更好进行点评，评委们连午饭也没有吃，尽管已经饿到饥肠辘辘，但面对美食时他们也没有狼吞虎咽，而是以专业的态度去品尝。
“这道醉鸡不错，酒味和鸡肉的香味恰到好处。”
“这道桂花鲜栗羹，味道清香，栗子软绵。”
“这三宝鸭炖得很入味……”
众人一边品尝一边分享着心得，很快轮到了20号。
“咦？这是开水白菜？”
“国宴菜都是肉类为主，这开水白菜这么寡淡，上不得台面啊！”一个外交部的人说道。
蒋老爷子翻了个白眼，“这一整桌都是肉，不让人觉得腻么？我倒是觉得这道开水白菜很不错，看起来清汤寡水，一点油星也没有，但是闻起来却香味扑鼻。你们这些搞外交的不懂，我们做厨子的最懂行了，这样的菜肴最讲究制汤功夫了。”
“对，对。”
“先别说味道，这道开水白菜的汤吊得不错，汤清亮如水。”其他老御厨也点头附和。
“但……”外交部的人还想再反驳。
刘部长抬手制止了他，“先尝尝再说。”
于是，众人纷纷拿起面前的勺子，尝了一口汤。
“好鲜！”
“不油不腻，沁人心脾！”
“清鲜淡雅，香味醇厚，不似珍肴，胜似珍肴！”
“这道菜看着就像白开水，一点油星也没有，但喝起来怎么就这么香呢！有鸡肉、鸭肉、火腿的香味，各种肉味混在一起，却一点也不觉得油腻腥，简直别具一格，妙不可言啊！”
众人赞不绝口，连一开始反驳得最凶的外交部官员也说不出挑刺的话来。
“这个女娃子果然天赋了得啊这道开水白菜，换作我来做，也不比她做得好！”蒋老爷子感叹。
“嗯，是个有天分的。”
“关键她还能沉下心来，这熬汤最讲究沉稳心静了。”
“是啊，厨艺一道，除了天赋，最重要的就是坚持了，这日复一日地磨炼刀上功夫，不是谁都有这个毅力的……”
众老御厨点头称赞道，今天姜雨禾的表现，让他们很满意。
“既然大家都觉得这道开水白菜不错，那就入选了，没意见吧？”刘部长问。
刚刚一直在挑刺的外交部官员犹豫道：“刘部长，烹饪这道菜的厨师入选，我没意见，但是这道开水白菜入选国宴菜的话，会不会太寒酸了？那些外国友人会不会笑话我们……”
“老宋，你也是尝过这道开水白菜了，你觉得它的味道上不得台面吗？”刘部长打断道。
“怎么会，这道菜味道很不错。”外交部官员连忙摇头。
“这不就得了？外国友人一开始看不上这道菜，后来品尝过后却转变了态度，这听起来不是很有意思吗？”刘部长难得开起了玩笑，话音一转，又带上了几分严肃，“就像咱们外交一样，西方国家一开始看不上我们华国，不想和我们建交，但等以后我们国家有实力了，他们了解过我们之后，就会主动和我们建交。况且，咱们搞外交的，要自信！把背脊挺起来！怎么能因为怕外国友人看不起，就把自己的美食藏起来，而一味地讨好呢？”
宋姓外交官官员闻言，脸上顿时浮现起惭愧之色，“刘部长说得有道理，是我短视了。”
接下来，众人很快将十个入选名额商定了。
尹正生志得意满地等着宣布结果，在他看来，自己一定能入选的，而且念的第一个名字一定是他！他可是首都第一御厨世家的传人啊！连王建设也不能和他比！