北狄人身强体壮，却一直缺衣少粮，也没有锻铜打铁的技术，因此过去每一次侵扰都无法真正伤到大宁筋骨，可若是有宁人给他们送粮送衣，补足北狄短缺之处，狄人铁骑自然勇猛无敌。
所以……所以前世她虽然听说了狄人来犯，却不以为意，未曾阻止曦儿北上闯荡、使她最终惨死他乡，亦是有因有果的。
原来人的一生其实容得下亲人爱人，只是那些幸运都被恶人夺走。而这次，她要从皇帝、从镇北王手中，守住自己重要的人。
她要皇位。
周书禾缓缓抬眼，心中涌动的迫切，让她觉得自己浑身都在发抖。
“祁遇，庄妃的事先放到一边，我不在乎她的生死荣辱。”
“你不要问我为什么，我不知道该怎么向你解释，也不想找理由搪塞你，你当我会巫术能预知也好，胡言乱语也罢——楚怀章，他才是绝对不可姑息的、我真正的敌人。”
方至初夏，枝头尚未成荫，熏风吹散了太阳的温度，正是最好的天气。
祁遇没有立刻回应，走到圆桌旁，倒了一杯茶水，又拿起手边的一块蜜糕塞进她手心里。
“我当然会帮你的，也不需要你解释什么，别着急。”
周书禾被塞了一手茶水一手糕点，有些愣神，那股急迫和紧张忽地散了，她扑哧一声笑出来，靠在塌上笑吟吟地瞅着他。
“好吧，不着急，咱们慢慢来。”
她不再是咬紧牙关、妄图攥紧最后一粒珍宝的独行客，天下那么大，余生那么长，她再一次拥有了许多亲爱的人，还有祁遇会帮她，陪她一起守住她想要守护的东西。
*
周书禾的不着急慢慢来，说的是先让岁岁慢慢长大，不说及冠成人吧，至少也得到五六岁，等他启蒙读书之后再成大事。
而祁遇的不着急慢慢来，说的是明天来。
第二天午后，周书禾做好了几屉绿豆小点，把自己要吃的、准备给祁遇吃的、赏给揽芳阁宫人的、大恩大德赐予祁盈盈品尝一二的都打包好，还剩下几个，便摆在碟子里，打算给皇帝送去联络联络感情。
有道是见面三分情，皇宫最讲究人情。
她顶着大太阳走到养心殿外，不料却被在门口值守的袁显拦了下来。
“请元妃娘娘安，陛下在里头生气呢，您最好不要进去，别不小心触到了陛下的火气。”
周书禾奇道：“是有谁招惹陛下了？”
袁显说：“是方才祁秉笔进殿回禀前朝的事儿，隐约听着在说镇北王殿下，不知怎么的陛下就发起火来。上次陛下发这么大的火还是您宜和宫着火那事儿，也是祁秉笔去回的话，被陛下迁怒打得血淋淋的，这次也不知该如何是好……”
他见周书禾面色不好，以为是自己多言惹人烦了，忙止住话头：“奴婢这嘴，尽说些不相干的污您的耳，求元妃娘娘恕罪。”
周书禾摇摇头没说什么，把手中的食盒交给袁显，让他过会儿送进去再向她回禀，转身回了揽芳阁。
镇北王的事情再怎么也迁怒不到内官身上，周书禾想得很明白，无论如何，这次不会像宜和宫大火那日一般惨烈，她没必要太过担忧祁遇的处境。
尽管理智上知道没必要，心里的担忧却一分都没有少。
她总觉得祁遇太好赌了，他好像不太在乎自己是否会付出代价，就连袁显都会考虑皇帝对他的迁怒，可他自己完全没有犹豫。
一件事只要有五成的把握，他就会毫不迟疑地去做。
太阳缓缓向西偏移，周书禾趴在塌边，一边哼着歌儿哄岁岁睡觉，一边想着待会儿要好好教训祁遇一顿，让他学会多照顾自己一点。
作者有话说：
第53章 捧杀
暮色四合, 寄月轻柔的呼唤把周书禾从睡梦中叫醒。
“娘娘，咱们去床上睡吧，塌上哪有床舒服。”
她迷迷糊糊地睁开眼睛, 一席薄毯从肩头滑落。
“什么时辰了？”
“已经酉时了，娘娘您想用膳么？奴婢没让他们撤晚膳, 但若是还困，咱们就先去床上睡，饭食都温着, 什么时候醒了再吃也一样。”
周书禾揉了揉眼睛坐起身来，摇头道：“再睡半夜就睡不着了, 岁岁被奶娘抱去了么？”
寄月唤宫女们把晚膳呈上来，边帮她布菜边应道：“约摸一个多时辰前小殿下就醒了，小孩子要奶吃, 正巧祁秉笔在殿里，就把小殿下抱去了奶娘那里, 免得吵醒您。”
周书禾刚醒，整个人还有点懵懵的，拿着筷子吃了几口菜才反应过来，抬头问她：“祁遇来过？”
“是，”寄月应道，“好像是因为要被陛下派去北边监军, 他说陛下派得太急不方便跟奴婢细说, 但您是知道的。”
周书禾“哦”了一声，咬着筷子不说话了。
镇北王一事是祁遇报给皇帝的，那么皇帝以监察使臣的名义派他去查案, 确实也在情理之中。
只是自从那日周书禾冲动之下说了“喜欢”, 又吃了祁遇做的鱼汤后, 两人几乎每日都会见面，如今他突然奉命离京，不知要到什么时候才能再见，这让她一时有些难以接受。
“来了都不叫醒我。”周书禾戳着碗里的米饭，小声抱怨着。
寄月闻言笑道：“您方才睡得正香，祁秉笔想必是不忍心打扰娘娘的美梦。”
周书禾回忆了一番，倒是想起来，在半梦半醒间隐约见到过他。
在梦中好像是有一片温暖又轻柔的云，小心翼翼地把她抱起来，放到月亮上安睡，又拿出了一罐叮叮当作响的星星，留在她的枕边。
云朵戳了戳她的脸，啰啰嗦嗦说了一大堆话。
“其实这差事也就一年半载的事，但我还是想着赶来再见你一面。”
“不过既然你睡着，我也就不打扰你美梦了，甚至还觉得松了一口气——你别生气，我不是不想跟你说话，只是我好像不太擅长应对离别，来的这一路上一直都有些忐忑。”
“虽然不知道为什么，但镇北王勾结狄人这事儿倒像是你的心结似的，别不承认啊，我都看得出来，所以我想尽快帮你解决，免得你心下不安。”
“可是临到头真要离宫，我自己却不乐意了，一想到不能每日见到你，我就觉得不甘心。”
他挽起她鬓角的发丝，睡梦中的周书禾感觉到了痒，皱着眉嘟囔了句什么。
祁遇笑了笑：“小禾，我又开始觉得不甘心了。”
*
祁遇离开后的第三个月，周书禾喝完了太医院开具的最后一剂补药，总算是结束了长达半年的产后调养，可以和这些苦涩的汤药们说声再见。
最好再也不见。
她打开祁遇临别时在她塌前留下的星星——一个装满糖果的白瓷糖罐，拿出一颗酸梅糖丢进嘴巴里。
岁岁坐在摇篮里，葡萄一样又黑又大的眼睛直盯着她看。
周书禾把糖嚼得嘎嘣响，问他：“想吃呀？”
小朋友伸出手，嘴里咿咿呀呀地吐着泡泡。
周书禾笑眯眯地说：“想吃也不给，小孩子是不可以吃糖的。”
说着她拿起盖子，又把宝贝糖罐拧紧密封了起来。
岁岁才半岁多，听不懂话，不晓得娘亲这是在欺负他逗乐，只看得出她笑容满脸态度温和，觉得这是在说好话，便傻乎乎地跟着笑了起来，他挥舞着双手咯咯直笑，白嫩嫩的小脸把周书禾心都要融化了。
她连忙抱起岁岁狠狠亲了一口，像是失忆了一样，把自己方才欺负小孩子的事情忘得一干二净。
第五个月，那只大肚的白瓷糖罐终于见底，周书禾晃荡着罐子，仅剩的三两颗酸梅糖相互碰撞发出铛铛的声音。
她收好糖罐，不太舍得吃了。
“问到了没？这糖到底哪里买的啊，我让吴轩把京城的几个铺子跑遍了，都不是这个味儿。”
寄月走到她身边，回禀道：“盈盈姑娘说，这糖是祁秉笔自己做的，她把食谱拿出来了，娘娘要是想吃，奴婢把这方子给御膳房，让他们做一罐子送来。”
周书禾接过她手里的食谱小册，除了酸梅糖，里面还记载了许多食方，有她熟悉的——比如最前面的鲫鱼白玉汤和水晶红豆糕，也有鹤子羹、虾橙脍这种她爱吃却不爱做的菜肴。
通篇都是端正平稳的行楷手书，坚定有力银钩虿尾，字与字之间相互牵连，留下细若游丝般的痕迹。
有道是字如其人，祁遇就像他的字，乍一看端方雅正，却又在细微处流动着许多钩子，牵绊到她生活中的每一处细节。
其实周书禾很希望他能和小时候一样，就像去岭南府的贡院参加乡试那次，走得再远，也会时不时寄来信件给她。
当然她也明白，今时不同往日，倘若祁遇真的这样做了，反而容易生事端，让两个人都陷入不必要的危险当中。
只是到底五个月不见，又没有任何音讯，于是在理智之外，她难免有些遗憾。
而这份食谱……
“不许给御膳房，我要自己做。”周书禾笑着对寄月说。
这是他延迟的音讯。
第八个月，岁岁奶娘喝的用于下奶的补药出了问题，人参片被嘉嫔的人暗地里换做玄参，同另一味药材黄芪相克，虽然对大人来说无甚大碍，却会通过乳汁影响到婴儿。
“幸好小殿下从两个月前就开始吃辅食，这几日吃乳吃得少，不然若是出了什么事儿……”
春叶气得掉眼泪，比起来周书禾反而冷静得不像话，哭笑不得地安慰她。
“别太担心，正是因为岁岁现在更爱吃果泥鱼糜，咱们才把更多注意力放在了辅食上，相应的便对奶娘饮食有所疏忽，倘若他非要吃乳，咱们也不会被钻了这种的空子。左右无事，你别太自责了，你一直在很用心地保护岁岁，我都明白的。”
“只是嘉嫔和我揽芳阁无怨无仇，却要暗害岁岁，想来便是为她的儿子扫清障碍，好登上那龙椅上的宝座。”
她偏头看向窗外的冉冉升起的旭日，发出一声悠长的叹息。
“既如此，本宫也不会再计较宁王无辜了。”
*
让皇帝猜忌起自己正值年少的长子，不外乎把老生常谈的立储一事再次放到明面上来——然后捧杀宁王。
此行需要徐徐图之。
周书禾在皇帝身边煽风点火，借着翰林院坚持要立储的东风，把宁王说得天上有地上无。只是他毕竟只有十四岁，皇帝再多疑，也不会猜疑心一个乳臭未干的小儿能左右他的皇位，反而渐渐真的信了宁王贤能，动起立太子的心思。
但周书禾并不沮丧，更准确来说，让宁王成为太子、贤名传遍朝野上下，正是捧杀之计中必不可少的一环。
只有宁王站得够高，皇帝才会产生猜忌，于是跌落得也就越狠。
也正是在这计划按部就班往前推进时，周书禾偶然窥得了祁遇的消息。
作者有话说：
在这里点名批评果郡王，天天给嬛嬛写信，大大的反面教材。
第54章 构陷