宫中岁月悠长, 孩子长起来却很快。
一晃眼，十二年过去了。
大皇子和二皇子都长成了风度翩翩的少年郎，大公主皎皎也出落成亭亭玉立的小美人。
一年前皎皎去长公主府中赴春日宴, 一袭烟粉色留仙裙，恍若仙子下凡，不知道勾了多少京中贵公子的心。第二天宫外就传开了，说是当今天下第一美人，非大公主莫属。
二皇子嬉笑着将这名号告诉给皎皎听的时候，皎皎却是不以为然。
她慢条斯理的往嘴里塞了块糕点, 先是指了指在书桌前专注作画的二公主明歆, 又指了指庭中耍鞭子的三公主明玥，笑道，“那些人是没看到咱们家歆儿和玥儿, 若是看到她们俩，这第一美人的称号, 怕是都不知道该放在谁头上了。”
两位小公主模样极美, 甚至比皎皎更胜一筹，雪肤花貌，玉人仙姿, 尤其是眉心一点朱砂痣, 见之忘俗, 媚国倾城。
两人虽然长得几乎一模一样, 性格却是截然不同。
二公主明歆性情温柔如云, 跟她们的母后一般娇娇软软，是个爱读书爱钻研的小姑娘。
三公主明玥则是热烈如火, 嫉恶如仇, 爱好舞刀弄枪。自从去年镇守边境的陈暮云回京述职, 送了根上好的鞭子给她。明玥简直爱不释手，整日里勤练武艺，想当个浪荡江湖的女侠——
后来元珣抓到她上课时，还在看那些江湖话本，转身就把鬼主意巨多的三皇子揪着骂了顿，“你给你妹妹找的都是些什么乱七八糟的，她要真跑出宫，转头就得给人卖了！”
三公主试图争辩，“父皇，女儿哪有那么笨呀！”
三皇子也小声嘟囔着，“……不就是一些话本子嘛，母后还时不时说些神仙鬼怪的事，那岂不是更离谱。”
元珣一个凌厉的眼神过去，“你们跟你母后能一样么。”
三皇子和三公主，“……”
唉，家庭地位啊。
且说这头几个孩子们各玩各的，另一头，元珣带着太子星麒从金龙殿出来，一边往榴花宫走，一边考着太子对政事的见解与决策。
大皇子和二皇子都是三岁进入上书房学习，两个孩子都聪慧机敏，但论起脑袋灵活，二皇子更胜一筹；但大皇子勤奋刻苦，所以在学业上两人始终不分伯仲。
在两人十岁后，元珣有意无意的让他们接触一些政务，想要考察他们为君的资质。
这个时候，两个孩子的优劣便显现了出来。
二皇子虽机敏，性情却跳脱，对政务丝毫不感兴趣，甚至直接跟元珣挑明道，“父皇，儿子从不想当太子，管这么大个国家太累了。你若是再逼我处理政务，我就回寺里当和尚去。”
虽说要尊重孩子的意愿，但听到二皇子这番话，元珣还是忍不住斥责了一句，“混账东西。”
阿措连忙出来打圆场，哄道，“陛下别生气，阿麟不想学政务就不学嘛，咱们问问阿麒，看阿麒乐不乐意学。若是他也不愿意，咱们就问问阿琉（三皇子）……实在不行，咱们还年轻，再生几个儿子出来，总有一个愿意的呗。”
元珣可不想再等了，他都当了快二十年的皇帝了！
他现在只想赶紧把这政务抛出去，然后带着阿措出去游山玩水，履行他当初对她的承诺。
儿子养的这么大，总得发挥点实际作用才对！
于是，元珣将殷切的目光投向了大皇子星麒，“阿麒，你可愿意当太子？”
这孩子从小稳重踏实，贤明睿智，虽没什么征战扩版的野心，但对于立国才一代的大梁来说，有这样一位守成之君坐镇，定可保百年繁荣安稳，为后代子孙积累下丰厚的财富与资本。
面对自家父皇满怀期待的眼神，大皇子点了下头，“嗯，儿臣愿意。”
元珣很是欢喜，当晚就拟下圣旨立了太子，第二天便将太子带去朝堂上听政，丝毫不吝啬的教导他为君之道。
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元珣和太子到达榴花宫时，阿措正坐在暖阁长榻前，身旁围着三位公主，面前摆着一堆画卷。
母女几人说说笑笑，聊得不亦乐乎。
“这个不行，我见过她本人，长得才不是画上的模样。她家里人是不是给画师塞银子了呀，怎么美化这么多。”皎皎托腮道。
“唔，这个我不喜欢，太古板了，一张口就是规矩礼仪的，听得头都大了。”三公主明玥摇头道。
二公主明歆抽出一张画像，长睫纤柔，软软的问着阿措，“母后，你看这位怎么样？绾绾姐姐虽比不上其他几位的美貌，性情却是极其温柔的……”
阿措接过那画像，还没仔细看两眼，就听元珣的声音响起，“你们在说什么呢，这么热闹？”
见到父兄来了，三位公主甜甜的打了招呼，很是乖觉的坐到一旁，给自家父皇腾出一个位置来。
“陛下，我们在看太子妃的人选呢。”阿措笑道，她如今也快三十岁了，虽不似十六七岁的娇嫩，却另有一种明艳雍容的美。
今日她穿着一身芙蓉色广袖宽身宫袍，发髻高耸，简单点缀着些珠翠首饰，这样随意自然的打扮，举手投足间却是贵气满满，十足十的皇后气场。
听到母后和妹妹们是在这挑选未来太子妃，太子一向不苟言笑的俊雅脸庞也露出一抹不自在，他轻咳了一声，一本正经道，“母后，儿子年纪尚轻，不着急婚娶。”
阿措道，“我也是这样跟你父皇说的，但你父皇想给你定下婚事……”
她话还没说完，元珣就捏了捏她的手，一副“你个小傻子怎么一下子就把朕出卖了”的郁闷表情。
阿措悻悻一笑，连忙闭上嘴。
元珣挺直腰板，淡定道，“阿麒，你已经十五岁了，虽说现在成婚是早了些，但可先定下婚事，待过个两三年再行婚仪，你说呢？”
太子抿了抿唇，也没反驳，只道，“是。”
元珣又跟孩子们闲聊了两句，便让他们先退下了。
三个公主连忙跟在太子后面出去了，走到门口时，二公主明歆悄悄扯了下太子的衣袖。
太子侧眸看她，“……？”
明歆柔柔道，“大哥哥你来的可巧，我刚跟母后介绍绾绾姐姐呢。”
太子眼波微动，面颊不由得发烫，低声道，“歆儿，这事你别管。”说完，便耳尖泛红的躲开了。
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殿内没旁人在场，元珣那副严厉的神色顿时消失的无影无踪，取而代之的是闲适的温和。
他将靴子一脱，坐上长榻，长臂一伸，亲昵的将阿措揽入怀中。
当着孩子的面，他都不能轻松自在的跟媳妇儿亲亲抱抱。
还好只生了两胎就没再生下去了，否则阿措的时间都要被孩子占去，根本留不出多少时间给他。
元珣嗅着阿措身上清甜的香味，缓声道，“孩子们都长大了，朕这两天寻思着是该给他们建府，让他们搬出去住了。”
都赶紧滚蛋吧！
阿措娇娇软软的靠在他的怀中，听到这话，不由得一怔，“啊？他们才十五呀，这就搬出宫去，会不会太早了些？”
“不早了。”元珣道，“建一个府邸也是建，索性把阿琉、明歆、明玥他们的府邸一次性建了，等建好了，让他们六个一起搬出去，都住在宫外，互相也好有个照应。”
一次性滚蛋吧！
“……阿琉他们才刚满十二岁呀。”阿措提醒道。
“十二岁不小了，反正有阿麟和皎皎在外照顾着，早点让他们独立生活，是件好事。”元珣说着，还自顾自的点了下头，这个决策真是英明极了。
阿措柳眉微微扬起，黑眸凝视着他，抿唇笑道，“陛下，你就这么想把孩子们赶走呀？”
元珣摸了下鼻子，道，“朕才没有，朕是出于客观角度为他们打算的。”
他顺手拿起一侧的画像，漫不经心的扫了遍，问道，“有没有挑到中意的？”
“皎皎她们平日里跟这些贵女们接触的多，我这才把她们找来当参谋。可她们眼界高，一会儿说这个不够漂亮，配不上阿麒；一会儿又说这个太粗俗，当不得太子妃……”
阿措摇头叹气道，“阿麒从小就宠着她们，怕是在她们眼中，自家哥哥哪哪都好，仙子都配不上。”
说到这里，她忽然想起什么似的，在一堆画像里找了起来，“刚才歆儿倒是夸了个，叫什么绾绾的。”
她找到那张画像，仔细打量了起来，“嗯，看画像，模样长得好……歆儿平日里甚少夸人，能得她一句夸赞，想来是个不错的姑娘。陛下，你觉得呢？”
元珣倒是没怎么看画像，注意力放在一侧的备注上，浓眉挑起，“顾绾绾，顾老丞相的嫡孙女。”
沉吟片刻，他道，“虽说顾知已经致仕，但他顾家在朝堂上还是有不少门生的。”
阿措没他想的那么多，只道，“既然这样，那我找个机会请这位顾姑娘进宫来，让她和阿麒见上一面。他们要是能互相看对眼，那就再好不过了。”
元珣见她这么热衷于牵线搭媒的事，修长的手指轻轻摩挲着她的耳垂，轻声道，“把孩子们的婚事都安排好了，朕就退位，带你出宫。届时咱们四处游山玩水，走遍大梁的大江南北，你以为如何？”
“好呀！”阿措面露喜色，激动道，“我想去江南玩，前年春天阿姐跟姐夫一起下江南玩了两个月，我羡慕极了。对了，还有云州，我还想去云州！每回小表姐写信给我，提起云州的风物，我都恨不得亲自去瞧瞧呢。”
算算日子，阿措又快一年没见到陈暮云了。
自从六年前那个戎狄王子乌桠登上戎狄汗位后，他连给元珣发了七封国书。
国书的意思大同小异，想要陈暮云去云州镇边。
他还一再保证，只要陈暮云守在云州，他戎狄军队绝对与大梁和平相处；若是陈暮云不去云州，他就会隔三差五在边境骚扰，时不时膈应一下大梁。
元珣收到这封国书的时候，“……”就很无语。
他直接把这国书给陈暮云看。
陈暮云，“……”也很无语。
这乌桠真是脑子有病。
一番思索后，陈暮云主动请调去云州——
一来，能不打战最好不打战，保一方安宁，这是她作为朝廷将领的职责，她义不容辞。
二来，太平盛世，京城实在没有她施展身手的地方，与其在京中闲着，隔三差五还要被家人埋怨当初为何要选择放弃姑娘身份，倒不如去云州戍边，也算发挥一个将领的价值，还落个耳根子清静。
她既主动请调了，元珣也就随她去了。
那乌桠汗王倒也信守承诺，自从陈暮云到了云州，边境再也没有发生那些打砸抢烧的龌龊事，云州百姓过上了前所未有的安宁生活，皆对陈暮云感恩戴德，还为她著书立传，各种版本的“陈将军镇守云州城”故事，传遍了整个大梁，乃至后世。
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又三年，转瞬而过。
这一年，元珣正式宣布退位，由十八岁的太子元星麒接任皇位。
文武百官震惊不已，齐齐跪地劝阻，陛下正当壮年，此时退位未免太早。
元珣才不听他们那些废话，一意孤行的说了决定，又语重心长的点了几个辅政大臣。
大臣们伤感不已，元珣坐在上头语气平淡道，“朕又不是死了，你们嚎个什么劲？别以为朕不知道你们的心思，这么多年来，你们哪个心里没骂过朕一句暴君？太子贤能厚德，正是你们这些官员梦寐以求的贤君圣主，日后由他当皇帝，没准还能有几段圣君贤臣的佳话流传后世，你们就偷着乐吧。”
这番话说的直白干脆，百官们哭也不是，笑也不是，就很尴尬的站着。
他们也清楚陛下算不得什么贤君，暴戾残忍，刚愎自用，但从政绩而言，陛下还是能称为一代雄主的。
至于太子……正如陛下说的那样，的确是为官者心中想要追随的圣主。
于是乎，百官们也不再啰嗦。
太子登基的很顺利，在他登基不久后，又册封前丞相顾知的嫡孙女顾绾绾为后，于桃夭三月完婚。
大婚第二日，两辆马车在薄薄雾色中，驶出宫墙。
阿措懒洋洋的窝在元珣的怀中打着瞌睡，身上盖着一条洁白的柔软毛毯。
等她再次醒来时，耳畔传来街上热闹的叫卖声。
阿措抬手揉了揉眼睛，睡眼惺忪的看着元珣，“陛下，咱们到哪里了呀？”
“笨娘子，又叫错了。”元珣修长的手指撩开她额上的碎发，语气温和道，“已经到京城外的镇子了。”
“好夫君，莫怪莫怪。”阿措白皙的小脸上露出乖巧的笑来，两颊的梨涡浅浅，像是漾着两窝蜜糖。
元珣深眸微动，哑声道，“再叫一声好夫君来听听。”
阿措被他炽热的目光盯得脸颊泛红，不好意思的将脸转向他的胸膛，小声嘟囔道，“不叫了……老夫老妻的，孩子都六个了，多不好意思呀。”
元珣俯下身子，脸颊离她很近很近。
纵然他已经不再年轻，但岁月对他格外优待，那张脸庞依旧俊美，眉目间还有一种成熟男人的强大魅力，像是一坛子香醇又清冽的酒。
“叫不叫？”他的手熟练地放在她腰间，低沉道，“不叫的话，那就换一种方式叫。”
阿措脸颊滚烫，小手赶紧按住他不安分的大掌，羽睫微颤，“好、好夫君……”
元珣真是爱极了她这乖乖叫他夫君的模样。
他抬手揉了揉她的发，心满意足的笑道，“现在先放过你。”
等晚上到了客栈，再好好“庆祝”一下他们即将迎来的自由生活。
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元珣：总算退休了，以后专职陪媳妇，四处游玩，潇洒快活！
阿麒：过早的承受了这个年龄不该有的负担……qaq
其余五个孩子：被爹妈抛弃了……tat