小叶跟王太监的脸色都是不约而同的微妙外带一丝凝重，就在这时候，笙儿跟程嘉两个提着一桶水边说边笑从外头走了进来，忽地看到两人站在廊下，神情古怪，都有些意外。
笙儿把水提了过去，程嘉上前笑问道：“王公公，这么晚了什么事？”
王太监道：“皇后娘娘那边儿忽然派了人来请掌案。”
程嘉听了这句，脸上的笑顿时消失了，笙儿也吃惊地问：“什么？皇后娘娘？”
小叶本也有些忐忑不安的，可看程嘉笙儿等都这个样子，便不愿意流露出畏怕之色，因故作轻松的笑说：“你们一个个青眼睛绿眉毛的做什么？皇后娘娘身份高贵，这会儿传我兴许是好事呢，别人盼都盼不到的福分。”
程嘉目不转睛地看着她，欲言又止，小叶又笑道：“你们把洗澡水帮我备好了，我回来再洗。”
说完向着王太监一扬首，两个人往外去了。
背后程嘉呆呆地看着小叶的背影，笙儿因是相信小叶的，听了她的话，便转忧为喜，对程嘉道：“嘉嘉姐姐，那我们先把洗澡水弄好了，擎等着掌案回来吧。”见程嘉有忧心之色，他又笑道：“你不用担心，掌案机警能干，恐怕是皇后娘娘听说了什么，必然是好事呢。”
程嘉暗暗地咬了咬唇，低低道：“希望如此。”
且说小叶跟王太监来到外间，那两个凤仪宫的人早就等的不耐烦了，道：“娘娘的旨意，不管到了哪里，那人必定要飞着去凤仪宫的，怎么你们还磨磨蹭蹭的？”
王公公跟两个副执事在旁边陪着笑说些好话，一转头看小叶到了，才松了口气，忙上前迎着：“掌案……”
小叶制止了他，笑对那两个公公道：“这么晚还办差事，两位哥哥辛苦了，只因我住的离这儿远了些，所以才略有耽搁，请勿见怪。”
这两个凤仪宫的太监也是头一次见小叶，灯光下只见面前的人年纪不大，可面容秀丽异常，且谈吐自若，眉眼神态间透着一股讨喜的伶俐可观，不由呆了。
他们凤仪宫的人因自恃皇后宫中当差跟别的地方不同，所以出来后无不颐指气使，高人一等，何况是来这个偏僻清冷的地方，越发的不把这边儿的人放在眼里，故意存心的想要刁难一番，所以从刚才就开始吹毛求疵。
谁知一看小叶，只觉着整个厅内的光忽然都亮了几分，竟是他们从没见过的绝色，且气质又是这样不俗，顿时把那些要找茬的话都烟消云散了，只管盯着她瞧。
本来是剑拔弩张斗鸡似的，现在却俨然成了呆呆的木鸡。
其中一人讷讷道：“呃、没事，没什么……”满心里空茫一片，竟不知道要说什么了。
老乔跟王太监见状，彼此对视一眼，这叶掌案的脸实在是一大利器。
王太监笑了笑，忙上前圆场：“两位公公辛苦了，我们掌案向来只在珍禽园，外头的规矩怕不太熟悉，这去凤仪宫还是头一回，还请多多关照，不如让我陪着吧？”
说话间不动声色的从袖子里掏出两块银子，分别拉着两人的手，悄悄地塞在两人掌心。
两个太监总算回神，看看手中的银子，又看看小叶跟王太监老乔众人，总算缓和了脸色：“早听说珍禽园的叶掌案能干机变，又很得裕妃娘娘的喜爱，纵然没去过凤仪宫，也不至于有什么……”
小叶听他们说起“裕妃”，心里越发有了几分，便笑道：“皇后娘娘一向宽厚慈爱，纵然我有什么举止不当，只怕也未必肯跟我一般计较，王公公不必跟随，我且先随这两位哥哥去了。”
于是便同两个太监离开了珍禽园，剩下老乔跟王太监站在园子门口，老乔唧哝道：“看看这些人的德性，不过是跟你我一样的人，只因沾了凤仪宫的名儿，就这么猖狂起来。你给了他们多少？”
王太监道：“给的少了他们自然看不在眼里，有道是‘阎王易见，小鬼难缠’，何必得罪了他们。”
老乔悄悄地问：“你说娘娘怎么这会儿召见掌案？”
“哼，”王太监哼了声，道：“你没听刚才那两个人说的？特意的提起了裕妃，我看，多半跟丰艳宫的那件事脱不了干系。”
老乔道：“丰艳宫的事情，到现在还叫人看不清楚呢，明明是皇后跟裕妃斗法，却打死了太后的人，现在看看，本来皇后跟太后的人是有备而去的，怎么居然无功而返，还给裕妃占了上风？那天偏叶掌案也在那里，如今又叫咱们掌案过去，难道……是怀疑掌案跟这件事有关？”
王太监的眼神里也多了几分忧虑：“要真的叶掌案跟这件事有关，今儿晚上他能不能回得来，还是个难题啊。”
两人才说到这儿，就见墙头上一道影子窜了过去，王太监诧异：“那是什么？”
老乔跟着看了眼，耸耸肩道：“是猫，说也奇怪，今儿我看见好几只了……不知怎么都跑到咱们这儿来了。”
这百兽珍禽园在紫禁城的西北角，距离凤仪宫很有一段路程，小叶跟着那两个太监从园子一路往南，足足地穿过了四重殿阁，走的人都累了，才总算进了隆福门拐往东侧。
再过一处角门，就是凤仪宫坐落所在。
入夜后，皇宫显得格外肃然寂静，高高矗立的宫墙在地面投下浓重的暗影，每个宫灯照不到的地方都好像隐匿着什么不可说的东西在蠢蠢欲动。
那两个太监因吃惊于小叶的容貌谈吐，也并未多嘴多舌，只是走了片刻，其中一人回头，疑惑地说道：“今晚上怎么了，总觉着有人跟着咱们似的。”
另一个满不在乎道：“不必疑神疑鬼的，这是在宫内，什么人敢盯咱们的梢儿？”
其实小叶也有种给人盯着的感觉，可又有点说不上来，刚刚过角门的时候她回头看了眼，可身后仍是空荡荡的。
那人见小叶不言语，忽地问：“叶掌案，你可知道今晚上娘娘叫你来是为何事？”
小叶正在遥看前方的凤仪宫，看着那高挑的飞檐斗拱，隐隐地竟有点眼熟，闻言忙道：“正是一点儿头脑也摸不着呢，两位哥哥可知道什么内情？好歹提点提点我，别叫我在娘娘跟前闹了笑话才好。”
两人看向小叶，看在银子的份上，终于拿捏着说道：“裕妃娘娘是有名难伺候的主儿，掌案都能伺候妥当了，你在皇后娘娘跟前若也能这么着，自然没什么妨碍。”
他们统共没说几句话，可裕妃就提了两次，可见今晚上皇后叫自己来的真正意图跟裕妃脱不了干系。
正要拾级而上，耳畔忽然听见几声犬吠，有个尖锐的声音叫道：“你们这起憨贼，敢跑到凤仪宫来撒野？这可不是你们的地盘！”
这可是皇后中宫，而且是夜晚，什么人敢如此不知体统的大喊大叫？
小叶大惊，可是看向两个太监，这两人却面色如常，其中一个看到小叶吃惊的样子，便道：“你难道不知道的？这是我们娘娘养的那只叭儿狗。”
旁边那个道：“不过这狗以前没那么闹腾，怎么今晚上叫的这个样儿，难道是知道有生人来？”
是叭儿狗？啊，是叭儿狗！
小叶按捺胸中的愕然，跟着两人上台阶，遥遥看到中宫门口，有个宫女正急忙抱起一只窜跳的小狗，转身往内。
那果然是只叭儿狗，一身雪白的毛儿长长的，两只乌溜溜的黑眼睛，它在宫女的肩头伸长脖子看向外头，却并不是看着小叶，还在不依不饶地叫：“我都已经听见了！有本事别在外头鬼鬼祟祟的，滚进来试试，看本宫不咬死你们！”说着又呲牙扮出一副凶相。
小叶双眼瞪大，原来真的是这只叭儿狗在叫嚷！怪不得周围的人都安之若素，毫无异样，她听着虽是人语，别人耳中只是狗子在汪汪叫罢了。
只是这狗儿嚷的是什么？小叶想了会儿，忽然记起先前那股被人跟踪的异样感觉。
她猛地回头，只见淡淡的月光下，身后角门的门顶上，有两道黑影疾风般一闪而过。
随风还有一声细微的猫叫，夹杂着含糊不清的骂声：“傻狗！”
此刻那两个太监已经禀告了，里头有小宫女出来，皱眉道：“娘娘等半天了，还不赶紧进去？”转头看见小叶立在跟前，灯影之下，容色秀丽无匹。
宫女微怔：“这、这就是叶掌案？”
小叶来不及去想那逃之夭夭的猫儿，忙道：“正是我，让姐姐久等了。”
宫女瞧她双目熠熠地看着自己，脸上竟然微红，抿嘴笑道：“别说了，再耽搁下去娘娘只怕真恼了，偏偏刚才安安又莫名闹腾了一阵儿，快跟着我进来吧。”
小叶答应着，又低低问：“姐姐，安安是谁？”
若是别人问，宫女只怕要啐一口骂对方多嘴，此刻却笑吟吟地：“安安是我们娘娘最喜欢的那只叭儿狗，素日是很乖顺的，今晚不知怎么了，刚才差点儿跑出宫去呢……你可要小心点儿，别再惹娘娘生气。”
“我一定谨慎应答，多谢姐姐提点。”小叶温声说道。
宫女忍不住又瞅了她一眼，瞧着她如画的眉眼，实在是满心喜欢，便道：“叶掌案瞧着倒是个机灵人，怎么竟去蹚丰艳宫的浑水呢？你可好生着吧。”
小叶心一沉。
凤仪宫的内殿，皇后杨氏正在安抚那只狂躁的叭儿狗，连宫女带了小叶进来都未抬头。
“必然是什么惊着安安了，”皇后皱着眉道：“本宫的安安可灵了，有什么奸邪之徒它也能闻得出来。”
叭儿狗趴在杨氏膝上，陶醉的眯起眼睛。
宫女上前道：“娘娘，珍禽园的叶掌案带到了。”
小叶早听出皇后话里有话，这会儿便恭敬地行礼道：“奴婢给皇后娘娘请安，娘娘泰瑞吉祥。”
杨氏听了这话，抬头看了小叶一眼，却见她跪在地上低着头，看着身量矮小，不甚惊人的样子，又听声音不很老，皇后便道：“你就是最近把珍禽园弄得翻天覆地的那个叶青蝉？”
这话越发不好了，小叶忙道：“回娘娘，奴婢新掌管珍禽园，经验欠缺，或许有些看管不到的、不留神做错了的，还请娘娘圣心仁慈，饶了奴婢这次，奴婢定然将功补过，不敢有违。”
皇后哼道：“你倒是机警，知道先跟本宫请罪，只是你干那些掉脑袋事的时候，就不把任何人放在眼里了。”说话间她的神情肃然，喝道：“你这无法无天的东西，以为本宫跟别人一样，喜欢你油嘴滑舌的欺上瞒下呢，本宫向来最讨厌这些阳奉阴违的奸邪小人，来人，给我拉下去！”
小叶没想到皇后竟这么雷厉风行，这仿佛跟传闻不太一样。
正在冷汗涔涔，突然间，那趴在皇后腿上的叭儿狗安安也跟着汪汪地叫了两声。
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