假山处, 谢宁低垂眉眼，瞧着顾怀瑾拦在她腰前的树枝。袖袍下的手暗暗握紧，那小木盒似乎在一瞬间变成了千斤重。
顾怀瑾就站在离她不远不近的地方, 似乎是料定了她私藏了什么东西。谢宁一时也有些为难，也不知道他到底跟了她多久。难不成是她进宴会的开始就注意到她么？她还以为自己足够小心，没想到还是被他给发现了, 只是不知他现在知道多少。
她虽然这样想着, 还是抬起头, 目光无惧的看着他：“信王殿下何时做起了巡抚司的事情, 还要搜我一个女眷的身不成？况且我并未带软甲刀剑, 宫门口的侍卫都没有拦我, 您又是凭的什么将我拦在此处？”
顾怀瑾似乎料定了她会这样说, 不为所动，只是用树枝往上一抬，移到她的咽喉处：“不要跟本王耍嘴皮子，周显恩被囚, 你独自赴宴本就可疑, 还鬼鬼祟祟地来到这里，不是意图不轨又是什么？”
“我说了，我是迷路了, 信王殿下自小身在皇宫, 自然对哪里都熟悉。我不过初来乍到, 不认识路难道不是很正常的么？殿下若是要为我引路，自然感激。若是要凭空捏造一些莫须有的罪名, 就恕谢宁不能奉陪了。”
谢宁说着, 将他的树枝推开, 就要往回走。却听得一声冷笑, 随即，便有什么东西挑中了她的袖子。她还没有来得及反应，木盒就从她袖兜里掉了出来。
顾怀瑾手中树枝往下一挑，直接就将木盒抛起，稳稳地落在了他摊开的手心里。他收拢手指，将木盒递到她面前，挑了挑眉：“这下你还有什么可狡辩的？说，你这是要谋害谁？或者，还是谁是你的同伙？”
谢宁的身子僵直着，余光望向他拿在手里的木盒，垂了垂眉眼，却是没有说话。只是面上带了几分气闷，似乎十分不满他这般无礼的行为。
见她不说话，顾怀瑾自然也不会放过她，冷声道：“本王最后再说一遍，你跟本王交谈，若你是被人利用，兴许还能对你从宽处理。若是你一再否认，即刻就将你送去大理寺，这药丸是何毒药，一验便知。如果本王没有猜错，今日你是要与人在这里接头对吧？那本王就在这里等，看看是谁这么大的担子，敢勾结外人，将手伸到皇宫里来。”
他加重了尾音，目光直直地盯着谢宁。这个女人三番两次的惹事，他今日就得好好治治她。
谢宁一直沉默着，等他说完，她才有些好笑地抬起头看着他，嘴角带了几丝嘲讽：“信王殿下说的真好，一环扣一环，连我的同伙人都想出来了。若是旁人再此，光听您三言两语，恐怕就得叫我定罪了。看来这一次，你还真是做了万全的准备来污蔑我。”
见顾怀瑾面色不善，皱紧了眉头。她倒是没有害怕，反而向他伸出了手。似乎是见她袖袍下的手指快要碰到他，顾怀瑾一愣，下意识地松了松手，却正好被谢宁将木盒拿了回去。
“你拿回这木盒也没用，你现在也跑不了，有这些心思，不如老老实实地交代……”顾怀瑾皱了皱眉，却见谢宁直接将木盒打开。他的声音忽地顿了一顿，急忙伸出手，可惜还是晚了一步，谢宁已经将那木盒里的药丸吃了下去。
不知为何，顾怀瑾有一瞬间地愣神，随即下意识地提高了音量，有些急切地道：“你这是做什么，吐出来，你不要命了么！”
谢宁往后退了一步，直直地看着他，将药丸咽下后才开口：“您不是怕我带了毒药么？哪里需要劳烦别人来验，我现在就给您验一验，看看这是是毒药，还是别的。”
顾怀瑾一愣，随即皱了皱眉。这女人疯了吧，用这种方法证明清白。
片刻后，谢宁还是好好地站在那儿，她仰起下巴，冷声道：“您也看到了，我吃了那药，没有半点问题。那不过是我最近体寒，所以随身带的一些调理身子的药罢了。若是毒药，我现在应该也毒发身亡了。怎么，您现在还不相信么？”
顾怀瑾面色不善，眼神阴翳地盯着她看了很久，似乎有些生气，却不知道他在气什么，他甩了甩袖子：“好，本王姑且当你没有携带什么。你不是说你迷路了么？那你现在就跟本王一起回宴会去。怎么，你还要在外面逗留，或者见什么人？”
顾怀瑾自然不相信她来到这里，只是单纯的迷路了。她一定有什么不可告人的目的。很可能和周显恩有关，思及此，他下意识地斜了她一眼。没想到这个恶毒的女人为了周显恩倒是愿意以身犯险。
不过，不管她有何目的，皇宫重地，也没有她乱来的份儿。他没再多想，转身就往前走了。
谢宁不满的瞪了他的背影一眼，还是老实的跟在他身后了。这种时候她若是执意留下来，恐怕就更要惹他怀疑了。她捏了捏手里的木盒，长舒了一口气。还好她随身还带了沈珏给她配的那些调理身体的药。她刚刚出宴会厅的时候，就隐隐觉得有些不对，似乎有人在跟着她一般，她这才暗中将袖兜里药给调换了。
还好她这样做了，否则今日真要被这个顾怀瑾给抓个现行。他肯定还是记恨着上次在桃花山庄，她对他出言不敬，否则这宴会上这么多人，他怎么偏偏注意到她，还想方设法的想抓她的把柄。
她将目光移到一旁，不想再去看面前这个人了。一个大男人，还如此的小肚鸡肠的。
行不多时，旁边过来一排端着瓜果点心的宫人，皆低着头，规规矩矩地走着。见到顾怀瑾，便停下来行了个礼。
顾怀瑾只是随意抬了抬手就要继续往前走，谢宁觉得有些饿了，伸手从停在她身旁的那个宫人盘子里要去摘一颗葡萄。
似乎是注意到了她的小动作，顾怀瑾回过头冷冷的看着她：“你想做什么？”
谢宁的讪讪地收回手，低了低眉眼，声音却是带了几分不满：“我饿了，殿下您还不许人吃东西了？”
顾怀瑾见她如此，颇有些嫌弃地皱了皱眉：“半点礼仪都不懂么？粗鄙。”
他长这么大，还没见过哪个女子在半路上就拿吃的，这样一来，哪里还有点大家闺秀的修养和礼仪？也不知周显恩是如何教她的。
“不吃就不吃，何必这样拿腔拿调地挤兑人。”谢宁颇有些气闷地收回手，还将手贴在小腹上，似乎是真的饿了。
顾怀瑾皱了皱眉，斜了她一眼，不耐烦地道：“要吃就快点。”说着，他就转过身，没再理她了。
谢宁也懒得再搭理他，见他默许了。倒是有些意外，瞧了他一眼，便将手伸到那盘葡萄上，摘了一串儿尖顶上的。
端着葡萄的宫人抬头冲她笑了笑，谢宁与他相视一眼，摘葡萄的时候，宽大的袖子里就滚出一颗圆润的东西，不着痕迹地跌在那个瓷盘中，乍一看，与那些葡萄一般无二。
谢宁将那串葡萄提在手里，对着那宫人眯了眯眼，轻轻说了一声：“多谢。”便跟在顾怀瑾身后走了。
而那宫人低下头，手指不自觉的往前，神不知鬼不觉地那个药丸揣到了自己的袖兜里，再抬起头时，就继续若无其事地往前走着。
行不多时，顾怀瑾似乎知道想到什么不对劲，回过头警惕地看着谢宁，目光带了几分探究。可谢宁却是把手里的葡萄往后一缩，挺着脖子瞧着他，像是怕他来抢她手里的葡萄一般。
“我可没做什么，殿下不必像防贼一样瞧着我。”
见听她这样说，顾怀瑾只是不屑地斜了她一眼，便回过头继续往前走了。他眼底露出几分嘲讽，同样都是姐妹，谢楚就不会做出这样有失仪态的事。这女子，不识抬举，还不讲礼仪，也不知周显恩看上了她哪一点。
可不知为何，他还是别过眼，余光瞥见谢宁手里提着葡萄，往嘴里送了一颗，似乎是吃了东西，她的心情好了些。不同于面对他时那般冷着脸。反而带了几分乖觉。她刚刚咬了咬嘴里的葡萄，就微睁了眼，轻轻嘶了一声。一张小脸都皱了起来，抬手揉了揉面颊，似乎是被葡萄酸到了。
顾怀瑾见她这样，扯开嘴角嘲讽地笑了笑。果真是粗鄙，还有些蠢笨。
……
谢宁跟着顾怀瑾到了宴会厅门口，为了避嫌，顾怀瑾还是让她先进去了。谢宁也不跟他客气，装作不认识他一般，直接就回自己的坐席了。而顾怀瑾在外面等了片刻，才跟着进去。
他刚刚走到席位旁，就见得旁边的谢楚一脸担忧地瞧着她，柔声道：“夫君，你去哪儿了？怎么去了这么久，楚儿好担心你啊。”
顾怀瑾顺势坐在她旁边，拉过她的手，笑了笑：“不过是在外面碰到一个熟人，与他打了声招呼。倒是我疏忽了，让你一个人在这儿。”
听到他只是见熟人，谢楚才低下头，似乎放心了些。她刚刚可是看见谢宁在他之前走了进来，她差点还以为他们是一起的。不过看信王似乎神色如常，她才放心了，还拿起一块糕点放到了他的盘子里。
“夫君尝尝这个，可好吃了。”
顾怀瑾“嗯”了一声，就拿起那块糕点咬了咬。他的目光随意的落到了一旁，扫过一盘葡萄，似乎又想起了什么，扯开嘴角嘲笑了一声。
“夫君，怎么了？”谢楚见他忽地笑了，以为他是有什么事，随即捏着帕子，小心地瞧着他。
顾怀瑾目光一动，看向了谢楚，将手里的糕点放下，轻声道：“没什么。”
他说着，就抬手给谢楚夹了一道菜，自己则摘了一颗葡萄，捏在手里，眼里还带着嘲讽的笑。
摘葡萄的时候，将药丸偷龙转凤，这倒是个掩人耳目的好法子。只不过他大概也猜得到，她应该只是想救周显恩，不会做什么坏事。这一回，就当他还她一个人情，放她一马。
他垂了垂眉眼，她倒还有几分小聪明，这还是他第一次见到一个小女子，敢在他的眼皮子底下耍手段。要是再有下次，他可不会这么轻易地放过她。
他嘴角勾起一丝笑，随即，就将葡萄入口。
谢楚微不可见地皱了皱眉，他一向不怎么吃葡萄的。不过她还是没有多想，收回了目光，就浅尝着盘子的里小菜了。动作行云流水，一口一口，连脊背都是端正着。
……
而另一边，快到昳时，身着明黄色龙袍的陛下，由着几个太监的搀扶，上了出云阁。刚刚到阁楼门口，正中是一座大型的池塘，池中莲花次第开，漂浮着片片荷叶。圆润的巨石上，站立着一只姿态优美的白鹤，影子映在水面上，被游动的鱼儿荡开，弄碎了这幅美景。
陛下见那只白鹤还是低着头，不肯展翅，不由得皱了皱眉。转头看向一旁伺候白鹤的宫人，厉声道是：“你们到底是怎么照顾仙鹤的？已经这么多日了，还不能让它起舞，朕要你们何用？”
一听到带着怒气的斥责，出云阁的宫人们齐刷刷跪了一地，身子抖如筛糠：“陛下恕罪，奴才们实在是……实在是尽力了。”
陛下将眉头皱得更深，话还没开口，却是忽地咳了起来。一旁的太监急忙为他拍背，端茶递水地也赶紧送了过来。
自从曹国师不见了踪影，他是日思夜寐，仙丹没人给他炼制了，仙鹤也不再展翅。思及此，他眼中闪过一丝阴翳，恨不得现在就杀了周显恩。
除了他，没人敢动曹国师，奈何一直找不到证据，再加上他兵权在手，这才只能将他暂时扣押在宫里。
可现在，陛下的耐心已经快要到极限了，他已经等不及，想杀了他。
他气的胸膛都在起伏，灰白的胡须被吹起，正在转道回去，就听得一声鹤唳，随即就是一阵低呼。
“陛下，仙鹤展翅了！”一旁的太监尖着嗓子，惊喜地喊着。
陛下有些虚弱地抬起头，就见得仙鹤在空空盘旋，羽翼翻飞。他咧开嘴笑了起来，浑浊的眼里慢慢浮现出亮光。
却见得那白鹤忽地长鸣一声，随即落在了陛下面前，几个太监赶忙挡在前面。陛下直勾勾地盯着那只仙鹤，将挡在自己前面的几个太监都推开了。
“仙鹤大人，您可是有何指示？”他弯了弯身子，瞧着停在他面前的白鹤，浑身都激动地颤抖着。
白鹤张大了嘴，似乎有些痛苦，随即就吐了个什么东西出来。定睛一看，却是一颗丹药。
四下的人都惊呆了，仙鹤吐丹，这实乃前所未有。一时间，大家分不清这是好是坏，都紧张地看向了一旁的陛下。
倒是趴在地上的宫人急忙抬起头道：“恭喜陛下，贺喜陛下，诚意感动天地，这才特让仙鹤赐下仙丹，助您早日得道成仙。”
说着，他就在地上拜了又拜，其他人虽还没有明白状况，却也在瞬间回过神来，赶忙跟着一起跪在地上，大呼万岁。
“陛下万民所向，天赐祥瑞，佑我大盛。”
陛下看了看一旁的仙鹤，又瞧着跪在他面前的众人，一时间被他们的欢呼声冲昏了头脑，微张着嘴，不可置信地看着地上的丹药，随即疯了似的大笑了起来，连声道：“好，好……快将这仙丹呈上来，朕要立马吃了它。这是上天赐下的恩德，朕不能辜负。”
听到他这话，一旁的太监急忙跪在地上恭敬地把那丹药捡了起来，刚刚低下头就没忍住皱了皱眉，差点吐了起来。
真是好大一股腥臭味儿，那太监觉得恶心，上面还黏着口水。他想了想，也可是从那仙鹤的嘴里给吐出来的，也难怪这么臭。
陛下可管不了那么多，接过就吃了下去。只不过他刚刚下入口，也忍不住皱了皱眉，忍着恶心想吐的感觉，还是把它给咽了下去。吞下后，他重重地喘了喘气。
一旁的人都紧张的看着他，似乎想知道这仙丹到底如何。陛下摸了摸肚子，干瘪的脸上扯出笑容：“朕觉得丹田内似有火烧，这仙丹，果真有奇效。”
说着，他就仰头大笑了起来，一旁的宫人们急忙道贺。可没过多久就见得陛下忽地痛苦地皱了皱眉，脸上神色骤变，急忙捂住了胸口。众人大惊，不知他到底是怎么了，却又不敢乱碰他。
可那些刚刚要伸手要去扶他，就被他乱摆手臂推开了，陛下像是见着了什么魔物一般，尖叫起来，随即跌坐在地上，瞳孔放大，整个人都剧烈地颤抖了起来。
他再也听不到周围的声音，只见得眼前景物急剧地变化，宫殿里开始扭曲成一团。他忽地大叫一声，只觉得浑身发烫，眼前的景象似乎变成熊熊大火，而火中，是无数个身着银甲战袍的人，有的已经看不清面容，浑身都被烧得只剩下黑色的骨架。
打头的是一个威风凛凛的中年男子，身着银甲，手持长剑。满身的血，胸口更是插满了无数的箭，而在他旁边，也站了个同样万箭穿心的年轻男子。
他们行尸走肉一般向他走来，手中长剑扬起，脸上满是怨恨，仿佛厉鬼索命：“你这昏君……拿命来，昏君……”
陛下抱着头惊恐地大叫了起来，可那些人根本不放过他，手中的长剑纷纷向他砍来。一刀一刀，似要将他活剐了一般。
每个人都血肉模糊，唯有嘴里念念有词，一遍一遍地叫着：“昏君。”
陛下害怕地在地上打起了滚，一边抱着头一边厉声尖叫：“别过来，别过来，朕是天子，朕要你们死，你们就得死，都滚开！”
不知是谁大喊了一声：“陛下！”一声又一声，还不停地拉扯着他。
陛下才猛地打了个摆子，一瞬间清醒了过来，面前不再是熊熊大火，而那些面目全非、血肉模糊的人都不见了，只有一群跪在他面前的宫人。
那些宫人见他如此，都吓坏了，生怕陛下出个什么意外。若是真出了什么事，到时候恐怕是所有的人都得掉脑袋。这会儿见他算是清醒了，才暗暗松了一口气。
陛下惊魂未定地抬起头，大口大口地喘着气。直到彻底冷静下来，他才从地上爬起来，颤抖着道：“去……去把周显恩给朕叫来，快，快去！”
那些太监听到他的话，立马吓得一抖，不敢耽搁，急忙就往外跑去了。
而刚刚爬起来的陛下还惊魂未定，整个人都像是处在疯疯癫癫的状态，警惕地看着周围所有的人，身子颤抖着，仿佛这些人要杀他一般。
唯有暗处的那个宫人，抿唇笑了笑。看来，这皇帝老儿服用了致幻的丹药，果真会想起最让他害怕的事。这下，他也算完成任务了。随即，他便低下头，和其他人一样，装作害怕一般瑟瑟发抖。
只有不远处的白鹤，又飞回了水池里，合拢着翅膀，垂下了长颈。