凉亭内, 谢楚还在悠闲地吃着糕点。听到清音公主的尖叫声，红唇勾起，慢条斯理地掏出手帕擦了擦手, 复又起身, 却迟迟不见如意回来禀报。
她捏紧了帕子, 终是耐不住性子，往高台去一探究竟。一路上都在皱眉沉思，计划好的是如意得手了就立马回来装作惊恐地叫芙蓉阁的两位贵妃过去, 也好当场给谢宁定罪。
可如意迟迟不回来，难道清音公主出事了？不可能的，那台阶不过十几层, 最多是受一点皮外伤而已。
她凝了凝眉，面上镇定，实则心里也隐隐有些慌乱。清音公主受些小伤倒也罢了, 若是她真的出了事，贵妃娘娘一定会让人彻查此事，她可不想引火烧身。
如意一向手脚利落, 应当不会连这点事都做不好。她定了定身, 一路弯弯绕绕行至高台下。到了花圃外, 待看清面前的景象，谢楚瞪大了眼, 整个人都愣在了原地。
地上的鲜血汇成小片的水泊, 清音公主失了魂一般, 眼神空洞。原本俏丽的小脸此刻惨白一片, 身子瑟瑟发抖。良久, 她才抬起眼, 瞧着将她护在怀里的谢宁。
但见她额角的鬓发都被血水浸湿, 冷汗涔涔，喉头微动，咽下了闷哼声。
谢宁有些无力地眨了眨眼，低头瞧着神色呆滞的清音公主，温声道：“公主，您没事吧？”
她的手还护在清音公主的头上，将她紧紧地圈在怀里，还好她只是衣裙染了尘，发髻散乱了些，其它的并无大碍。谢宁不由得松了一口气。
清音公主回过神来，一脸不可置信地瞧着谢宁，唇瓣微动：“你……我……”
血腥味还在鼻尖，谢宁身上被蹭破了好几块地方，可她却完好无损。而且刚刚从十几层的台阶摔下来，她都快吓死了。她从小到大就是哪儿磕碰了个红印，她母妃都心疼得不得了，哪里受过这样的罪？
思及此，她的眼里慢慢就涌出雾气，咧开嘴，抽抽噎噎地就哭了起来。
瞧着这小公主趴在她怀里哭，谢宁也了然她是被吓坏了。只得动了动有些酸疼的手，轻轻拍了拍她的后背。
哭了一会儿，清音公主像是想起了什么，从她怀里抬起头，瘪着嘴：“你等着，我马上去叫太医来，你等着我！”
她说罢，双腿发软地就从谢宁怀里起来了，粗鲁地抬起袖子擦了擦眼泪，一张小脸成了花猫一般。看到地上的血，只觉得眼前又模糊了，她一咬牙，撒丫子就跑了。
谢宁瞧着急匆匆跑开的清音公主，本想说些什么，可她已经连背影都瞧不见了。她颇有些无奈地低下头，撑着身子站了起来，只是左腿磕伤了，有些不便。
她正准备回台阶处坐下，好好看看身上的伤，却忽地听到一阵踩碎枝条的声音，一回头，正对上花圃外谢楚慌乱的眼神。
她眼神阴沉了些，顾不得身上的伤，一瘸一拐地就向谢楚走了过去。
谢楚见她过来，倒也不惧，就算谢宁知道是如意推的清音公主，可她也没有证据。
思及此，她反而往前行了几步，抬起帕子遮了遮面，似乎是不忍看谢宁这一身狼狈的模样。
她柔柔地开口：“姐姐这是怎么了？楚儿刚刚就听到清音公主的声音，生怕是出了事，就急忙赶了过来，没想到，姐姐你……”
“啪”的一声脆响，将谢楚剩下的话都硬生生掐断了。
四周安安静静地，只雪松上几只翠鸟被惊得四散而逃。
谢楚偏着头，神情呆滞，唯有白皙的左脸慢慢浮现出清晰的指印，落在她的脸上，更是红得吓人。
谢宁喘着气，抬起的手都在颤抖，脸上是极力压制的愤怒。刚刚抬手那一巴掌，扯到了她手臂上的伤口。可身上的伤比起她此刻心头的怒火，根本算不得什么。
谢楚捂着脸，偏头死死地盯着谢宁，一字一句像是从牙缝中挤出来的一般：“你敢打我？谢宁，我是王妃，你也配打我？”
谢宁扬起下巴，落在她身上的目光冷得像冰渣子：“错了，这一巴掌是我还你的，这一下，才是你应得的。”
她说完，抬手便又给了谢楚一巴掌，因着太快，连谢楚都没有反应过来，硬生生又挨了她一耳光。
谢楚眼中闪过一丝怨毒，抬手就要还给谢宁，手腕就被她握在半空中，动弹不得。
谢宁力气不算大，可奈何谢楚一向是个娇弱的病美人，她的力道，换了谁都能轻轻松松地挡下来。
“上一次你陷害我，让我挨了父亲一巴掌。今日你还不罢休，竟想出如此恶毒的手段，欲置我于死地。”她眉尖紧蹙，狠狠地攥住了谢楚的手，有些难以置信地看着她，“你我到底有何恩怨，让你不惜一切也要害死我？”
谢楚没说话，眼中的嘲讽仍在。只是散漫地软着身子，红唇勾起的弧度，带着嘲讽：“姐姐在说什么，楚儿听不懂。”
谢宁冷冷的笑了笑，清音公主莫名其妙地要为谢楚出头，又选了这么个人烟稀少的地方。还有刚刚那个丫鬟如意，在谢家的时候就跟着谢楚了。
在场的就只有她们三个人，清音公主摔下台阶时，根本不像是滑倒了，反而像是被人推下去的。此刻谢楚又突然出现，除了她还能有谁做这一切的部署？
思及此，谢宁闭了闭眼，沉声道：“你恨我，可以，想害我，也可以。”她收紧了握在谢楚腕上的力道，似乎是想在她眼里看出些什么，“但是你得放聪明一点，别给我用这些卑劣的手段！”
她说罢，只手一甩，谢楚踉跄了几步，差点摔在地上，却还是仰起头，满腔的怒火差点因为那一句“卑劣”而差一点破开。
谢宁睨眼瞧着她，勾了勾嘴角：“你知不知道，今日若是我没有及时护住清音公主，会有什么后果？你以为就是我谢宁一个人赴死么？我告诉你，你害的是整个谢家，包括你自己。”
她眉尖紧蹙，有些难以置信地看着谢楚，不知道她为何会变得这么疯狂：“父亲，哥哥，甚至是谢辞，我们谢家人的仕途都差一点断送在了你的手里。我姓谢，你以为我身上的罪名能跟谢家脱得了干系么？谋害皇室，你还偏偏选了最得圣宠的清音公主，这等重罪，就算陛下开恩，只罚我一人。你以为他看到谢家人，心中就不会有气么？周家是世代勋贵，受不到什么牵连。可我们谢家无权无势，不过是寒门出生，荣辱兴衰，全在陛下一念之间。而你，作为我妹妹，你的姐姐犯下如此重罪，你以为你的名声就会好到哪里去么？”
谢楚抬起头，眼中毫无畏惧。对她来说，她的荣华富贵才是最重要的，谢家牺牲一下又如何？等信王登基，她便是皇后，谢家的荣辱还不是她说了算？
可若是让谢宁将真相告诉信王，那她才是真正的永远翻身之日。她不会放弃自己拥有的一切的，在她决定顶替谢宁的功劳时，她就已经没有回头路了。
做人要么就得比谁都狠，要么就乖乖地被人踩在脚下。而这一回，不是谢宁死，就是她死。她扬了扬下巴，笑道：“我说了，我听不懂，姐姐不要再说这些莫名其妙的话了。清音公主摔下台阶，与我有何干系？反倒是姐姐你的嫌疑我最大。此事若是闹大了，谁又说得清？你就算救了公主又如何，谁知道这是不是你为了讨要功劳故意为之？当然了，你是我姐姐，我还是相信你的。”
谢宁怒极反笑，瞧着她死不悔改的模样，只觉得有些累了，她捂着手臂，转过身，一瘸一拐地往回走着，头也不回地道：“这世上没什么事是滴水不漏的，念在你我都是姓谢的份上，我最后给你一个机会。你自己好好把这件事处理干净了，否则你我鱼死网破，我也没什么怕的。”
开年便是春闱了，她哥哥很快就会回来赴京赶考，若不是为了她哥哥的仕途着想，再加上她拿不出证据，她绝不会就这样算了。不过她也知道，谢楚不傻，她敢做就是准备好了退路。
就算闹起来，谢楚也只会把如意推出来顶罪，将自己摘个一干二净。
谢宁一瘸一拐地往前走着，背影很快就消失在了花丛里，只留下还站在原地的谢楚。
她仰着下巴，眼中冰冷一片，忽地像是想到了什么，提起裙摆，便向高台走去。
上了高台，她偏过头，果然只见得如意哆嗦着身子躲在花圃后面，吓得六神无主。
见到是谢楚来了，她跟看到了救星一样，立马哭了起来：“王妃，这下该如何是好？清音公主肯定知道是有人推了她，可……偏偏谢宁又去救了她，要是公主怀疑到我头上……”
剩下的话，她哽咽着说不出了。她都不知道自己怎么了，竟然鬼迷心窍真的去谋害公主，这可是杀头的大罪啊。
谢楚没说话，只是缓步过去将如意扶了起来，安抚地握住她的肩膀，又用帕子温柔地替她拭去了眼泪。
如意身子一僵，瞪大眼瞧着谢楚。却只见得她蹙着眉尖，有些痛心地道：“如意啊，你也是跟了我这些年了，我知道你待我好。可你也不能为了出气，就擅作主张去推谢宁下台阶啊？而且还一时紧张，推错了人。你这样，真的让我好失望啊。”
说着，她抬手抚了抚如意的脸，眼里满是怜惜。
“不，不是我，王妃，您怎么能这样说，明明是您吩咐我做的！”如意惊恐地瞪大了眼，只觉得谢楚停在她脸上的手宛如一条阴冷的毒蛇，幽幽地吐着信子。
谢楚越笑，她就越害怕，不由自主地往后退着，想要逃离这儿。却被谢楚一把拽住了袖子，身后是她阴冷的声音：“你别忘了，我对你可是有大恩的，你的父母兄弟，可都是由我养着的。你怎么可以污蔑我呢？你再说一次，是谁让你推清音公主的？”
如意身子一僵，眼泪慢慢滚进领口，脖颈仰起一个绝望的弧度。想起家中的父母兄弟，她终是瘫软在地：“是奴婢自作主张，是奴婢在谢家的时候，就怨恨二姑娘，这才要陷害她的。”
谢楚像逗弄小狗一样拍了拍她的脸：“这样才乖嘛。”
说罢，她便笑了起来，笑声低沉，眼底却是阴冷一片。这个蠢货，连推人都不会，死了也该。正好这把刀她用太久了，太多的秘密被她知晓了，也是时候换个人用了。