陶侃和肖晓晓的二次见面时, 气氛并不是太热情。
肖晓晓除了一个“坐”之外，没有主动说话的意思，她自然地洗茶沏茶，素手碧碗, 如荷叶白藕, 一点也没有提起刚刚那只杜曾是怎么来的、为何而来的意思。
陶侃也没开口, 他神情复杂, 目光尽是沧桑, 但却没有什么敌视，反而是带上了一点敬意。
这敬意来自肖晓晓对局势的判断, 以及在各方势力里挪腾反转的举重若轻，对方刻意让他看到杜曾, 除了显示自己的实力之外，便是告诉他，你不愿意没关系，她有大把的人选。
换个说法，自己这个荆州刺史、龙襄将军，在她眼里，和那些流民叛匪，并没有什么不同。
就在陶侃想说话时，对面的肖妃却是一出手就开大, 刀还直往陶侃的心窝子捅：“将军何时回去？”
陶侃目露惭色，苦笑着摇摇头：“晚节不保, 让姑娘见笑了。”
他这次大败, 朝廷必会追究, 等他回了武昌, 等到的便是陛下的问责了。
但肖晓晓成功地放下了钉子, 他到现在都不明白那两位手下为何背叛，难道真是大将军王敦指使？
但本就是王敦起用他、任命他为荆州刺史，这样做，又有什么意义？
肖晓晓自然他心中的疑惑，便用最温柔的微笑给人上起了眼药，她叹息一声，编起了理由：“自三年前、名士山简统领荆州后，成日醉酒，不理政务，还排挤了荆州本地大族为官，致原本还算安宁的荆州便流民四起，去年他死在任上，朝廷连派两位刺史上任荆州，都被流民打得一败涂地，大将军王敦亦然。”
陶侃微微点头，张华死后，他又沦为白丁，是荆州刺史刘弘重新重用了他，刘弘才高德重，那时的荆州还算安宁，可惜三年之后，刘弘刺史病逝，朝廷派来的接替的山简是以豪饮著称的名士，刚刚上任就把前任积蓄在荆州各岗的人才排挤换去，于是荆州立刻乱了起来。
乱起来的荆州无法应供洛阳粮草不说，四起的流民还断了洛阳的粮道，造成的连锁反应，是洛阳陷落的重要原因。
“如此大败中，将军一支独秀，大败叛军，已经入了晋帝之眼，”肖晓晓刻意顿了顿，才缓缓道，“以将军之聪慧，难道看不出来，大将军和陛下，都想收服你么？”
说到这，她忍不住笑了笑：“嗯，将军之才，可是连吾都亲至荆州了。”
当今的东晋皇帝和王家相互依存，并立天下，以至于被称为是“王与马，共天下”，但天可怜见，有哪个皇帝能忍得了和别人共天下，所以晋元帝想法设法，培植自己的势力，想要衡制王家。
但大将军王敦这个小心眼就很暴躁，在他看来，你司马睿既不是什么嫡系宗室又不是什么重要人物，不过是数百个司马家的一个偏远王族而已！全靠我们王家兄弟拼尽全力，出人出力拉拢威胁江南士族，才有今天的南方晋室基业，你这个白丁才能在江南立足，你不思感恩好好当个招牌就算了，现在还想夺我的权柄？
可司马睿不是这么认为的，在皇帝看来，江南士族支持的就是他这个王族，王旗之下才能聚敛天下英才，不然南方的大族凭什么听你王家人的？凭你长得美？凭你爱记仇？大家一起投的钱，你出力我出品牌，如今打的地盘越大，我凭什么不能分红？
陶侃如今就在这个局面下，他出身低，但能力强，是个能打能战还能治理地方的全才，人也聪明，而且暂时没什么靠山，无论是被王敦还是晋帝收服，都能给一边势力非常大的补益。
“这些日子，想来王敦定是尽心拉拢你，而将军总是推诿，没被王敦招揽到手吧？”肖晓晓当然知道陶侃的选择——他如果答应了王敦，后来的日子里，也不会平定荆州后一点奖励都没有，反而被排挤去了广州当刺史，那时候的广州偏远就算了，还不在东晋的手里。
陶侃沉默，王敦势力虽然大，但他看得出来，这人才疏而善嫉，将来不会有好下场。
“所以，他用将军，却要压制着将军，若我所料不错，将军回城后，必然被免职，而王敦必然写信宽慰，同时还会让将军以白身领军，戴罪立功，若有所成，则会立刻当好人，上表为你复职。”肖晓一点惭愧都没有，就将历史书的记载拿出来，并且添油加醋，连她自己都为自己编出的故事惊叹。
太tm有道理了，简直和真的一样。
陶侃深深地吸了一口气，似乎想将心中郁气全部吐出来，他也觉得肖晓晓说的极为有理，但可怜的是，在这种局面下，他毫无抵抗之力。
他出生寒门，没有靠山，虽然凭借自己的实力走到如今，可在很多事上，他有自己的坚持，王敦威望和能力，不能支持他的野心，投入王敦幕下，或许能有一时之盛，但必定不能长远，反而会牵连家族。
他只能选晋帝，然而便是晋帝支持他又如何，如今的大权在王敦之手，自己立下再大的功劳，也是惹下更多的忌惮而已。
“肖校尉之意，吾已尽知，”陶侃沉默了一下，还是礼貌道，“但事关重大，难以定许，诸事凡多，吾须先回城中，来日再做计较。”
肖妃当然起身送他。
在出门时，陶侃让肖晓晓留步。
但后者却在送别之后，又加了一句话。
“将军啊……”肖晓晓叹息的尾音幽长如歌，“王敦在上一日，你便无出头之机，然您还长他七岁，光阴似箭，还是要好生思量啊~”
这话更是戳进了要害，陶侃已经五十四了，还是常年战场的武将，王敦四十七，若是一直都要被王敦压制，陶侃并不觉得自己能活过王敦。
但陶侃终是人杰，面色虽然黑了黑，还是礼貌地谢谢提醒，然后便非快地走了。
他再心再留下自己的涵养会不够用。
肖妃则掏出了一把开口松子，满意地嗑起来。
徐策走到她身边，忍不住问道：“你如此招摇，我们的所在瞒不住朝廷。”
陶侃就算了，是个能保守秘密的，但那个杜曾什么的可不是，想来的没有多久，肖晓在荆州的消息就会人尽皆知了。
“那又如何，我倒是看着，谁敢打过来。”肖妃胸有成竹道，“放心吧，我们有女神当后盾，如今秀儿又平定了兖州，不动就已经很吓人了，来找我们的，客人肯定比敌人多。”
北方如今已坐拥华北平原，那是天下最精华膏腴之地，加上商贸发达、水利兴盛，又兼兵强马壮，已经到打个喷嚏天下都会感冒的程度了，东晋为什么拼命想要平定南方各州，就是想要在北方南下之前，把各地拧成一心，积蓄足够的力量抵抗女神的大军南下。
女神不招惹别人，大家就已经烧高香庆祝了，肖晓晓要是有一点闪失，大军一但南下荆州，说得不好听点，这里的所有势力都能在三月内洗得干干净净，不留下一缝隙。
没看肝娘在广州那么舞，东晋都和死人一样，全当无事发生么？
再说了，她要真有什么事，后宫那一片草原们，可不一定克制的住。
……
如肖妃所料，接下来的日子里，东晋下令将陶侃免去荆州刺史、龙襄将军、宁远将军、南蛮校尉等职位，两个月的时间，他就成为荆州在任最短的刺史，被东晋高门士家引为笑谈，连带孙儿孙女家正在订的亲事都有不少受其搁置。
而王敦也及时来信劝慰，说陛下已经同意，让你以布衣领职云云。
陶侃看着了这封信，再看到那明镜中自己灰色白的发髻，在书房中枯坐了一夜。
而肖晓晓则是浪了起来。
纵然她现在人少钱少，可她的名头之大，已经是天下最大的那拨人，远超陶侃杜曾之流，荆州大小家族闻风而动，纷纷主动前来投奔——北方越见势大的情况下，想上船的人不知凡几，连南方的士族也是一边大骂渤海女乱改祖制、不尊九品中正、不上八议贵制，一边把看好的家族子弟送到北方去上学，连高门如王家都没能幸免。
事情过后，陶侃悄悄把现在最小的儿子陶范从老家送到肖姑娘身边，算是对她提议的回应。
这小孩子只有十岁，正是人憎狗嫌的时候，但肖妃是什么人啊，用陶侃面对的不公和天下乱局一番洗脑，不到两天，小孩子就已经被大姐姐折服，一副我要为您上刀山下火海、打出一个天下的模样。
徐策看得掩面。
肖姑娘对此很满意，她并不用陶侃马上就投奔她，毕竟后者如今名望只是在荆州小小流传，还需要大把的荆州流寇给他刷战功，他才接得住后边的盘子。
除了陶侃之外，还有几个重量级的人物，比如，荆州最大的流寇，刚刚被陶侃打败、势力衰减，却依然控制着半个荆州的杜弢，他亲自来见了肖晓晓，表示愿意接受北方的册封，遵渤海公为主，只求荆州平定，再无饥馑。
肖晓晓和他聊了一会，发现这个人才华虽有，但刻意在她面前展显男儿气概、才华，一派想把她折服的模样，便不禁哑然失笑。
而过了一会，这人便提让她入股自己这流民军，要求北方给钱给粮，还说起因为荆州刺史们的乱来，今年荆州几乎颗粒无收，日子实在是过不下去了云云。
而肖晓晓诚恳地表示自己这没钱也没粮，这种大事必须渤海公准许，我就是来这围观一下后，杜弢的态度便不那么热情了，没有轻身就走，只是因为多品了几口茶而已。
杜弢离开时，还遇到一个熟人，。
是他那位在对手和盟友之间反复横跳的杜曾，和他同样是一支流民军的头领。
杜弢友好地笑了笑，从杜曾身边打马离开，最近饥荒蔓延，好多流民军抢都抢不到粮，这位估计也是来找的，但注定要败兴而归了。
杜曾捏紧了马缰，看着小镇外那排队进入的客流，正想进去，便有人挡住他。
“这位客人，见姑娘的人太多，您有号吗？”
“号？”杜曾难以至信道，“是你们姑娘亲口招揽我来的！”
“那就是没有了，你看要不要去那边领一个？”那蛮人好脾气地笑笑，“天热，那边有凉茶，您可以坐着等。”
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