贾母横眉怒目样子,吓得迎春心肝一阵乱跳。
贾母不是一项偏心赖嬷嬷么?如今怎么这样怒气横生?
迎春低头细瞧宣纸上透露信息,赖尚荣不自量力?心思不纯?左看右看也没看出什么端倪来。
贾母气哼哼也不解释,似乎大受打击。
贾母不忍心驱逐赖嬷嬷迎春十分理解,毕竟人老了,须得有个人在跟前说得上话,贾母跟前能说话的就是赖嬷嬷了。
迎春如今致力振兴荣府,没有贾母支持寸步难行。
贾琏回家来贾母会让他全面接管府务,这必要先立威,立威则必须要杀鸡儆猴,赖家无异就是最好那只猴子。
贾母闭眸不语,迎春也不敢出声,只是认认真真的给贾母抹背顺气。贾母如今可是荣府继续荣华希望,迎春真心希望这个老祖宗百岁千岁。
忽然间,贾母睁开眼睛,话锋却转了向了:“论说你大姐姐明年即将出宫,如何托付你交代这些事情呢?这事情虽然在急,也非一日之功,一触而就,明年再做也不晚呢?还有,元丫头如何提起两房更换住所?”
迎春愕然。
她回得家来,并未透露元春已经承宠消息,一怕贾母担心,二怕消息泄露,坏了元春清誉。
然后,贾母二目炯炯瞅着迎春:“你可知道?或者你大姐姐没说的,你自己看见的,揣摩的,宗旨,无论什么蛛丝马迹都好!”
贾母这话显然对于迎春智商有所认定了。
迎春很是为难,迎春并未透露封妃事情,但是却暗示过她非完璧事情。
迎春忽的跪在贾母面前,双手与贾母交握:“老祖宗,您先答应不生气我才说!”
贾母郑重摇头,与其却很冲:“不生气!”
迎春知道贾母对自己隐瞒事情不高兴了,因此迟迟疑疑半晌方道:“我也不好怎么说的,我把大姐姐原话告诉老祖宗,老祖宗自己划算可好?”
贾母额首。
迎春道:“那一日初见大姐姐,我问大姐姐过得好不好,大姐姐都说好,我又问大姐姐有何打算,明年是否要出宫。大姐姐半日不语,最后说了句:妹妹可知道,这皇宫女人都属于皇帝!”
贾母闻言‘啊’一下,嘴巴张的老大。一贯仪表高雅的贾母竟然保持这个愕然张嘴动作长达三息之久。
顿时把迎春吓坏了,生恐贾母吓出毛病来,贾母已经七十有六了。俗话说,七十三八十四,阎王不叫自己去。迎春慌忙给贾母抹胸:“老祖宗,老祖宗?”
贾母惊醒一般蓦地一叹,紧紧抓住迎春:“快给老祖宗说说,你是怎么回答?”
贾母目光清冷,看不出喜怒,迎春却感觉到这目光中的执着。
看来元春这个盖子不揭开是不成了。
元春迟早要敕封,也有万一,迎春不敢随意泄露,思忖着,还是直话直说得好,因道:“我说大姐姐进宫是为了家族好,无论大姐姐做什么都是妹妹敬重的好姐姐!”
贾母闻言顿时松弛了身子,身子歪斜着枕在靠枕上,眼眸笑吟吟的那手摩挲迎春额发:“好丫头,说得好。嗯,怪得呢,如此交代详细,前头我就觉得怪异,也不是不回来了,原来却是这般。”
迎春趁机进言:“老祖宗,我觉得大姐姐所言至关重要,据孙女观察,大姐姐似乎胸怀大志,不然不会这样交代,就连二叔二婶子事情也悉数告知老祖宗,大姐姐这是希望老祖宗肃清家族内部隐患,以免妨碍大姐姐大志向。”
贾母如今对迎春信任度有了质地飞跃,笑眯眯点头:“还有呢?继续说下去。”
迎春一笑,又道:“我觉得,大姐姐在宫里不容易,左右逢源,操心劳力,咱们在家里好吃好喝,不能给大姐姐长脸也罢了,万不能给大姐姐抹黑。就比如薛家大爷薛蟠,宝钗的小选资格,若非他哥哥品德有亏,杀死人命,如何能够被褫夺?那可是圣上当年奖赏给紫微真人殊荣。咱们万不能写了薛家样!”
贾母盯了迎春半日,笑道:“瞧这小嘴,巴吧嗒吧嗒都是道理,谁人不喜欢,怪得你大姐姐信你!”
“强将手下无弱兵,我是老太太孙女,如何能笨呢!”迎春笑道:“只要老祖宗不显孙女聒噪,孙女天天来跟老祖宗说话。”
贾母戳戳迎春手里宣纸:“正反都有字儿。”
迎春忙着打翻,果然有字儿,却是元春叮嘱贾母,有些事情多听听二妹妹主意,她觉得二妹妹这几年越发聪慧明理了,所思所想很有道理。让贾母不可忽视迎春之意。
贾母微笑:“你大姐姐这般说,我倒想问问你,眼下咱们从哪一件事情着手呢?”
迎春正要说话,忽听鸳鸯在外回禀:“老祖宗,太太们奶奶们问是否开席了?”
贾母闻言一笑,握住迎春手就笑了:“都是你们二姑娘,一张小嘴张开就挺不住,偏生我也爱听。”说着那眼睛横着鸳鸯:“你也是,平日看着蛮机灵,今日也不提醒我,别人不知,还道咱们祖孙慢待贵客!”
鸳鸯一笑:“婢子领错儿,不过再有下次,只要老太太能够开颜,婢子宁愿再次犯错受罚,也不能打断老祖宗快和!”
贾母越发笑得眉开眼笑,一手搀扶迎春,另一手递给鸳鸯,去了荣禧堂听戏吃酒。
一时宾主尽欢,送别亲友,迎春依然搀扶着老太太回到荣庆堂。这一回,贾母撵了邢夫人王夫人以及凤姐妯娌们几个回去:“你们忙了一天,也累了,都回去歇着,别跟着杵着,打扰咱们娘儿们好亲香!”
凤姐也有一肚子要说给迎春听呢,闻言那眼睛只瞟迎春,迎春笑道:“明儿我去瞧瞧巧儿,不知道巧儿可还记得二姑姑呢!”
凤姐一听这话笑眯了眼:“记得记得,如何记不得呢,侄女多肖姑,她不记得老子,也忘不了姑姑呢!”
邢夫人眼睛坠子似瞅着凤姐,心里只是撇嘴,之前也没见你们如何待见这个妹子,如今妹子出息了,又知道黑母鸡一窝儿了。
什么东西!
凤姐瞧见了邢夫人撇嘴咂舌,故意不知,笑盈盈随在二位夫人身后,临了分别,凤姐弯腰驼背亲手搀扶邢夫人上了翠帷车,又送了王氏回房,这才返回自家去了。
平儿笑盈盈给凤姐绞帕子敷脸:“二姑娘不过来了?”
凤姐一嗤:“二妹妹这回水涨船高可精贵了,回来就被老祖宗抓住不撒手了!”
平儿一笑:“这才好呢,须知二姑娘可是咱们大房头,老祖宗喜欢对咱只有好没害处!”
凤姐额首:“是是是,平姑娘有远见,女诸葛,奶奶我离不得。好了吧,替我擦手,脸都叫你捂烂了。”
平儿一嗤:“奶奶就会挑事儿,明儿换奶奶把我脸捂烂了,死了也值得!”
凤姐嘻嘻一笑,劈手抢了就捂平儿脸:“我叫你今儿就死个痛快!”
左不过贾琏不在家,主仆二人嘻笑了一阵,并头睡下不提。
这边迎春跟贾母可谓夤夜谈心,知道三更天了,鸳鸯进来强行祖孙睡下了。
翌日,迎春早早醒了,归来瞧贾母,鸳鸯直摆手,迎春轻手轻脚退了出去。
正在房里跟司棋綉橘收拾今日送人礼品,也不过姐妹间的东西互相往来罢了。迎春有心,叫司棋綉橘提醒,惜春探春从前对自己那几样东西上心,或是探春惜春喜欢什么,尽管告诉。
迎春一壁吩咐两个大丫头打点礼物,一壁想着昨夜晚探宝之行,心里头美滋滋儿的透着乐。
却说昨夜迎春从贾母房里回来,闹得散了觉。只为想起贾母大彻大悟态度,迎春心情倍爽了。或许是元春对于迎春看重,贾母不仅对于迎春遏制老纨绔,培养子嗣建议照单全收。
并答应,立马命令家里给宝玉兰儿贾环贾琮使人延请名师教导读书,又决定把西南角一座院子收拾出来,特特给他兄弟叔侄们修身练武之用。
迎春原本以为十分棘手赖家,贾母也痛下决断,应承迎春,等待贾琏江南归来,立马就收集证据,彻底驱逐赖大一家子。祖孙商议后决定,用王氏插手赖大家里买卖人命事情,威逼王氏,以便大房二房交换住房,各归各位。
没想到元春的话这般好使,不过回家半日功夫,贾母就被自己劝服了,自己一切图画都得到支持,并会马上付诸行动,只把迎春兴奋的,翻来覆去难入眠。
夜半难眠,迎春眼睛闭得生疼,见了司棋睡熟了,一个闪身进了空间,饮了几口灵泉水,顿时精神抖擞了。
进了空间,迎春看宝一般围着灵泉打转悠,小湖面大约一亩方圆,近处水清见底,远处则有一层仙雾缭绕。
想着灵泉有疗伤美颜功效,迎春恰似看见锭锭金银打转转。只是,如何才能把灵泉变成银钱呢?
这灵泉也不能这样赤裸|裸卖出去,只怕要惹大祸,必须凭借一个再提才赚钱。
可是做什么呢?
迎春左思右想,也没想到出路,现代东西用到液体,一个是饮料,这里不时兴这个。
一个酒水。
迎春心里划算起来,曾经凤姐得意洋洋显摆过他们王家饮过外藩葡萄酒,这说明酿酒可行。
只是酿造葡萄酒也要有葡萄园啊,自己却是寸土无有。
迎春顿时泄气,守着这样瑰宝却不能生钱,实在叫人郁闷,这若是在现代,自己直做化妆品生意,都能上富豪榜了。
即便有了葡萄园,自己行动也不自由,不能亲自打理,也是麻烦。身上这些银子,自己一个女孩子也没法子花费,或许,等贾琏回来,可以求他帮自己买个庄子,然后栽种葡萄,种种粮食,做些灵柩出来贩卖。不管什么设想也好,现在都暂时没法实施。
思来想去睡不着,迎春便想,不如乘机巡查一下自己这个空间,看看除了灵泉之外,还有什么宝贝可用。
左瞄右看,远处四周山岚迎春不敢探险,倘若遇到个藏着精怪,自己岂不冤枉呢!
万事皆有可能,小心为上。
远处不敢去,就在近处转悠,地上倒是有许多植物,生机盎然,蓬勃蓬勃,只可惜,迎春不认得草药,也不知道这些有无价值。抬眼一瞧,那湖边小山最惹眼,云雾缭绕升腾,活似电影里营造神仙洞府气氛。
心道:不知道这里会不会有宝藏呢?能进去悄悄就好了。
迎春这般想着,就见那那山脚湖边浓雾慢慢散尽,青山碧水中间,入眼三间茅顶小楼掩映在绿树藤萝之中。
迎春大喜,忙着上前查看究竟,只怕这里面有宝贝呢。若是这个前辈是个守财奴,岂不美哉。
近前方知,这茅屋并非一般楼房,乃是一栋架空吊脚楼。四角生机于四棵大树枝上,迎春顺着木梯而上,三间草房并未隔断,对面墙下一方小小香台,翠玉小香炉。曹颍抬头对上墙上画像,这是一张美女绣像,画上女子衣袂飘飘,头戴观音兜,容貌秀丽,端方贵气。
迎春一见之下,恰如谋个亲人一般可亲可爱。
只可惜她手持佛尘,不然就是迎春见过最美貌,最可亲观音像了。
迎春经常跟着外婆拜观音,不由自主就在画像前蒲团上跪下了,规规矩矩三叩首,心中默念:“晚辈不请自来,还请前辈谅解!”
迎春祷告已毕,按照惯例,她起身躬身三作揖拜别菩萨,晃眼间,竟似瞧见那画上女子笑盈盈眼眸灵动起来,顾盼盈盈恰似个活人。
迎春心里咯噔一下,这张脸庞如何这样熟悉呢?
迎春愕然,蓦然间,醍醐灌顶一般霍然开朗。
却是迎春幼时,有一件一直不敢对人言及之事。在她记事之后,三岁至十二岁之间,隔三差五就会在睡梦中遇见一个十分漂亮娴静的女子,此女宽袍大袖,气质飘逸,九天仙子一般。
那时母亲工作繁忙,要照顾双生哥哥,将曹颍送回乡下,去跟外婆生活,外婆房中有一尊漆黑的观音佛像,外婆曾经告诉曹颍,说观音原本是紫檀木雕成,只为躲避红卫兵破四旧,外婆的外婆只好将佛像黑漆一遍埋在床下。
曹颍虽然不信,却是每逢初一十五都会跟着外婆拜拜观音。
那时曹颍时常梦寐,多是美好画面。只是十二岁那年,曹颍忽然梦见那女子吐血而亡,顿时惊醒,并将梦境告诉给喜欢拜观音外婆。
外婆闻听,若有所思,抱着曹颍拍哄,夜静更深,曹颍似乎听见外婆哭泣之声。
翌日,外婆遂将自己手上玉镯给了曹颍,并嘱咐曹颍,梦中之事再不许说,尤其不能跟外人提起。
舅舅家里有个表姐,曹颍有着宁村人习惯,觉得婆婆的东西应该传给孙女儿,不是外孙女。故而不敢接受这个据说是价值连城的祖传玉镯。
再有,表姐正是爱美年纪,一眼瞧上玉镯,他的心思也跟曹颖一般,以为奶奶东西理所应当留给自己,故而私下跟曹颍讨要。曹颖原有此意,便想把玉镯还给表姐。
外婆却坚持要传给曹颖,并给舅母与表姐二人说过一句,舅母跟表姐退却了。
这话当时曹颍没听懂:“古玉自有灵气,有缘人才能得之。”
当时舅母十分气愤,跟外婆吵嚷起来。
外婆当即表示他对儿女甚是公平,玉镯传给女儿,紫檀观音则会留给媳妇,凭她是留是买。
外婆还告诉舅母,这玉镯并非他偏心,却是她娘家祖上规矩,一项传女不传男,只为曹颖母亲跟玉镯没有感应,这镯子方才留在外婆手里,只以为要陪伴自己进棺材,没想到在曹颖身上应验了。
舅母这才不闹了,之后,舅母母女对曹颍一只淡淡的,总觉得是曹颍占了她天大便宜。
曹颍曾经几次夜半梦醒小解,却见外婆在灯光下瞅着自己,神情十分忧郁。
弄得曹颍十分紧张,还以为自己又在噩梦中惊扰了外婆,只是每次追问外婆。外婆总是笑着说:“没事,咱们颖颖福大命大呢!”
不知道是不是巧合,曹颍自从戴上玉镯,自此再没梦见过那个美女。不久曹颍年满十二岁,再不能跟着外婆在乡下混日子,被父母接回市府上初中。
后来逐渐长大,看些闲书,听说一些闲话,说有人会梦见前生之事,可是曹颍从来不信,因为那女子美貌如画,气质华贵,曹颍却只能算作眉目清秀而已。
曹颍遇难正是二十四岁,正是人生一个劫数之年,十二年没有再梦见过那女子,故而记忆淡化了,只是那时候记忆颇深,已经刻入曹颖的记忆深处,如今被那女子活灵活现的眼眸一个刺激,顿觉那梦中女子那眉眼恰如绣像一般。
曹颖顿时激动不已。
十二年没再梦见这位前辈,不想再次梦见却成了一幅绣像了。
曹颍再次跪地三叩首:“请恕小女放肆,参观参观您的洞府。”
熟料三拜之后,墙上绣像忽然扎扎扎三声脆响之后窗扇一般相左挪开,休想后面竟是一间堪比三间茅房暗室,曹颍进入门扉自然合上,室内却并不黑暗,亮如白昼。
曹颍不由暗暗讶异,四处寻找光源,却在正面墙上有一莲花烛台,上设一颗雀卵大的珍珠,满室光亮正是这可珍珠所发。
曹颍见此心中秋千般一个荡悠,惊喜交加,曹颍知道这颗硕大珍珠大约就是传说中的夜明珠。
论理,夜明珠竟然存在,隋炀帝的萧皇后曾经对李世民夸口说过,隋炀帝每每宫中有大庆,就会在皇宫中挂满夜明珠,整个皇宫便会亮如白昼,以供皇帝与妃嫔游戏作乐。
这里也罢夜明珠当作烛台,可见其中宝贝无数。
曹颍放眼逡巡,却见东面墙上排满宝格,宝格之上一个个玉瓶列罗,曹颍一个个观瞧,却是各种灵丹妙药。
曹颍顿时眼睛笑成月牙儿,这可是济世活人宝贝啊。且每宝格都有一本册子,详述此种丹药成分与制作工序。
只可惜,迎春正要细瞧,竟被司棋起夜惊动了,慌忙出了空间。
迎春恨得牙根直痒痒,心里只是憎恨,如何竟有这般变态陪睡规矩。
元春原本要等司棋睡熟了再进空间探查一番,熟料司棋今日一天际遇陡然飙升一个等级,就连府里管事娘子见了她也要喊声姑娘,这可是前所未有待遇,直令她兴奋异常,再也不想睡了,只想找个人来分享心头欢喜,竟然把綉橘悄悄叫了起来,綉橘今日也是经历非凡,激动异常,这两个人真是锅盖配盖子,一合一合,脑袋挨着脑袋,嘀嘀咕咕没完没了。
结果,迎春没把她两个熬睡下,自己倒睡熟了,一觉到天亮,什么也不干做了。
一时,鸳鸯过来传话:“老祖宗昨夜走了困,天亮才睡熟了,只怕要小晌午才得起床,姑娘还是自个用餐吧,三姑娘回去二太太那里去了,二姑娘的饭就送到这里来如何?”
迎春想了下,待:“二奶奶这会子可理事儿下来了?”
鸳鸯点头:“按照往日惯例,像是差不离儿了!姑娘意思?”
迎春笑道:“嗯,一个人吃着也不香,不如我去凤姐姐那里蹭饭去,也免得他们伺候了我,定下老太太东西有不起整了,再做也麻烦!”
鸳鸯笑了:“她们岂敢嫌麻烦,这是姑娘心疼他们,等下叫她们来给磕头。”
说起贾母小厨房,迎春心头一跳:“我记得小厨房似乎有个叫做什么张富贵家里的,她现在还在么?”
鸳鸯闻言眉头蹙了蹙,旋即笑道:“这个张富贵家里早先却是在小厨房做事,后来老祖宗嫌弃她笨手笨脚唉打碎东西,老祖宗爱念旧,碗碟这些不爱用新的,只怕被她打完了没得用,就把她调出去了,她也不是什么紧要之人,一时间不知道调哪儿当差,容我查查去!”
迎春闻听七窍玲珑鸳鸯说这话,便知这一家人只怕有蹊跷,大姐姐的丫头整改好生看待才是,倘若丫头家里出了事情,岂能尽心伺候主人,这些家里人脑子犯抽还是怎的?
却是没说什么:“劳烦鸳鸯姐姐费心!”
及至鸳鸯去后,迎春便问綉橘:“你娘也在老祖宗小厨房当差,你这就去问问这个张富贵家里到底如何了?”
綉橘便问:“可是她女儿叫做紫墨,跟着大姑娘进宫的那个?”
迎春一喜:“你认得?”
綉橘面色就不好了:“这个?”
迎春蹙眉:“什么这个那个,有话就说!”
司棋就道:“吞吞吐吐什么意思,你们金家就是怪毛病,这事儿我知道,我告诉姑娘,这张富贵家里除了这个紫墨,还有一个妹子叫做巧儿,模样不错,她母亲本来预备把他送进府来伺候老太太。托人挑进府,在梁嬷嬷手底下调|教,在这荣庆堂充当小阿姨头使唤,预备过个一二年,学些针线茶饭,再挑上来伺候。不知怎么的,那丫头倒霉,却被大老爷瞧见了。
就让大太太跟梁嬷嬷要人,梁嬷嬷岂敢得罪大太太大老爷呢,无奈云允了,姑娘也知道,过去那边岂有个好呢!”
迎春皱眉:“现在呢?”
綉橘瞪眼司棋:“就你能!”心里责怪司棋不该污了姑娘耳朵。
司棋不以为意,道:“能怎样,做了大老爷房里人了,老太太知道了心里烦得很,发话把他们一家人都给了大房了,如今那丫头改了名字了,唤作秋桐了!“
迎春一滞:“唤作什么?”
司棋讶异道:“她就唤作秋桐啊?”
迎春满脸背晦:“秋桐今年多大?”
司棋咬咬嘴唇,一笑:“似乎还是跟我一边大,今年十六了!”
紫墨看着蛮正经一个人,妹子竟是秋桐这个父子通杀狐媚子,这可真是乱了套了。迎春蹙眉:“什么时候事情?”
司棋拧眉略忖,道:“大前年?嗯,就是大前年这般时候!记得那一次,大太太亲自操办,还给她做了一身粉红衫子,秋桐头上戴着金簪子红绒花,活似个新娘子呢。倒把我姥姥好一顿笑,说是大老爷,”
说说话忽然想起听话者是被自己诋毁之人女儿,司棋红脸打住话题。
迎春心里汗颜得很,那丫头今年十六,大前年几岁呢?可真够作孽了!
迎春不由扶额,天呢,天呢,贾赦这样坑爹的无良老子,怎的叫自己摊上了!