二人咫尺相距，周妙脸色涨红，却见李佑白的目光反而沉郁了下来，黑漆漆，乌沉沉，他的神色依旧凌厉，只是先前青白的脸色稍缓。
温水散去了他脸上的血迹，他甚至抬手，擦了擦周妙脸颊旁的血污。
周妙浑身发抖，躲过他的手掌，又道：“你滚出去！”
李佑白嘴角沉下，却转而抚摸她的头发，将她打结的湿发挽在耳后。
周妙怒而惊起。
你不滚，我滚！
只见李佑白手掌一翻，两手死死按住了她的双肩，将她困在了浴桶的方寸之间。
他顺势欺身而上，他的眉睫近在眼前，他的嘴唇贴着她的嘴唇。
周妙躲闪不及，只得紧紧地闭上了嘴，像是绷紧的蚌。
李佑白似乎并不勉强，只用薄唇贴着她的嘴唇辗转。
周妙伸手用力推他，待到突然摸到他锁骨下的白纱，她手中不禁一顿，悻悻地收回了手。
李佑白仿佛笑了半声，往后稍稍退却，可依旧目不转睛地凝视着她的眼睛。
“你为何要哭？为何要躲？”他复又问了一遍先前在车中的疑问。
周妙咬紧牙关不说话。
李佑白沉默了片刻，忽而脸上像是露出一个苦笑，自顾自又道：“你真觉得我动不动便要杀人，是么？可你手无寸铁，孟澜只需抬手便可轻易了结你的小命。从前在盘云山中时，你不是就知道了么，你不杀人，人亦杀你，怎么，因为此人是孟澜，你才哭了？”
周妙心中一沉，她在盘云山时，确实以乱石砸过贼人，只是彼时那人并未被砸死，找到了他们的藏身之处，才被李佑白一刀封喉，是她把那人的尸首推下了山。
周妙闭上眼睛，显然不愿再回想了。
耳边却听李佑白又道：“孟澜与那人毫无差别，绝非无辜，你猜他要是持剑窥见我的后背，他会不会一剑刺来。”
会。
周妙毫不怀疑，孟澜以命相搏，要是能真杀了李佑白，他绝不会手软。
然而，这并不是最根本的缘由。
手握皇权，口含天宪，生杀予夺。
“你怕我，是不是？”
周妙猛然睁开眼睛，面前李佑白的双眼澄澈，他的目光一直落在她脸上。
“一直以来，你小心讨好我，是因为你惧怕我，是不是？”他的眸光恍惚间黯淡了些。
周妙张了张嘴，想要摇头。
“我绝不会杀你。”李佑白仿佛自嘲地一笑道，“我心悦你，绝不会杀你。”
周妙倏地一愣，桶中升腾的热气像是突然飘到了她的脸上，她的鼻尖，她的额头上。
李佑白缓缓笑道：“哪怕你不是周妙，亦无所谓。”
周妙惊愕地瞪大了眼。
她当然记得自己之前说过的话。
她刚才浑浑噩噩，脱口而出的话，已是覆水难收。
她搜肠刮肚地想了一会儿，却找不到任何话来说，她唯有怔怔地望着眼前的李佑白。
李佑白摸了摸她的脸颊，笑道：“你事事小心，时时机警，唯恐卷入不必要的麻烦。你若真是衮州的周妙，无缘无故，为何要偏帮简家人，池州简氏一族该与周家毫无瓜葛。我从前便猜，你其实是冒名顶替了衮州的周妙进京，对么？你其实是想替简氏翻案？莫非简临舟从前于你有恩？”
周妙惊愕的心情翕然间变得酸胀，宛如一只气泡骤然被戳破，轻盈盈散去，可是余响犹在胸膛乱窜。
她万万没料到，李佑白竟然早就深深地怀疑她了，进而还体贴地替她脑补出了这么“合情合理”的推断。
周妙心跳加快，更觉口干舌燥。
她垂低了眼，口中“嗯”了一声。
李佑白又问：“所以，你确实不认得孟澜？”
周妙重重地点了点头，“我真的不认得孟澜，我之所以哭，是害怕，之所以躲，也是害怕。”
她抬眼，缓缓又道，“陛下对我的好，我都知道，可是我身无长物，除了我这个人，什么都没有。”说着，周妙笑了起来，“陛下爱重我，喜欢我，自是好的，可是往后色衰爱弛，我又该怎么办呢？”
周妙正苦涩地剖白自己，却见李佑白的眉头皱了起来。
“色衰爱弛……你原本也非以色事人者，如若然，为何你不……”
他话未说尽，周妙却听懂了他的弦外之音。
若她真有以色事人，为什么她还不主动一点？
周妙索性闭上了嘴，一阵难言的，略微尴尬的沉默渐渐弥漫其间。
屏风后的此一方小小的空间，气氛陡然为之轻变，二人对坐，身入温水，旖旎之情便如缠绵水汽蔓延开来。
是啊，他们刚才在吵架，眼下架吵完了，她这才意识到二人的处境。
泡了一会儿的温水仿佛更热了，铜炉中的沉香火发出两声轻响。
暧昧的温度随之而上。
周妙心跳猝然加快，几乎李佑白一动，她便立刻警觉了起来，挣扎着要躲闪。
他毫不费力地揽住了她的腰腹。
她的后背倏然贴上了一簇滚火。
明明水雾朦胧，可漫天的水色氤氲中，像有滚烫的火星落在她的脸上，肩上。
屋中铜炉噼啪爆响，周妙滚落到榻上之时，适才意识到自己的身上也热得惊人，锦被之下，如笼滚火。
热意层层荡去，一时如坠云雾，一时又临深渊，俨如飘飘荡荡的风，赫然卷进了烈火之渊，焚风飒飒，簸动不歇。
直到风声稍缓，周妙低头，却见李佑白起身而至，他在她耳畔，笑道：“妙妙，如此才是以色事人。”
余波尚在，周妙手足俱软，脸上滚烫犹存，可眼中明明白白地仍是震惊。
李佑白指腹轻擦过唇瓣，道：“投我以桃，报之以李，妙妙，该是你报答我的时候了。”
夜风吹散阴云，明月高照，乳白色的清辉洒了满地。
周妙终于睡了一个好觉。
*
车马回到京城时，已是隆冬，天空落下了鹅毛大雪。
百官踏雪上朝，新帝久不在京，内廷，门下，皆积压了不少待办诸事。
日落之后，风雪仍未停。
宫道两侧点上了黄澄澄的六角宫灯，高朗踩着雪，深一脚，浅一脚地出了朱雀门，乘车回了高府。
高恭已在书房静候，同他一道的等待的还有高家的小女儿高姝。
高朗将一推门，便见高姝挺直脊背，跪在地上，哭哭啼啼道：“阿爹，我不想进宫，明日太后召见，我想称病不去，阿殊不想进宫。”
高朗冷声斥责道：“胡闹！岂是你说不去就不去的！”
高姝眼泪流得更凶了，伸手揪住他的袍角，哀声道：“阿爹。”
高朗神色稍顿，这个小女儿自幼就被他宠坏了。
“胡闹！”他只得又道。
一旁的高恭见状，叹气道：“阿爹，不要再为难三妹了。她如此性子进了宫，往后如何开怀。”
高朗面色难看道：“她是高家的女儿，自有高家女儿的本分。”
高姝急道：“可是太后娘娘根本就不属意我，她喜欢的是小庄氏。”
高朗不由怒道：“庄氏是个什么东西，也配与我们相提并论。”一个破落门户，因为一个太后，就能立得起来么！
高恭摇摇头：“阿爹，不觉得从一开始陛下就既不会立庄氏，也不会立高氏么？”
二桃杀三士，一个后位就能轻易挑拨高氏与庄氏。
高家确有功，可功高亦不能盖主。
庄家亦有功，可也不能好高骛远。
高朗眉毛一挑：“你是何意，难道你还真想让何家女郎做皇后？异想天开！”
高恭脸色微变，却笑道：“当然也不会是阿橙。”
高朗冷哼一声，视线扫过案上的卷轴，暗暗长叹了一口气。
礼部呈上的卷轴已被打回了数次，他又何尝不晓得李佑白的心思。
李元盛死了，孟仲元死了，李佑白又怎愿再受人摆布。
他的皇后绝非高门，他绝不肯再向任何人低头。
他从来也非流连宫闱之人。
他最想娶的皇后，恐怕是个无名无姓的人，如此一来，全无倚仗，身若浮萍，日后绝无外戚之患。
作者有话说：
第102章
可惜, 即便高朗不允，高姝到底也没进成宫。庄太后病倒了，这几年她的身子愈弱, 如今寒冬已至，她的旧疾复发，整日咳个不停。
杜戚冒着风雪前往坤仪殿为她瞧病。
寝殿之中，庄太后榻前除了柳嬷嬷, 还守着一个乖巧的庄丽芙。
杜戚眼观鼻, 鼻观心地小心看诊, 眼神断不乱瞟。
太后咳疾沉疴难愈，杜戚也不敢用猛药，只能就着从前的方子改良一番, 留下药方。
杜戚离开前, 庄太后按捺不住，终于问起了皇帝。
杜戚垂首答道：“回禀太后娘娘，陛下将才回宫不久, 政务繁忙，且和南越一仗时, 手上受了伤，尚在调养。”