「希珥…..」银铃般的细语依稀鑽进耳中，轻轻搔痒她的心头。
「希珥啊。」同样的声音再次叫唤，她仍处于梦境边界。
「希珥！」底下的床垫忽然剧烈摇晃，迫使她的意识返回现实。
希珥惊慌地睁开双眼，起身环视周围，「醒了吗？」维娜坐在床尾询问道。
「我……」她状况外的含糊道，手肘压到一叠被凹折的纸本……是稍早前读的题库，希珥连忙把它抽起来抚平。「抱歉，我不小心睡着了。」
「没关係，题库看得如何了？」维娜报以温馨的微笑，目光轻扫她手里的卷子，后者脸上一阵尷尬。
「当然啦，我把它全部背下来了。」希珥说谎，其实还有大半张没读，可她不敢想像室友听见实话后的反应。
维娜的视线在希珥脸上游移，一股无形的压力笼罩整个房间，希珥费了很大的力气才避免露出心虚。「我听说……萝拉跟你和好了，是真的吗？」
「对啊，她有向我道歉，我们把话讲开了。」希珥突然想弄清楚一件事。「可是维娜，我没说过我讨厌萝拉啊，为什么——」
她试图解释，却被应声打断。
「啊，拜託。」维娜优雅修长的手指转动中指的白金戒环。「谁都瞧得出来，希珥，就算你不说。」她幽幽道，没给希珥反驳的机会。「萝拉的个性确实有点瑕疵，我承认。但她到底是伯爵家的长女，气性高些也很正常。而你，同样不肯放下对她的成见，这样相处下去对我们好吗？」维娜朝床头的位置靠近，不再转动戒指。「或许，你该替我这个协调者着想。谁不希望朋友间能相处融洽？」
希珥哑口无言，她竟找不到论点反击。
维娜走至窗边，喀嚓一声将窗门拉开，淡金色捲发被晚风吹散，美得令人屏息。「知道为什么，我执意要你去a班吗？」
希珥觉得自己的情绪受到拉扯，无法反抗的那种。
「放轻松，亲爱的。」维娜将视线投向远方，彷彿在窥视未来。「我可以感应到，你身上流淌的蓝色玛纳：清晰、活跃，就像珍稀的宝石矿坑。因尚未被挖掘，我必须保护它避免别人覬覦，还有——」她的声音轻如耳语。「这份力量，会给我想要的一切。」
来势汹汹的野心，令刺客毫无招架之力。「你想要我的玛纳？」
维娜回眸一笑，没有否认。「我诚挚的邀请你，希珥。虽为平民，却能加入安格拉斯的麾下，这可是前所未有的荣耀。」
「先不提荣耀，坦白讲我根本不会魔法啊。」
「你拥有的天赋，足以达成任何理想。」维娜沉声道，十足坚定。
希珥的心被最后一句话打中，即便她依旧不安。拥有天赋又如何？她要的东西不是那些，自始至终的志向就只有、只有……
「我想跟赞恩一样！」她想起梦中大声喊出未来憧憬的自己。她一直在追随赞恩的脚步，并期盼有朝一日能赶上他、成为独当一面的顶尖刺客。
梦想的种子在心底萌芽、茁壮，深深扎根在屹立不摇的信念上。
她豁然大悟。
最后，希珥以沉默代替回覆。即便顺利进到a班，她还是会坚持走自己的路，左右题库在手，她有相当大的弹性选择去处。
老天，这种能掌握自身命运的踏实感真是太棒了。
「想清楚了吗？希珥。关于我们合作的条件。」维娜用彷彿看穿一切的目光盯着她，窗门啪地一声被关上，室内气温因寒风的入侵而骤降几度。
「嗯。」希珥温顺的点头，并在心里补充道：「我可没答应你，我只是『嗯』而已。不要搞错了。」
见对方不再抗拒自己的好意，维娜总算恢復平常善解人意的样子。「你是个聪明人，明白事情的孰轻孰重。」她摆出温婉的笑容，除了笑之外，她好像没第二种表情。「剩下几天把题库背熟一些吧，毕竟我们是要一起努力的人呢！」
「对啊，我们一起。」希珥的声音无半点灵魂，在不断被强势游说的情况下，她已稍微体会到何谓身不由己之意。
或许，这就是赞恩说过的必经挑战吧。
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五天后，第一教学大楼，玛纳学教室。
早上九点三十分，学生们在走廊外围等待入场。
希珥在心里不断默背题库答案，维娜在一旁愜意地眺望远方景色。
几名学生从身边经过，他们讚叹、钦羡着维娜的美貌与身份，然而后者不为所动。
刻薄的嫌言恶语如阵风般，有意无意地吹进她耳中。她不喜欢那些评论自己的话，它们像赶也赶不走的小虫子，烦躁又恼人，刻意叫她分心。
她狠狠瞪向那些人，用最兇恶的表情以示不满。
他们错愕地噤声，悻悻然的成群离开。
维娜看在眼里，只道不重要的事，随他们去；希珥倔强的扭过头，为何不能反击？她才不会默默吃下暗亏呢。
九点五十分，预备铃声响起。
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按照黑板上填有自己名字的座位表，他们一个萝卜一个坑的坐好。
她左顾右盼这间可容纳五十人的教室，身边的学生都很面生，唯一的共同点是大家的表情皆参杂了紧张与不安(除了被排到斜对角位子的维娜，那压倒性的淡定气场可不是在开玩笑。)
集体散发出的考前临场感令她不免有些浮躁，而隔壁坐着的男同学则一派轻松､双手交叉于后脑勺的扬起下巴，面孔满是标准的毫不在乎。看来他不像其他人一样，执着得到好成绩考进a班......希珥瞎猜着，短短五分鐘的等待又让她开始想东想西。
当高掛在墙的金色圆鐘长针指向数字十一时，一位中年男子从门口匆匆走上讲台，手中没拿任何东西。他先是严厉的扫视台下学生群，目光似刀锋般锐利，她感受到一股芒刺在背的寒气。
「我是此次测验的出题者兼主考官，雅法男爵。」他推推鹰勾鼻上的银色单边眼镜道，希珥忽然打消之前要朝他吐口水的想法。「测验时间四十分鐘，满二十分鐘才能离场。考试期间只要做出我认定的作弊行为，立即驱离考场，没有第二句话。」
原来是擅长下马威的老师呢。对于雅法男爵的警告，不知维娜是否会嗤之以鼻——毕竟她们要干的可是无声无息的高端作弊啊。
雅法男爵咳嗽两声，以中指的第二个关节轻敲讲台边缘，她的......不，每张桌子突然都像台印刷机似的，响起机械运转的嗡嗡细声。三秒后，前端的沟型凹槽顺利吐出几页十吋大小的……空白羊皮纸。
这其中必定有什么神祕玄机，她拭目以待的端详眼前纸张。
魔法匿藏于学院的各个角落，谁也无法预料它会以何种形式带来惊喜，尽快习惯它成为生活中的一部份是最好的方法。
十点整的鐘声正式打响（那是一小节悠扬的提琴曲子），当结尾的最后一个音符落下时，一行行黑色的草写字体瞬间浮现纸上，分秒不差。
希珥好整以暇的看完所有题目，对振笔疾书的沙沙声充耳不闻。考卷上的每个字和读过的题库如出一辙，甚至连选项的顺序都一模一样，这大概是维娜的完美主义杰作。她不再耽搁时间，拿起桌角的鹅毛笔沾点墨水，开始进行计画好的作答。
以从容的速度将答案依序填上，不贪快是希珥的优点之一，原因很简单：要是太过得意忘形的追赶目标，往往会犯下最低级的失误。所谓欲速则不达，这是她活了十五年来得到的人生经验（当然，从前的她还是吃过不少大亏）。
愈后面的题目愈发困难，原本充斥教室的沙沙声逐渐减弱，学生们皆陷入文字纠结的困境中无法抽身——除了维娜。
身为全班第一个交卷的人，维娜踏着优雅的步伐走到台前，递上试卷给雅法男爵。对于有人可以准时完成考卷，他似乎有些惊讶，但当他瞥了一眼上头的学生姓名后，便露出了然于心的讚许表情……莫非这代表维娜是眾所皆知的天才？她果真声名远播。
应该差不多了吧？希珥心想，望着几题刻意瞎扯的答案。在气氛沉重的教室撑了三十五分鐘，期间那位银灰色卷发、颧骨很高的男人不断来回走动监视他们，她巴不得赶快离开。
她起身来到讲桌旁，隔壁的男同学却抢先一步把卷子放上去。「插队个屁，我比你早来欸！」她暗自啐道，一边瞪视他的背影……罢了，只要能逃出这令人压抑的四方型空间，她不会去计较鸡毛蒜皮的小事。
一踏到走廊的花岗岩地板，希珥如释重负地深深吐气，身体与心灵像飞起来似的，无比轻盈。