她醒来了，海上泛起波纹，水花漾开，她的身姿露出水面，雋秀柔婉，不着寸缕。
大海是她的床榻，天空是她的屋樑；她从水中起身，嫻雅而嫋娜，迈着温柔地步伐，踏上海岸的滩涂。那里朝东的草地上有一座美丽的花园，那里种满了各式各样葱郁的树木和植被，有橡、樺、枫、柏、杨、榕、橄欖，当然还有苹果树。
有雾气从地上腾，滋润遍地。有水从根下流淌，孕育生命。
她来到果园外侧，觉得工作繁多，需要一个帮手，就用红土和水和泥，照着自己的形象捏了一副身体，将生气吹在他鼻孔里，就成了活人，名叫阿达帕。
她将那人安置在园子里，使他修理看守。她管西面的园，而那人则管东面的。到了快要收工的时候，她就到园子东面去察看阿达帕的工作。她到了那里，看到阿达帕已经歇工休息了，就问：『你的事都做完了吗？』
『是的。』
她进了东面的园，看到那里的一切，浇灌良好，富有成效；那里的树木花草生机盎然，悦人眼目，飞鸟欢快，走兽愜然。她感到不可思议，就问那人：『你是如何治理的？』
那人就说：『没什么，事就这样成了。』
有了阿达帕的帮助，那园开始成为一个乐园。日久年深，他们两个成为挚友；阿达帕的性情风趣、放松，与他交谈的时候，她的心情愉悦、舒畅，忘记烦恼和忧虑；她为他在园子外盖了一栋房子，供他遮风避晒；每日，她在那房子里为他烹调鱼肉、鲜肴，餐后他们常在一起，把盏欢谈，忘记时间。等到夜深了，她就回海上去睡觉，第二天一大早又来叫醒他，一起结伴去园子。
阿达帕喜欢她的声音，就管她叫莉莉丝，也就是夜鶯的意思。而她则深爱着这个人类，他们就这样温馨地生活在一起，日復一日，年復一年。
直到有一天，晚饭后，他们像以往那样坐在火堆前唱歌、聊天。谈笑间，她深情地注视着阿达帕的眼睛，想要偷偷进入他的心里，看看他是怎样看她的。
下一刻，她失去了笑容，泪光闪烁。因为她发现到，阿达帕竟没有灵魂。她想到，一定是自己在造他的时候，疏忽大意了，在吹那口气的时候，忘记把自己的灵，分出一部分来送进他的身体。她拼命的摇着头，从地上站起来，一边哭一边冲向大海的方向，阿达帕则在她的身后追着她，呼唤她的名字，莉莉丝。
如果他没有灵魂，那么他那些出色的工作是怎样完成的呢？如果他没有灵魂，他那每晚脱口而出的动听歌声是谁教给他的呢？如果他没有灵魂，那他那双时长看着她的眼睛，又为何那样的迷人呢？她陷入深深地忧鬱之中，迷茫而又不知所措。
『如果他没有灵，那么他就从没有活过；如果他没有灵，那么他就从没有体验过这个世界。那么这些快乐的日子，美好的记忆……难道都只是我的梦幻和泡影吗？』她想道，『我无法接受这件事。』
于是，她决定给他灵魂。清早，她就到了他的面前，又吹了灵气给他，那人就成了真实的人，有了感觉、触觉，也分得清寒暑冷暖，他立即冻得哆嗦，瘫在地上，口中叫唤着要穿衣裳。她就拿东西来给他披上；他捂住眼睛，说光太刺眼，又去捂住耳朵，说听不得这些嘈杂的声音，嚎啕大哭起来。她就把阿达帕抱回房子，那里幽闭安静，告诉他今天先不要去上工了，在这房里好好休息。
接下来的几个月，阿达帕都躲在屋子里不敢出来，他对外面的一切仍然敏感、恐惧，她就只好这样眷养着他，每日带食物来给他吃。一日，她想领他出来，到外面来看看世界的美好，但他刚走出屋子，就蜷缩在地上，呻吟哀号，痛苦不堪；她见不得他受苦的样子，打算收回他的灵，但又不愿意就这样失去他，于是痛下决心，给予阿达帕更多的能量，使他成长。她对着他的鼻孔，又吹了那能增加他力量的热和光，他就像被什么灼烧似的开始全身剧烈疼痛、抽搐、晕厥；等他再醒来的时候，就有了力量，获得耐力和勇气，从地上坐起来，举目四望，开始观察这个世界。
他说：『这里真是凌乱不堪。』就本能的开始打扫、规整起自己的屋子、屋外那些摆设，后来他又主动到园子里去上工，修整、清洁起园子的里里外外。阿达帕虽变得十分紧张，但至少能够忍受感官上的痛苦了，并开始做自己的事，勤于打理和热衷整齐、洁净，勤于到处去寻找和去除隐患，所以开始时，她并未觉得这有什么不好。但是没过几天，阿达帕就崩溃了，他抱着自己的脑袋，蹲坐在园子的门口，疯癲的自言自语，然后又猛地跳起来，在园子里到处乱跑，用头去撞树干和地面，直到皮破血流。
她来园子里来看他，握住他的手腕，发现他的心砰砰直跳，就问：『怎么了？你为何这样难受？』
『到处！到处！都是混乱、骯脏和恶臭的！不管我怎么整理、清洗和打扫，不一会儿，又是到处的混乱、骯脏和恶臭！』
她流下泪来，本想告诉他，这就是最正常的事情。但她又想到，现在的阿达帕是无法理解和承受的，因为他的精神是弱且浅陋的。她见不得他受苦的样子，打算收回他的灵，但又不愿意就这样失去他，于是，她再次狠下心来，决定给予他更多的灵，使他成长。她对着他的鼻孔，又吹了那能增加他力量的热和光，他就像被什么灼烧似的开始全身剧烈疼痛、抽搐、晕厥；等他再醒来的时候，就有了更大的精神力，更多的智慧和勇气。
阿达帕终于平和且安静下来，向她道谢。他的举止非常接近正常的样子了，她十分欣慰。接着，她就陪着他一起去到园子去上工了。
到下午，她来叫他回海滩去，要烹调食物给他。她看到，阿达帕看她的眼神不对了，变得闪躲、害羞和靦腆。那晚，陪他吃饭的过程变得无趣和沉默。
她就问他工作的事：『今天，园子那边怎么样？』
『都……都挺好的……』
『没什么事吧？』
『没有……没什么事……』
一段时间以后，阿达帕生了病，躺在地上，已经双目失明，全身长满水泡、呼哧呼哧地喘气，呻吟着濒临垂危；她读了他的记忆，知道他是吃了那染了病的树所结的果子，那果子里渗出带病的粘液，地上任何的活物吃了，都会中毒染疾罹病。她到了东面的园子查看，发现那里不止一棵树上长了虫，还有的树根开始溃烂，有树长了叶斑，枯萎飘落。她找到了病根，就用自己的光医好了树和阿达帕的病，让他恢復了健康。
她问道：『这些树已经很久没有长虫，也没有生病了。你那时是怎样做的呢？』
『那时？什么时候？不记得，一点都不记得了……』他回答说。
她并没有责怪他，因为在很早以前，这些是经常出现的情况，只不过在那位元没有灵魂的「阿达帕」的管理下，已经消匿很久了。
于是，她又吹气给他，使之得到足够的智慧和知识，比这地上所有有灵的活物，还要多上百倍。阿达帕开始像她一样能够看到最细微处的裂隙和败坏，并在事情恶化前进行预防和补救。因此，他的工作和责任变得越来越繁重，然而事情并没有因为他的能力增强而变得容易解决，反而是随着越来越多过去未曾注意的问题层出不穷，而变得越来越难以应接。
因为使用智慧，所以会快速的產生劳累，阿达帕开始学会了偷懒与应付，园子里越来越多的问题开始出现，这让她十分诧异，她觉得已经给了他足够多的知识和智慧，但是阿达帕却始终无法像最早的那些日子一样轻松、从容，并且出色的完成这些工作了。不久，阿达帕开始陷入忧愁和悲伤，每天都鬱鬱寡欢，带着愁容起床、工作、入睡；生活单调而乏味，他不愿再做游戏，不愿再欣赏静好的光景和岁月，再鲜美的食物都感觉味同嚼蜡一般难以下嚥。
终于有一天，阿达帕开始乞求她结束自己的生命，但遭到了她的拒绝。于是，他开始寻死，他爬到树上，从上面摔下来折断了腿脚，跳到底格里斯河里企图被水呛死，或是点燃身上的衣襟，让大火了结自己。但无论他怎样做，都被她救了回来，因为她不忍就这样失去他。最后，她同意让他不在工作，完全由她赡养和提供粮食和水，只要他能够活下去，她就愿意付出自己的一切。
每日她下工回来，就到他的小屋旁，为他烹调。他们又渡过了一段美好而开心的日子，仿佛找回了曾经的感觉。可惜好景不长，阿达帕又生病了。这种怪病从很久以前到现在，地上的活物都会染上，它们的皮肤变得松弛、起褶皱，毛发开始脱落，骨头变得脆而易断，眼睛开始看不清东西，耳朵里的声音开始浑浊难辨；它们的精神开始出现混乱，心智变得越来越敏感和愚钝；最终全身的脏器开始衰弱破损，直至某处的血液无法止住地涌出，或是完全的失去功能并难以为继，最终导致心脏停止跳动，它的灵也跟着消逝了。这病广泛的流传，越来越多的走兽、飞鸟，并河里游的鱼和虾蟹，都纷纷死去，这病也传到阿达帕的身上。
这病让阿达帕死了，她就跪在他的尸体旁悲慟号哭。
她的右手有光出来，放在阿达帕的额头上，把光的力量注入到他的身体里，企图逆转他的死亡和疾病。那破损的脏器被恢復，伤口的血被止住，那颗心脏又开始跳动起来；她把他从死里復活，就停下了治癒的光，把他抱起来，在他的怀中哭泣。当那治癒的光停了，阿达帕的身体就又开始了衰败，不久又死去了。而她就这样一次又一次地把他带回来，治癒，然后又是衰败、死亡、復活，不断的经歷这同样的轮回。
她终于知道，这是一个难以被治癒的疾病，因为无论她用什么样的方法，什么样的医治手段，在某一时刻挽救了那些导致后续病变的器官，总有新的无法预料的衰败从阿达帕身体某个地方突然发生，然后恶化乃至于最终让她精心呵护着的一切轰然崩塌；而且这总是发生在最细微处。
她终于放弃了继续治疗阿达帕，并给这个疾病起了一个名字——衰老。她知道了，即使有像她一样的力量，想要完全的逆转一个个体的衰老也是如此困难的。她唯一能做的，就是让时间倒转，回到阿达帕还年轻的时候，然后再一次经歷同样的轮回。
但这过程一次次地折磨着阿达帕的灵魂，从那一天起，乐园变成了炼狱，生命变成了囚徒。他终于再也无法忍受了，他告诉她，他已经活够了；他告诉她，他很爱她，但，再也不想再见到她了，请她结束自己的生命。
那一晚，她彻夜难眠。她因阿达帕的话而哀伤悲戚，她回想与他相处的点点滴滴，充满了灾祸、苦楚与折磨。她突然意识到，一切悲惨的事都是在她真正给予他灵魂的那一刻开始的，在那之前，这片园子祥和、安寧、美丽和充满着欢乐；但在那之后，一切开始了腐败、凋落和恐怖；在那之前，阿达帕不曾有过衰老，但在那之后，老、病、死的苦难开始降临在阿达帕的身上。
她冲上海滩，奔向阿达帕的寓所，收回了他的灵魂。她期盼着一切能够变回曾经的模样，但这一次，那个「阿达帕」并没有回来，这具身体在失去灵魂以后，完全变成了一个麻木不仁、无知无觉，漠然和呆滞的木偶。他虽仍然还能行走，但并无目的和方向，也不知饥饿与劳累，因此常常失踪，被找到时，已经溺死在海底的某处或是曝尸在荒郊野岭之中。
她把他再一次从死里復活，她知道，他需要一位元时刻照看他的人。她使他沉睡，他就睡了。于是取下他的一条肋骨，又把肉合起来。她就用这条从阿达帕身上所取的肋骨，造了一个有灵的人，名叫寧提。她领着宁提到了阿达帕的身边，叫她照看着没有灵魂的人。就这样，她让寧提每日到园子里去摘果子回来，喂给阿达帕吃，并吩咐园子同样有智慧的动物——蛇，去帮助寧提，摘那因掛的太高而摘不到的果子。
久而久之，寧提与蛇就成了朋友，一天，在一棵苹果树旁，宁提向蛇诉苦说：『主人叫我照顾的那个傻子让我受了太多的苦。每日，我都要目不转视地看着他，以防他到处乱跑，我没有休息，直到那个人自己累得倒下，我才能睡；每日，我要把果子的肉捣碎了，一点一点塞到他的口中，他都还要吐出一半来；他还排泄在身上，我要带他到河边，一点一点地亲手去帮他清洗，他同我一样长着两隻手却不知道用，我不明白，为什么主人要这样的安排，这样的折磨我？』
蛇同情寧提，就跟她说：『不如，我用我的毒把那人杀了，而你带上足够的果子逃跑吧。』
于是，他们就这样做了。当她下工回来，发现阿达帕躺在河边的尸体，愤怒地叫喊着寧提的名字，但却不见寧提的踪影。于是，她通过回溯园中每一棵树的记忆，去寻找这一次阿达帕死亡的原因，当她来到那棵苹果树下的时候，就知道了一切。
她寻回了寧提，又把蛇抓来，打算杀死他们，重新製造阿达帕新的看护者。寧提趴在地上慟哭着，而蛇看到那被復活的阿达帕继续在园子的外面走来走去时，立刻说：『主人！您何必这样做呢？！既然您有这样强大的力量，能够恢復他的生命，又为何不直接给予他灵魂，就像您给予我们两个灵魂这样！如果那样的话，他就能自己去找吃的，自己去清洗自己的身体，而不需要我可怜的寧提再去受苦，去受你逼她所受的折磨了！』
这句话就像闪电一样，击穿了她心底里最后的防线。
她完全的不知所措了，倒在树边，眼眶中再次盈满泪水。她问寧提：『如果……如果我给了他灵魂……那么他要怎样活下去呢？要怎样活下去呢……』
『当他有了灵魂，自然就知道要怎样活下去了！当他有了灵魂，自然就不需要你了！』寧提哭喊道，『请给他灵魂，然后放我们走吧……给我们自由，让我们不必生活在你的园子里，受你的看管……放我们走吧……哪怕在前面等着我们的，是荆棘和蒺藜，哪怕必终身劳苦，才能从地里得吃的；哪怕必汗流满面才得糊口，直到归了土；只要我们得着自由，我们都愿意……』
那日，她并未惩罚蛇与寧提，反而是同意了他们的请求。她第二次给予了阿达帕以灵魂和智慧。她把两个人叫到一起，告诉他们说：『从今天起，我给了你智慧，如我一样，眼睛明亮，你便能分辨善与恶，好与坏，能够下到地里，养活自己；但我也要告诉你们，从今天起，你得着智慧，未来的某天必定会死去。所以，我要送你们一份礼物，一个权柄。你们得着这权柄，就能够像我一样，增添新的帮手来这世上，在你们死后，帮你们继续打理你们留下的一切，不至于你们活着的时候种的田、栽的林，又荒了，退成沙子，什么也不留下……你们得着这权柄，就能自己决定什么时候造这帮手出来，要由你们两个共同决定，这事才能成……当你们决定好了，我就从我的灵里再分一块下来，进入那新的身体，这样你们就有了新的帮手到你们的身边。但你们要记住，这权柄是很大的，永远不要滥用，因为你们将为你们的决定，而造出一个新的世界出来……』
于是，从那一天起，阿达帕成为了一个男人，宁提成为了女人。后来，两个人有了孩子——该隐和亚伯，于是搬离了园子外那栋小屋。在她的帮助下，夫妇两人在北面不远处，就是那后来被叫阿普苏的地方建了自己的新家和农田，开始了自己的生活。很多年后，阿达帕最终还是死去了，而她的心，也从那天起开始渐渐沦入绝望的深潭。
注释：
阿达帕：adapa，美索不达米亚神话中可能的第一个凡人，因使南风之神折翼而触怒安努，被安努召至天界，受恩基误导而拒绝领受生命之水和饼而失去了人类获得永生的机会
莉莉丝：lilith，希伯来语：לִּילִית，最早出现于苏美尔神话，亦同时记载于犹太教的拉比文学，在这些文学中，她被指为亚当的第一个妻
寧提：英语：ninti，又称『肋骨夫人』，或『生命女士』是苏美尔神话中的生命女神，是宁胡尔萨格为医治恩基的疾病而创造的八位女神之一，她治疗的部位是肋骨，恩基因吃下了被禁止的植物，受到宁胡尔萨格的诅咒而生病，后来在其他神灵的劝说下，宁胡尔萨格创造了八位神治好了他的病
亚伯：希伯来语：הֶבֶל;古希腊语：Ἅβeλ;阿拉伯语：هابيل;英语：abel，天主教思高本译作亚伯尔，是圣经人物，该隐之弟，亚当和夏娃的次子