在节气刚刚立冬之际，洛湄经过一天一夜的痛苦挣扎，生下了一个白胖的男孩。
无论李世民身为秦王或皇帝，这是第一次，他在他的女人產房外面全程守候。当他得知，这是一个男孩，也就是他必须遵守诺言过继给元吉的男孩，他不由得大失所望。不过，当宫女把刚诞生的小皇子抱出產房来，他还是小心翼翼接手过来抱，同时暗叹：朕与洛湄总算有了共同的亲生骨肉啊！可是偏偏，洛湄生的儿子，也就跟洛湄本人一样，不完全属于朕，都是有实无名...
李世民抱过了亲过了他的第十四子，就急着进產房看洛湄。这时候，他才知道，洛湄產后血崩，昏迷不醒。他的胸口立刻绞痛起来。
“尽全力抢救！”他声音颤抖着发号施令：“不管用什么方法，一定要把她救回来！否则，朕要你们全都给她偿命！”
御医、產婆、宫女等人一致吓呆了，赶紧唯唯诺诺表示遵命。然后，他们眼看李世民像疯了一样，衝出了產房，狂奔到了附近一座临水的亭台上去。
李世民仰起脸，面对夜空中一轮满月，大吼大叫：“苍天，你不能把她带走！朕不能没有她！你不能把她带走！”
他想了想，又环视周遭，疑神疑鬼一般喊道：“元吉！是不是你阴魂不散？是不是你在搞鬼？你千万不要报復洛湄！她已经尽了她的全力拒绝朕了！是朕想尽了办法，才得到了她！”
接着，他苦笑道：“那时候，为了把苦肉计演得逼真，朕连皇后都瞒过了！可是，元吉你若有知，你一定很清楚，朕那次御驾亲征，是去跟突厥谈和，并没有中突厥的毒箭。朕与御医合谋，假装中毒，只是为了博取洛湄同情！”
他稍微停顿了一下，又狂喊起来：“你要是真的有灵，就应当明白，你不能怪洛湄！你要报仇，全都衝着朕来！你听见没有？元吉！”
等李世民心情略微平復，太监才壮起胆子去找他，恭请他为十四皇子取名。这一夜恰逢所谓的下元节，阴历十月十五日（阳历十一月七日）。由于满月当空，李世民就顺口说道：“叫李明好了。”
负责宫中生辰记录的内务总管敬慎问道：“海陵郡王妃娘娘不属于后宫编制，是否改登记为杨淑妃娘娘之子，或者不记生母是谁？”
“不！”李世民斩钉截铁答道：“就照实记载，是朕与海陵郡王妃之子！朕不怕被后人批评，就是要留下记录给后世看，朕与海陵郡王妃生了一个儿子！”
下达完这个命令之后，李世民胸中的闷气才消散了一些，心想：魏老头管得了当代天下皆知的立后之事，可管不了只留给后代参阅的后宫档案吧！如今不能册立洛湄为后，昭告天下，至少也要让后人知道，她是朕的女人！
李世民一心要挽救洛湄的生命，不只盯着御医用最好的药材，也请来佛道两教的法师们为她祈福。其中一名会算命的法师说道：“十四皇子命中幼年尅母！若要保住海陵郡王妃，必得将母子俩分开，至少要等到十四皇子十岁以后，才能团圆。”
李世民一听，寧可信其有，加上这孩子本来就得要过继给元吉，倘若留在身边久了，怕捨不得，不如提早送走。于是，他下令把初生的李明送到外婆家抚养。
同时，洛湄九死一生，活了下来，但是失血太多，连日昏睡。李世民每天下午一批完了奏章，就去看她，紧握她冰冷的纤手，轻喊她诗意的名字，她却很少有反应。最多，她睁眼看到皇帝一眼，就又闭上双眼，沉沉睡去。
就在这些日子，李世民发现自己体力大减。他练射箭的时候，臂力似乎差了一点。到了夜晚，他对房事的兴趣也降低了。
李世民原本带到洛阳的女人除了洛湄以外，只有娘家也在洛阳的韦贵妃、韦昭容、王修仪三人而已。然而，由于李世民后来决定要在洛阳待满一年，就下旨传召四妃九嬪之中起初未随东巡者，都到洛阳来陪伴圣驾。这些妃嬪们，唯有在九嬪之中排第八的充容杨絮称病，未能成行，其馀都儘快赶到了。
想不到，自从洛湄產后大病以来，无论李世民与哪个妃嬪过夜时，多半都提不起雄风！他简直难以置信，因为自己原本精力特别旺盛，凡是不需要熬夜看奏章的晚上，都需要女人，而只要一碰到最具吸引力的洛湄，更可以连续要她，不分昼夜。力不从心实在是李世民一生从未有过的现象，不免使他心惊！
李世民悄悄去请问御医。御医算皇帝的虚岁，说皇上今年四十，而黄帝内经有言，男人五八四十是走下坡的开始，因此目前这些跡象纯属正常。
李世民听了不服气，转而求助于道教。他找了几名道士来请教养生之道。有一名自称年已古稀但精神矍鑠的老道士说道：“中年男人要回春，最有助者莫过于少女！天葵方至的少女，就像初春的嫩芽，最能带来活力！”
这番方士之言竟然说动了李世民。他很快派人去打听官宦人家的豆蔻少女。结果听说，开国功臣武士彠去世后留下的家眷之中，继室所生的次女年方十四，容貌光艷。李世民就决定于阴历十一月初聘为才人，并赐号为武媚。
武媚的母亲出自于隋杨宗室。算起来，武媚是杨淑妃、燕贤妃、杨充容，以及杨洛湄这四人的小表妹。
于是，当淑妃前去探望產后的洛湄，就提起了武媚。
洛湄躺在床上听淑妃说，皇帝以照顾开国功臣后代为名，纳了武媚，倒不太在意，还以虚弱的声音取笑道：“看来，皇上特别喜欢找有隋杨血缘的女子！”
再过半个多月以后的某一天早晨，淑妃又告诉还在养病的洛湄，皇帝宣称，等过完年，回到长安之后，就纳东海徐家的女儿徐惠入宫。这时候，徐惠虚岁只有十一，而过年之后，虚岁十二只是听起来大一点，其实还是小女孩。歷代选妃向来规定徵召十四到十九岁之间，初潮已至的少女，本朝竟然打破了常规！淑妃边说边摇头，叹道皇上看了徐惠的诗，赞赏她早慧，就不顾她不足龄了。洛湄则呆住了，不敢相信皇帝做得出这种事！
十一二岁的女孩，发育尚未完全，如何为皇帝侍寝？洛湄想着，浑身打了个寒战，暗自咒骂皇帝太无耻了！
这一天，李世民下午批完奏章之后，照常来看洛湄。洛湄此时虽然恶露未净，仍需尽量卧床休养，但已不再整天昏睡。她其实醒着，却装睡。
李世民分明听御医说她日渐好转，最近也见过她清醒，因此，她装睡一天还瞒得过去，接连几天下来，李世民就看出了破绽。他没想到这是因为徐惠，还以为洛湄气他把儿子送走。
洛湄刚从昏迷中醒来时，第一句话就是问孩子呢？然而，当她听皇帝说信了算命者言，拆开母子，她并没有要求把儿子接回来。虽然，女人都有的母性使她想见生下来都还没见过的婴儿，但是孩子跟着外公外婆，应可放心。再说，若把小孩接回来，跟皇帝有了感情，皇帝变卦，不把他过继给元吉，那就更对不起元吉了！
想到元吉，再想到徐惠，洛湄认为这皇帝还是没有变，还是只为了一己私欲，不在乎牺牲或伤害别人！这样想着，她对皇帝的态度又变回了冷若冰霜。
她卧床休养的时间，比一般產妇做月子多了一个月。不过到了腊月中旬，就大致復原了。当李世民听御医说，洛湄恶露已清，不再出血，就急着重拾旧欢。然而，他试了几次，洛湄都推说身子不舒服。他差点想用强，却又怕洛湄万一身体真的没全好，只有颓然放弃。
后来，过完了阴历年，在阴历闰二月回到长安之后，李世民果真把徐惠纳入后宫，封为才人。洛湄听到了消息，十分寒心。李世民再来找她，她更每次都装病或装睡。次数多了，李世民挫折感太深，就不再来了。
在这春暖花开的时节，到处生机蓬勃，洛湄却独坐房中，愁眉深锁。宫女双喜眼看洛湄落落寡欢，就劝她去御花园走走，散散心。
洛湄踏进了御花园，见处处鸟语花香，心情才开朗了一点，却忽然听到一阵银铃似的笑声，从桃花林传来。这么细嫩的声音，应来自一个小姑娘，有可能是某位公主，但也有可能是———徐惠！
转念至此，洛湄觉得心头发紧，却按捺不住好奇，走过去一看，竟然远远望见了皇帝把一个妃嬪打扮的小姑娘、想必就是徐惠的小姑娘抱在怀中，在盪鞦韆！
剎时之间，洛湄如遭雷击！她向来不吃醋，但那与长孙皇后一心遵守妇德不同，她是因为深知自己不管在元吉或在皇帝心目中，都占了第一位，所以从不跟别的女人计较，反而会为自己得宠最多，常对她们过意不去。然而这一刻，她不再确定自己是第一了！
御花园的两座双人长椅型鞦韆，皇帝都亲口说是特地为洛湄所建造。他从未抱过任何别的女人荡过鞦韆，就连贞观二年夏天到贞观四年春天之间，他与洛湄冷战将近两年，也没有。这是双喜听皇帝的小太监说过，转告给洛湄听的。洛湄做梦也想不到，会有一天，亲眼看到这个专宠的纪录破灭！她受不了这个巨大的刺激，转身就跑！
接下来几天，她越想越认定：君王恩不可恃，无须恋栈！她开始计划偷溜出宫。她在宫外的世界有父母，还有寄养在娘家的儿子，只是，皇帝一旦发现她不见了，最先去找的地方就会是她娘家，因此，她绝对不能去长住。她心想：只能先找个长安附近的小镇，变卖一些珠宝，购买一个店面出租，先靠租金维生，以后再找机会去探望父母与儿子。
如此想定了，洛湄就趁皇宫放三十岁宫女出宫的日子，偷偷换上了宫女的服装，蒙上了黑巾口罩，再戴上一顶帽沿很低、盖住眉毛的帽子，混在宫女群之中。她的一双大眼睛依然有惊人的清丽，但眼角与眼下有轻微的细纹，双颧又略有数点浅黄色胎斑，让人看得出其实虚岁已经三十五的她有三十岁。皇宫后门口的侍卫没有怀疑她不足龄，只问她：为何戴帽子戴口罩？她回答：帽子是为了保暖，口罩则是为了预防传染，因为得了肺病。她一边说，一边假装咳嗽了几声，吓了侍卫们一跳，赶紧放行了。
洛湄才溜出去不久，双喜就发现海陵郡王妃不见了。她赶快跑去御书房，报告刚下早朝的皇帝。
李世民一听，二话不说，立刻调度快马，追出了皇宫后门。
此时此刻，被放出宫的宫女们都让家人准备的马车接走了。只有假扮宫女的洛湄无人来接，必须徒步穿过一片树林，才能到一个小镇上叫车。
李世民迅速追上了步行的洛湄，俯身一把抓起了她，将她放到自己前面，同鞍共骑。李世民忽然发觉，自己身手依然快捷如同将近十四年前，救起了差点坠马的洛湄那时候！原来，最能让朕回春的并非豆蔻少女，而是这个永远若即若离的女人！
洛湄晓得自己逃不掉，气得哭喊道：“你为何不放过我？你有了徐惠，为何不能放过我？”
“朕就算有一百个徐惠，也不会放过你！也不能没有你！”李世民也喊叫起来。同时，他双腿一夹，使得座骑加速奔跑，但并不是朝回皇宫的方向，而是往避暑山庄仁智宫驰去。
由于仁智宫有些偏远，虽然李世民没停下马吃午餐，直接赶过去，到达仁智宫附近的山林时，日头已经偏西了。李世民这才放慢马蹄速度，也缓缓开口解释道：“其实，朕只是念旧，怀念自己的女人过去的模样。武媚像少女时代的阴德妃，徐惠像小姑娘时候的你。不过，朕纳了这两个小才人之后，才发现，武媚竟敢驯烈马，胆子大得像个男人，欠缺女人味，实在不如阴德妃啊！徐惠呢，还是个孩子，更比不上你！”
“亏你说得出口，徐惠还是个孩子！”洛湄讥讽道：“对一个孩子，你怎么下得了手？”
“朕没有对她下手！”李世民澄清道：“朕叫她入宫，只是像民间娶童养媳一样，先养着她，最多抱抱她，等她大了才圆房。这么早叫她来，只是因为，朕很想要一个气质像初遇时候的你那样的小姑娘，崇拜朕！她不知道玄武门之变，只知道朕是天可汗。在她心目中，朕是盖世的英雄、完美的圣君！她不会讽刺朕，只会全心全意仰望朕！”
接着，李世民把低沉的声音压得更低，感叹道：“你不知道，这些年，朕善治天下，是多么努力，多么努力想要让你仰望...”
见洛湄虽然不语，却像是已被感动，李世民又温存说道：“朕抱她盪了你的鞦韆，就像抱女儿玩一样。你别介意！”
洛湄心软了，不过依然嘴硬，嘟起樱唇说道：“鞦韆不是洛湄的，是皇上的，后宫也是皇上的，皇上爱怎样就怎样，洛湄何敢言介意？”
她话中的小刺戳得李世民心痒痒的，使他眉开眼笑说道：“你不敢介意，更不敢骑快马上山吧？你坐好，朕又要带你上山看夕阳了！”他说着，就策马往山顶奔去。
有过一次经验，同样在狭窄山路上急驰，洛湄并不像将近十四年前那么害怕，却想起了自己那时候还是元吉的妻子，无比感伤！然而，过去的已经过去了！皇帝占了元吉的妻子，但是还了元吉一个儿子，也算付出了一点代价吧！
元吉，请原谅我总是逃不开他！洛湄这样在心中默祷。
李世民并未注意到洛湄在想什么，只庆幸他找回了洛湄。到了山顶，面对满天彩霞，他随即像上次那样，从背后伸双手过来拥抱洛湄，一下子搂住了洛湄比十四年前略宽一点的腰身。然后，李世民终于得以满足他十四年前的渴望，一手往上移动，伸进了洛湄的衣襟，摸到了洛湄未曾哺乳而依然饱满的酥胸...
洛湄自然而然发出了仍像怀孕生產之前一样嫵媚的啼声，激起了李世民越发强烈的生理衝动！李世民很快改用双手去解开他自己的裤腰带，接着掀起了洛湄的长裙，再握住洛湄的腰际，把洛湄抬高一点，好让他从后面插入...
这种姿势具有收缩的作用，使得洛湄生过一胎的產道仍像生育之前一般紧緻，令李世民沉迷不已。在浪漫的夕阳下，空旷的山顶上，马背上的两人肆无忌惮，疯狂衝上了情慾的巔峰！
李世民粗声喘息着，同时不由得心想：真的，就算有一百个像徐惠那样的小嫩芽，也抵不过这一朵风情无限的玫瑰！