那一天，阿容并没有跟着林英堂他们一起回去。她不知道赵元祺去哪里了，就自己回了大稻埕。
这一天，大稻埕内一如往日，行人往来穿梭，小贩叫卖不止于耳，各处都充满了快活的空气。此处红楼林立，四处都是红橙橙一片，小孩子就穿梭在其间，嘻嘻哈哈到处追逐。阿容抬头望天，只见今天天气好，虽然入了冬，阳光却很温暖。她于是搓了搓手，游目四顾，看小孩又在满城乱窜，忍不住瞪了一眼，拣了条安静的小巷走去。
这条巷子要比外面安静得多，阳光照不进巷弄，显得有些阴暗。也许是因为巷子较窄，走着走着，脚步声就格外地清晰。她于是更深入巷子里，此处已没了小贩叫卖，倒是有几个老人家坐在外头，好整以暇地摇着椅子。树上停着几隻鸟，时不时就叫唤几声，更显巷中幽静。
她耳听鸟鸣啁啾，虫鸣唧唧，脸上吹来阵阵冷风，她于是走到骑楼之下，四处张望，好像有些漫无目的。
就在这时，前方驀地传来一阵谈话声。双方似乎谈得并不愉快，你一言，我一句，越说越是丧气。阿容循声望去，只见声来之处是三合院的一隅，她下意识就跟着声音走去，越是靠近该地，声音也就越来越清晰。
她在一处角落呆立了半晌，只听一个老成的声音说道：「你说什么？你要离开赵家？」
阿容一听这声音，眨了眨眼，好奇地将脸靠近了房里，眼睛向内一扫，不由得大吃一惊。只见那说话者是个五十来岁的老伯，他的身边坐着一位年轻人，约莫二十来岁，看上去有些虚弱，正是她之前见过的赵光寄！而坐在赵光寄对面那人，也就是老伯说话的对象，竟然是赵元祺。只见他坐在椅子上，任老伯如何跟他说话，他就是有些心不在焉，眼睛只是看向别处。
阿容不禁皱起了眉，对于老伯这么跟赵元祺说话，她感到有些意外。这人一看便是僕役打扮，怎能跟赵大少爷这么说话呢？
这老伯自然便是温伯了。原来那日他和赵元祺说好，他们一行人去了试剑会，温伯便藉此机会，将被囚在薛家的赵光寄解救出来。眼下赵光寄已然安全，虽已服了解药，人还是有些虚弱，就十分勉强地坐在椅子上。只听赵元祺一派轻松地说道：「赵家本来就不是我的家，我说要离开，那也没什么吧！」
此言一出，阿容不禁愕然地掩上了嘴，只见赵光寄稍微挪动了身子，挺直背脊，拍了拍温伯的肩膀，像是要缓和他的脾气，一面对赵元祺道：「怎么这么突然呢？阿瀟，你在我家二十多年了，你虽不是我的亲哥，可我一直当你是亲兄弟看待的，为什么要离开呢？」
不待赵元祺回答，温伯已经按住赵光寄的手，让他别再说话，语重心长地说道：「且不说少爷对你视如亲兄，老爷临终的嘱託，你难道都忘了吗？大少爷已经丢了性命，你再不好好保护二少爷，如何对得起老爷在天之灵？」
赵元祺一听这话，瞬间就厌烦了起来，他很讨厌人家用这种口吻跟他说话，忍不住道：「光寄都长这么大了，还需要我时时刻刻在他身边吗？喂，温伯，你少说两句行不行？」
此言一出，温伯的脾气瞬间又上来了。赵光寄在一旁缓和两人的情绪，让温伯别这么衝。温伯先是看了看赵元旗的表情，半晌无话。随后他重重地舒了口气，这才说道：「你可记得当初老爷为何要你和元祺少爷互换身分？」
赵元祺道：「当然。」
日光打进了寧静的三合院内，屋外鸟鸣啁啾，飞入了屋内三人的耳畔。温伯站了起身，目光投向远方，悠悠说道：「十九年前，你父亲在临终之前，将你託付给了老爷。当时世风日下，赵家扫到了顶下郊拚的晦气，老爷担心有人对儿子不利，于是起心动念，将年龄相仿的你，与元祺少爷换了身分，又命人将你培养成一名优秀的剑客，以保护他。从此之后，在外人面前，你是大少爷，元祺少爷是小小随从，便可替他挡去灾祸。」
话音刚落，站在屋外偷听的阿容忍不住倒抽了口气，对于这个故事，她简直不敢相信自己的耳朵！只听温伯又道：「后来，大少爷意外身亡了，老爷怪你没有看好他，才会酿成悲剧。现在老爷走了，他最记掛的就是二少爷的安危，他不过是要你保护他一辈子，难道连这一点期盼，你都做不到吗？」
赵元祺一听此言，好似不屑地笑了一下，站起身来，就要往外走去。温伯看他仍执意要走，不由得大为光火，怒道：「你若就这么走了，以后千万别再回赵家，别贪恋这里的荣华富贵！」
赵光寄在赵元祺身后虚弱地唤了几声，只见赵元祺回过头来，衝他微微一笑，没有再多说什么。然后他拎着那为数不多的包袱，一步踏出了赵家，绕到后院，只见那个小姑娘在那东张西望，他便在她耳边打了个响指，调侃道：「大姑娘，偷听别人说话可不好啊！」
阿容闻声回头，她又见到了这个男人，总觉得才几天不见，又有说不完的话。只是方才她听了那些，一时有些难以消化，待要开口问明，却见赵元祺回过头来，顺手就拉过了她，笑如清风道：「先陪我去个地方。」
阿容被他拉着手，虽然对方才的话有些不解，可也觉得十分幸福，便问：「要去哪里？」
赵元祺没有回答，只是十分自信地走着。阳光打在他俊雅的脸庞，不知为何，在此刻看来更加地俊俏。
他来到了一间当铺前，走进店里，将一把剑搁在台上，问老闆道：「这把剑值多少钱？」
老闆一抬头，看见那一男一女站在台前，一个高，一个矮，一个皱眉佯怒，一个笑如清风，便恭恭敬敬地走上来，将剑拿在手里打量一番。只见该剑锋利至极，清影在阳光下闪烁浮动，似真非真，看起来很是玄妙。柄上「清影」二字已微微磨平，却为这把剑更添一种古韵，儼然是柄价值不斐的宝剑。
阿容看他将「清影」放在桌上，简直不敢相信自己的眼睛，忙拍着他的手臂，焦急道：「你这是在干嘛？难道你……」
她话未说完，赵元祺又衝她微微一笑，带着些故意地轻触她的腰际。阿容脸一红，差点又要赏他巴掌，只听老闆说道：「这剑论色泽、锐利、年代，各方面都是极好的，公子要当了这剑么？」
赵元祺肯定地说道：「是的。」
阿容没有再听他们后来交谈了什么，只是非常不解地傻在当场。这柄名剑固然价值连城，可他为何要当掉呢？为了钱，值得吗？
后来，她也不知赵元祺究竟从老闆那换了多少钱，不过肯定是很笔很大的数目。赵元祺拿了银子，满足地在手中拋了一拋，随后收入了包袱中。他又拉起阿容的手，两人走出了店铺。
出得当铺，外头的空气很新鲜，隐隐能听见人声杂沓。阿容走到一半，终究还是耐不住性子，忍不住问道：「喂！你跟我说清楚，刚才你跟那老头说的，到底是怎么回事？」
赵元祺衝她笑了笑，带着些讥刺的口吻说道：「你不是都听到了吗？我不是真正的大少爷。还是说，小阿容，你是个见钱眼开的女人，看我不是真正的少爷，你要另找饭票了？」
他话说到后来，已经渐渐没自信地低下头去。阿容看不见他表情，一听此言，差点就红了眼眶。他明知道不是，为什么还要这样说？忍不住道：「我告诉你，天下有钱的人多的是，我要是你说的那样，当初我还稀罕你吗？」
赵元祺走在前面，听见这话，他眉心一动，莫名就有些眼角灼热。他还真有点怕她因为这样就瞧不起自己，便下意识地用讥讽的口吻，好像这样就可以为自己留点顏面。半晌后，他又重新掛上了笑容，故作没事地回过头来，阿容却早已气红了眼。他于是上前去，揽过她的肩，佯装瀟洒地说道：「瞧，你还真往心里去了。我是开玩笑的，要你离开我，你才不会肯呢。」
阿容狠狠地瞪了他一眼，轻轻抹了眼角。赵元祺拉着她，来到一个静僻的林子，在河边坐了下来。阿容皱着眉，愤怒地看着他，说道：「你给我老实招来！到底是怎么回事？」
赵元祺笑了笑，将包袱搁在一旁，手就轻轻地枕在脑后，好整以暇地躺了下来。他先是梳理情绪般地叹了口气，耳听溪声淙淙，抚平了他的思绪。好半晌，才慢慢地开口说道：「我是在很小的时候被送到赵家的，当时我爹病得很重，担心我没人照料，就将我託付给他的前雇主赵老爷。当时顶下郊拚刚结束，赵家在大稻埕颇有名望，老爷担心大少爷会因此有危险，看我和他同岁，就让我们换了身分，还另请了一位高人指点我功夫。如此一来，我非但能替他挡些危险，还能时时刻刻保护他。」
说到此处，阿容不住插口道：「那个大少爷，名字就叫赵元祺。」
赵元祺点了点头，接着说道：「互换身分的事，一直都没出问题。直到有一天，我跟大少爷在溪边玩水，他不幸出了意外，溺死了。老爷知道后，只怪我没有照顾好他，当时他有多悲愤，那就不必说了。」
话到这里，赵元祺不禁叹了口气，林间清风拂来，吹动着树上枝叶，光影就在他脸上晃呀晃的。接着说道：「从那件事后，我们两个的身分就再也没有明朗的一天，从此将错就错了。直到老爷临终前，他将光寄託付给我，说我是为了保护他而存在的，务必护他一辈子，这就是他对我的期盼。嗯……或许，也是为了让我赎罪吧！」
赵元祺终于将他的故事说完了，只听林间风声颯颯，水声潺潺，响在两人的耳畔。他一吐为快，莫名就觉得轻松许多。阿容听完，呆了半晌，好像也没什么心得，就说道：「那你为什么要离开？在赵家不好吗？」
话音刚落，赵元祺撑起身子，耸耸肩，从容不迫地说道：「那里本来就不是我的家，我也不想一辈子做赵元祺，那又不是真的。」
阿容道：「为什么？在赵家有钱有地位，不愁吃穿，为了这个原因离开赵家，有必要吗？」
赵元祺立刻道：「阿容，你为什么要离开你养母？」
此言一出，阿容登时愣住了。她为何要离开陈金釵，不就是想过她想要的日子，不再受人左右，只为自己而活吗？此时听了赵元祺这句，她瞬间就明白过来。从前，他只是听命于赵家的下人，是赵老爷的棋子，一生只能为赵光寄而活。而现在，他放弃了荣华富贵，可是他不用再为了别人而活，不用再受人左右。他自由了，他飞出来了！
赵元祺看了阿容一眼，只见她早已眼圈通红，一句话都说不出来。他看她这样，知她已明白了自己要说什么，于是欣慰地看了她一眼，轻抚她的脸颊：「别哭啊，我不喜欢你哭。」
她突然就有满腹的话想对他倾吐，却又不知如何表达，那种同是天涯沦落人，我能意会你，我为你的成功而感动的感觉，就笨拙地扑向他的怀里，紧紧地圈住他的脖子，哽咽道：「我才不管你喜不喜欢我哭，我偏要哭，我为你的成功而感动，为什么不能哭？」
赵元祺微微一笑，轻轻将她的头按进肩窝。等到他猛然回过神来，热泪早已滑过脸庞，偏偏还要笑着说道：「现在我有钱了，可以过我想过的日子，什么都不必担心啦！」
阿容的脸尚搁在他的肩窝，一听这话，登时明白过来。原来他为了确保脱离赵家后能衣食无虞，竟然连「清影」都能捨弃！半晌后，赵元祺轻轻松开了她，告诉阿容，原来他本姓袁，单名一字瀟，之后打算先回老家，看情况做个什么小生意。阿容于是将她与汪叶二人约定之事告诉了他，两人就谈着日后的规划，气氛也欢愉了起来。
那两人说着说着，见天色已晚，便投了间城中的客栈。到得晚上，两人在房中间谈，说完了天南地北，好像还意犹未尽。这时，袁瀟突然说道：「对了，我还有一个东西要给你。」
说罢，只见袁瀟从包袱中取出一个精緻的小盒子，递到阿容面前。阿容接了过来，拆开包装，只见里面竟是个小巧玲瓏的鼻烟壶，不由得呆住了，又抬起眼来看看袁瀟，只听他说道：「怎么，你不喜欢吗？」
阿容一听这话，几乎分不出他到底是真心问她，还是在调侃她，只把一张脸涨得通红。果不其然，下一刻，她又听见了那个无耻的笑声。不禁恼羞成怒道：「你笑什么，你又在戏弄人！」
袁瀟挤眉弄眼道：「我哪里戏弄你了？我可是真心要送给你的。」
阿容皱着眉，看了看他的表情，有些狐疑地伸出手去。袁瀟打量着她的眉目，突然狡黠一笑，飞快地将盒子夺了过去。阿容呆了半晌，立刻明白过来，自己又被他捉弄了。目光一利，伸手就要去抢他手中盒子，怒道：「给我！」
袁瀟笑如清风，看着阿容生气的表情，他感到非常快心。将盒子高高地举起来，在阿容将要动手之前，一脸戏謔地说道：「你叫我一声『瀟哥』，我就给你。」
阿容尚在愤怒之中，听他这话，不禁又羞得满脸通红。她怎么讲得出这么肉麻的称呼！一看袁瀟的表情，又是那副调侃人的模样，好像很享受她的怒容。阿容于是瞪了他一眼，非但没说，还更加拼命地跟他抢去。只是她身形纤瘦，又怎夺得过他？最后袁瀟乾脆将东西搁在一旁，强硬地抓住她的双臂，逼迫道：「快说！」
阿容真是又羞又怒，她怎么可能说出来！只是死命地挣扎，又好气又好笑地说道：「我偏不说！」
然后她内力一吐，「疾风乱林术」使了出来，竟然挣开了袁瀟的手。她一咬牙，飞步过去抢过盒子，抱在怀里，像在宣示胜利似地瞅了他一眼。袁瀟接收到她的目光，脸色一沉，那表情立刻就逼出他的征服慾，拔足追了上去。
那两人从客栈内追到客栈外，像是在玩捉迷藏似的，到后来已经不知道是谁在追谁了。
至于他俩的胜负，那恐怕是永远都分不出来了！