魏郯一向守诺。第二日，他告了假，一早就去了裴潜说的城东龙音寺。
进香的富贵之家女眷，乘着各式马车络绎不绝。魏郯径自走到庙的一处偏门去。等了不到半个时辰，只听门轻轻开了，魏郯躲在一棵大树后面，看到一个纤细的身影从里面闪了出来。
布衣巾帻，那女子看上去与随处可见的市井少年无异，魏郯却清清楚楚地记得那张脸。买瓶的时候，还有锦帘后探出来望着他的时候，正是这眉眼。
傅嫤没有马，也不乘车。她肩上挂着一个包袱，里面的物事似乎并不重。她步履轻快，初时却有些警惕，是不是瞅向左右。
这等把戏，对魏郯并无多大妨碍。他时藏时走，时而扮作闲逛的行人，傅嫤并不曾发觉。
一路尾随，傅嫤最终停下的地方，正是初时魏郯向她买梅瓶的南市。傅嫤又四下里望望，似乎放下了心来，从包袱里拿出她的货物。
魏郯瞅了瞅，那是一只木盒，远远看去，似乎做得颇为精细。
傅嫤挑了一处柳荫，把包袱布摊在地上，木盒放在上面。然后，她坐下来，两只眼睛望着来来往往的行人。
魏郯立在一辆堆满货物的驴车后面，此时无事可做，只能隔着路盯着傅嫤。
人来人往，傅嫤也不急，时而瞅瞅路上的行人，时而又转头去看相邻的小贩与买家唇来舌往侃价，似乎津津有味。
魏郯望着那张脸，忽又想起宫门前见到她时的模样。装束天壤之别，魏郯却觉得有趣，相比起贵人的骄矜，眼前这个目光好奇的女子更显得生气勃勃。
傅嫤的货虽是旧物，品质却是上好。没多久，就有好些人停下步子来看。询价时，魏郯听到她的声音隐约传来，在嘈杂的市井中尤为清澈。她与人说话时，全然是一副市井小贩的模样，不羞涩，也全没有贵人放下身段时的扭捏。魏郯看到她算数时，眼睛不自觉地瞥向一旁，微微咬着嘴唇，认真得很。
那木盒最终被一个人买走了，魏郯看着傅嫤将几串沉甸甸的钱用包袱兜起来，打个结挽在肩上。
她似乎很是志得意满，也不着急回去，而是兴致勃勃地逛起了市井。魏郯跟在后面，看着她到处转个不停，一会看看买杂件的，一会看看看买布匹的，一会又被几个侃价正欢的人吸引过去。
市中的人多，常混杂着些手脚不干净的闲人，魏郯不敢掉以轻心，紧紧跟在傅嫤身后。转了许久，魏郯都觉得有些不耐烦了，傅嫤却似乎不会累。待得她终于尽兴地走出了南市，魏郯有一种解脱的感觉。
可是，傅嫤还没有回去。她穿过街道，走了好长一段，却拐到了城南与城东之间的翠湖边上。
翠湖算不得大，地处偏僻，又是午后，游人并不多。魏郯正疑惑傅嫤来这里做什么，却见她径自走到了一处湖边的大石上，四下里望了望，似乎确定无人，便脱了鞋袜，坐在石上濯足。
魏郯哭笑不得。良家女子，独身坦足，被人看到终是不雅，这傅嫤竟一点不担心别人偷窥？
念头闪过，他又哂然。别人别人，这边上唯一的别人不就是自己？
想到这个，他又瞅瞅湖畔的傅嫤。她毫无所觉，正一边悠悠哼着不知名的歌，一边享受着湖水的清凉，双足湖水中搅起晶莹的水花，映得洁白可爱。
魏郯收回目光，只听着那水声，脸上竟起了些热气。
第二日，裴潜亲自上门来谢。
魏郯见了他，心底竟有些小小的心虚。
“市井中终归人杂，季渊还是多劝劝傅女君才好。”他真诚地说。
裴潜苦笑：“跟她说过许多次了，她不听也是无法。也罢，她本不是喜欢安分的人。”
魏郯看着裴潜，他脸上的神色虽无奈，却毫无厌恶。
裴潜才貌俱是优秀，长安城里明里暗里对他有意的女子众多。可是裴潜却不像别的纨绔子弟那样自命风流，对于接近他的女子，他从来不越矩半步。有人笑裴潜是怕丈人怕得做了柳下惠，可魏郯不觉得。因为每次说起傅嫤，裴潜目中的神采总是会变得温和，唇边带着浅浅的笑。
或许因为知道了傅嫤的秘密，裴潜对魏郯说了好些傅嫤的事。
比如，她讨厌读书。
比如，她从小爱算账。
比如，她讨厌别人刮她的鼻子。
比如，她一直幻想着将来要去海外寻仙山……
“她还非要我带她去。”裴潜啼笑皆非。
魏郯也笑笑。
听了方士的话就想去寻仙山，的确够傻。心里一个声音道。可当他转眼看向窗外，庭院的绿影之后，却仿若藏着一片水光，那边上，有个女子正哼着歌儿低头濯足……
这以后很长的日子，裴潜再也没有托过魏郯再去照看独自出门的傅嫤。不过，魏郯的家就在城南，有些空闲的日子，他会特地去南市，寻一处路边的食肆坐下来，望着人来人往。
“这位小郎君，可是寻人？”食肆的妇人很是热心，三番几次之后，笑眯眯地问他。
魏郯收回目光：“不是。”
妇人打量他身上的衣服，道：“小郎君这般一表人才，是羽林郎吧？”说着，压低声音，“这附近可有不少女子来偷偷问过我呢。”
魏郯讶然。
“哎呀，别人的事，你掺和做甚！”店主人走过来，对妇人道，“快去盛羹！那边几位等了许久！”
二人你一言我一语，吵吵嚷嚷地走了，留下魏郯一脸哂然。他往四周看去，附近两间小店里，看门的年轻女子正朝这边频频顾盼。
寻人……妇人的话在耳边回响，魏郯忽而觉得自己这样的确可疑又可笑。举目看向集市中，人影纷杂，自己又在寻谁呢？他心底突然有些乱，拿起碗把羹汤喝干净，从囊中掏出铜钱给了店主人，起身走人。
祖父的丧期终于过去，徐蘋的年纪也已经不小。魏郯的父亲亲自去徐府提亲，徐少府允下了，将魏郯和徐蘋的婚期定在来年。
魏郯不再去南市，不过，太后每月十五会召贵眷们入宫，当魏郯在宫门前望着那些华贵的车马辚辚驰入之时，他知道，傅嫤在里面。
他觉得自己有些可笑。就算傅嫤曾让他觉得傅嫤心动，又如何？正如那香车上贵重的锦帘，虽然厚不过半寸，却是他不可逾越的阻隔，而里面的人，甚至不会知道他想着什么。
她的未婚夫婿，是裴潜。
魏郯望着远去的车马，心中已是平静。
徐蘋的父亲徐少府，对他们的婚事并不乐意。这是魏郯曾经听父亲与继母私下里说的。
魏郯没有太往心里去，因为婚事毕竟已经定下了，并且，徐蘋对他不错。
她会时常借出入宫禁之时去看他，每每相见，总是羡煞旁人。
“这般蜜里调油，休怪成婚那日兄弟们手下无情。”有人恶狠狠地拍着魏郯的肩头说。
魏郯笑了笑，不以为然：“尔等放马过来便是。”
说这话时，魏郯已经是一名小校，而他的父亲，据说不久就要调回河西老家任太守。
离开长安，许多人是不愿意的，可是魏郯知道父亲的志向，比起在长安碌碌无为，一方太守更能让他施展拳脚。
“你也想去河西么？”徐蘋问他。
“不想。”魏郯说，“陛下明年要拔擢将官，我要留下来。”
徐蘋莞尔，若有所思。
就在魏郯以为他再也不会去集市的时候，裴潜却又来托付。
“明日我要往太学中见博士，她兄长亦无空闲，还要再烦扰孟靖。”他说。
魏郯想推拒，可见裴潜为难，还是答应下来。
不过再去一趟。他看着裴潜放心离去的身影，深吸口气。
魏郯不是个爱纠结的人，他以为自己那日会有些心思沉重，结果却并非如此。
许久不见，傅嫤比从前更加出落，以至于扮起小贩来，已经不那么像。幸好，她说话时的市井味也比从前更加浓重，没有人怀疑这是个地道的生意人。
魏郯在不远处的墙根下望着她，饶有兴致。只觉得这女子怀揣心思时，每个神色都透着机灵气。
裴潜亦是有趣的人，这二人走在一处，才是真的般配吧。心里道。
至于魏郯，他有自己的路要走。
长安繁华，每个在其中生活的人都想分得一杯羹，魏郯亦不例外。他出身将门，像父辈一样崛起于行伍，是他的夙愿。
但是，徐蘋并不愿意他这样，为此，二人争执一场。而之后不久，魏郯父亲的担忧亦是成真，徐少府登门而来，将徐蘋的亲事退了。
魏郯时隔数月之后才获悉此事，他不解而愤懑，可最终让他冷静下来的，却是徐蘋面对他质问时说的话。
“孟靖，”她说，“如果不是你我祖父定下亲事，你会娶我么？”
魏郯愕然。
那日，他不知道自己是如何回到家里，可是那夜的梦，却许多年后也仍然清晰。他梦到自己在街市里穿行，人来人往，却只有尽头的那个纤纤背影清晰在目。
他苦笑，徐蘋说得对，既然不是自己想要的，放弃又何妨？
时光荏苒，一些人们以为理所当然的事，并没有发生；而一些人们以为不可能的事，犹如温壤中的萌芽，一朝破土，将世界全改。
傅嫤没有嫁给裴潜。
她的家族在他们成婚之前，突然倾倒，而裴潜的父亲则提前一步，把婚退了。
魏郯听到这个消息之时，正在陇西做军司马，闻得此事，急返长安。裴潜已经娶妇，却闭门不出，傅氏的府邸也被封了起来。他多方打听，才知晓傅嫤被刘太后保了下来，留在了宫中。
而一年之后，刘太后薨逝，傅嫤被嫁往了莱阳。
那是魏郯最后一次在长安见到她。确切地说，并非见到。新妇坐在马车里，上面的装饰甚至不如她从前乘坐过的任何一辆。围观的人站满大街上，议论纷纷。
“她走了。”城外的望归楼上，魏郯和裴潜并立在阑干上，望着车马远行。
裴潜消瘦的脸上没有一点表情。“孟靖。”他目光幽远，缓缓道，“若我将来寻回了她，我们还能回到从前么？”
魏郯看着他：“你寻回？如何寻回？”
裴潜没说话，少顷，他将手中的酒盏凌空递了递，仰头灌下。
罢了，一掷，酒盏在地上“砰”一声摔得粉碎。
傅嫤离开之后，魏郯再也没有得到过她的消息。他也没有太多工夫去打探，因为傅嫤离开之后，祸起宫闱，长安风云骤变。
何逵倒行逆施，天下共讨，由此，朝野大乱，手中握有兵权的人，转瞬成了世间主宰。
魏郯的父亲魏傕，在河西拥兵五万而起。
“天道不行，唯强者生存！”那时，他将一副沉甸甸的铁甲递给魏郯，神色严肃，“给你五千军马，若拿不下扶风，提头来见！”
魏郯紧张而兴奋，他首次征战，三日内便将扶风攻下。之后，他随父亲转战南北，成为麾下最得力的大将。
风沙和铁血的磨砺，他再不复从前那个少年羽林郎的青涩模样。
他施展武功谋略，攻城掠地，为人瞩目。当他重新骑马回到长安，他听到路旁的人们说，那是魏傕的大公子，如今呼风唤雨的人呢。
“你变了。”这是在淮阳与吴璋谈判时，裴潜对魏郯说的第一句话。
魏郯笑笑，看看裴潜：“你也变了。”
裴潜自嘲一笑。
自从长安之乱，裴潜举家避往扬州，与魏郯再见，已过去四年。二人促膝长谈，天下时政，仍畅快如从前。
唯有说到各人家室，二人俱是苦笑。裴潜的夫人体弱，在往扬州的路上逝去，此后一直未娶；魏郯忙于征战，亦不曾顾及成家之事。
“她还在莱阳。”裴潜忽而道。
魏郯一怔。
“嗯。”他颔首。前番攻下洛阳的时候，降将之中有一人是莱阳太守韩逵的侄儿，他曾亲自问过傅嫤之事。
“扬州往山东的路在你手中。”裴潜道，“开春之后，我欲前往莱阳，把她带回来。”
“韩逵肯么？”魏郯问。
裴潜沉吟：“我打探过，她一直未曾生育，韩逵夫妇不喜。从长计议，当有万全之策。”
“你在扬州，往莱阳恐诸多不便。”魏郯看着他，道，“此事，我可代劳。”
裴潜讶然，而听他将行事之法细说之后，神色变得深沉。
“若她不愿过来，其当如何？”他问。
魏郯与他对视，毫不避让。
“若如此，她会是我的夫人。”他低低答道，“我会照顾她。”
“……能为师，然后能为长。嗯……能为长，然后能为君。故师也者，嗯……所以学为君也，是故择师不可不慎也。记曰……嗯……记曰……”阿谧背着，似乎再也想不起下面是什么，眉头几乎拧在了一起。
皇帝从回忆中缓过神来，片刻，道，“记曰，三王四代唯其师。”
“哦，对。”阿谧连忙道，“此之谓乎。”说罢，她向皇帝露出闪烁又讨好的笑容，小声道，“父亲，背完了。”
皇帝摸摸她的头：“还想去玩？”
阿谧眨眨眼睛，摇摇头，又点点头。
“阿谧想去母亲宫中看弟弟。”她说。
皇帝笑笑，离席起身，将她抱起来：“我等一同去。”
天气不错，入了宫城，树木映着丽日蓝天，甚是心旷神怡。中宫前的树荫下，几名宫人正聚在一起，带着一个两岁的小儿玩耍，很是热闹。见到御驾前来，她们连忙行礼。
“父……父亲……”小儿望见皇帝，张开手臂便要上前，差点摔倒，一旁的宫人连忙扶稳。
“宸，”皇帝看着长子肉乎乎的脸，温声道，“今日做了什么？”
宸望着他，又望望阿谧，奶声奶气地说：“捉……麻雀……。”
“皇后在室中照看三皇子，二皇子便在庭中玩耍。”一旁的宫人代为答道。
皇帝笑笑，正要上前去抱，阿谧紧紧抓住他的肩膀，不满地瞪着他。
皇帝无奈。
自从最小的儿子寰出世之后，阿谧就像只护食的猫，时刻谨防分宠。
“这是你弟弟，”他又好气又好笑，捏捏阿谧的鼻子，“父亲抱抱弟弟也不让？”
阿谧撅嘴不语。
话虽这么说，皇帝却没有把她放下，用另一只手将宸抱起，朝宫室中走去。
室内很静，服侍的宫人见得皇帝前来，正要行礼，皇帝摇摇头。
转过屏风后，只见一名女子倚在榻上，正翻着书。
“母亲！”阿谧才下地，立刻朝她奔去。
“嘘！”一旁的乳母连忙制止。
“勿吵弟弟。”傅嫤笑着抱住她，用手探探她的衣领，“去玩了么？”
“去偷听议事，课也不上。”皇帝一边走过来一边道，将寰交给乳母。
“谁让母亲陪弟弟，不陪我。”阿谧抱着母亲，委屈地说。
“傻瓜。”傅嫤摸着她的头，笑道，“等弟弟大了，不就有两个人陪你玩了？”
阿谧看看一旁小榻上熟睡的婴儿：“那他要多久才长大？”
“快了。”皇帝道，“你像宸那么大的时候，父亲还带你去看了海，如今你弟弟可什么都看不到。”
阿谧想了想，似乎觉得有理，小脸上这才露出笑容。
这时，外面的宫人来禀报，说襄陵王家中的小王子和翁主到了宫苑里。
“你堂兄他们来了，去吧。”魏郯对阿谧说，“不是要看鹿么？把宸也带上。”
阿谧应一声，高兴地跑了出去。
孩童们走开，室内登时安静下来。
傅嫤看看皇帝，微笑：“今日怎回来得这样早？”
皇帝看着她，亦笑，与她一起坐到榻上，半不正经半真诚地说：“想夫人了。”说罢，看向她手中的书，讶然，“列女传？”
“正是。”傅嫤道。
皇帝扬眉，目光玩味。
傅嫤知道他要说什么，叹一口气，道：“阿谧大了，妾总觉得该挑选些经典，陶冶性情才好。”
“哦？”皇帝问，“夫人挑到了么？”
傅嫤叹口气，摇摇头。
意料之中的事，皇帝笑起来，把她手中的书拿开：“经典仪礼自有女史教授，陶冶性情足矣。列女传、女诫之属，你当初亦不曾入眼，怎忍心拿来给阿谧看？”
傅嫤觉得在理，正要点头，觉得不对劲。
“妾自幼受教，列女传、女诫乃是必读。”她纠正道。
皇帝充耳不闻，却拥着她，道：“有一事，须与你说。”
“何事？”傅嫤问。
“长安宫室营造，要拖后。”
“为何？”傅嫤问。
“我欲将修长安的钱粮暂且调出，在江东兴造水利，赈济饥民。”他说着，觉得自己这样解释似乎不够清楚，正要再说，傅嫤却点了点头：“好。”
皇帝讶然。
傅嫤笑笑：“妾也听说了公羊刿之事。江东水利，早晚要做。此时饥荒人工便宜，动工可比丰年省去不少钱粮，何乐不为？长安工程浩大，反正一两年也完成不得，搁置些时日又何妨？”
“皇城紧要些，宫城么……等到中宫、东宫以及御苑建好，便可搬过去。”他摸摸傅嫤的头发，悠悠道。
“这么急做什么？”傅嫤道，“宫城这么大，造好再搬也不迟。”
“是呢，这么急做什么。”皇帝扬扬眉，一脸正经地思考，“那些嫔妃宫室都造起来，便可广采美人充盈宫室，每宫五人，再配一张黄绢……嘶！”
傅嫤好气又好笑地挠他肋下，皇帝大笑着，却带着她倒了下去。
“说起来，那列女传中真有我。”闹过之后，二人偎在一起，傅嫤忽然道，“与夫君成婚时背诵的，一字不差。”
“嗯？甚好。”皇帝道，“朕有个贤后。”
傅嫤不理他岔话，看着他，“夫君怎会去背列女传？”
“为夫心慕夫人，久而不得，唯背书可解思念。”皇帝弯唇，抚着她的头发。
傅嫤一愣，看着那双深深的眼睛，没来由的，原以为早已淡定的心底竟升起一股烧热。
“又作弄人。”她嗔道，却没有用手再掐他，只重新把头靠在那肩上。
二人谁也不说话，享受着忙碌之余难得的闲暇。
“阿嫤。”过了会，皇帝忽而道。
“嗯？”
“你可还记得我与你买梅瓶时的事？”
“记得。”傅嫤望着上方的房梁，微笑道，“身无百钱，不走长安。”
皇帝亦笑，思绪却又回到从前。
淮阳城外，裴潜看看傅嫤的马车，又看向他，目光平静而坚定，“若她不安好，我随时带她走。”
“只要我在世，必不劳烦季渊。”他缓缓答道，字字清晰。