白樘原本随着张瑞宁进了寝殿, 才走了几步, 便略回头看了一眼。
张瑞宁道：“怎么了？”
白樘瞧了一眼殿门处, 才要回答一句“没什么”, 话到嘴边, 忽然道：“将军先去面圣, 我忽地想到一点事。”
张瑞宁道：“是何事……”还未问完, 白樘已经回身走了。
张瑞宁啧了声，复喃喃道：“还有什么会比赵黼失踪更严重的呢？这下好……又要我一个人去面对这棘手的事儿了。”重重一叹，只得先去面圣。
且说白樘出了殿门, 沿着廊下追了出去，却见云鬟正下台阶，身形宛若风中之竹, 被风卷动, 摇摇曳曳，便往下滑去。
白樘紧走几步, 掠到身边, 将她一把拽着, 才算及时拉了回来。
云鬟回头看是他, 却并无言语, 只自挣扎着站直了，推开白樘, 往下又去。
只是却仍是一脚踩空。
白樘皱皱眉，忙又将她拽住：“留神些, 跌下去不是好玩的。”
云鬟原本并未看他, 闻言才慢慢仰头，乌黑的双眸盯了他半晌，道：“是不是赵黼出事了？”
白樘早留意到小内侍跟她私下窃窃，故而才追了过来。
见她果然知道了，便道：“不必着急，只是云州方向来的紧急消息而已，尚未确凿。”
云鬟双眸略睁大了些，问道：“那……那就不是真的？”
白樘道：“已经派了人去再行追查。”
云鬟眨眨眼，忽地觉着脸上有些湿冷，她竟不知道是在何时落了泪。
举手胡乱揉了揉，云鬟道：“尚书、方才不是要去面圣么？如何又出来了？且快去。”
白樘不动，只问：“你要往哪里去？”
她沉默了会儿，嘟囔道：“我回府里去。”
白樘道：“你如今不宜出宫，且还是留在宫内。”手上略微用力，便欲将她带上来。
不料云鬟握紧栏杆，竟不肯从，执意道：“我要回府。”
白樘默然看了她一会儿：“既然如此，我送你。”
云鬟大为意外，复抬头看向白樘。
此刻白樘仍是站在她身前的台阶上，头顶是湛湛青天，他便仍是这般高大威严、居高临下似的面对她。
如在她记忆中曾回想过千万次的那个人一样，毫无淡褪。
云鬟竭力仰头看着，眼中的泪不由自主地默然滑落，从她极小之时就开始仰视着的人，此刻仍是仰视如昔。
心中却忽然无法遏制地难过，云鬟哑声道：“不要再对我这样好了。”
白樘皱眉：“你说什么？”
云鬟道：“四爷、给我一点点的好就成了，不消更多，也不能再多。”
她缓缓抽手，急着要离开。
白樘却毫无松开她的意思，反而握紧了些：“你到底在说什么。”
云鬟低下头去，目光掠过他绛红的官袍一角：“太多了，我消受不起。”
趁着白樘愣怔的功夫，云鬟用力将手臂抽回，扶着冰冷的栏杆，急急地下台阶，往前急奔离去。
白樘举目凝视中，身后脚步声响起。
有人道：“听说你跟张瑞宁一块儿来的，如何却在此耽搁？”
白樘早知道来者何人，因回头行礼：“殿下。”
静王赵穆举手示意。
白樘拾级而上，两人立在玉栏杆前，静王道：“你也收到消息了？”
原来先前，云州跟齐州发来紧急消息，说是赵黼一行人，在从辽国上京回来的路上，遇了地动，又加雪崩，下落不明，此刻两州以及辽国方面，都派了人马在紧急搜寻。
白樘道：“王爷先前便是在跟圣上商议此事？不知圣上意下如何？”
静王道：“父皇的意思，自然是先秘而不宣，叫人一寸一寸地找，就算将地翻过来，也要寻到下落。”
长叹了声，静王道：“没想到竟又生出这种事来，真的是天意曲折不成？”
白樘袖手不语。
静王瞥着他，忽道：“是了，虽然这会儿不是时候，不过倒也可以先问你一句，先前跟你商议的那件事儿，你可想好了么？”
白樘抬眸对上静王的眼神，静静答道：“想好了。”
且说云鬟来不及去请示赵世，只忙忙地出了宫，回到府中。
晓晴喜出望外，来不及说别的，忙道：“我正惦记着该回来了，没想到这样巧，且快去看看，薛先生要走呢。”
原来这数日，薛君生一直想搬离谢府。
是晓晴怕他这样一走，云鬟回来后知道恐怕难以安心，便频频劝慰，又叫过好歹过了小年再去等话，才将人稳住。
云鬟却正是要找他的，当即折往君生的院落。
尚未进门，便听得院内低低地似在唱什么。
云鬟不觉放轻了脚步，听唱得是欧阳修的《诉衷情》。
词道：“清晨帘幕卷轻霜，呵手试梅妆，都缘自有离恨，故画作远山长。思往事，惜流芳，易成伤。拟歌先敛，欲笑还颦，最断人肠。”
唱词之中大有凄凉之意。
云鬟索性止步，站在墙外听他念完，却也变了心意，不想再进内找他了。
正回过身走了三两步，便听得身后道：“你回来了？怎么又要走？”
云鬟怔然，回头看时，却见他不知什么时候竟出了门，正站在台阶上凝眸望着。
云鬟心头转念，便淡然无事状，道：“我因听你兴致正好，不想打扰，想待会儿再来就是了。”
君生看了她片刻：“进来说话。”
只得先随他入内，却见院中那株老梅已经开了一半儿，进门便嗅到满园清冷幽香。
屋内对坐了，君生道：“我正想着今日去了，来不及跟你说一声，不想你就回来了。”
云鬟道：“我听晴儿说了，想我竟只被拘束在宫中，等闲无法自由，也不能跟你好生相处。幸而你的伤既然已经无碍，在这里闷着却也并非良策，要去自然使得，只是你要回哪里？”
君生虽打定主意要去，可听她竟毫无挽留之意，心头一凉。便道：“皇恩浩荡，已经免了我等的罪过，我想再回畅音阁去。”
云鬟道：“你已经不在那里了，何不就借机仍回原来府中，从此或成家立业，安稳做些别的行当？”
君生道：“多谢操心。”
云鬟见他隐隐透出几分淡漠，却不以为意，又道：“是了，先前你曾跟我说，想回南边儿去，其实我近来也常常想念南边儿的风物，京内又是这般危机四伏，叫人不安，若得自由，倒是不如仍回江南……你说呢？”
君生听了这样一番话，眉头微蹙，疑惑地看了云鬟一眼：“你是……真心这样想？”
云鬟点头。
君生道：“那你为何不、不肯……”
云鬟不等他说完，便起身道：“你我相识一场，也有几次过命的交情，若你真的讨一房好妻室，日子过得安稳和乐，不拘在哪里，我必也喜欢的。”
她往门口走了几步，却又停下来，背对着君生道：“我虽现在不得去，以后兴许也会有机会，若咱们于江南见了，却是何等惬意？只是想想，就觉着喜欢不尽了。”
君生皱眉，正思忖间，云鬟却已出门去了。
这一日，君生果然便离开了谢府，却也并没有就回畅音阁。
此后，隐约听说他有回南之意，却是后话，暂不必提。
是日云鬟回宫，便有小太监迎着道：“总算回来了，圣上问了几次，说是一回来便立刻叫去寝殿。”
当即来至殿内，行礼过后，赵世道：“你今儿怎么一声不响就出宫去了？”
云鬟道：“本是要来请示陛下，只是因陛下正商议要事，便不敢打扰。”
赵世瞥了她两眼，道：“你可知道我们商议的是何事？”
云鬟心里明白，这宫内一举一动，哪里瞒得过他的眼：“隐约打听了一句，听说是云州方向有事？”
赵世“嗯”了声：“不错，正是云州来的消息，竟说是……”竟也有些难以出口：“说是黼儿他们一行人路上遇到了雪崩，失去踪迹，下落不明呢。”
赵世说着，便细看云鬟表情，却见她神色平静如初，并无悲伤惊感等意。
赵世道：“你觉着此事到底有几分真呢？”
云鬟道：“恕我斗胆，千里之遥，只怕会有些误传也不一定。先前不还说辽帝有意传位给殿下么？怎么转眼间又这样，可见不真不实，不能全信。”
赵世今日应对静王张瑞宁等，虽然镇定自若，心里却也如猫爪儿乱挠一般，此刻听了云鬟的话，才不由一笑：“说的好。就是这个道理。且我想着，黼儿原本是个极能的，怎会因这般小小灾害就……朕是不信的。”
云鬟道：“陛下是真龙天子，既然您金口玉言说无事，自然就是无事。”
赵世忍不住笑起来：“更好了。当初他在宫内，每每地说些歪话，引得朕笑。如今你却是个正正经经的，偏偏也能引得朕笑。”
赵世忧心了整日，又因为云鬟匆匆出宫去了，更加劳神，如今见她好端端回来，又说的这般合情合理，心神放松，便有些困倦。
云鬟近来伺候左右，很知道皇帝的习性了，见打盹，便悄然退出。
这日余下时候，云鬟便只在寝宫，半步不曾出门。
先前跟灵雨相处的时候，便听灵雨碎碎念念说些云州的事，今日闲谈起来，亦是如此。
因说了这许多日子，灵雨搜肠刮肚，几乎没什么可说的了，便笑道：“等有朝一日，大人自个儿去一趟才好呢，我毕竟笨嘴拙舌，也说不好。”忽然想起赵庄身亡，赵黼悬空，生怕惹起云鬟难过，便忙噤声。
云鬟却笑道：“不妨事，你只把你知道的都说给我，我虽暂时不得去，却就像是亲自去了一趟。”
又两日，云州方向毫无消息，京内却有一件儿，原来君生果然要启程回江南去了，消息已经传扬开来，成为时下议论最多的新鲜话。
连赵世也耳闻了，闲时还跟云鬟说了两句，连说可惜。
云鬟似并不关心，只道：“薛先生本是江南人，在京内厮混这许多年，年纪又大了，又有些后起之秀赶着，左右为难，他想趁此机会急流勇退罢。”
赵世道：“他在京中风光这许多年，风光底下，却也有些不为人知的心酸之处。如今的情形，却似是朝臣们要告老还乡似的，原本朕还想无聊时候多叫他进宫来消遣，如此倒也罢了，就成全他。”
云鬟道：“还是圣上仁德天下，万民感戴恩典。”
赵世觑着她，道：“你近来……”想了会儿，却并未说下去，只一笑摇头。
是夜，云鬟回到寝宫，叫灵雨研磨。
灯下静坐许久，终于起笔写了一张纸，端详片刻，折起来放好了，才自去歇息。
次日一早，云鬟盥漱整理妥当，对灵雨道：“若有人问，只说我回谢府了，若圣上催的紧，你无处解说之时，便把这信递上去。”
灵雨毕竟聪慧：“这是何意？”
云鬟不答，只举手将她抱了一抱，道：“好姐姐，就照我说的做就是了。”
京郊，官道旁的十里长亭。
这风雨亭已经有了年岁，原本朱红色的柱子漆色斑驳，瓦檐被经年累月的风吹雨打，上头的雕花隐隐透出水磨圆润之感。
因昨儿下了一场不大不小的雪，今日放晴，瓦片上的雪融化成水，沿着滴滴答答，宛若透明的水晶帘。
有一人端然坐在亭子里，着一袭鸦青色缎服，脚踏宫履，容貌气质，却是最正气清肃。
片刻，便听得急促的马蹄声响从官道上传来。
一匹黄骠马跃动四蹄，马上之人批一领玄青色羽缎斗篷，里头穿一件苍苍色灰鼠里袍子，颈间围着块儿秋色的巾子，拉高了些遮住口鼻，只露出一双明灿清澈的眼睛在外头。
这人因急着赶路，伏底身子而行，一时竟没留意风雨亭内的人，马儿将掠过之时，目光转动，才看见亭子里的那位。
刹那间，马上骑士身形一歪，几乎竟跌了下来，幸而稳住，眼神之中透出几分惊慌之意。
然而很快，这人手一抖，竟是催促马儿继续往前！
就在黄骠马将掠过风雨亭的时候，隐约听到亭子里的人说道：“还不停？”
马上骑士闻听，越发着慌，拼命狠狠抖了抖缰绳。
亭里的人悄然扬手，有物破空而出，在黄骠马的颈间轻轻一撞，那马儿即刻长嘶一声，刹住去势。
骑士猝不及防，被马儿颠动，岌岌可危。
正此刻，风雨亭内的人掠了出来，身形如箭，将那人及时拥着，从空中轻轻地跃落地上。
这番惊动，骑士蒙面的巾子滑落，露出底下熟悉的秀美容颜，却赫然正是崔云鬟无疑。
白樘瞥见，却仍波澜不惊，脚尖在风雨亭台阶上一点，才把人轻轻地放下。
云鬟双足落地，踉跄后退：“尚书！你……”
白樘道：“你要去哪儿？”
云鬟虽不知他如何竟神出鬼没如此，恰好在这里现身，却也知行迹败露。
早在宫内听说赵黼出事之后，她就再坐不住了，那天匆匆回谢府，本来是因为薛君生前儿问过她那句“你要不要随我离开这儿”，慌乱之中，便想求他帮忙，至少得一名可谋划的同伴。
可隔墙听见君生念那词，忽想起先前因求他盗取令牌，也让他惹祸上身，今番才逃脱大难，又怎好再将他牵连在内？
因此才隐藏心迹，反而顺水推舟，让他离去，便是想把他摒除在外，等她事发之后，不至于再行连累。
前几日她好生应对，也让赵世放松了警惕，才得这个机会，闯出京来。
留给灵雨的信中，便写明了她的心迹，若赵世当真心系赵黼，不至于会一怒之下，迁怒别人。
此事她只在自个儿心里谋划，按理说本该无人知晓。
谁知偏偏天不从人愿。
望着白樘淡然清明的双眸，云鬟心中又惊又怕，惊得是他竟这般洞察先机，怕的是他是不是真的会拦下自己！
还想再下台阶，白樘冷道：“站着。”
云鬟把心一横，抬头迎着白樘的目光：“四爷，求你别拦着我，我不想再等了，我要去找他，是生是死，我随着他就是了！求您别拦着我，让我去！”