“姚大人，皇后娘娘宣，劳烦您跟咱们走一趟吧？”这日上午，赵喜年顶着大日头来了，许些日子不见，人有些黑了，身子骨也有些消瘦，大概是就这么一趟一趟跑的，按说这皇后身边的大太监本该权势遮天的，谁知竟是这般的劳苦。
云棠赶紧给他倒了碗凉好了的绿豆汤，“瞧瞧您，这么热还要亲来一趟，快喝凉汤解解暑吧。”
赵喜年笑的有些腼腆，“还是姑娘您好！”伸手接过，咕咚咕咚一气儿喝下，拿袖口擦了擦嘴，“娘娘那头催的挺紧，咱们这就走吧？”
云棠嗳了一声，就要往出走，却被赵喜年给拦住了，“我说姑娘嗳，你一个女孩儿家家的，这么大个日头，出门也不撑把伞？”
也不知什么时候，赵喜年对她的称呼从“姚大人”变成了“姑娘”，不过云棠听着亲切的很，总觉得跟这人的关系拉近了一步，遂笑呵呵摇了摇头，“哪有那么娇气，咱们快走罢！”先把赵喜年让出门去，这才跟了上去。
“赵公公，您瞧着，娘娘找我是什么事儿？”云棠许久没见过独孤婧，今日她却突然找自己，实在是有些心情忐忑。
赵喜年也没回头，接着往前走，“姑娘您也别怕，无非是冤枉了你，这就算安慰安慰……再一个就是……那新晋位的江宝林，从前跟您关系不错，估计娘娘是想问问这个，到时候您好好的答，脑子灵光些，莫惹了娘娘生气，也就是了。”
“好，谢谢您了……”赵喜年的话说到了这份上，也算是很够意思了，据说采菱现在正当宠，是个后宫的女人就会眼红，况且还是一向受宠的独孤婧，自己从前帮她做了事，也算是半个“皇后党”了，她找自己……无非是叫自己表个态罢了，可坏就坏在这儿，她得怎么表态呢？
一边思索着，一边蓬莱殿的书房就到了，赵喜年往旁边一退，“姚大人，娘娘在里头等着呢，您快去觐见吧。”
云棠感激地点了点头，站在门外扯了扯衣角，长呼了口气，这才进了屋，恭恭敬敬作了一揖，“微臣见过娘娘！”
独孤婧抬了抬眼皮，今日穿的尤为高贵，大红的对襟绣着粉红的牡丹，头上插着坠珍珠的凤钗，嘴上涂了大红的口脂，看来最近是真的没得皇上眷顾，这才往这般艳丽了打扮。
“起吧，小姚大人近来可好？”
云棠恭恭敬敬回答，“谢娘娘，微臣很好。”
“好就好，只是先前冤枉了你，叫你受委屈了，小姚大人可记恨了我？”
云棠连连摇头，“微臣怎敢记恨娘娘？娘娘放心，微臣对娘娘是最崇敬的。”
独孤婧笑呵呵点了点头，“这样就好，你这丫头性子好，生的也讨人喜欢，跟我们江妹妹是密友，看来真真是同质相惜。”
未想到她竟这么快就入了正题，云棠一时不知说些什么，说她跟采菱交情很浅？她可不愿做此等无耻之人，“娘娘说笑了，江宝林蕙质兰心，怎是微臣可比的？”经验告诉她，绝不能当着一个女人夸另一个女人美貌，尤其这女人还掌握着你的生死大权。
独孤婧却是轻轻一笑，“本宫倒是觉得，你比她更好上一筹……比如你没野心，这就是你最大的优点，江妹妹呢，性子秀外慧中，真真是个妙人，只可惜……只可惜有些小性子，不怎么懂这后宫之道，看来日后还得靠小姚大人的帮扶了。”
说着这般好似极为亲近的话，实则是暗藏玄机，云棠瞧着那毫无破绽的笑容，突然觉得一阵恶寒，身子微微一抖，震静了一阵才平静下来，“娘娘，江宝林曾是微臣的朋友，若是她不嫌弃微臣卑微，臣就愿意永远和她做朋友，可朋友是朋友，道义是道义，臣的父亲一直告诉臣，无论到什么时候都要秉持正道，所以不管如何，臣都是向着臣心中的正路的。”
独孤婧本只想叫她表个态，到未想到她说出这样一番话来，早准备好的话也用不上了，等了好一会儿才出声，“好！我大内有姚大人这般刚正不阿的贤臣，真乃圣上之幸……姚大人，这次的巫蛊事件也是冤枉你了，本宫定要弥补于你，若是无事，姚大人就回去罢！”
云棠微抬了抬头，也不知她是喜是怒，只好恭恭敬敬行礼，“微臣……告退……”
☆、金鱼
“宫正司姚云棠，原属七品典正，处事刚正不阿，洁身自好，深得朕心，又因巫蛊一事枉遭冤屈，朕心甚痛，现擢为司正，一为嘉奖其为官之道，二为弥补冤屈，望其不负众望，志洁行芳，主者施行……”
云棠脑瓜子嗡嗡作响，她这是？又升了？这宫正司里一直只有一个宫正，一个司正，还有一个司正之职一直缺着，未想到竟有朝一日是自己补了上去？”
忙恭恭敬敬磕了个头，起身来接旨，看着那宣旨的杨桓都有些晕乎乎的。
杨桓笑眯眯看着云棠，“姚大人，咱们就恭喜您晋升了，别忘了得着机会去一趟尚服局，到那去领新的官服。”
云棠连忙感谢，恭恭敬敬送走了杨桓，这才回头看了看众人，首先看到的是穆霄，轻轻抿嘴微笑，她那个冰块脸，笑比哭还难看，再就是戴雨，笑的呲着两排白牙，脸蛋上的肉堆到了一处，要多可爱有多可爱。
最不高兴的自然就是戚罗敷，本来这司正的位子只她一人坐的，多一个人就挤得慌，这下子宋留芳走了，脸上也不用再挂着笑，鼻孔微微哼了一声，“枣儿，咱们走。”
沈小枣答应了一声，忙一边掏出团扇给戚罗敷扇着风儿，一边屁颠儿屁颠儿地跟着进屋去了。
云棠哎了一声儿，这戚罗敷为人处事太过张狂，连虚与委蛇都不愿意，就算靠上了杨桓这棵大树，也不是个长久之计，说到底还是想不开，只顾着眼前不看长远。
仰头望了望天，任阳光照在自己的脸上，这个时节，姑娘贵妇们都喜欢撑把伞遮阳，可她在牢里久久不见光明，这才知道这外面的风光雨露有多珍惜。
踮起脚尖儿伸了伸懒腰，此事终于告一段落，明日休沐，是时候回家一趟了。
“是该回家去看看了，此事瞒得了一时，瞒不了一世，幸好有惊无险，还是先解释一番为好。”
云棠点了点头，看看身边站着的谷夏，“你怎么还不走？”
“啊？”
“我说，小田的事不是结了么，你怎么还不走？”斜眼瞧了瞧他，一双葡萄眼显得那么无辜，是不是把这事都忘了？
谷夏恍然大悟，“哦，是啊，我是该走了，你若不说我还真就忘了，不过你不是要回家去？不需要我跟你一起？那姚云杏……”
“鬼爷，你也不可能永远都帮着我的，有些事情更需要我自己面对……你放心好了，这次，我绝不会再白白受人欺负。”
谷夏点了点头，似是颇为欣慰，“好，那我……就走了……”
“嗯，走吧，左右你也是在大明宫里，日后还是会见面的。”云棠微微一笑，她是人，他是鬼，可他却比任何人都要懂她，日日夜夜相伴走过，从开始对他的忌惮和抗拒，再到被逼着服从，再到认识了他的真面目，这才知道原来都是假的，坏脾气是装的，恶言恶语是故意吓唬她的，样子嘛，也俊俏，脑袋也灵光，再加上暗戳戳帮着她出了不少的恶气，说来这鬼还是不错的……这么说来，他走了的话，她还有一丝空落落的。
这般想着，突然绕了个圈到了谷夏面前，张开双臂轻轻抱了抱面前这鬼，“鬼爷，谢谢你……”
谷夏有些莫名其妙，“谢我什么？”
云棠嘿嘿笑笑，“这你就不用管了……看来你是真的该走了，都听不到我想了什么了……那咱们青山不老，来日方长……”这才松开了谷夏。
听她这句痞里痞气的“江湖话”，谷夏觉得好笑，“好好好，青山不老，为着咱们这份情谊，我叫我六百兄弟护你在宫中安然无恙，若是有用的到我的地方，只管去三清殿拜一拜神，我常在那里睡觉，你去了我便现身出来。”
想起自己与他结缘还就是因为去三清殿拜神，云棠又是好笑又是感动，狠狠点头，“那感情好，若是日后还有用得到我的地方，也只管叫我就是！”
“好，那咱们……后会有期……”道好了别，谷夏转身走了，奇怪的是，他没像其他的鬼魂一般化作一缕轻烟，反而像普通人那般一步一步的走，直到走到尽头，回头看了一眼，拐了个弯儿，这才不见了身影。
云棠抹了抹眼泪，她不知道自己何时变得这么容易哭了，其实她也没怎么伤心，不过是因为他在心中待了太久，现下突然走了，叫她有些措手不及……
“云棠，你怎么哭了？”李连手捧着个瓷碗儿，本来乐呵呵的，瞧见她抹眼泪，突然小跑了过来。
云棠吸了吸鼻子，“没事儿，有些想家了。”
“说来也是，这些日子一波三折的，你还受了委屈，是该回家一趟。
“嗯，明日休沐，我想趁上职之前回去一趟。”
“要我跟你一起么？”
云棠错愕地看着他，“怎么，上次把他们吓得还不够？”
李连笑出一口白牙，“上次那不是为了追你？这次终于追到了……还不领我回家去看看？”
云棠掐了把他腰，“别回家回家的，那是我家不是你家，咱们俩才相处几日？我就要带你回家？再者说了，我爹我娘只希望我找个老实的汉子，不是你这样的。”
李连有些不乐意了，“我怎么就不老实了？你说说，我可有对你动手动脚？更没对别的姑娘动手动脚过吧？我那些哥哥们，就算是比起小的弟弟，该有女人也有女人了，我等了这么久，还不是为你一人守身如玉？”
云棠噗嗤一声，“你？守身如玉？”又上上下下往他身上瞧去，似是不敢相信。
李连更加着急，“怎么？要不你亲自验查验查？”
“呔！”云棠踱一踱脚，面颊也红了，羞的转过身去，“不跟你闹了，我爹娘说的老实不是那个意思，只是希望我嫁个平凡人家的男儿，一心一意对我好就是了……”
李连眼珠子一转，立即就懂了她的意思，赶紧过去轻轻抱住这害羞了的女孩儿，“我就不赞成你爹娘说的！”
“你怎么说？”
“叫我说啊，平凡人家的男儿就一定老实么？若是真有那个贼胆儿，那也只是条件不允许罢了，你怎知道等他有了权势会如何？若是我说，这些都是次要，主要还是要看人品和对你的感情，就算我爹是皇帝，可架不住我人品好啊，对你这小丫头还一往情深，我若是想要一辈子对谁好，那就谁也拦不住我！”
云棠心里早乐开了花，面上却还是抿着嘴，“切！没见过这么夸自己好的，人品好不好我不知道，你若真是个好的，我必生死相依，可你若真的有一日负了我……我也定不是软柿子……无论怎么都是不会回头的。”
李连刚开始听的还开心，这会儿又有些不舒服了，忙绕到她前面去，“好好的说这话做什么，我只需要你开开心心的跟我一起就好了，等到日后我有了自己的王府，整座王府都是你的，你想做什么就做什么，想出门就出门，想回家就回家，把你家里人接过去也好。”
云棠点了点头，她不管他日后如何，只要如今当下，他说的都是真的，那就足以了，“好……我等着那日。”
“你不叫我跟你回去，总是要准备些礼物的，要不就叫我来准备吧，这点心意总还是要尽的。”
他都这样说了，云棠总不好再推辞，只得答应，“好，但无需太过贵重，不然叫家里人看出了什么……总还是不好的。”
李连点头，“我晓得，你放心就是了。”
说好了这话，云棠看了看石桌上的瓷碗儿，那是李连刚拿过来的，努了努嘴，“那是什么？”
李连这才想起这茬儿，忙去把瓷碗端来，笑的一脸谄媚，“云棠，你快瞧。”
云棠好奇地朝碗里瞧去，竟是一黑一红两条小鱼儿，黑的纯黑，红的纯红，一点杂色也是没有的，都是鼓着大大的眼睛，一串一串吐着泡泡。
“这……你拿这来做什么？”
“自然是送给你的。”
“送我的？”
“是啊，我知道你们女孩都喜欢这些小活物，可你在清晖阁住着，不能养猫养狗，我想来想去才想出这主意，不如送你两条鱼儿，你看呀，这黑的像我，红的像你，它们一个碗儿里活着，就这么永远在一起，多好？”
这话又把云棠给逗笑了，她可没想到李连还有这么“小女孩”的一面，或者说大概是为了讨好她？
其实她是不喜爱养鱼的，倒不是因为别的，主要是在她看来，鱼儿不能摸不能抱，还要日日换水，她可不爱做这麻烦活儿，又仔细看了两眼，既然是他送的，好歹是一片心意……怎么这呆头呆脑的鱼儿也变可爱了呢？
☆、归家
第二日一早，云棠刚收拾好了东西，李连的礼物就到了，来送的是个年纪不大的小宦，面皮微有些黑，朝着云棠深深一鞠，“小的含凉殿郑六斤，给姚大人请安，这些都是我们六殿下叫您拿回家去的，您也看看成不成？”
云棠笑笑，“哪能不成呢？”又仔细瞧了瞧这小宦的颜面，不是日日跟着李连的小螃蟹，却怎么看怎么眼熟，“小兄弟，你是？”
郑六斤嘻嘻一笑，“看来大人还是对小的有印象，我从前是芙蓉园的，得六殿下赏识，这才把小的带到大内来。”
“哦，好像是知道了，你是那日帮我请太医去的那个吧？”
“对对对，就是小的，您不记得小的，小的可是记得您呢，那日就觉得您像画里走出来的人物，今日这么一看，大人比那时候还要明艳几分呢！”
云棠掩嘴一笑，“就你油嘴滑舌，果真是随了你们家六殿下，你也甭小的小的的了，你今年多大？”
“回大人，小的十五。”
“呦，那你还跟我同岁，几月份生的？”
“六月初五的，姚大人呢？”
云棠摇了摇头，“那咱们俩儿不是一年的，我是九九重阳的生日，早都过了生辰了，下一个重阳就十六了，既然你比我小，那就叫我姐姐就好，别大人小人的了，我听着也有些别扭。”
郑六斤答应一声，“好嘞，谢谢姚大人……不，谢谢姚姐姐，能在宫里头遇到您这么没架子的人，真是六斤儿的荣幸。”
云棠不想再跟他扯，只是笑着点了点头，“好，那小六儿，还得麻烦你帮我把东西搬到宫门口儿，宫里头不让进马车，我自己又拿不动……”
郑六斤被她这声“小六儿”叫的愣头愣脑，长这么大还没人这么叫过自己，不过听着还挺亲切的，忙答应了一声儿，“嗳！好嘞！”
郑六斤身子骨不高，力气倒是大，云棠本想帮他拿上几盒，却被他给拒绝了，一直搬到了宫门口，只喘了两口粗气，又帮着搬上了马车，这才拍了拍手，“好，那姚姐姐您一路顺风儿，小六儿这就回去了！”
“嗳！”一直到上了马车，听见车轱辘咕噜咕噜压过地上的小石子，云棠这才看了看李连拿来的一盒盒礼物，有一堆是给旁的人的，这倒不必管它，另一堆是给她家里人的，拿过一盒托在手中，盒子倒是包的不甚夸张，可打开来一看……
好家伙！那么长一根人参，须子都有手指头那么长，这得长了多少年啊？再看第二盒儿，里面又摆着四小瓷罐儿武夷山的大红袍，再看余下的两盒儿，一盒儿宫里头的小点心，做工精致，一看就是专门伺候皇上的厨子做出来的，最后一盒呢，是个木匣子，匣子上特意涂了红色的亮漆，做工雕刻也是特别的精致，也不知里面到底装了什么稀罕的玩意儿。