天子要向刘陵借楼船。
刘陵露出为难之色。“楼船我已经全部转给我父王了。”
天子大失所望，搓捏着手指。陈皇后见状，问道：“你的楼船为什么要转给你父王。你虽然嫁到了梁家，可是你的封地还在，难道你封地上的那些生意……”
刘陵点点头，苦笑道：“陛下，殿下，婚前我可以入京，可以出海，来去自由，楼船大有用处。如今嫁作人妇，相夫教子，这楼船也没什么用，就连同双面锦和琉璃作坊一起送给了我父王。有得有失，这也是必然的代价吧。”
皇后看看天子，不知道怎么劝解才好。天子不辞劳苦，专门赶到茂陵来见刘陵，主要目的就是借楼船。没想到刘陵的楼船已经全部转给了淮南王。可是这能怪谁呢？刘陵虽然没有说，但是大家心里都有数。刘陵所谓的代价，不在淮南王，而在天子。
她不想让天子忌惮梁啸，所以不再外出，相夫教子，转让楼船不过是诸多举措之一。以前刘陵可是长安城的风云人物，淮南邸的讲学沙龙在她手中兴旺得很。嫁入梁家之后，她就不再抛头露面，淮南邸风头不再，如今最有名的讲学沙龙是她陈家的，甚至很多后起之秀都超过来了开风气之先的淮南邸。
刘陵试探着问道：“陛下如果需要，我可以向我父王再借回来。不过，我原本也只有三艘楼船，够用么？”
“如果用来运兵运粮，三艘楼船能载多少人？”
刘陵思索片刻：“这取决于去哪里，在海上停留的时间长短，沿途有没有可以停靠的补给点。”
天子眯着眼睛，沉默不语，如同泥胎木偶。刘陵见状，心里大致有了数，接着又说道：“如果去会稽，除去水手，一艘楼船能载两百人左右。如果是去番禺，因为路途遥远，大概只能载百人左右。”
“这么少？”天子很意外。“那也载不了多少货啊。”
“载货与载人不同。”刘陵解释道：“载货只要有空间足够，重量不超过就行。载人就不一样了。不仅要留有活动的空间，还要装载随身粮食、饮水。海上漂泊，没有水可不成。”
“出海还要带水？”
刘陵笑了。“陛下，海水苦咸，不能喝的。”
天子恍然大悟，一拍额头。“是的，是的，我听主父偃说过这事。原来是这样啊。这么说，这楼船的确装不了几个人，三四百人，派不上什么用场。”
刘陵眉头一挑，笑道：“那倒也未必。”
天子歪着头，打量着刘陵，端起案上的茶碗呷茶。他知道刘陵聪明，几句话一说，就知道他借楼船去哪儿。不过，正因为刘陵聪明，不会口无遮拦，才没有决意瞒她。如今听她主动发问，不免有些意外。
“陛下，我夫君当初去西域，可只有十来个人。”刘陵低着眉，顺眼着，拈起琉璃碗盖，轻轻地磕着碗边，发出丁丁的脆响。“三四百人，如果都是精锐，运用得当，也是能出奇制胜的。”她瞥了天子一眼，嘴角微微一挑。“就像高手较技，有时候看似不经意的一招，却可以一击毙命。”
天子无声地笑了起来。“那你的夫君是不是这样的高手呢？”
“他只是鹰犬。”刘陵摇摇头。“而且是有些骄傲的鹰犬。”
天子目光闪动，沉吟不语。刘陵的意思，他一听就懂。不过，他却没有这样的自信。我能控制住梁啸这个骄傲的鹰犬吗？如果控制不住，那是会伤了自己的。
不过，天子又不能不心动。刘陵说得对，如果由梁啸来指挥三四百精锐，是有可能出奇制胜的。从梁啸安排秦歌等人学习南越战法来看，他大概也渴望着有机会重上战场，并且做了不少准备。就目前而言，最适合执行这个任务的人非他莫属。
天子犹豫不决。
——
天子辞别了刘陵，上了车，向长安城驶去。
正值盛夏，路边的树绿得正浓，郁郁葱葱，像一道绿色的城墙，一直伸向远处的长安城。
天子坐在车中，倚着车壁，托着腮，看着车窗外依次掠过的树影，眼神却有些飘忽，明显不在状态。
皇后陈阿娇挽着天子的另一只手，静静地坐在一旁，身体随着马车的前进轻轻摇摆。銮铃清脆，仿佛来自记忆深处。她一时出神，嘴角露出浅浅的笑意。
“你怎么了？”天子转过头，见皇后面色古怪，不由得问了一句。
皇后回过神来，面色泛红，低下了头。“没什么，听到这銮铃之声，想起了儿时，那时候我们尚未有婚约，每逢出城踏青，你就喜欢赖在我身边。”
天子眉毛一挑，欲言又止。他的印象和皇后有些区别。开始的时候，他喜欢赖在她的身边，纯粹是喜欢她。后来赖在她身边，却是母后关照的，因为要争太子之位，并不像皇后以为的那样，只是发乎自然。
他更怀念的是起意要争太子之位前的时光。可惜，那样的时光一去不复返了。
忽然间，天子有些伤感。由皇后陈阿娇，他想到了刘陵。曾几何时，他和淮南王也是亲密无间。每逢淮南王入朝，他就喜欢缠着淮南王，听他讲一些神仙故事，黄白法术，那时候刘陵还小，有时旁听，就睁着一双乌黑发亮的眼睛看着他。得闲的时候，他们也凑在一起说些充满孩子气的话。
如今他做了天子，贬抑黄老，和淮南王之间的关系也生疏起来。刘陵嫁作人妇，一心为她的夫君梁啸操劳，不失时机的为梁啸争取复出的机会，而他却不得不时时刻刻的提高警惕，免得中了她的圈套。
真心累啊。
“梁啸……可用吗？”天子思虑再三，还是开了口。他本来是不想和皇后商量这些事的，可是放眼宫中，除了皇后略懂一些之外，其他的女人根本不能为他提供任何参考意见。
梁啸娶了一个好妻子。
陈皇后转过头，眼神有些意外。“陛下？”
“没什么，随便说说。”天子藏起心中的嫉妒，轻声笑道：“陵儿想让梁啸重新统兵，你觉得我能信任梁啸吗？”
陈皇后眨了眨眼睛，半天没有说话。她不知道是不是该回答。天子很反感后宫干政，之前有太皇太后，现在有皇太后，他已经被后宫掣肘很久了。成亲这么多年，除了某些特殊情况外，这是他第一次主动问她的意见。
“我……不知道怎么说。”
“你怎么想，就怎么说。”天子向后靠去，双手枕在脑后，看着陈皇后的侧脸，忽然注意到一个问题。陈皇后鬓边的一根白发不见了。他怔了一下，随即又被陈皇后沉思的模样吸引住了。
陈皇后咬着指甲，长长的睫毛忽闪着，露出几分娇憨之气。小时候，她遇到解答不了的问题时，常常会露出这样的神情。每当这时候，他总会勇敢而骄傲的站出来保护她，帮她解答，然后她便会咯咯的笑起来，偷偷地看他一眼，眨眨眼睛，以示感谢。
“陛下，你觉得梁啸和翁主的感情怎么样？”
天子没吭声。陈皇后扭过头，见天子盯着她发呆，眼神迷离，一时有些不好意思起来。她推了推天子，娇嗔道：“陛下，你怎么了？”
“哦，没什么，你刚才说什么？”
“我说，你觉得梁啸和翁主的感慨如何？”
“那还用说，自然是好得很了。”天子撇撇嘴。“她是堂堂的翁主，不惜等上数年，从梁啸是一个庶民开始，一直等到他封侯。梁啸也不差，为了娶她为妻，不顾一切。若非如此，现在又哪有这么多的麻烦。他娶哪个翁主不行，就算是想娶个公主也没关系，非要娶淮南翁主？”
“那你说，梁啸会舍弃翁主吗？”
天子沉默，有些后悔。他已经知道了陈皇后的意思。不过，他的理解和陈皇后略有不同。在这方面，女人的思维和男人总是不同的。向皇后咨询这个问题，一开始就错了。
“应该不会吧。”天子慢吞吞地说道。
皇后不解地看着天子。天子的神情让她很迷惑。这个问题还有什么疑问吗，梁啸和刘陵夫妻感情那么好，梁啸又怎么可能抛弃刘陵。他如今富贵双全，有妻若此，还能有什么奢望不成。
男人的心思真是古怪呢。
——
天子回到未央宫，尚未坐定，就接到了严安从南越送来的奏疏。
奏疏中，严安建议朝廷征调楼船，增强韩安国、卫青的水战能力。如果有可能，让卫青率部奔袭番禺城。哪怕只有千余人，也可震慑南越君臣，迫使他们纳质称臣。
天子且喜且忧。喜的是严安的建议和他不谋而合，他去找刘陵，就是想用水师奇袭番禺，给南越君臣施加压力。忧的是，这个建议明显是出自梁啸，严安不仅没能压制梁啸，反而受他影响，成了他的传声筒。
天子多少有些失望。
天子随即召窦婴等人议事。
窦婴态度很鲜明的支持严安的建议。他说，在山东大水的情况下，朝廷不可能派重兵强攻南越，目前条件也不具备。如果能以一支偏师震慑南越，让他们称臣纳质，这是用力最少，影响却足够大的方案。作为最后一个异姓王，南越向朝廷派出质子，就表示他割据岭外的历史结束，成为真正的属国。
从某种意义上来说，这无异于开疆拓土。要知道，南越名义上是大汉属国，可是大汉从来没能对他施加真正的影响。南越就是一个独立王国，连大宛、月氏都不如。大宛、月氏至少还有质子在长安。
至于派多少人，窦婴也提出了一个建议：就征用淮南国的楼船和将士，但是将他们调拨给韩安国指挥。按照朝廷制度，淮南王不治民，更不治兵，淮南国的将士原本就属于朝廷，朝廷现在要征调也是顺理成章的事，淮南王根本没有理由反对，朝廷的投鼠忌器更没有必要。
天子非常满意，立刻派窦婴为使，让他赶往淮南宣诏，征调淮南楼船士奔赴会稽，增援韩安国、卫青。
窦婴借机又提出另外一个建议：招募列侯子弟，让他们随军征讨。列侯裂土受封，原本就有义务在朝廷出征的时候出人出力。如今列侯子弟都在京城，闲得无聊，惹事生非，不如把他们赶出去打仗，就算不立功，也能开开眼界。
天子犹豫了片刻，也接受了。他原本担心列侯子弟从军会重新造就一个军功集团，经过这段时间，他觉得自己多虑了。开国功臣早已经去世，现在的列侯子弟大多没有经过战阵，在军中根本没有影响可言。让他们从军，不仅可以平衡梁啸这样的庶民将领，还可以减省军费开支。
列侯从军自备武器鞍马，只需要朝廷提供粮饷，最大的开支是立功之后的赏赐。不过，那得等他们立了功才行。
窦婴的两个建议都得到了天子的首肯，心情大好，连说话的声音都高了几分。
天子随即将从梁家带回的船模和图纸交给考工令，让他随窦婴去一趟淮南。据刘陵说，淮南的楼船虽多，但是最好的几艘船还是她用过的那三艘。那三艘楼船经过改造，抗风浪的能力更强。如果要载将士出海，可能要对淮南现有的楼船进行改造。有了这些船模和图纸，考工令可以少走弯路。
为了万无一失，天子又让人去了一趟茂陵，向刘陵借调邓国斌等淮南门客。经过与邓国斌一席谈，他对邓国斌的技术非常欣赏，本想征召他做官，却被邓国斌拒绝了。如果有邓国斌辅助考工令，楼船改造的事会更加顺利。
刘陵很爽快的答应了。数日之后，邓国斌和另外两个门客赶到长安，与窦婴等人汇合，一起赶往淮南。
与此同时，天子下诏丞相府，命丞相与宗正协同，征发列侯子弟从征。为了保证这件事能够顺利进行，天子亲自赶到平阳侯府，请平阳侯曹寿为列侯表率，率军出征。
曹寿欣然从命。
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