褚谆一直在后厅房内坐着，听到宋矜来了的消息，一时不知道是喜还是忧，匆忙间甚至还撞倒了手边一套白瓷青花的杯盏。
“他真来了？”
善则觉得自己今日将这差事办的极好，面带喜色地答道：“是真的，现下已经落座了，您亲自去看看就知道了。”
褚谆停顿了片刻，似是下了很大的决心，才将放在桌上的折扇捏在手里，冲着善则扬了扬下巴。
“我们走。”
宋矜看着径直走向主位的人，几不可闻地叹了一口气。她虽然预料过重逢，可是这重逢也来得过于快了些。
还是在这样的情形下。
她来时不是没想过，今日极有可能遇到上次在酒楼被自己打搅了的人。
但是她没料到那二人中居然有一位是晋王世子，褚谆。
宋矜如今倒是能理解这人刚刚派随从对她做的事情了。
所以他上次见到她时就知道她是谁了吗？宋矜抿着唇仔细回忆，她不记得二人何时见过面。
褚谆从进门开始一直在用余光偷瞄宋矜，观察他脸上的神色。见他一看到自己脸上的笑都凝住了，心里便暗道完了完了，先前自己议论他的话定是被这人听见了。
怕是以后在宋矜心中他褚谆就是一个爱背后嚼人舌根的长舌之人了。
善则站在旁边等了半响，还没听到自家主子开口说话，见座下众人也是一脸的疑虑。便侧身望去，看见褚谆愣在座位上，不知道是在想什么，一脸的懊悔。
他忍不住轻声提醒：“殿下，殿下。该您说话了！”
褚谆终于是回了神，他咳嗽了一声，正色朗声道：“今日诸位贤兄不嫌路途遥远，特地赶来捧元琤的场，元琤不胜荣幸。”
他说着，举起手中的白瓷杯，又道：“家父不许元琤饮酒，今日便只能以茶代酒，来向诸位表达元琤的感激之情了。”
善则惊得下巴都快掉到地上。
他目光扫过台下众人，见他们也是一副见了鬼的模样，才微微放下心来。
果然，这世上不止他一人觉得他主子生了怪病。
晋王世子向来我行我素，从不遵礼数，今日怎么这般客气？
褚谆丝毫不在乎下面这些人是什么看法，他将手中的茶饮尽，悄悄瞥了一眼宋矜，脑中灵光一闪。
他想到一个扭转宋矜对自己第一印象的法子。
于是在众人还没从先前的震惊中回过神来时，这位小世子又开口了。
“今日宴请大家来，除了为我这陋室增增光，还有更为重要的一件事情——”
果然是事出反常必有妖，原来是有事相求。
众人这下才觉得心里踏实，这才是他们熟悉的小世子嘛。
却见褚谆伸出手，朝左侧一指。
“久闻宋相之子宋矜才貌双全，气度不凡。只是先前一直无缘拜访，今日才终于有幸得见。元琤便想擅自做主，替宋兄办个洗尘宴，好让宋兄同大家早日熟识。宋兄意下如何？”
他觉得自己真是聪慧过人。
众人的目光随着褚谆的手看过来。
宋矜脸上的笑都有些僵硬了。
她敛下眸中的情绪站起身，朝褚谆拱手。恭谨有礼地开口：“先前苦于学业，宋某未曾得空拜访诸位，已是愧歉万分，怎么好劳烦世子殿下为我操劳。”
而后又转过身面向众人。
“待宋某回府后择一个黄道吉日，定亲自写下拜帖，送至各位府上，还望诸位到时能赏脸，不要责怪宋某这帖子来的略晚了些。”
褚谆见他推脱，心想他定是不好意思，怕欠了自己人情，于是毫不在意地摆摆手：
“择日不如撞日，我与你一见如故，你也不必同我如此客气，唤我元琤便可。”
他说完便不等宋矜拒绝，朝着厅门处的席位伸手一指。“那个谁，冯……骥远兄，就从你先来吧，诸位依次对着宋兄报上身家姓名。”
他思忖了一下，认为自己貌似太过强势，又加上了一句：
“……可好？”
宋矜几乎咬碎一口银牙。
这小世子的气量委实太过小了！
众人被这一番操作震惊得天灵盖都微微发麻，却也无人提出异议。他们中有不少人曾向宋府拜过帖子，但都被宋相爷给拒了回来。
如今这小世子倒是遂了他们的意。
冯骥远从座上站起身，向着宋矜行了拱手礼。
“鄙人冯骥远，表字遵文，家父时任户部司郎中，幸会。”
事已至此，宋矜也只能硬着头皮回礼。
“……遵文兄多礼了。”
一连拜过数十人，宋矜脸上的笑容都挂得有些微微发酸，声音也变得干巴巴的。
她万万没想到今日最大的麻烦竟然是这个看似单纯好骗的小世子。
“在下扬州府顾司卿，还未取表字。”
宋矜僵硬的思绪被一道柔和低醇的声音打断，座中不少人也因为这个人名的出现开始窃窃私语。
这顾思卿不是从不接拜帖吗？
小世子面子这么大么，竟然连他都请来了？
宋矜看着眼前的人，心中也微诧。
今年的春闱会元顾司卿，她再怎么两耳不闻窗外事，这个人的名号也是听过的。
却没想到他竟然还未至弱冠之年。
“原来是顾兄，久仰。”
她咽了一下口水，声音听起来比先前湿润不少。
顾司卿显然是将她的动作看在了眼里，开口间还是先前那般柔和的调子：“宋兄可要饮口热茶润润嗓子？”
宋矜闻言，便不由得又多看了他两眼。
在主位支着下巴坐着的褚谆一头磕在了案桌上。
他盯着宋矜瞧了这么久，怎么就没想到这一点？居然被那顾司卿抢了先。
当初果真就不该给这人递帖子，反正他也不是冲着自己的面子来的。
他心中懊恼不已，又想起被自家表哥几连拒的窘况，一双亮晶晶的桃花眼都黯淡了下去。
陆七可真是个祸害，他身边的人也不是什么好东西。
—————
庄中的热闹全被那一片竹林隔绝在内。
春日的午后流云如钩，山中的鸟兽也早早藏进了山林深处。
一阵有力的马蹄声由远及近，在一片鸦静雀默中显得格外响亮。
晋王府里派出来看管马车的小厮长弛被这暖阳诱得昏昏欲睡，此刻也只能睁着睡眼稀松的双眼，强打起精神。心里嘟囔着宴会都开始这么久了，怎么这个时辰还有人赶来，也太不把他家殿下当回事了吧。
马背上的人干净利落地翻身下马，玄色竹叶纹袍服的衣角在空中划出漂亮的弧度。
长弛终于认清了来人。
他迈开小步子殷切地跑过去，去接他手中的缰绳。
将缰绳交予长弛后那人脚步未歇，步履轻快地向着竹林深处走去。
竹林暖阳下，一道道穿林的斜阳光柱映在他棱角分明的侧脸上，深邃的眸中泛着丝丝点点的光。
身姿英挺，仿若修竹。
长弛看入了神，忍不住屏起呼吸。
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听风阁的茶都上了好几轮了，这场漫长的“认人”之旅才终于接近尾声。
宋矜觉得自己仿佛在受一场酷刑，她甚至还没弄清楚自己到底是怎么阴差阳错成为这场宴会的主角的，好在到了后半程褚谆念及宋矜久站可能会受不住，向她提议坐下应答即可，不必在乎这些虚礼。
宋矜也难得的没有推脱。
她那会子整个人都已经虚得不行了，扶着阿翁的手坐下时双腿都在颤抖。
阿翁又给她添了一杯茶，宋矜甚至能看见他手上暴起的青筋。
宋矜向着正前方的人抬起眼来，她看着顾衍风，脸上的笑意朦朦胧胧。
顾衍风微眯眼睛细细品味宋矜脸上的表情，嘴角也挂上一抹意味不明的笑，从口里吐出几个字：“都察院右副都御史，顾衍风。”
有六感灵敏的人已经感受到这空气中骤然出现的冷意。
“原来是顾大人，果然是……传闻不如一见啊。”宋矜手指抚上下巴，表情好似恍然大悟。
顾衍风冷笑了下，并未再理她。
顾衍风不喜宋矜是人人都能预料到的事情，毕竟这京城里这么多人也没见过他对谁有过好脸色，尤其是见到那位陆七公子时，周遭的人都得离得远远的。
但是喜怒哀乐不形于色的宋矜对顾衍风居然也表露出那么明显的不喜，这倒是很令人意外。
整场宴会下来，这宋家长子可有一秒露出过不耐和厌烦？
也就是此刻了。
这下连一向迟钝的褚谆都察觉出异常了。
原来宋矜不喜欢一个人时，也能露出这样促狭的表情用这样刻薄的语气说话吗？
他不禁在脑海里回忆了一下宋矜同他说话的神色：垂着眼眸的人嘴角抿成一条线，冷淡、疏远却并不带刺。
他心里止不住地窃喜。
嗯，看来在宋矜心里自己比这顾二的形象还是要好许多的。
褚谆轻轻咳嗽了一声，想要将这冷凝的空气驱散。
“诸位说了这么久的话，想必是有些累了，后厅中备有膳食，大家不妨移步至后厅稍作休息，如何？”
他这一说大家才想起，自早晨来到这山庄后便再未进过食，便各自同相熟的好友相约，有说有笑地跟在领路的侍从身后，往后厅走去。
褚谆看着宋矜的侧脸，蠢蠢欲动。