今夜过后，郝顺败得糊涂彻底。
这会儿魏绎驱散了左右侍从，正独自待在天沐池中洗浴。
热气氤氲，使得他头昏脑胀，奈何他心情不佳，实在懒得动弹。
外朝势大，内府是他不得已的依仗。郝顺此番败了，也等同于他输了一招。
思忖之间，忽有人在岸边触碰了下他的肩。魏绎警觉，未及看清，便迅疾抓过那人的手臂，过肩一抛，将那人毫不费力地仰摔入了温泉之中。
水花四溅，林荆璞狼狈地从水底挣扎而起，吐出一口浅白色的花瓣水。他不谙水性，所幸是这温泉水浅。
“是你？”
魏绎已解了他的禁足，虽说天沐池离衍庆殿不远，可他难得能主动来见自己。
魏绎不由将肩胛舒展，修长结实的双臂靠在了岸上，水纹波动，映着他小腹的深弧。
“皮痒了，想跟朕泡鸳鸯浴？”
林荆璞擦了擦脸，又吐出几口温泉水，将湿发都捋到了耳后，没正眼看他，才哑声道：“时机已到，我来与你推心置腹。”
“时机已到？”
魏绎顿时想到了什么，冷戾笑着，忽从水中起身，拽过他的手腕，一个侧身将他压在了池中山石之上。
杀意在水汽中滋生扩散。他不让他逃。
“又是你。你砍了朕的一只臂膀，还有脸面叫朕跟你推心置腹？”
林荆璞垂下眸子，又咳了两声：“你，且坐下些。”
“先回朕的话！”
林荆璞耐不住，也不再留情面，抬高了点声：“你不穿裆裤的吗？”
魏绎也低头看了自个儿一眼，又扫了眼他耳边的红晕，杀意将敛：“既是洗身子，隔着东西还怎么洗干净。怎么，被朕的东西吓着了？”
林荆璞没搭理他的混话，吃力推开臂弯，找了块矮石坐下，还是挡不住身子渐渐热了起来。
待到魏绎重新浸泡回温泉中，这水就更烫了。
林荆璞只解了最上面的一枚纽扣，矜持如旧，主动招供说：“火是我让人点，玉佩也是我叫人放的，刘娥并非陇南刘氏之后，陇南一脉早被燕鸿杀绝了。这些都是不成器的小伎俩，说到底是郝顺蠢笨，配不上这权势，没了禁军大权，又与燕鸿失和，他迟早要败。”
他的招供理直气壮，毫无愧色。
魏绎望见他脖颈下一寸的肤色，细如羊脂，迟疑了下，耐着性子从岸边提了一壶酒，也给他酌了一杯。
“你几次对付他，是因他叛殷？”
林荆璞笑了笑，“这是最不打紧的一层关系，人心不古，背叛大殷的又何止他一个。我还说过，不会让曹耐白死。如今我困于启朝内宫，只有除掉郝顺，才能真正与你推心置腹，否则都是空谈。”
魏绎扺掌，笑意冷冽：“你的这些小伎俩玩弄得着实厉害，何止是一个郝顺。此番内府因包庇余孽的罪名栽了跟头，内府不但成了满朝众矢之的，内府诸人也互相猜忌制衡，十年之内想要再出一个郝顺都艰难了。你叫朕如何饶你？”
所谓连根拔起，根本不是只冲着郝顺一人来的。林荆璞是要让启朝内府之势趋于瘫痪，再无东山可起之日。
这也是魏绎最恨之处。
林荆璞不紧不慢：“刘娥颇有姿色，配给郝顺是忍辱负重，也吃了不少苦。”
魏绎拧眉聆听。
“郝顺不知，这些年他在内府做的假账，还有户部、礼部那三个司在外银钱往来明细，她每月都有誊抄。只要对着一查，不难挖出他这些年贪下的黑账。我让人粗略按照几年前的市价算了算，至少也有六百万两。账簿不久后会有人送到你手里，这么多钱，别说是填充国库历年的赤字，都够你养支私兵了。”
魏绎听到这个数目，也是一怔，挑眉疑心：“这么多钱，你怎么不自己留着？”
林荆璞低笑：“这不是将功抵过，要求您开恩饶命吗。”
六百万两还不至于把魏绎冲昏了头，他睨着他，想将他看穿：“这算是于朕的好处，削了一个内府，于你又有什么益处？”
“你傀儡的名声在外，世人道你是个无能之辈，我差点也信了，以为你只谋些蝇头小利。”
林荆璞只握着酒杯不饮，视线清冷：“可如今看来，你要的不只是玉玺，抑或，你压根没有打玉玺的主意，那只不过是你搪塞启朝官员的一个借口罢了。你从一开始盘算的，便是用我牵动前朝残党之势，来钳制燕鸿。”
他顿了顿，又生出一分埋怨：“可是魏绎，你未免太过贪心，既是打算拉拢我了，又何须再去扶植奸宦？难道我不比太监要好使么？”
烈酒入喉，魏绎光着膀子都热极了，不知林荆璞究竟是练了什么功夫，有这般好的定力。
他淡淡地瞥向他锁骨之间的那一道白，脑中不禁浮出了整片雪白的大好风光。他不禁猜疑，林荆璞拼死捂得这么严实，是有欲擒故纵之嫌。
“那得使过才知道。”魏绎喉结细致地往下滑动，揶揄道：“都没使过，怎作比较？”
林荆璞没留给他余地：“要么我来当你唯一的棋子。要么，你满盘皆输。”
魏绎周身已没了戾气，伸手要去拽他的领子，顾左右而言他：“你不热么？”
林荆璞不领情地打掉了他的手，暗自在水下松了腰带，稍得舒缓，闭目敷衍：“体寒。”
魏绎不甘收手，摩挲下巴：“话说回来，终究不过是一群奴才，你何必要下手这么狠？”
林荆璞呵出香软的热气，面上仍不失态：“小鬼难缠，不先剪草除根，我在宫中施展不开手脚。”
“说到底，你还是为图自己方便。那你却说说，朕若是使了你，要如何帮朕？”他失笑而言，将重音落在了“使”字上。
林荆璞还是没饮酒，说：“多年蛰伏，想来你心中早打定主意，只是无可用之人罢了。这是你启朝内政，我不必替你谋划大局。何况，眼下我就算是说了，你也不会偏听偏信。”
两人同在温泉中浸泡，今夜似是头一回敞开了心扉畅聊，可兜兜转转，还是落回到彼此的设防之上。
两朝君主的隔阂，是千万人的性命与荣耀堆砌而成，是铜墙铁壁，深渊天堑。
可魏绎还是忍不住要对他试探，试试他防自己的那道墙究竟有多厚。
“你呢，你帮朕，图的什么？伍修贤和曹问青知道你在做什么吗？朕是傀儡，难道你身上就没有枷锁？朕要斗的不过是一群狼臣，你要应付的，是一群狼臣加一个朕，还有那些拿身家性命催你逼你的大殷忠臣！”
魏绎步步紧逼，却没让他答，话锋一转，又问：“倘若能给你选，你是想当皇帝，还是皇后？”
林荆璞赧然一滞，才发觉魏绎不知何时已拽上了自己腰带，他慌乱站了起来，腰带便被松垮地扯了下去。
魏绎把玩着那腰带，指腹摸到了上面的痕迹，大致量了下尺寸，不由轻嗤：“太细了。”
林荆璞脸上微赤，索性不要那条腰带了，甩袖往岸边走去了。