暖寿这一天，谢家姑母也回来了，她是谢老夫人唯一的大女儿。
谢姑母看起来与连氏关系很好，兰庭也想起来，当初谢如意兄妹二人，正是去的这位姑母家。
她对兰庭态度倒是很怜惜，谢桓对她颇为敬重，大抵这就是长姐典范吧。
想想谢老夫人的脾性，一般情况下，不靠谱的父母总会有个靠谱的孩子，在谢姑母面前，谢老夫人都变成了孩子，对女儿的态度，不是一般的软和。
谢家上下对谢姑母的归家，表现的热情四溢，素来疲怠的二房三房，也积极起来，对一同回来的两个外甥，表现的热情非同一般。
见过两位表哥时，谢姑母知道她不认识，周到的先介绍了儿子的名字，姓池，一个名为斐，一个名为蕴，都已经定亲，将要步入仕途了。
池姓，兰庭隐约想了起来，是本朝的大宗族，光是国师就出了三个，难怪谢姑母在谢家这个捧高踩低的地方，这么受到尊荣。
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大寿之日的清晨，谢桓来了连氏的房间，连氏正在梳妆，夫妻二人说话，听见谢桓提起兰庭语气不善。
连氏一边戴上耳坠，一边扭过身来，柔声细语地问道：“侯爷这是怎么了？”
“你怎么教导的谢兰庭，她最近在外面的名声一塌糊涂，别人都说，我谢家的大小姐为所欲为，跋扈骄纵？”
谢桓听了一些流言蜚语，有了前次在红湖寺的教训，也不直接找谢兰庭问话了，转而直接质问连氏了。
连氏一脸茫然，她怎么没听说，恍惚道：“啊，妾身不知道啊，这是谁造谣的？”
其实，细细一想，也不算是造谣。
兰庭的脾气的确坏的很。
谢桓无语道：“罢了，这般也好，等及笄礼后，就让他们成亲。”
“许是上次在红湖寺，兰庭顶撞了咱们，被旁人知晓了去。”连氏素来对丈夫是小心恭慎的，兰庭在红湖寺的时间里，性子变得的确太冲了。
“侯爷，要不要再等等？”想到兰庭冷冷的目光，连氏的心就有点刺痛。
“不行，绝不能拖延。”谢桓一口否决，拍板定案道：“主要还是如意，你好生照看，若是明日大都督来了，务必别出了差错 。”
连氏这一点上，和他夫妻一致：“妾身明白。”
谢桓已经察觉到，连氏对长女的心存不忍，更不能让她去与谢兰庭说了，负手道：“我来与她说，你近日对她总有些怪异。”
连氏默默背过身去，没有回他的话。
谢桓洋洋得意，自己玩的好一手调包计，如今能够在朝堂上屹立不倒。
殊不知，他在别人眼中，也不过是跳梁小丑。
所以，到了谢兰庭面前，他被一句话给撅了回来时，直接差点一口气没提上来。
“你在说什么，逆女？”谢桓想过，自己会怒不可遏，但那是假装发现谢兰庭与尚栩产生私情时。
兰庭压下怒气，白皙小巧的面孔上，逐渐收敛了最后一点笑意，冷冷淡淡的说：“女儿说了不嫁就是不嫁。”
终于肯摊牌了，兰庭居然有点释然。
谢桓语气冰冷：“除了尚家，以你现在的名声，谁还会娶你？”
兰庭反唇相讥：“女儿现在的名声，尚家也肯娶吗？”
谢桓顿时不语，兰庭便心中了然。
名声差正好没人提亲，等尚家娶亲时又有盖头，上了轿子，谁知道娶的是谁，过了门，就木已成舟。
“这由不得你，尚家这样的亲事，可没有第二桩，”谢桓拍案不悦道：“你说，究竟是因为什么？”
兰庭轻飘飘道：“只因女儿早有思慕之人。”
谢桓瞪大了眼睛，一口茶喷了出来：“你、你个不知廉耻的，还敢私相授受不成？”
谢侯爷觉得自己现在能一棍子，打死这个不孝女就好了。
“对。”谢兰庭立刻站起身来，躲了一下，抚了抚衣袖。
等着谢桓喘匀了气，她才口齿清晰地说：“父亲，您乐意怎么想就怎么想，总之，该说的话，女儿都已经与您说过了，至于谢如意与尚家的亲事，我也从来不想要。”
“你放肆，放肆！”谢侯爷气急了，这等忤逆不孝，怎么配为侯府千金，怎及如意的乖巧懂事。
尽管谢桓嘴里叫着喊着，让她尝尝家法的滋味，兰庭离开的时候，还是毫发无损。
她知道，谢桓为了面子，绝对不会在大寿之前，动她半根毫毛，至于之后，他肯不肯都是一回事了。
既然谢兰庭说不通，谢桓只好叫来了谢如意，叮嘱她，务必不让谢兰庭出任何差错，她们二人必须时刻寸步不离，哪怕是见到尚栩。
言下之意便是，好叫她见机行事，撮合成了谢兰庭与尚栩自是最好，不成也别让她见了旁的人。
其实，谢桓始终还是不相信，谢兰庭见到尚栩这般家世品貌，能够不动心。
她之前喜欢的，又能是个什么出色的人物，若是出类拔萃的，何至于难以启齿。
而最不能忘记告诉谢如意的，当然是薛珩有意求娶谢氏女的事情。
等谢如意脑袋飘飘忽忽的，从父亲书房里出来后，淡淡的吩咐青墨，让她也帮忙时刻看顾长姐，好将尚栩让给她。
青墨是个奴婢，并不懂其中含义，只为谢如意委屈不已：“那么多嫁妆，可都是夫人从小姐幼年，就开始积攒的。”
“是啊，可惜了。”谢如意幽幽道，但眼中隐隐有些亢奋之色。
一大早，庆安侯府就开始人声鼎沸起来，谢兰庭姐妹几人各有任务，她和谢如意一样，因为年龄相近，就负责接待同龄的小姐们。
谢如意在盛京这么多年，早已结交了一帮闺中密友，谢家来了个谢兰庭，这次见还是头一次。
这些出来赴宴的小姐们，出来之前，也都听了父母的叮嘱，和谁可以走近些，和谁又要避嫌。
她们来往的远近亲疏，可以看出许多东西。
她们都知道了尚家的事情，也隐隐听说了，没准哪天，尚家就完了。
而谢如意的婚约却没有解除，纷纷对她报以同情和怜惜。
就连冷若冰霜的傅若潇，也对谢如意投去一抹怜悯之色，她也这样的态度，就表明尚家之祸，多半是确凿的了。
有些人不知好心坏心，就上来安慰谢如意想开点，对未曾谋面的谢兰庭，一通贬低，以博得谢如意的好感。
谢如意与尚栩相识多年，也是于心不忍，可更重要的，还是自己抽身才好，也顾不得他们怎么想的了。
经过赵思烟让人的推波助澜，谢兰庭的“名声”，可谓是更上一层楼，连父亲也有所耳闻，却没有要补救一二的举动。
跋扈骄纵，不知礼数，甚至刻薄蔑视姊妹。
即使人人都知道，不该凭空听信这些，但还是不由自主就形成了第一印象。
这个谢大小姐，是个难相处伺候的姑娘。
是以，在谢兰庭出现在花厅外时，不可避免地受到了非议，而且，谢如意来了已经不短的时间。
她出现的那一瞬，一切气氛直接降低到了最冰冷的温度。
“原来就是她啊！”
“看着就尖刻的样子，谢如意真可怜。”
“怪不得一直不见她出来……”
谢兰庭晚来一步，站在外面听了两三句，极为硬气的掉头就出去了。
谢如意见状，哪能让她在这么精彩的时刻跑掉，带着哭腔喊了一句“长姐”，紧接着，就像小尾巴一样跟了出去。
红霜快步跟着大小姐，脸上皱巴巴地说：“小姐，他们都在非议您呢。”
兰庭反倒笑了：“怕什么，就怕他们不说，不知道谁是谢兰庭。”
她不过是不想过去，借此正好可以离开，以便落个清净。
“小姐，您可别为了这些置气啊，他们也只会背后排揎人。”碧釉也是又委屈又生气。
这两个丫鬟，现在已经跟兰庭一条心了，对二小姐的行径，自然看不惯的。
“那就不管他们。”谢兰庭看着两个气呼呼的丫头，心头泛暖。
她还没有感受到姊妹的温暖，这两个才跟了她没多久的丫鬟就心疼她了。
谢如意追了上来，一边抹着眼泪，一边小声地说：“姐姐，你莫要生气。”
而旁人远远的看过来，只能见到谢如意委屈巴巴的，在她面前垂着头，哭着致歉。
“流言呢，可以杀死一个人，”兰庭抚弄着手里的手帕，驻足回头，漫不经心道：“妹妹，我想你深谙这个道理，否则，也不会行此鬼祟行径了。”
谢如意继续装糊涂，抹眼泪：“姐姐这是什么话，我听不懂。”
谢兰庭抽出了鹅黄色的手帕，状似亲昵的低下头，左手牢牢地扣住了她的肩，让谢如意动弹不得。
她抬起另一只手，温柔细致地为她擦拭眼泪，微微歪着头看她：“你没听懂啊，比起寂寂无名的我，流言更容易杀死的，是爱惜名誉的你啊。”
谢兰庭才来盛京多久，人们关注的，从来不会是她这个籍籍无名的人，而是谢如意这样阳春白雪的存在。
一棵野草有什么好泼脏水的，那富贵园中的锦绣牡丹，才是最能引起人们摧残暴欲的。
谢如意听明白了，她能这么做，谢兰庭为什么不可以。
大不了就是两败俱伤。
谢兰庭忽然有些俏皮道：“你现在可别哭哟。”
谢如意愣了愣，抬头看向她。
“日后哭的日子还多着呢。”
谢如意脸上的笑意，已经荡然无存，兰庭却笑靥如花，看见她呆头呆脑的，笑得更是肆意。
“今天别和我作对，不然我就把你扔下水去，今天你就别想出门了。”
谢兰庭一手牵着她，回到花厅里后，一边佯装亲昵的，捏了捏她的脸颊。
一边对花厅里的人说：“诸位议论我不要紧，只是我家如意年纪小，难免气性大了些，在府里就一直离不得我，有些话更是听不得，今日是祖母的大寿之日，让诸位见笑了。”
一下就成了，谢如意听不得旁人说长姐坏话，赌气也丢下客人跑掉了。
兰庭口中说的句句回护，可是哪里总觉得不对劲，细细一想，年纪小是不错，可她们两个，难道不是孪生姐妹吗。
而且，据说这个谢兰庭，还是打乡下接回来的。
谢如意回来后，虽然大部分人认为，谢兰庭可能“名不副实”，听了这番话，又觉得谢如意也不简单。
她们不是傻子，谢兰庭来之前，她们也一直在说这些过分的话，却没见谢如意有什么反应，甚至还笑吟吟的附和。
等正主来了，作为主人丢下她们，跑出去与谢兰庭面前一通哭，赢得了这个长姐的回护和好感，这是把她们当成傻子利用。
虽然没有证据，但不干扰她们对谢如意，生起厌恶之心。
与谢如意交好的人甚至也说：“我看你那个长姐，也没有那么凶巴巴的，人挺好的。”
谢如意恨不得白她一眼，那都是装得好不好，她揉着自己的脸颊，谢兰庭下手的时候，简直不像个人。
谢如意咬了咬牙，至少已经证明了，在父母眼中，她是比谢兰庭更具有价值的。
往长远了看，她得到的，也自然会更多，走的也只会是更高。
此时，谢桓身边小厮找到了谢疏霖，说：“二公子，薛大都督已经来了。”
谢疏霖听到薛大都督的名字，立刻肃然起敬，年轻一辈的被父母耳提命面，万万要效仿这大都督，年轻有为，又洁身自好。
“好，我这就过去。”
小厮下一句就是：“侯爷让您带着两位小姐，主要是二小姐，都过去一趟。”
于是，他就过来找妹妹了，里面都是未出阁的女孩，他不便入内，就让人将两位小姐请出了花厅。
“如意，”谢疏霖一眼就看出，谢如意哭过了，谁的杰作他想都不用想，转头盯着谢兰庭：“你又欺负如意了是不是？”
“二哥哥呀，”兰庭盯着他，勾了勾唇角，昂首泯然道：“你自信点，把是不是去掉。”
“今天是祖母的大寿，你别欺人太甚。”谢疏霖威胁她，但是谢兰庭完全害怕不起来。
兰庭眸中淡漠，齿间含冰：“欺人太甚的是你们，你自己扪心自问，我可不欠你们什么。”
“回头再和你算账，”谢疏霖瞥了她一眼，轻咳了一声，扬起脖子，冠冕堂皇道：“今日薛大都督前来，这可是贵客，莫要失了礼数，丢了家里的颜面。”
果然，这两句简单的话，顿时引起了里面的窃窃私语。
“谢侯府居然请来了薛大都督。”
“谁来了？”
“说了你也不知道，当朝大都督，你知道吗！”
没有人会在意，为何谢家女孩去见大都督，而是对于他会来到庆安侯府的宴会，纷纷表示了震惊羡慕之后，敏锐的刺探到了什么。
她们这些人家之中，不乏有与谢家一样，同病相怜，因为此前墙头草投机失败，现在以及未来可能处境尴尬的人家。
现在，大都督的背后是太子爷，也有皇帝。
卖女求荣又怎么样，谁家还没有点腌臜的发家史，那都不是事儿。
薛大都督肯来无亲无故的庆安侯府赴宴，是不是也意味着，太子殿下会不计前嫌，对他们这些人家，继续施以重用。
对于谢疏霖刻意的举动，兰庭挑了挑眉，这是想要以此来试探这些人家吗。
三人逐渐远离了花厅里的声音，谢兰庭跟上来，让谢疏霖很不情愿，毕竟他可是知道，父亲让如意见薛大都督，是什么目的。
但她不陪着一起去，光让旁人看着如意一个人来，传出去对如意又不好。
兰庭无聊的垂下眼帘，自顾自地往前走。
谢疏霖斜睨了她一眼，居高临下的指点道：“谢兰庭，虽然让你一起去见见世面，但你最好不要痴心妄想，以为自己能够嫁给薛大都督这等人物，那不是你高攀得起的。”
谢如意抿着嘴角，看见地上的一滩雨水，垂手提了提碧色的裙裾，怕弄脏了不好见客，另一只手轻扶在小径的假山石，谢疏霖主动将手腕递过去，给她扶着，小心地迈了过去。
兰庭则直接抬脚，从水洼上跨了过去，朝山石侧了侧目，这石头怪石嶙峋的，蛮有意思。
“哎，你这是对待兄长的态度吗？”谢疏霖觉得她不以为然的姿态，特别眼熟。
好像和外祖母如出一辙的表情姿态，明明没生活在一起的祖孙，出人意料的有些相似，每次一不耐烦了，都会这样。
他突然被自己突如其来的想法吓了一跳。
谢兰庭眸子里水光颤了颤，被谢疏霖激起不忿，扯了扯嘴角，戏谑道：“你怎么觉得我不能？”
他半点不喜欢强硬的女子，女孩子都该像如意一样，温温柔柔才是最好的。
不过，也正是因此，如意才会每次被牙尖嘴利的谢兰庭，欺负得眼泪汪汪，导致他瞧着也不高兴。
但又不是如意的错，只能怪谢兰庭。
谢疏霖匪夷所思地看着她，一步越上前：“你不会真的以为，自己能被薛大都督看上吧？”
谢兰庭抬起下颌，侧首斜睨着他，眉眼盈盈，似笑非笑道：“我想嫁给谁，干你何事，你怎么就知道，我配不上。
怎么，谢如意那个假千金，顶着侯府嫡女的名头，能嫁进都督府，偏偏我这个真千金，就不行吗？”
“等会，你说清楚，你怎么会知道这些的？”谢疏霖被她噎得不行，这怎么一样，谢如意是他们悉心教导的名门贵女。
而谢兰庭是什么，说好听的是侯门血脉，不好听的，归根结底，就是山野里跳出的粗鄙丫头，诗书礼仪全然不通，半分教养没有，哪里比得上如意。
此行目的被谢兰庭如此直白的说出来，谢如意听了羞耻不已，暗暗垂下头去。
谢疏霖不觉得，高攀薛珩是坏事，所以也不觉得羞赧，继续警告她：“我不管你是怎么知道的，是好心好意，告诉你别痴心妄想，乖乖听长辈的安排，才是你唯一的出路。”
“就是我想嫁给他，你也管不着，”谢兰庭抬手背，拍了拍他的手臂，笑意懒散道：“不过话说回来，我若真的高嫁了，二哥你岂不是要更不痛快了。”
此时此刻，薛珩负手站在曲水木的走廊上，听着山石后，传来少女清朗的语声。
孙桑海觑了一眼大都督的面色，小心道：“都督，小姐应是无心之语。”
这次来谢家，真不是明智之举，至少对于薛珩这样鲜少应酬的人来说，是这样的。
他们借故出来，透了透风，没想到，还能听见这一席话。
他是知道的，大都督对小姐的心情，都是比较特殊的，现在，听见兰庭赌气似的说出来，让人感觉，仿佛被怠慢了。
薛珩的嗓音清越微沙：“我知道，走吧。”
谢疏霖被驳得词穷，强憋出了四个字：“不知羞耻。”
谢兰庭冷笑一声道：“我凭什么羞耻啊，你都没脸没皮了，我再羞耻多对不起二哥你。”
两人的一番争锋相对，在谢桓派来催促的小厮脚步声中，才暂时休战。
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