临年节前，谢家三爷回来了。
“兰庭呢，我还没见过她呢？”谢家三爷笑了笑，对大哥大嫂说：“听说兰庭回家来，我这个三叔，还特地给她准备了点见面礼。”
“该是她拜见你的，”谢桓捋了捋须道：“去请几位小姐一起来吧，柠姐儿想必也很想念你。”
寿安堂来人的时候，谢兰庭正在案前练字，夏妈妈进来通禀道：“大小姐，三老爷回来了，侯爷叫您去寿安堂呢。”
既然是家中长辈，谢兰庭是该去面见的，她穿上了鹅黄色的顾绣长衣，整束了头发，带着丫鬟径直往寿安堂去，去晚了又要吃老祖母的脸色。
到了寿安堂的时候，父母和谢如意等人也在，谢三爷的女儿谢薇柠，正一脸孺慕的看着自己的父亲，听着自己父亲说话，如闻纶音，父慈女孝，其乐融融。
谢兰庭看着都有些心生羡慕，她不知道该怎么说，也许自己没被换掉，也会这样和和父亲撒娇。
“这就是兰庭了吧，三叔还是头一次见你。”谢三爷对谢兰庭还是很热情的，又说听说她才进学不久，特地送了一块端砚与她。
谢兰庭这才有些惊讶，这位三叔和自己的父亲真不太像，很少有人会想到送女儿家砚台的。
兰庭含笑的接下，而后道谢：“多谢三叔。”
谢三爷散完了财，才抽出一封信来，对连氏说：“对了，这是柳家的来信，是给大嫂的，我方才差点忘了。”
连氏一听是养姐的，心中惊喜，迫切的想要知道信纸的内容，便笑着接了过来，温声对谢家三爷道了谢：“辛苦三弟了。”
“长嫂客气。”谢三爷见怪不怪，只是觉得长嫂与这娘家养姐之间，山高水远的，感情倒是比寻常人家姊妹亲近。
连氏急着看信，但在老夫人面前倒是不好拆开，谢三爷舟车劳顿,不多时就露出了疲态，谢老夫人体恤儿子，马上让他带着三房的人回去了。
主人公都走了，连氏也没说几句，就带着女儿们告退了。
谢桓却有话和母亲说，没有跟他们一起离开。
离开时，谢如意刻意落后两步，听见父亲道：“主要是兰庭的婚事，儿子还需得与您商榷……”
她压了压唇角，脱下手上的手钏扔进了墙角的雪堆里。
随后，就提脚跟上了母亲身边，佯装犹豫了一时，才略显担忧道：“母亲，柳姨妈心里写了上面，可是姨夫又对姨妈生气了？”
“娘也不知道啊。”连氏拈着信封，不如以往厚，难道，真的是那个不争气的男人打她了？
于是，走到岔路口的亭子里，连氏就按捺不住，坐在亭子里将信封拆了，看完之后，眉梢眼角都点了笑意。
谢如意凑趣问道：“母亲，怎么这么高兴，柳姨妈有什么好消息吗？”
她叫的很亲热，连氏笑眯眯地回答道：“你表姨母家要迁入京城来，柳家的絮凝表姐和立诚表兄，也要入京来读书，就安排进了纪先生的女学里。”
谢如意娇声欣喜道：“是絮凝表姐要来了吗，女儿好久都没和表姐见面了，怪想念的。”
这时，丫鬟提进来一只大食盒，转脚要往宛华堂去，抬眼却见主子们都在这里，立即收敛了嬉笑，径直来了亭子里。
连氏瞧见先是不说话，反而以满是打趣的目光看向谢如意，故意问道：“何人送来的？”
丫鬟笑语晏晏地答道：“是尚家公子打发人送来给二小姐的，说是觉得味道很好，今天送来给二小姐，也可分给姊妹们品尝。”
谢如意脸上飘起一片绯红：“母亲，您怎么这样呀。”满是少女的娇嗔和羞怯。
谢如意与尚栩是定了亲的，彼此之间送一些吃食并不为过，这也是成了一种惯例。
兰庭坐在旁边，看着丫鬟将点心摆出来，端的精致漂亮，尚栩倒是个办事周全的，面面俱到，是个体贴人物。
而且，看谢如意粉面含春的模样，想来是个出类拔萃的世族公子。
如她所想，与谢如意定亲的，是中书令家的嫡长孙，要知道谢桓这个侯位，也不过是从三品，当初能够与中书令的长子定亲，是看在先侯爷与中书令交好的面子上。
尚栩亦是人中龙凤，相貌堂堂，这门婚事按现在两家的差距来讲，实打实的是谢家高攀，所以对于谢桓来说，绝对不能断掉。
“呀，祖母喜欢这个的，孝敬祖母最好不过的。”谢如意看见一道鹅黄酥，转头笑盈盈地提议道：“长姐，我们两个一起送去吧。”
“也是，你们祖母最喜欢这个。”连氏心觉是个好机会，又离得还不远，便让谢兰庭二人换了小食盒，装了鹅黄酥一同送过去，路上说说话也甚好。
兰庭还想着回信芳堂去，这下只得重新站起身来：“嗯，走吧。”
寿安堂与亭子离得不远，她们脚程也快。
谢如意二人走到寿安堂的门外，守在门口的大丫鬟对她们纳福问安，正要起声通禀，谢如意摸了摸手腕，忽而脸色一变，拦声道：“彩心姐姐，母亲送我的手钏好像掉在外面了，你陪我去找下吧。”
大丫鬟一听，想到有些小丫鬟手脚总是不干净的，也紧张起来，点了点头说：“那快去吧，若是被小丫鬟拿了就不好了。”
临走前，谢如意还不忘对她说一句：“长姐，你先送进去吧。”
“好。”兰庭无法，只好拎着食盒点了点头。
于是，掀帘进入了房间里，走到槅扇外正要出声，就听见父亲的声音传出来：
“这段时日看来，是有些气性的，和如意别苗头呢，调停调停就可以了。”
谢老夫人不紧不慢地说：“咱们这大丫头模样好，是个心思活份的孩子，只可惜不在家里长大的，外面看着，这身价就落了些许下乘去，孩子心里的念想，咱们也不明白，也不要耽误了儿女们的前程，你们为人父母的，尽了心就是，思虑太过，反而容易遭殃，生了嫌隙。”
谢桓对母亲素来唯命是从：“母亲说的极是，兰庭也不小了，依您之见，该当如何？”
这是在谈论她的婚事了？兰庭生出了好奇心，下意识敛住了气息，静静的听他们对自己的打算。
谢老夫人约莫饮了口茶，小丫鬟给重新斟了茶水，方才沉吟道：“她生性不爱受于人的，尚家却是个通晓诗书礼乐之家，模样好就容易心气高，又与如意有天生的嫌隙。
眼下还未说婚事，举凡什么时候，万要谨记让她先避一避嫌，寻个日后能受她兄弟姊妹照拂的门户，也就罢了，你可往尚家去问一问，可曾还有适龄的门下子弟，性子弱些也无妨。”
这话叫兰庭听得，简直心冷透骨，她原是对这信佛的老太太存了感念，这些话寻常人听了，也就一笑而过，偏偏兰庭听得懂，又明白。
有些场面话，听着极是漂亮，但做出来，就活活坑死了人去。
老太太这是防备着她呢，将她视作抢人夫婿的人，怕她去勾搭了自己妹夫，妨碍了谢如意，又道她身份微贱，配不得好人家，随便寻一户就是了。
所谓的受兄弟姊妹照拂的门户，说白了，就是让父亲往谢如意日后能够压制的人家找，她纵有天大的本事，再厉害的口舌，也翻不出去她们的手掌心。
这老夫人明知，她与府中兄弟姊妹不睦，唯一一个要好的，还是比她更小的谢明茵，这番打算倒是极周全，生怕她日后嫁了人，还要给谢如意委屈。
她从未想过要抢这一桩亲事，谢如意与那尚公子，作了未婚夫妻这么多年，青梅竹马的情意，她也不会去断了人家的姻缘。
反倒是他们，处处防着她。
“大小姐，您怎么在这？”
丫鬟从外面掀帘而入，不想，正看见兰庭静静地站在槅扇外，眼眉间平淡的像是今天的天，没有一丝云彩。
谢兰庭在外面？谢桓与谢老太太对视一眼，不过很快放下心来，她一个小丫头又能听懂什么，而且，他们都没和她说过这门婚事的事情。
谢桓从暖阁里出来，兰庭的脸上没有任何异色，朝他福了福身，将食盒放到了桌子上。
她含笑轻声道：“父亲，这是尚家送的鹅黄酥，母亲吩咐我和如意过来，给祖母享用。”
谢桓意味不明地眼神落到她的脸上，气氛一时凝固了般，冷的到了骨子里，这时，谢如意带着愉悦的笑容，从外面缓步进来：“长姐，我的手钏找到了。”
谢兰庭蓦然回首，将将对上少女的清亮的目光，她微微眯起了眼睛。
谢如意也不甘示弱地，露出更为璀璨的笑容，别有意味地问道：“长姐，可好了么？”
你可……听好了吗？
谢如意自小在贵女间长大的，使出来的手段也惯是绵里藏针的，谢疏霖这样没成算的，才总是大吵大嚷，倒是亏了他给谢如意打掩护，如连家表姐这些人，才会以为她多单纯天真。
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