半晌后，邱女先生回到楼上，看着谢兰庭未曾动过的碗筷，木然地坐在桌案前，怔忪了许久，未曾回神。
没容她一个人思忖太久，就有人莽莽撞撞地闯了进来，抬首一看，正是她的赌鬼弟弟，一脸晦气地推开了伙计，睁圆了眼睛看着桌子上的饭菜，拢了拢几日未曾换洗的衣裳，坐下来骂道：“邱言，我被人追着打，你却在这吃香的喝辣的。”
“我是给谢家大小姐道歉，算了，这桌菜你吃吧。”邱女先生解释了一句，就见他已经扑了上去，这是个连饭钱都不会留，宁可饿死在赌坊里，也要赌最后一把的赌鬼，却也是她的亲弟弟。
看着这个状若疯狗的背影，恨不得他吃死好了，不由得没好气道：“还不是你自己赌钱不成器，怨得了谁，我每天给你收拾烂摊子。”
那家伙头也不抬：“谁让你是女人，不听话信不信我卖了你！”
邱女先生魂不守舍地，从里间走了出来，坐在大堂的角落处，蹙眉暗自垂泪。
她知道，有了谢兰庭的那句话，她在雅正的女先生身份算是保住了。可摊上了这么个弟弟，她又知道，有些路，注定是要越走越深的。
只不过是早与晚的问题而已。
二楼的另一间房间，正有人打开窗户透气，看到少女在丫鬟的搀扶下，登上了马车，那人却蓦地愣住了：“薛兰庭？”
“三公子在看什么？”背后的侍从被冷风吹得有些冷。
楼下的马车已经徐徐驶走，秦怀龄关上了窗户，脸上恢复了淡漠：“罢了，许是我看错了。”
他想自己真是魔怔了，看到人家小姐的背影，都能错认成薛兰庭。
啊，莫不是真的被薛珩给影响了。
回到马车上后，兰庭倚靠在软垫上，若无其事地问道：“是不是很想帮帮她。”
碧釉犹豫了一下，点了点头：“是啊，大小姐，这邱女先生也不容易。”
兰庭接过了红霜递来的手炉，将掌心贴了上去，慢悠悠地说：“你帮不了，她也割舍不断，除非有一天，我也能不喜欢侯府了，我就相信她能舍弃这个弟弟。”
碧釉闭嘴不说话了。
她当然不希望，自家小姐会与侯府有所嫌隙。
兰庭吐出一口气，说：“这就是抽刀断水水更流的事，没人能帮她。”
邱女先生不过是太缺母亲的爱护，所以，越是没有什么，就越是要得到，无论付出什么代价。
越是求而不得，就越是要不惜代价，对此谢兰庭深有同感。
只是，她比邱女先生更幸运，因为她失去的，最终还是回来了。
要她放弃这个弟弟，她做不到的，而与这个赌鬼弟弟一刀两断，是她抽身的必经之路。
做不到，就要终生在苦海里沉浮。
邱女先生不是唯一一个。
其实还有一点，兰庭看破未曾说破，那就是邱女先生的嫉愤。
褪去先生与学生的身份，她与兰庭曾是一样的人，都是活在这身不由己的市井里，忽然有人能够一跃而上，看着兰庭进入到贵女的阶层，也感到异常不满，她难免心中不忿。
排挤出去，当然最好。
人心之恶罢了。
兰庭没有回侯府，而是让马车在途径花坊的时候，停了下来，说辞也是要买一些花回去。
花坊的店门果然开着，只是冬日里没有什么人。
进入花坊的那一刻，两个丫鬟不禁低低惊呼出声，仿佛一瞬间从冰冷森寒的冬日，一脚踏入了花意浓浓的春天，层叠的各色花卉在房间里，窗户上用的是薄透的窗纸，冬日的天光照耀进来，鼻息间满是芳香沁人心脾，团团簇簇，绚烂之至。
“今日真是贵客临门，蓬荜生辉啊，”余娘子不熟练地说着奉承话，俨然一个刚到京城做生意不久的人：“各位里面请，二小子，还不快去沏茶。”
不知道余娘子他们花掉了多少钱，才在这样的地界弄起了一个花坊，想必是少不了薛珩的斡旋，过了半刻钟，碧釉忍不住过来说：“小姐，这里面有点太热了。”
兰庭回头一看，碧釉和红霜的额头上，已经冒出热汗了。
她却觉得正是很暖和，许是她身为小姐，穿的衣着较为轻薄舒适，又或者，是兰庭自身的缘故。
余娘子赔笑道：“没办法，咱们这花啊，怕冷，就离不得暖房的。”
兰庭笑了笑，转眸对二人说；“你们去门口凉快一下，有事我会叫你们。”
“多谢姑娘。”碧釉一喜，拉着红霜一起出去，不忘与小姐道：“姑娘有事叫我们。”
兰庭笑着摆了摆手：“嗯，我知道，快去吧。”
看着二人出去后，余娘子恭谨地问道：“姑娘，您怎么亲自来了？”
“他要的消息，我已经打探到了，你们送去给他。”兰庭负手打量着花坊里的布局，和寻常的花坊看上去，没有什么太大区别，花香四溢，屋子里打理的很暖和。
“缘是这样，”余娘子听了，才放下心来，只含笑看了眼她身后，抬手道：“姑娘亲自和大人说吧。”
“什么？”兰庭拧眉讶异，随后转头一看。
薛珩站在楼梯边的一丛鹤望兰后，正负手看着她，眸光湛湛：“这么快吗？”
不需多言，他就知道，她已经办妥了。
“火泽，”兰庭猛然雀跃了一瞬，克制住明朗的心情：“你怎么在这？”
少女披着海棠红的披风，站在花海浓香之中，像极了一簇怒放的海棠，至美至盛，回到侯府后，她在渐渐发生着变化，这都是他不曾熟悉的。
也许有一日，她会变得完完全全的陌生起来。
薛珩笑意微淡，瞥了眼外面的影子，抬手朝上一指：“楼上谈。”
说完，转身就往楼上去了，兰庭应了声，提裙跟了上去。
到了二楼，薛珩的侍从正在楼上，见到她拱了拱手，显然已经早来这里了，上完茶水后，余娘子极有眼力见的退了下去。
兰庭脱掉了斗篷放在桁架上，梳着灵蛇髻，乌发如瀑，光洁的额头上精致的花钿，薛珩抬手指了指对面的座椅，她敛裙落座后，开门见山道：“范家的大小姐是称病抱恙，是假的。”
她的语气格外笃定，薛珩将桌上茶壶推给她：“你怎么敢断定？”
兰庭坐下来，为自己斟了一杯茶：“试问一个重病在身的人，怎么可能吃蜜炙羊肉这种东西，我让人去酒楼问过了，范二小姐自从大小姐抱恙后，便常常去买。此前，她自己并不喜欢，只是陪同姐姐去，之后，若是不进女学的日子，她会打发小厮仆妇去买。”
薛珩没有言语，指尖摩挲着杯壁，似乎是在忖度，她的话是否有理。
“若是不信，今日你可遣人去问问，今日正是女学歇息的日子。”兰庭抬起脸说。
他的身侧是一盆火红的茶花，其中一枝别有生趣地垂伏到了桌面上，含苞待放的花苞，被薛珩杯中氤氲的茶雾笼罩，溢出了别样的氛围，朦胧地看不清彼此的神情。
“好，我知道了。”接着，薛珩就招侍从来，低语吩咐了几句：“你去得月楼问问，从侧门出去。”
侍从离开后，薛珩想到方才的两个丫鬟，都是谢家的的人，问道：“要不要我派人到你身边？”
兰庭下意识一口回绝：“不必了，又不是去做探子的。”
她鲜少拒绝薛珩的提议。
薛珩没有任何不悦，声音很轻的颔首道：“好，既然你不愿，就不提了。”
他也同样很少强迫她。