风荷醒来的时候, 岳儿窝在她怀中睡得正香, 拍着他的小身子茫然看着窗外天边的亮色，我这是在哪儿？我怎么会在这儿？
眼前出现嘉肃皇后。她抬着下巴伸开双臂, 大声说道：“这后宫, 这朝堂，这江山天下，是我的了，都是我叶绮萝的了。”
她猛然坐起身, 正问着案呢，我怎么睡着了？
一只手捉住她手腕, 一个声音低声问道：“醒了？”
她怔怔回头，喊一声皇上, 一头扎进他怀中哭着说道：“皇上还活着？皇上还活着……”
皇上闷哼一声：“活着, 只是受伤了，你正好趴在我的伤口上。”
风荷忙支起身子, 吸着鼻子看着他，他的脸色有些苍白，眼眸中布满血丝，翘着唇角看着她, 抬手抚上她的鬓发，轻声道：“你受苦了。”
她摇摇头：“皇上没有受伤吧？皇上吓唬我的？”
“受伤了。”他解开衣襟，“一刀扎在心口, 差一寸就没命了。”
风荷咬一下唇喊了起来：“谁做的？要将这人千刀万剐, 还有幕后的主使嘉肃皇后……”
他拉她躺了下去, 手臂圈着她说道：“有武大人在，阎郎中正赶往京中，朕的伤不会有事，你尽管放心。咱们说说案子，你昏睡过去后，朕接着替你主持大局，将嘉肃皇后所有的罪行都审问清楚了，宗人府已经让她画押，大力打了她两巴掌，一张脸打成了猪头，她又发疯撕扯头发，押回延福宫的时候已经形同鬼魅，朕让叶和与韩彩娥给她喂毒，穆宗皇帝怎么死的，就让她怎么死，你若不解气，等睡饱了，起来沐浴换衣，打扮得漂漂亮亮的，过去见见她，若是一刀宰了她痛快，就宰了她，若是慢慢折磨痛快，就慢慢折磨，怎么解气就怎么做，朕都准许。”
风荷叹一口气：“这会儿想起那个女人，犹是心有余悸。”
他抱她紧了些：“后宫有滕云，内禁卫有姚将军，良府有金将军，容妃跟在朕的身旁，霍大将军投鼠忌器，不会轻举妄动，朕以为防范周密万无一失，朕也想到她在等德妃生下孩子，却没想到她会为德妃催生，并以此为契机，骤然发难。”
“嘉肃皇后，才昭，德妃，这些人丧心病狂，谁又能想到，好在有惊无险。”风荷避开他的伤口猫在他怀中，问他道，“皇上说去往云南府，只是虚晃一枪，其实就在洛阳行宫，对吗？”
“是，羽雁去岁前往苏禄国，带回了苏禄国国师，将他安顿在洛阳行宫，国师是苏莽的舅父，与朕商谈过国事后，说服苏莽回到故国，苏禄国王病重，性命垂危，苏莽回去继承王位，西南边境可保几十年太平。”皇上说道，“西南之危事小，乌孙威胁事大，朕以后可一心对付乌孙，顺便处置霍廷正。”
“说到霍大将军，昨夜里头一次见到，还挺惊讶的。”风荷笑笑。
“为何惊讶？”皇上问道。
“他是手握兵权的权臣，想象中定是脸色发红或者发黑，满脸络腮胡子，五短身材体型肥硕，声如洪钟蛮横无理。见了面却是身长八尺丰姿伟仪，脸色牙白长髯乌黑，他年轻的时候，是美男子吧？”
“如今依然是美男子，他府里姬妾众多，本想以强抢民女治罪，查来查去，他虽好色，那些姬妾都是身家清白的良家女子，那些女子也是心甘情愿跟着他，即便失去宠爱，赶都赶不走。”皇上摇头。
“我托姚将军给他传话，让他派兵去支援皇上，请他不要干涉宫中事务，他竟然都答应了，这次查问嘉肃皇后，请他监审，竟然也来了，还总是帮腔，他似乎很厌恶嘉肃皇后。”
“大力说，有一次嘉肃皇后指着穆宗皇帝鼻子骂人，霍大将军正好进来，不客气对嘉肃皇后说，皇上是帝王，一国之尊，霍某人手握重兵，也不敢对皇上不敬，你身为皇后，竟在皇上面前做泼妇之态，嘉肃皇后转头骂他，说他觊觎皇位心怀不轨，他操起一方砚台砸了过去，幸亏大力拦住，嘉肃皇后吓得转身就走，从那以后，他对嘉肃皇后十分厌恶。”
“我倒觉得霍大将军有许多可取之处，皇上会对他赶尽杀绝吗？”风荷问道。
“看他自己。”皇上抚着她头发，“容妃没有随朕回京，她在洛阳等着姚将军，一起前往幽州边境，霍大将军被扣在宫中，明日再说。”
“天都大亮了，早已经是明日了。”风荷说道。
“先跟你说说话，再去见他。”皇上看着她，“朕受伤后昏睡三日三夜，梦里一直都是你，你在黑暗中奔跑，你与朕擦肩而过，朕觉得你有危险，竭力想要醒过来，阎郎中说，他以为朕要昏睡个十天半月，没想到那么快。”
“三日三夜都说快，可见伤势之重。”风荷握住他手，“皇上身边戒备森严，怎么会受伤？”
“洛阳府学的教谕叫做陈深，胸有沟壑，写得一手好文章，又擅丹青，可他无意做官，只想教书育人，朕以为他是才荣一般的人物，苏莽一行走后，他拿着一幅画前来求见，朕当即召见，仔细欣赏过他的画，说是要收在龙章阁中，他十分高兴，上前来说，臣替皇上收起来，他收着画，朕与他信口谈史，说到兴起之处，他突然从画轴中抽出一把匕首当胸刺来，朕躲避都来不及，事后聂将军良将军与阎郎中都说，幸亏他是书生力气不够大，身手不够敏捷，又有些慌张，皇上才能逃过一劫，可朕觉得，他十分镇静，动作熟练，应是已提前练过千百次，可他刺过来的时候却犹豫了，没有尽全力。”
“皇上当时跟他谈的什么？”
“谈史上立贤立长之争，陈深倾向于立长，说利于社稷稳定，朕倾向于立贤，朕以为贤者治国，方利于天下万民，朕以岳儿为例。”皇上说着话，手探过去抚着岳儿头顶，“朕说岳儿是朕的第一个孩子，周岁丧母，朕心里十分疼爱，他的生母孝静贞皇后又为朕所爱重，可朕不一定立他为太子，除非他是最贤能的皇子。”
“就是说，岳儿或者孝静贞皇后，两个人中至少有一个让他犹豫了。”风荷转身将岳儿抱到二人中间，小声道，“他睡觉不老实，小心碰着皇上伤口。”
“没事。”皇上小声说道。他凝视着岳儿小脸，伸手握住风荷的手，拉她靠近些，二人头碰着头，身子略斜些躺着，岳儿睡在二人中间，一条被子盖了三个人，问风荷冷吗，风荷摇头说不冷，刚刚好。
他方继续说道：“良霄听到动静冲进来，当场将他擒住，他冷静看着朕说道，不用刑讯逼供，我什么也不会说，只求速死。良霄派两名刑讯高手对他动刑，也没能让他吐出一个字。”
“他黑皇上看的是什么画？”风荷沉吟着问道。
“画名叫做桃花溪，就是一条河，两岸开满桃花，河面上一条小船，船头艄公摇桨，船舱中坐着两名女子，配色挺好意境很美，有悠然惬意之感。”皇上说道。
风荷心中一动：“皇上可知这位陈先生的来历？”
皇上说道：“良霄查过他的来历，十二年前在村里的学堂做过先生，后来到了洪都府呆了五年，七年前离开洪都府到了洛阳。”
“那个村子，可是黄河白鹤渡口的霞院村？”
“你怎么知道？”皇上讶然。
“从建昌进京的时候路过孟津城，桃夭跟我说起孝静贞皇后的往事，孝静贞皇后出嫁前，每年春日都要到霞院村小住几日，每日早起从渡口上船沿河泛舟，看两岸桃花盛放，回来的时候，头上肩上顶着桃花花瓣。”
“有一年再去，隔壁住了一位先生，在霞院村学堂里教书，那先生二十多岁，一个人独居，洁净温和爱笑，他经过院门外的时候，孝静贞皇后正坐在院中桃树下抚琴，先生停住脚步站在墙外听，孝静贞皇后抚琴多久他就听多久，夜里的时候，先生在隔壁吹箫，吹了一曲又一曲，孝静贞皇后按捺不住，抚琴相和。第二日上船，艄公摘下斗笠，正是那位先生，孝静贞低了头笑。”
“那回孝静贞皇后一直住到桃花凋零才回到洛阳，进了侯府，安国侯告诉她，给她定了一门亲，桃夭说，孝静贞皇后是哭着出嫁的……”
风荷看一眼皇上，没有再说下去，皇上紧抿着唇，许久开口道：“怡君喜欢桃花吗？”
风荷奇怪道：“皇上不嫉妒？”
“怡君若嫁了陈深，也许会是另一番光景，就如那幅画中一般，过恬淡安然幽静惬意的日子，也不会为人所害，会跟陈深生儿育女长命百岁。”皇上黯然道。
“桃夭说，孝静贞皇后一路郁郁寡欢，可拜过堂揭了盖头，一眼瞧见皇上，就忘了霞院村的书生。”风荷忙道。
“陈深追到了洪都府，一直到怡君有了岳儿才离开，他至今单身一人……”皇上叹息。
风荷看他不快，打趣道：“看来皇上这一刀，还得是情债。”
“朕欠怡君的，挨多少刀也还不清。”皇上更加黯然。
“那，皇上觉得陈深背后可有人主使？”风荷换了话题。
“自然是有，也是嘉肃皇后，否则怎么会那么凑巧，二月二的夜里，岳儿险些遇刺，良府失火，都在二月二夜里。”
“皇上真是聪明，奴婢就没有想到。”
“行了。”皇上揉揉她头发，不由失笑，“没有你想不到的，说好听的哄朕高兴罢了。”
“那，皇上可高兴了？”风荷支起身子看着他。
“高兴。”皇上看着她，突抬手覆上她后脑往下一扣，将她的唇扣在唇上，砥舔着用力吸吮，风荷两手插进他鬓发中摩挲着，与他唇舌交缠在一处，双双忘情的时候，耳边一个稚嫩的声音问道：“父皇，娘，你们做什么呢？”