人老了, 难免怀旧。
皇帝今早在乔婕妤身边醒来, 忽觉身边这宠幸了月余的女子像是一夜之间失了颜色，索然无味。
他回了紫宸殿, 又觉后宫之中，美人虽多, 却无格外亮眼之人，皆是平庸之辈。正想着不如择日往行宫一趟，兴许能有佳人偶遇，天便下起了大雪。
空中白茫茫的一片, 入目俱是纷飞的雪花, 自紫宸殿外望去, 这皇宫好似被大雪掩埋，这冬日仿佛永不消融。
皇帝不知怎么，就想起了多年的那个冬日，他初次见到废后，也是这样一个大雪纷飞的日子。这些年, 他过得顺心顺意，每每想起郑家恨意犹在, 可更多的, 却是得意，郑泓再强势又如何，如今还不是全族皆亡, 一丝血脉都未留下。
但今日, 他隐隐地竟有些怀念, 怀念起那时，他才十五岁，尚未及冠，还是锦衣玉冠，意气奋发的少年天子，他见了郑氏，不知她是何人，却觉眼前一亮，满心都是这是谁家女儿，竟是如此姿容。
后来，自母后处知晓了她是太傅之女，是母后召入宫来说话的，那日的惊艳便完完全全转为了厌恶。
待他们大婚，他小意温柔，郑氏也还算识趣，倒也过得平静。
今日又见了这样大的雪，皇帝忽然有些想念起郑氏来。结为夫妇二十六载，自少年时起便相伴的人，再是怨恨防备，也少不得有许多温存而宁静的岁月。
何况郑氏本就秉性温良，贤淑端庄，有她在，后宫从未使他有过片刻烦心。
皇帝一想就想到了入夜，决定去仁明殿瞧瞧。到了仁明殿，却看到殿中走出一人来。那人身着后服，自殿中迎出，像极了多年前，每回他来仁明殿时的模样。
怀念之意荡然无存，皇帝心中蓦然间涌出无数恶意，当年他惧她畏她，不敢放肆，可如今这后宫，谁不是任他拿捏搓弄？
歌舞虽好，但皇帝看惯了，也不觉有什么新意。
他望向皇后笑道：“歌舞迟两日看也不急，朕与皇后的新婚之夜却是等了许久了。”
郑宓不慌不忙，瞥了他一眼，嫣然笑道：“莫非陛下以为，臣妾心意，便仅此而已？”
皇帝让她这一笑，撩拨得心痒，略略又多了分耐性：“那还有什么？”
郑宓转头望向前方，方才清泠如山巅之雪的管弦之声骤然一变，插.入了婉转缠绵的琴声，殿外漆黑的夜色中，点点亮光由远及近，中间衬托着一女子，仿佛自雪中走来的精怪，身段娇软，面容妩媚，就像是专为勾引人心而生。
琴声由丝竹烘托着，越来越缠绵，越来越娇柔，越来越动人心魄，美人的舞姿和乐声，眼波媚得似妖精一般，不住地朝着皇帝望，似是一只柔弱无骨的手，勾上了皇帝的胸膛。
皇帝看得痴迷。
边上来了一宫人，走到皇后身边福下身，她手中捧着一壶酒。皇后与她对视一眼，取过酒，替皇帝满上，端起酒盏，送到皇帝唇畔。
宫道黑漆漆的，只有两盏宫灯泛着微弱的光，明苏走得飞快，步子一下下踏在雪上，发出的声响，使得她心烦意乱。
只望皇后能多拖一会儿，免得她白白赶这一回。
她脸色极沉，走过一条宫道，寻了近些的小道，她的心其实乱的很，一面想着不该与皇后往来，一面又渐渐地着急起来，脑海中不住地浮现陛下拉着皇后的手，将她往床上带的景象。
她的步子越来越快，也越来越急，在她自己都未察觉之时，她眼睛都急红了，心也揪成了一团。
终于看到仁明殿的正门，明苏快步奔过去，三步并作了两步，敲开了门，直接往里闯。
她穿过中庭，来到正殿，便见殿中只皇后一人愣愣地坐在那里。
她身前杯盘狼藉，酒盏都被打翻，殿中还有香气萦绕，边上几名乐伎手中抱着乐器在往外退。
光是看着这残景，便可想得到方才此处是何等歌舞香艳。
皇后低着头，面色苍白，整个人失魂落魄。明苏走到她身前，放低了声，像是怕吓着她，轻轻地唤了声：“娘娘。”
郑宓听见了，抬起头，看到她，便绽放了笑意，唤她：“殿下。”
这一声殿下，蕴含着无限依赖，与见到她的欢喜，就像是，她原先身处黑暗，可见了她，就如同见了光明。明苏想起仿佛曾经有一回，她们在外逃亡，阿宓与她在一处城中走散了，相互寻了好几个时辰，她终于在夜幕降临前找到了她，那时，阿宓见了她，便是这样望着她，唤她殿下。
明苏说不清自己究竟是何想法，但此时此刻，她的心一片柔软。
“陛下呢？”明苏问道。
“走了，带着我为他准备的两名美人。”郑宓说道，她停了停，又笑，冲着明苏招招手，明苏不由自主地凑近，郑宓附到她耳畔，轻声道，“还有一壶暖情酒。”
温热的气息喷洒在明苏耳上，兼之暖情酒这般暧昧的话语，皇后的声音像是从她的耳朵，钻入她心中，像是什么花精鬼魅，明苏隐隐间心慌不已，忙退开了一步。
她的恐惧从她的眼中表露。
皇后看到了，顿了顿，情绪也渐渐地恢复了，她只是害怕，她只是恨意积在心中无处发泄，看到明苏，她克制不住地想向她靠近，想自她身上取暖，可她不想吓到她。
郑宓恢复了平日里的模样，温柔地笑了笑，道：“你怎么来了？”
明苏这才发觉，她白跑了这一趟，皇后自己已将事情摆平了。她顿时有些窘迫，又觉这一路惊慌，一路急赶很是可笑。
可皇后却道：“幸好你来了。”
明苏不解，她什么都未做，只是白跑了一趟，皇后为何说幸好她来了。
她不解，郑宓也未解释，今日的事太多，她心头乱得很，皇帝走后，她独自坐在此处，既后怕，又因恨意，不住地想起旧事家人一处的欢乐，想起他们惨死的情状，想起皇帝的手碰上她的身子，哪怕隔着衣衫，都是那般令人作呕。
明苏若不来，她不知如何抚平混乱的心绪。
只是这些都无法与明苏诉说。
郑宓沉默了片刻，想到方才明苏就这般径直地闯进来了，不由劝她：“下回，若听闻陛下在此，你先命人通传，以免冲撞了他招他疑心。”
明苏抿唇。
郑宓怕语气重了，像是在责备她这番好意，柔下声，笑着道：“我不会侍寝的。”
这是她第二回与她这般说了，上一回，明苏心慌意乱，转身便走，这一回她仍是慌乱，然而隐约间又极不满，反问：“若是今夜你没能将他劝走，那要如何？”
郑宓的笑意凝住，微微低了下头，再望向明苏时，目光愈加的柔和：“那我便再无颜见你了。”
明苏的心骤然间跳得剧烈，她想说我不在意这个，可话到嘴边，她忽然想到，她今夜不该在此，她不该来见皇后，不该任由皇后拨乱她心绪，她该一心一意，想着阿宓才是。
颈间还挂着那枚小貔貅，阿宓如今还不知在何处，这貔貅又是如何自她身上流落出来的，可她却在此地，听皇后说这些近乎暧昧的话语。
明苏的脸色霎时冷了下来，她淡淡地说了句：“娘娘见不见儿臣，都是娘娘的事。儿臣冒昧打扰，便先告退。”
说罢，不等皇后出声，便立即转身走了。
郑宓听惯了她的冷言冷语，虽刺心，但也知怨不得明苏，她看着她的身形没入夜色之中，忽然觉得，明苏今日如困兽一般，仿佛有什么心事。
明苏回了贞观殿，倒头便睡，可惜却是一夜无眠。她不住地想起皇后，想起她凑近她，在她耳边说话时的气息，她似乎也饮酒了，气息温热，带着酒的香甜。
她想到皇后对她说，“那我便再无颜见你了。”
想到皇后劝她，让她谨慎一些，别招了皇帝疑心。
想到她说的每句话。
明苏握紧了小貔貅，半梦半醒间，害怕得直接从床上坐了起来。她心中明明只有阿宓，她清楚，她对阿宓的心意从未消减，可皇后为何频频入她思绪。
明苏很慌，她怕极了自己是个薄情人，又忍不住想，会不会是阿宓早就看透了她不是一个好人，故而迟迟不归。
天还未亮，明苏便起了，她头疼得厉害，却也顾不上，赶着出了宫。
昨日与三皇子见面，为的是弄明白小貔貅究竟是他送来的，还是五皇子送来的，若是五皇子，那便多半是出自程池生之手。
她径直与三皇子道他府上出了一内应，又将送来小貔貅之人的相貌描述了一番。那人果真是三皇子身边较为得用之人。
问到这里，明苏已肯定了大半，东西是自程池生之手流出。
小貔貅为何会在他手中。明苏不敢想。
三皇子反复问她如何发现那人是内应。他这人粗莽，神色间做不得假，明苏不敢深想，也不敢接着去查，与三皇子说了许久，都不知自己究竟说了些什么。
倒是三皇子道：“明寅如此行事，便是挑唆你我相争更烈，他好坐收渔利。”又问，“这貔貅究竟是什么来头，你怎如此上心，像是对待什么珍宝一般。”
长长的一句话，仅珍宝二字听进去了。明苏想，这是我给阿宓的信物，比我的命都要紧。
一回到府中，三皇子恰好命人将那内应送了来。那内应来时，已是遍体鳞伤，显然已遭三皇子拷问过一番了。
明苏命人接着拷打，那人招供，貔貅是他在江南小城中自一女子手中所得。
假的。
明苏接着拷问，那人却怎么都不改口了。
再打，人就死了。
明苏心里也有了数，得撬开程池生的口，方能知晓阿宓在何处。
程池生如今任了虎威将军，手下有些亲兵，每回出入府邸，皆带足了侍卫，要将他消无声息地捉住，必是不行。大张旗鼓地拿下，只怕还未来得及问什么话，皇帝便会将她召入宫去问话了。
明苏当真坐如困兽，她寻思当如何是好，在房中来回踱步，踱了许多，地砖都要被她磨穿了，明苏忽然想起，五年前，程池生迎她回宫之时，身边有几名心腹围绕。
那几人几乎与他寸步不离，身手也极矫健，必然是他委以重任之人。他们兴许也知晓些内情。
明苏将府中几名侍卫首领叫到跟前，对他们一番吩咐，又命玄过主理此事，这几日就不必跟着她了。
此时已是腊月，再过七八日便是除夕了。
京中已有年味，许多心急的人家，已在门口贴起了对联。明苏只盼此次能问出郑宓的下落，但那几人也颇难寻，玄过领着人，将程府盯得密不透风，也未见过那几人的踪迹。
三皇子那头因出了内应之事，急着排查府内，一查之下，又寻出好几名内应。他气恼之下，也顾不上与明苏死磕，转头对上了五皇子。
顾入川保下了，连带的保下了几分功劳，明苏使一使劲，将他调入京师。
这边是一帆风顺，但玄过那头仍无消息。
明苏像是被困在了牢笼之中，做什么都不安。她想起戏本写了，还未令戏班来演，便入了宫，将戏班主事唤到身前，命他将戏本重新研读，那两名戏子也要换，要寻更好看的来。
主事不知殿下是怎么了，临过年的，又来折腾他，却也不敢违拗，只一味应是。
主事一走，连带着戏本也跟着走了。明苏的心一空，又有些后悔，想四次还是太多了，该再减一回的。
或是二回也不要紧。
又或只要阿宓回来，不必她开口，她还如从前那般对她好，保护她，喜欢她，围着她转。明苏烦躁极了。
她命人将主事唤回来，重新吩咐一番。
主事排了那么多年戏，自然明白殿下对阿宓这个角色极为看重，唯恐她又想出什么歪念头来为难他，便笑着奉承道：“旁的不说，阿宓当真是寻不出一丝不好。殿下看，她性情温柔，为人又和善，心肠还好，最要紧的是长相极柔美。”
他这样夸阿宓，明苏沉了多日的容色，竟当真被他逗笑了，道：“她的好处还有许多，夸不完的。”
主事道：“极是极是，臣必得寻一唱演皆佳，容貌极美的来演她。”
“不错。”明苏的笑意越发深了，只要是有人夸阿宓，她便高兴，正要再说，玄过进来了。
他一入殿，纳头便跪，抬手呈上一供状。
明苏唇畔还残留着笑意，接过供状一看，又抬头看了看玄过，似乎没明白这供状所写是何意。
“我只让你拿人，没让你审他们。”明苏笑着道，又低头看了那供状好几眼，目光直直地落在“郑宓已死”四字上。
玄过不敢答话，伏在地上，将头对着地，不敢抬起。
明苏点点头，又看了看窗外，窗外白雪皑皑，白得刺目，像极了那个初春。她渐渐地回过神来，缓缓地又点了点头，声音缥缈：“好，好，死了……”
她嘴里念叨着，供状自她手中滑落，她扶着桌子，欲站起来，玄过抬头，担忧地看着她，眼中满是泪：“殿下节哀。”
明苏全没听进去，她只依稀想起那个春夜，黎城的小客舍中，郑宓终于接纳了她，她欣喜若狂，连忙取下小貔貅当做信物，恳求她唤她一声明苏。
她唤了吗？
为何她没有听到。
她永远听不到了。
“也好，也好，反正，反正……”她口中念叨着，站直了身，想说，反正你早就不要我了。可话还未出口，突然，喉咙间一阵腥甜，她喷出一口鲜血。
玄过眦目欲裂，冲上前，扶住了她，高声道：“快，快请太医！”
明苏被搀扶着，一口一口地吐出鲜血，像是要将满腔的血全部呕出来。
郑宓没了，她不能再爱她，也不能再恨她了。
她前半生心血所系之人，不在了。她付出了诸多努力，想要掌权，想要翻案，想要等她回来，告诉她，现在我能保护你了的那个人不在了。
她所做的一切，她十九年来全部的生命，都没有了意义。
她的灵魂也跟着死了。
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