在第一次外出与第二次外出之间那个无比漫长的等待期里。
有一个戴着眼镜的大人——他看上去很像是研究员，但身体却强壮得过分。这个大人以相当随和的姿态来到他们中间，同穿着蓝袍子的孩子们聊了几句天。
这种类型的闲聊在抚育院并不常见，不过玛丽娅经历过几回。她知道有时在结束后，这些身份不明的大人会从他们中间带走一两个孩子，而被带走的没有一个再回来。
所以当保罗兴冲冲地准备谈论自己正在画的那幅画的时候，玛丽娅提前截住了他的话头。她用身体半遮住自己棕色眼睛的朋友，对这位不详的大人说：
“您一定要看一看秦溯之搭的积木！”
大人顿了一顿，笑眯眯地看过来：
“是吗？你就是秦溯之吗？你很擅长搭积木？”
“不，我不是秦溯之，我是玛丽娅。”她连连摇头，冲大人笑得灿烂，状若随意地轻轻拍了一下身后还有动作的保罗的肩膀，解释道：
“我们都很好奇秦溯之搭的什么积木，她从来不给我们看，每次搭好一点就推倒。您是大人，她肯定会给你看的。”
“是不是，保罗？”
棕色眼睛的朋友似乎在刚才的那一拍中终于领会到了她的良苦用心，他垂下刚才还不断往前探的脑袋，“嗯”了一声。
“哦？那我确实应该好好看一看。”
大人顺着他们有意无意的指引走向那个角落，来到那个安静的女孩身旁。他的高大健壮更衬得坐在地上的秦溯之过于瘦小伶仃。两相比较下，她愈发不像一个人，更像一具仿真的娃娃。
大人蹲下身子，刻意和女孩挨得很近，但远远突破安全距离的“近”并未让女孩有额外的反应。秦溯之依旧低着头，自顾自地摆弄着她的积木。
白色的积木一块迭一块地垒起来，还没等它构成什么具体的样式，只粗粗地搭了约莫五六层，秦溯之便随手一推，教它们变成一滩全无意义的白色残骸。
她再要拿起积木重复周而复始的搭建时，大人似乎在数十次的循环往复中失掉了耐心，以很和蔼的声音喊了她一声：
“秦溯之。”
他叫得极亲热，也极温柔。
秦溯之抬起头来，歪着脑袋看他，细长的眼睛从披散的黑色发丝间半隐半露地显出来，她盯着他。
这感觉不大好，仿佛是一只有些古怪的古董陶瓷娃娃意外染了超自然的力量，正欲作祟。
更像娃娃的女孩露出一个刻板的笑，她的牙齿又细又白，让人无端生出许多可怖的联想，手中的积木也在下一刻丢回那滩狼藉中去，女孩的笑容转瞬而逝，犹如檐下积水倏地坠毁了蛛网。
“我不知道你的名字。”
她这样说。
“哦——”
他看了看积木，又看了看女孩，喉结上下滚动。
“我叫李。”大人很快又恢复了微笑，他仍旧保持着可贵的耐心，“小姑娘，为什么要把没搭完的积木推倒，告诉我，有什么问题吗？”
秦溯之盯着这个大人，这个强壮的、体型几倍于她的大人，她的脸上已经没有笑容了，但眼睛里、语声里溢满了笑：
“哦，李，我没有问题。”
女孩的视线落在他的肚腹上，慢吞吞地道：
“只有你有大问题。”
他在一瞬间读懂面无表情的她所有细枝末节的情绪——好奇、矜傲、幸灾乐祸……
蓝袍子换成连衣裙。
秦溯之永远记得这条连衣裙。它仍是千篇一律的白色，可缀在腰带上的那粒贝壳纽扣却是玫瑰的式样。
在此之前，她只在画册上见过这种花朵。
她把腰带解开，一遍又一遍地摩挲那颗纽扣，任由花瓣繁复的纹路擦过指腹，她使了很大的力气，有一点痛，有一点痒。
他们审问她，强光照过来，照得她眼睛发痛。秦溯之不闪不避，直视那盏灯，视野里于是塞满了白色。
他们问：
“秦溯之，你是怎么知道李出了问题？”
白色，铺天盖地的白色。
秦溯之捏着白色连衣裙上的白纽扣，她有些希望自己的指腹也能印上玫瑰的花纹，她认为玫瑰的花纹会暗藏着它的艳色，至少它能够让人联想到那些曼妙的色彩。
“我就是知道。”
她回答。
在强光之下，他们能看清她的脸，但仅限于这张脸。她看不清他们的脸，可早在走到强光下之前的许多年，早在可以追溯到那个搭出积木城堡的女孩蒸发般的失踪，她就已经将他们看得清清楚楚、明明白白。
他们问话的声音带着无法摆脱、无法修饰的紧张，这很正常，秦溯之知道，他们开始把她视为一个怪物。
“秦溯之，不要回避问题！你知道规则！”
呵斥。外强中干的呵斥。
他们对于征服她这只怪物有办法吗？有信心吗？
秦溯之望着光源，用几年来自己见过的所有类型的五官漫不经心地拼凑对面那个呵斥她的人的脸。
然而不管是什么样的眼睛、鼻子、嘴巴，对她而言其实都无关紧要，这只不过是一种消磨时间的游戏。
她不紧不慢地，既像是本身就如此语速，又像是在刻意吊人胃口。
“你们这一两年造出来的人造品，不是都容易有这样的问题吗？”
安静。闭气扎入水底般的安静。
秦溯之游刃有余地控制着自己呼吸的节奏，她从来都只在自己的掌控之中。
“你为什么知道？”
强光之后的声音变了，由粗嘎变得温柔，轻盈得像是还在婴幼儿的时候，人造人看护拉起的摇篮遮阳篷投下来的那片阴影。
强光之下，秦溯之的回答没有改变。
她说：
“我就是知道。”
“实在不好意思，我真的很好奇。”
马尾辫女孩趁着秦溯之喝咖啡的间歇连忙提问道：
“这个‘李’，您称呼他‘人造品’。他也是抚育院的孩子吗？通过‘统一繁衍’诞生的？”
“不，当然不是。”
秦溯之的指尖轻轻点了点桌面，看着女孩笔记本上已经密密麻麻地记完了许多页，可旁边那只碟子里的甜甜圈却从头到尾再没有碰过，她和善道：
“先好好吃点东西吧！我们今天结束得不会太早，你的工作量不小，别亏待自己。”
她这样说着，又请来侍者为女孩点了一块蛋糕。
“试一试蛋糕，如果吃不完就打包回去。”
马尾辫女孩很是受宠若惊，眼睛亮晶晶地看着秦溯之，连连道谢后，竟不知道再说什么才好。
秦溯之转而回答女孩之前提出的问题：
“更确切地说，他是人造人。对，和平时照顾我们的人造人看护差不多，但是要比那种高级一些。”她托着腮，“我习惯把这种类型的人造人和我们都统称为‘人造品’。”
“如果你见过，你会理解的。其实两者之间没有太大差别，甚至那种人造人要比我们这种‘统一繁衍’的造物要聪明得多。毕竟除了我之外，我没听说过他们中有谁去从事科研，但是这种人造人就是为了辅助科研而设计的。”
女孩点了点头，面上疑惑未消，她小心地看了看四周，压低声音问：“可是据说‘统一繁衍’的目的是制造‘工蜂’，既然不允许通过‘统一繁衍’诞下的孩子过于优秀，那么为什么还要制造这种辅助科研的优秀人造人呢？”
“首先数量上就天差地别，这种人造人是非常稀少的。”
“其次——”秦溯之笑了，“他们的使用寿命短暂得不值一提。”
“不值一提”的李牵住了秦溯之的手，带着她去往刚刚敲定的属于她的未来住所。
秦溯之拽着他，不管李走得是快是慢，她都坚持以自己的速度前进。
李开始不耐烦，这非常正常，他被设计出来的使命从来不是看护一个如此幼小的孩子，他有更伟大的使命。而李一向以这份差别骄傲，他和寻常的人造人不同，他更接近于“人”，甚至比大部分的“人”更优秀。
“你得做个好孩子，秦溯之。”他蹲下来，试图和难缠的女孩讲道理，“乖乖跟着我走，你马上就要有一个只属于你的房间了。”
秦溯之不理会他，用没被他牵住的那只手推了他一把，径自向前走去。
“秦溯之！”
无论是训斥还是诱哄，都无法拴住年纪尚幼的秦溯之，她自有自己的章法和步调，不肯为任何人或者任何事做半分改变。
“秦溯之！”
李追上她，迫不得已用身体阻挡她前进，有些狼狈地想要和她对话，“你要往哪里去？听话，不要乱跑，你这样会走丢的！”
“我不会走丢。”
她抬起头看着他，面上没有什么表情，但终于停住了脚步，没等李再多告诫她几句，便听她道：
“我不要听你的话。”
“为什么不听我的话？”李被这个难缠的孩子气笑了，他抓住她的手腕，避免她再度心血来潮脱离他的控制，“现在你归我管理，听着，秦溯之，你必须听我的话。”
“哦。”
他看着她细长的眼睛，李再一次深切地感觉到了这个孩子身上那种与生俱来的、尖锐的令人不适感。
她慢慢地道，慢到好像那句话不是从她嘴里说出来似的：
“那他们做了一个非常不明智的决定。”
“什么？”
“把我交给你管理——我想不到有什么比这更愚蠢的了。”
“秦溯之！”
李深深吸进一大口气，他没想到和她相处还能变得更加难以忍受。李竭力使自己保持平和，他问她：
“好孩子不会这么说话的，秦溯之，你为什么要这么说？是什么让你觉得我管理你很愚蠢？”
她盯着他，用她的黑眼睛盯着他，久到他以为她想要跳过这个问题时，他看到她露出一个灿烂的微笑。
“李，我以为你明白。”她抬起手来，轻轻摸了一下李的肚腹，这突如其来的动作险些吓得李一个趔趄，“你最多只能再活两年了。”
“把我交给你，两年之后他们还要再找别人来管我，你不觉得他们很愚蠢吗？”
这双望向李的眼睛，笑盈盈，黑洞洞。