腊月初一，大雪纷飞中，徐朗经过半个月的长途跋涉，抵达了锦都，他并没有回徐家去，去了沈家，见过陶氏和五个儿子后，洗漱了一番，换了身衣裳，就出门去见燕王。
“风霜雪雨的，这一路上辛苦了，九妹妹可还好？”燕王关心地问道。
“内子嫌锦都的冬天太冷，留在余城没有回京。”徐朗淡笑道。
燕王沉吟片刻，道：“三年后，徐卿回来做兵部右侍郎如何？”
“谢王爷提拔。”徐朗拱手道。
“南缅等国上贡了一些新鲜玩意，你捎带回去给九妹妹把玩，我一会让人把东西送去徐府。”燕王笑道。
“下官这几日住在岳母家中。”徐朗淡笑道。
“那我让人把东西送去沈家。”燕王笑道。
“多谢王爷。”徐朗笑道。
“些许小东西，不值一提。”燕王摆手道。
次日，徐朗去了趟吏部，燕王已提前打好招呼，徐朗几乎没费什么时间，就拿到考绩，一个优，继续连任都指挥使佥事；中午时，与程珏在宝福楼一聚。程珏虽关心沈丹遐，但并没有问她的情况。
“明年的童子试，我想让胖胖和壮壮下场一试。”程珏直接道。
“你是他们的先生，你觉得可以，我不反对。”徐朗相信程珏，亦相信自己的儿子。
“这次你是回京任职，还是留任？”程珏问道。
“留任。”徐朗答道。
“你到是会偷懒。”程珏揶揄地道。
徐朗浅笑，“你就能者多劳。”
“不过是恰逢其会罢了。”程珏谦虚地道。世上人才众多，想要这份成龙之功的人更多，他并不认为自己是燕王身边不可或缺的助力。
说话间，伙计将酒菜送了进来，徐朗为程珏斟了杯酒，举杯道：“请。”
程珏举杯与他相碰，一杯饮尽，程珏提壶斟酒。
第二天，徐朗去庄子里探望徐奎，虽然对这个父亲一点感情都没有，但是父子血脉割断不了，为了不被御史弹劾，必须走这一趟；徐奎穿着道袍，下巴上连一根胡须也无，喉节也没有以前那么明显。
徐朗行礼道：“见过老太爷，给老太爷请安。”
徐奎目光阴森地盯着徐朗，声音尖厉地诘问道：“怎么就你一人？为何不把那五个小子带来见见我这个祖父？你在外地为官，不能俸养我和你母亲，就让那五个小子过来俸养。”
“作梦。”徐朗冷冷地道。
“你这个逆子，你若敢不把那五个小子送过来，我就去告你，告你不孝。”徐奎威胁道。
徐朗冷哼一声，走了出去，到庄子的前院，见了管事，“老太爷身体不好，以后就让他在房里静养，不该去的地方不要去。”
管事明了地道：“小的会好好伺候老太爷的，一定会让老太爷留在房里好好静养的。”
徐朗没有过多的吩咐，直接回城去了，在锦都又逗留了三日，拜访近亲好友，就离开锦都，回余城，他要赶回去陪沈丹遐过年；他离开后的两天的晚上，徐奎入厕时摔了一跤，将尾骨摔断，无法站立，而且他还中风了，嘴角歪斜，言语不清。
徐朗已离开锦都，管事将事情通知了徐肐、徐朔和徐胜，三兄弟顶风冒雪的赶到庄子上，看到病病歪歪、嘴角边流出一长溜口水的徐奎，满脸嫌恶；兄弟仨人商量后，以徐奎身体虚弱不宜移动为由，将徐奎留在庄子上，没有接他回城。
腊月二十八傍晚，沈丹遐盘算着徐朗今日应该能回来了，亲自准备了晚饭，熬炖了浓浓的鸡汤，想让那奔波一路的男人回来，吃顿时好饭，喝热汤祛寒。
可夜暮降临，摆在桌上的菜，渐渐的失去的热气，还不见徐朗归来，沈丹遐越等越心焦，往年这个时候徐朗已到家了，今年怎么还没回来？是燕王不放他回来吗？还是在路上遇到什么风波？
清香让婢女菜拿下去热了一遍，重新端上来后，“太太，您还是吃点东西吧，别把身子饿坏了。”
“用鸡汤泡饭。”沈丹遐没有一点胃口，仅吃了半碗，就让婢女把饭菜撤了下去，靠在榻上发呆。这一刻，沈丹遐无比怀念现代方便快捷的通讯设备，这时要是有部手机该有多好。
见沈丹遐坐卧难安，莫失让茗香拿来新的话本子，“太太，说不定三爷这会子就快到城门口了，您看话本子等三爷回来吧。”
沈丹遐也不愿胡思乱想，赵想赵心忧，听了莫失的劝，翻看话本子，分散精力；徐朗回到家中，已快子时初，进门看暖阁里还亮着灯，微皱了下眉，“太太还没睡？”
“太太在等三爷回来。”清香接过徐朗的斗篷道。
徐朗走进暖阁，发现沈丹遐靠在引枕上，已经睡着了，手中的话本子掉落在地上；徐朗走过去，伸手将人抱起，准备抱她上床；沈丹遐醒了过来，看清是徐朗，笑了，“你回来了，怎么这么晚才回事？路上遇到什么事了吗？”
“为了带惊喜给你，在路上耽误了点时间。”徐朗把沈丹遐放回榻上。
“什么惊喜？”沈丹遐好奇地问道。
徐朗亲了亲她的唇，道：“明天早上你就知道了，我去沐浴，你到床上等我。”
“神神秘秘的，要是明天早上只有惊没有喜，我咬死你。”沈丹遐恶狠狠地道。
“保证是惊喜。”徐朗笑道。
沈丹遐唤婢女送热水进来给她洗漱，徐朗则去浴室沐浴，洗去一身的风尘，等他进卧室时，沈丹遐已迷迷瞪瞪的快睡着了，徐朗在熏笼边烤暖和了，钻进被子里，将人揽了过去。小别胜新婚，虽然赶了这么远的路，徐朗有些疲惫，但不妨碍他用力地疼爱他的娇妻。
次日，徐朗照常起来练功，沈丹遐醒了，却没马上起来，冬天她习惯性赖床。外面传来孩子的呼喊声，“娘、娘。”
“饺子？怎么会听到饺子的声音？”沈丹遐蹙眉，“我想儿子想出幻觉了？”
“娘，我们可不可以进去？”
“这是包子的声音。”沈丹遐掀开被子，下床抓过衣架上的晨褛，披在身上，跑了出去。徐朗给沈丹遐带来的惊喜就是五个儿子，沈丹遐开心地搂搂这个，抱抱那个。
五个儿子来了，府里热闹起来，到了除夕夜，胖胖壮壮领着三个小的在常缄常默的陪同下去院子里放烟花，沈丹遐倒在徐朗怀里，“谢谢。”
徐朗伸出手指按在她的樱唇上，“夫妻之间，不用这般客气。”
“对了，晴儿可好？”沈丹遐问道。
“她很乖，很听母亲和大嫂的话，母亲请了两个宫里出来的姑姑教她规矩；只是她的相貌异于常人，为避免引来不必要的麻烦，母亲不怎么让她出门，也不让我带她来余城。”徐朗解释道。
“既然收养了她，就要尽最大的能力护她周全。”沈丹遐严肃地道。
“等她及笄，我们给她寻一个老实可靠的夫君。”徐朗摸着她的头道。
“嗯。”沈丹遐点点头。
初七，冯家摆年酒，徐朗和沈丹遐带着五个儿子去赴宴，虽早就知道两人膝下有五子，但没见着，今日一见，顿时引来了众多太太们的艳羡；徐朗和那些官员乡绅推杯换盏，沈丹遐则和太太们闲聊八卦；冯太太让长孙冯震将徐家五位少爷，带去小暖厅，去其他的孩子们一起玩耍。
小暖厅已坐着七八个十来岁的男孩，半大的孩子，很快就混熟了，觉得大年过的，难得遇到，觉得要喝点酒才算尽兴，做为主人家的冯震也不好多劝，命下人送来不易醉人的桃花酿。
酒逢知己千杯少，家中管教的人都不在身边，这些半大的小子，就跟脱了紧箍咒的孙猴子似的，放纵性子灌酒；可是酒毕竟是酒，不是水，喝多了，还是会醉的；胖胖向来稳重，稍饮即止，见三个小的，喝得脸红通通，裂着小嘴在那儿傻笑，赶紧过去抢下他们手中的酒杯，不准他们再喝，他把三个小的拦住了，回头一看壮壮在和人拼酒。
“你做什么？”胖胖上前夺过他手中的酒杯。
“大哥，这酒好好喝。”壮壮醉眼朦胧地道。
“好喝也不能这么喝，我们在别人家做客，你收敛点，可别做出酒后失德的事来。”胖胖瞪他道。
“好好好，我不喝了不喝了。”壮壮放下酒杯。
“大哥，大哥，我要嘘嘘了，我要嘘嘘了。”饺子双脚夹紧道。
“六弟，你多大的人了，还嘘嘘嘘嘘的说。”壮壮撇嘴道。
饺子嘟嘴道：“我高兴怎么说就怎么说，不要你管。”
“你找打。”壮壮挥拳道。
“大哥，二哥又欺负我。”饺子立马告状。
“六弟，来，大哥带你去小解。”胖胖伸手道。饺子有点路痴，到陌生的地方容易迷路。
“不用大哥带，我自己可以去，我已经长大了，我是大孩子了。”饺子拍拍胸口道。
“真的可以？”胖胖皱眉问道。
“可以，可以。”饺子隔着锦袍，捏着茶壶嘴，急三忙四地往外跑。
冯震见胖胖不放心要跟过去，忙道：“净房离得不远，有婢女跟着，她会带令弟过来的，别担心。”
胖胖听他这么说，坐了下来，他也怕他一走开，壮壮又跟人拼酒，而且微醺的包子和馒头也需要他照顾，反正饺子也不可能走出冯家去，大不了就是在冯家迷路。
如胖胖所料，饺子在冯家迷路了，他要小解，跑得飞快，跟他出去的婢女一错眼，就没看到人了。饺子捏着茶壶嘴，边跑边唠叨，“净房，净房，净房在哪呢？我要憋不住了，憋不住了，尿尿要出来了，要出来了。”
他着急地一阵乱跑，一个转弯，跟迎面跑来的人撞上了，“哎哟！”两人同时呼痛。
饺子的小茶壶管不住了，哗啦啦出来了。被饺子撞倒在地的圆脸小姑娘，呆怔住了，看着地面出现了一大滩水渍，再看饺子的锦袍也湿，“你……你这么大人了，还屙尿屙身子，羞羞脸，不要脸。”
“你才不要脸，你撞倒我，害得我把尿屙到身上了，你说，你说怎么办？”饺子哭丧着脸道。
圆脸小姑娘噘起小嘴，“你也撞倒我了。”
“可你没屙尿屙到身上。”饺子从地上爬起来，他喝多了酒，这泡尿量有点大，弄得锦袍前后都湿了一大片。
圆脸小姑娘看他狼狈样，似乎觉得自己有点理亏，“那你想怎么样？”
饺子想想，道：“我去那边的树后躲着，你去把我大哥找来。”
“你大哥是谁？我又不认识，我怎么找他。”圆脸小姑娘为难地道。
“我大哥叫徐均焱，他就在那边小暖厅里。”饺子胡乱的指了下方向道。
“你也是冯家的客人，你叫什么名字呢？”圆脸小姑娘问道。
“我叫徐均烯，你叫什么名字？”饺子问道。
圆脸小姑娘道：“我叫秦璐。”
“秦璐，我记住了，你快去找我大哥，不要当着大家的面说我把尿屙到身上了。”饺子脸皮厚归厚，可还是知道害臊的。
“我不会当着大家面说的，我会把你大哥叫出来，偷偷跟他说的。”秦璐从地上爬起来，拍了拍裙子上的灰道。
“你快去。”饺子跑到大树后面躲了起来。
秦璐绕过地上那滩尿，就往小暖厅去，她的姑姑正是冯大奶奶，她常来冯家玩耍，她又是个活泼的，在冯府跑来跑去，对地方很熟悉，很快就到了小暖厅。冯震见小表妹过来了，奇怪地问道：“璐妹妹，你怎么跑这里来了？”
“我来找人的。”秦璐仰着脸道。
“你要找谁？”冯震问道。
“找徐均焱。”秦璐答道。
胖胖一愣，“你找我有什么事？”
“你就是徐均焱啊？”秦璐偏着脑袋看着他。
胖胖点头，“我就是徐均焱。”
“震表哥，他是徐均焱吗？”秦璐找冯震确定。
“是，他就是徐均焱。”冯震为胖胖作证。
秦璐上前抓住胖胖的袍摆，“你跟我来。”
“璐妹妹，不要胡闹。”冯震抓住她的手腕道。
“我没有胡闹，是徐均烯让我来找他的。”秦璐辩解道。
听秦璐说出饺子的大名，胖胖忙道：“冯兄，想来是我六弟让她过来找我的，我随她出去一下，我这三个弟弟，就劳烦冯兄照顾。”
冯震应承会照顾壮壮三人，胖胖跟着秦璐走了出去。